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几场大雪之后便就迎来了二月，宫中选秀在即，府里也就在为毓华赴选作准备了。
老太爷与何苁笠立都表现出了十二分的关心，余氏为此也熬了好几个夜。根据郭遐的话，毓华本身条件极佳，又有家世背景为衬。再有长公主的垂青。此番选秀上定然会有不俗的结局。余氏听闻此话。忐忑的心方才落定了些。
而毓华本人因为目的也在宫中，故而也十分紧张，这几日勤学苦练宫规宫仪。竟到了废寝忘食的地步。浣华见她瘦了一圈的模样，便就背地里跟琉璃说：“其实三姐姐的目的也不是做娘娘，她想当太子妃。”
琉璃倏地抬起头来，“你怎么知道？”
浣华看了四下后才小声道：“圣上都老了，她又不傻，怎么会想着做他的妃子？有一次我们聊天时她无意中说的，说是要做就做一人之下万人之上的皇后，你想如今皇后还健在着呢，哪里轮得到她？就算皇后不在了，皇后的儿女们也不会许！倒是如今太子妃身子骨不好。子嗣也不旺，她要是成了太子侧妃，将来不就有可能当上皇后么？”
琉璃听后沉吟了半晌，仍旧低下头去读书。
宫里下来的旨文上写着所有秀女们于二月廿八日统一从西宫门进储秀宫备选，京中衣坊里初五就把余氏给毓华订制的二十四套衣裳送来了，紧接着各类首饰头面也陆续备齐，有老太太示下，梁氏齐氏聂氏都过长房来帮忙，算算有什么遗漏。
梁氏因着淑华之事心有不甘，但过了这么些日子也想通了，故而倒也不推拒。齐氏素来淡淡的，再者跟余氏有宿怨，也就只坐在一旁充个人数。聂氏却是动用了十二分心思在帮忙，十日里倒有八九日呆在长房。
郭遐因为这几日也在长房给毓华独训，学堂里放了假，琉璃浣华下晌没有事做，便就时常凑在倚寿园芭蕉树下读书背诗，有时候也会唤上素华，但她来的时候总是必备几盘点心。而燕华这一向十分无聊，跑到长房看看毓华她们，觉着没意思，也会不请自来上琉璃这里酸上几句，但回回又总会弄个没趣儿。
这日琉璃与浣华从后园子里挖了几株牡丹，打算种在倚寿园，才往瓦罐里培了土，忽然素华往外冲进来，嚷嚷道：“你们猜猜谁来了，谁来了？！”
琉璃看了眼浣华，问道：“是谁来了？”
素华竖起一根手指在鼻前：“是淮宁侯府的小世子来了！”
“淮宁侯府？！”浣华站起来，“你是说长公主殿下的孙少爷来了？”
素华道：“不是他还会是谁？这会子已经上梧桐院见郭先生去了！”
琉璃也站起来，愣了会儿，道：“他怎么会上咱们府来？”
“肯定是为了三姐姐来呀！要不长公主为啥对她这么好？肯定是为了到时让圣上把她指婚给小世子！当初你们去金泉寺觐见，也肯定是因为她想亲自物色孙媳妇儿呗！”素华扬了扬下巴，信心满满地说道。
琉璃却不知道还有这说法，更不知道长公主殿下的小世子已到了谈婚论嫁的年龄，想起这些日子来自淮宁侯府抛过来的诸多讯息，素华这说法听着倒有几分可能了。可是如果是这样的话，这小世子有这么大胆子，竟公然跑到府上来瞧未婚妻了么？
想到此处，她抿嘴一笑，冲浣华道：“看来你的消息不准，人家要的可不是皇后之位。”淮宁侯府虽然比不上东宫，但也位列王侯，富贵不能言，寻常女子哪入得了眼。
浣华蹙眉道：“不可能啊，她可不是四姐姐。”
琉璃耸了耸肩，不置可否。毓华的确不是淑华，她的心性没人比她更清楚，可是小世子也不会无缘无故跑到何府来的，不是吗？
与浣华种完牡丹，看天色老太太快醒了，琉璃遂洗手到了安禧堂。
碧云青裳已经侍候老太太起来了，过了个冬她身子骨又虚弱了点，但不仔细看，面上仍是看不出来。琉璃给她戴了金丝绒绣纹抹额，扶她到花厅坐下，又泡了参茶给她。老太太喝了口，扭头一看窗外，道：“今年光景不如去年，这时候桃花还未开。”
琉璃也看了眼，道：“也不晚，方才打树下经过，已打了许多苞了。”
老太太把参茶喝了，杯子交给碧云，道：“毓儿入宫的事，已经准备得如何了？”
琉璃坐在下首给她捶腿，“听说已都准备好了，这几日郭先生都在长房提点，三姑娘一定能拔得头筹。”说完忽又想起月桂告诉她的传闻，一时不免沉默起来。老太太瞥了眼瞧见了，遂道：“你在琢磨什么？”
“没……”
“老太太，郭先生携淮宁侯府的小世子求见。”
琉璃正要掩饰，门外青裳碎步进来禀报。
老太太随即直起腰，看着琉璃：“淮宁侯府的小世子怎么来了？”
琉璃站起来，摇摇头：“我也不知道。”她只听说小世子是为了毓华而来何府，却不知道他还来见老太太做什么。
老太太连忙朝青裳挥手：“快，快请进！”
琉璃替她整了整衣襟，随之藏到了帘后。
青裳出去没片刻，便见郭遐的身影从屏风后走过来，稍后是一个戴着玉冠的锦衣少年，等到转过了屏风，郭遐稍顿，伸手让那少年走前，自己落后半步，往花厅内老太太走来。老太太站起，迎上两步道：“这位必就是侯府的小世子爷了？”
郭遐微笑点头，“正是。睿儿快来见过老太君。”
少年走到老太太身前，站定深施礼：“晚辈杜睿拜见老太君。”
老太太忙扶起身：“小世子不必多礼，快请坐。”伸手让到左首坐下。
琉璃从帘缝里打量这杜睿，只见他约摸十四五岁年纪，眉目俊俏身量结实，虽尚不甚高，但呈挺拔之势。再细看眉眼，十分贵气里竟还有着三分谦逊，于府中一众子弟相比，富贵有余，谦卑有度，十分难得。
唯一不足的是这张俊脸上靠额角的位置竟然有道浅浅的伤疤……看到这伤疤，琉璃心中忽地闪过点什么，似乎在什么时候她也在谁额角同样的位置看到过这么大的一块伤，只不过当时那道伤还是个血洞……
啊，不对！
琉璃忽地站直，她想起来了！去年中秋节金泉寺，她曾经拿铜灯台砸伤过一个人，就是在那人的额角上留下过一个伤洞，而那个人的面孔似乎跟面前这个叫杜睿的一模一样！
她心里忽地发紧，冥冥中似乎预感到了点什么，——去金泉寺之前郭遐就说过，那天长公主是带着世子夫人与小世子一道去的寺里祈福，而面前这个人自称是淮宁侯府的小世子，难道说她当天夜里砸伤的人竟然是淮宁侯与长公主的嫡长孙？！她竟然把淮宁侯府的小世子给打伤了？！
这可怎么办？
她屏息躲在帘外，一时有些慌神。这时就听老太太问道：“敢问小世子此番可是路过？”
杜睿漫不经心往琉璃藏身的帘栊处瞄了一眼，拱手回道：“回老太君的话，晚辈幼时曾在郭姑姑身边呆过一些时日，早将她视为至亲，因听说姑姑现在贵府任职，故此番是为探姑姑而来。出门时祖母有交代，务必要顺便拜访老太君，故而求了姑姑引见。”
第一卷 117 心有不甘
杜睿在回这番话时，面上含着三分笑意，就是在瞄向帘栊时，那份笑意也未有变过，让人觉得那不过只是无意一瞥。老太太眼神不灵，自然未曾发觉，而琉璃却未当这是不经意，当下有些心虚，也不知这杜小世子究竟意欲何为？
正瞎想着，就见老太太吩咐碧云：“去告诉大厨房，我这里留小世子饭，现在府里的少爷们也都请过来陪客，老爷们若回来了也请他们过来。”
杜睿忙起身道：“老太君不必客气，晚辈只是略坐坐就走，不敢打扰您歇息。”
郭遐也站起来：“老太太勿忙了，小世子还须赶回去瞧殿下。”
老太太扶着青裳胳膊起身：“难得来一趟，如何不让我备些酒菜，略尽尽心意？”
杜睿揖手道：“下回再来探老太君。”说着又往帘栊处看了眼，含笑与郭遐转身。
老太太再三挽留不住，只得让青裳碧云代送到大门。
出了正房，郭遐与杜睿往二门处走去。半路上郭遐与碧云二人道：“我与小世子还有几句话要说，你们且回去罢。”等二人走后，便又放缓脚步，微笑看着杜睿：“今日这一行，你可如愿了？”
杜睿脸上微讪，回道：“虽未见得她面目，倒底离她近了几分，心下很觉欢喜。”顿了顿，又道：“姑姑若不嫌弃，睿儿往后常来探望姑姑，可成？”
郭遐沉吟片刻。点点头，慈爱地道：“自然可以。只是你二人如今年纪都不大，谈婚论嫁尚早了些，你又身为王侯弟子。将来必然会遇见许多诱惑，眼下的欢喜也未必代表着将来，你若不能全心全意待之，还是莫要轻易打扰人家的好。全人家一份清白声誉，也算功德无量。”
杜睿红了脸，思量片刻，说道：“姑姑说的我都知道，我不是那种不知轻重之人，若不是这些日子都已经想好想明白了，也不会冒然来寻姑姑求助。莫说她本就是心性好强之人。我不能轻易冒犯。便冲着她是姑姑的弟子。我也不能亵渎于她。往后我来此地，姑姑只消拣她的大小事可说的说我听听便可。我也不与她碰面，也不让人知道我是为她而来。如此，等到过两年她长大些了，我若还是放不下她，便再求父亲来提亲便是。”
郭遐张了张嘴，迟疑着想再说点什么，看面前少年满目之中一片期翼，到底还是把话吐下去了。点点头道：“这个无妨。走，我送你出门罢。”
琉璃等屋里人散尽了才从帘后走出来，老太太依旧眼看向门外，说道：“这小世子突然来访。是为何事？”
琉璃哑然，半日后道：“我也不知道……”
老太太默然。
二人正无语间，大门口突然冲进来燕华，见着琉璃劈头便道：“听说淮宁侯府的小世子来了？在哪里？！”
琉璃还未回答，老太太便拍案道：“放肆！你一个姑娘家，打听谁呢？！”
燕华吓了一跳，随即改口：“老太太息怒，我只是听说小世子来了，看这会子人在哪里，要不要安排留饭……”
老太太斥道：“用不着你操心，小世子已经走了！回去练好你的德仪，不日寻个人家嫁了是正经！”
燕华受了这一顿排揎，且是当着琉璃的面，一张脸早红到了脖子根，当下只得闷声退出来，出得廊下，想起竟两次与小世子失之交臂，简直令人无法容忍，估摸着此时应还只到了二门，便不顾一切地往外冲去。
哪料才出了正房便与一人撞了个满怀，这人扶稳她看清楚后便道：“哟，是五姑娘！你这急急忙忙地上哪儿去？”
燕华见着钱长胜家的，当下不便说是去追杜睿，随口扯了个谎道：“我上二门我表舅那儿拿个东西。”
钱大娘子忙拉住她：“姑娘这会子可不宜去，小世子现如今可还在二门口与郭先生说话呢。”
燕华听了心下一跳，口里道：“怎么，小世子还没走么？”
“可不是么？！”钱大娘子笑道：“这小世子早不来晚不来，偏等到咱们三姑娘要进宫时才来，这一进宫后一时半会儿可见不着，自然舍不得走咯。”
燕华身子顿住，“你说他是为了三姐姐而来？”
钱娘子微笑：“这可说不好。”
燕华听着，一张满怀着希翼的脸瞬时就垮下来了，杜睿居然是为毓华而来？他怎么可能会为毓华而来！上一次宋家少爷被淑华抢了，这回毓华又要来跟她抢小世子吗？！她们什么都有，什么都好，为什么但凡她瞧中一个人，还要来跟她抢？！她就这么好欺负吗？！
当初宋府悔约时咽下的气这会子再次涌了上来，她禁不住身子发颤，抬头瞪了眼钱大娘子，拔腿便往二门冲去。
到得二门处，果见郭遐在门下挥手，而一辆标着淮宁侯府标志的马车正在驶出大门。
燕华指甲抠进门缝，眼眶都不觉瞪红了。郭遐回转身，不料她在这里，不免讶道：“你如何在这里？”
她回过神来，哦了声，想扯出一丝笑，却又觉万分艰难，终于点了点头，转身进内了。
杜睿来了这次，琉璃本以为也就只是偶然来一趟，谁知道过了几天又听人说他来了，这个时候毓华已经在准备着进宫，而他却是做为宫中选秀的传信使而来的。
原来宫中专门派有往各秀女府邸传信的吏官，但那日刚巧杜睿进宫去，正碰上圣上在批应选文书，听说正有何府的，便就自告