。于是廷芳的婚期便又延至了九月。
余氏的父亲余怀卿身为丞相，这几日也被下令与罗士信共同主理此案，余府生怕余右丞沾灰，也是终日惶恐不安。所幸了婚期延后，余氏因而喘得口气回了娘家几趟，每次回来都与何苁笠立在屋里议上半天，也不知为了何事，总之是没空搭理琉璃这边。而此番身为户部尚书的何老太爷倒是没曾沾上干系，侥幸做了回观局之人，除了偶尔上右丞府走动走动，便留在屋里写字读书。
因言语里偶尔也会吐露出一两句朝局，故此琉璃知道，原来这次前去西边巡查的钦差正是当今太子，而罗士信一向拥护太子，于是老太爷读书写字之余，也不免多出几分忧思，闲时便让四个儿子慎言谨行，特别是身为征粮使的何苁笠立，一再叮嘱他万事小心，切莫在征粮之事上出差池，以免被罗士信背后捅刀子。
四个儿子除了老二何江鸿不在京中，其余三个自然对老太爷的话连声应下，但出了门后如何，却不得而知了。
如今在府里呆得时候多，对于屋里多出来个琉璃，老太爷也渐渐习惯，如今喊碧云青裳的时候少了，口中倒时而不知不觉叫上了“九丫头”。有时兴致上来要写字，也会不自觉地喊她上前磨墨，并让她点评两句，但有时如果琉璃说得直了，也会斥她两句，说她不知天高地厚。琉璃并不以为意，只要叫她近前，她依然会随叫随到。
这日朝廷休沐，天气也不如之前那么热了，老太爷又唤琉璃进了书房，指着才写好的一副《兰亭序》道：“这幅如何？”琉璃将字拈起，站在案前细看了半日，道：“仍觉韵味不足，原作里那些个‘之’字个个不同，老太爷这里乍看着不一样，细看却还是差不多。”
老太爷顿即拉下脸来。琉璃忙道：“不过比起书画斋里卖的那些个来，还是好了几倍不止。”老太爷便哼道：“小小年纪便敢如此轻狂，敢情平日里是不曾把人放在眼里的！你抄的经我也看了，字是不错，但是能把小楷写的好又算得什么？只要练得时日久了，也能写出几分风骨来。真正把字练到了一定高度的该是一挥而就畅快淋漓，你写个小楷就敢评这个评那个，太不自量力了！”
琉璃平白被拉进来受一顿训，十分无奈，只得道：“老太爷教训的是。”
老太爷回到书案后，另抽出一张新纸来，敲敲道：“你来写一幅，不许用小楷！”
琉璃犹豫着，老太爷道：“怎么，不愿意？”琉璃怕他又训，只得提起笔来，略一沉吟，用行书写了首《蝶恋花》。老太爷等她撂了笔，便走过来看，看了一眼，走到案后来，再看一眼，紧接着便将那字拿了起来。
第一卷 108 要见贵人
老太爷将字看完，半日后扭过头来看她，目光闪烁，却不说话。
琉璃退在旁边，两手交握着，也不知他是个什么意思，听得老太太那头似乎传来浣华的声音，想走，却又不敢。
“你下去吧。”
闷站了半日后，老太爷放下那幅字，背手吐了口气后，终于开口说道。
琉璃如蒙大赦，拔腿溜向隔壁。
竟然不止浣华，姑娘们散了学后都来了，就连被郭遐罚在书房洒扫两个月的燕华也在。大后日便是八月十五，望月台有祭祀，而金泉寺附近又有花灯庙会，姑娘们都想去看看，便一齐来求老太太。
燕华想来如今还不知那日醉酒之真相，是以除了惯例狠剜了琉璃几眼，对她并没有什么特别的举动。
老太太对姑娘们的请求当即予以否决，说姑娘家很该大门不出二门不迈，何况是咱们贵胄之家的千金？浣华急了，便就道：“老太太就允了吧，郭先生也同意了的。” 老太太这里便道：“先生竟会同意你们去看花灯？我可不信！”
浣华无法，只得唤采萍去请郭遐。不想才到半路，就碰到郭遐往正院里来。
老太太连忙让人看座，等茶点上来，便道：“方才姑娘们说要去看花灯，我是不许。不知先生怎么看？”
郭遐含道：“我猜到姑娘们老太太会不许，因而特地前来说明。去看花灯原是我说的，只因明日金泉寺里将有贵人前往。姑娘们此去有益无害。特别是三姑娘四姑娘这二位来年要参加选秀备选的，此举更是十分重要。”
老太太听得，便就郑重起来，哦了声道：“不知是哪位贵人？”
郭遐道：“便是我昔日恩主。长公主殿下是也。三姑娘四姑娘德行才貌俱备，自是选秀会上凤毛鳞角的人物。长公主一向慈悲，听说前方将士遭难，便要趁明日人月团圆之日上金泉寺祈福，告慰牺牲在边关的一众将士。她听说府上姑娘们皆有过人天姿，便让我领着姑娘们同去金泉寺祭拜，以便见一见。”
众人听得去的乃是长公主，早已倒抽了口冷气，还未等回过神，又听得长公主竟然看在郭遐面子要见毓华淑华。更是震惊得不能自已。老太太半日才缓过神来。说道：“先生此言若当真。那岂非是我何府莫大之荣幸？”
郭遐笑了笑道：“在下自不敢诳老太太。”
姑娘们原先也不晓得这内幕，此时一听说，竟是面面相觑起来。琉璃原听浣华说要去看花灯。也想求去来着，如今一听便知自己没机会了，当下坐在老太太身侧，尽听她们言语。老太太思想了一回，想是渐渐接受了这冲击，一面道：“既是要觐见殿下，先生还须告知有些什么宜忌才好，也免得到时出了什么差池。”一面唤来碧云：“速去把夫人们请来，就说有大事相商。”
碧云去后，郭遐点头道：“老太太放心这层。我既允了，自是有分寸。此番只是见个面，略谈一谈，不是正式场合，殿下承袭先皇后风范，素行检朴，行事甚为低调，着装上清淡简朴些便好。至于规矩，我也会专门指导。”
老太太这便放心了，点头道：“甚好，甚好。有先生在，一切也就有底了。”
说话间夫人们已陆续到了，梁氏听说了这等好事，屁股才沾了凳便喜不自胜道：“这可是真是从天而降的大喜事呀！想不到连长公主殿下都知道我们四姑娘！”说完见余氏横着眼睨过来，忙地又改口道：“自然还有三姑娘！这真不知怎么感谢郭先生才是！”
梁氏这一向十分得意，早令人看不惯，齐氏倒也罢了，余氏自是为着二房新添的男孙时刻心里针扎着似的。而聂氏见了她便觉硌应，这话听着更是不舒坦，这向为着宋府悔约之事几乎日日没个好脸色，可因为今日这好事里也掺着燕华，这会子暂且也就将梁氏撇到了一边，打起了别的主意。因听说这长公主的嫡长孙也已有十四五岁，将来也是要封袭的，若是此番前去竟蒙得了长公主的欢心，嫁去了候府做少奶奶，岂非比嫁给宋府那小子还要神气许多？
心里想得得意，垮了多日的脸上便就强挤出几分笑来问：“不知此番是殿下独自前去还是？”
在座可没几个人料到她有这番心思，郭遐遂道：“因淮宁候与世子爷皆得去赴望月台的御祭，因而只有殿下携着世子夫人及小世子一道。也是因为候爷他们不去，殿下才起了约我领姑娘们同去见见的心思。”
余氏听着，便郑重道：“这姑娘们可从未见过宫中出来的贵人，礼节上有什么需要注意的，先生还须明告才是。”
郭遐道：“自然。这个方才与老太太也已经说了。这几日我便专教姑娘们一些基本宫规，断不至让她们出现什么意外。”一面又笑了笑，说道：“见这一面也许并不能决定什么，但无论怎样，被殿下瞧中的人，将来无论进不进宫，前途都是差不到哪里去的。”
众人听得这话，便知有深意。老太太遂道：“一切就拜托先生了！”
郭遐道：“这是在下的本分。我既为她们的师父，自然要以她们的前途为重，能够帮得上的，定当不遗余力。但有些话也须说在前头，我能做的定然会做，但每个人的路能走到多远多广，最主要的还看个人的天赋与运气，再有上不上进。因而将来若有什么不如意的地方，还望老太太与各位夫人们见谅。”
“先生哪里话！这已是仁致义尽。”老太太等人自然再三致谢。
双方又再寒暄了几句长公主的喜好之类，眼见得气氛渐好，这时候浣华忽然道：“老太太，能不能让七姑娘和九姑娘一道同去？”
能够让她们四人觐见长公主已是天大福分，没有人料到她还会提出这样的要求。齐氏当即斥道：“浣儿，不许多嘴！”
余氏梁氏等人也皱眉瞪过来。
浣华遭斥，到底有些害怕，不敢那么大声了，却还是嗫嚅道：“府里姐妹已经不多了，终年又难得出门一次，就咱们四个去了，光留下她们两个，多不好啊。”
琉璃虽是想去，可不料她竟然这么大胆为她争取福利，当下也不免为她捏把汗。才想出面说话，就见齐氏脸色倏地变黑了，骂道：“闭嘴！这里没你说话的地方！”
浣华委屈地看了琉璃一眼，终于闭嘴了。
老太太面色沉下来。郭遐看了琉璃一眼，忽然道：“也不是去不得。金泉寺里有座观景亭正建在临街的位置，从那里可以看到下面街道。殿下拜佛颂经时所处的大殿会被封闭，颂完经后则会去到后殿禅院稍事歇息，若去的话，只消避开这两个地方就成。”
众人都不敢置信的看过来，老太太道：“这怎好？”
郭遐点头：“我既说去得，自然就不会逾矩。此番并没有封闭全寺，前门还是会有不少香客进出，姑娘进寺后就会呆在专门的院落等候殿下召见，等觐见之时，二位姑娘有一点时间可去观景亭赏灯。如此一来便既避开了香客，也不至于与殿下要经过的路线相撞。只是有一点，殿下身边还有数名宫嬷，都是从宫里拨去侍候殿下的，只怕会在寺内走动，因而二位姑娘也得跟着三姑娘等一道学几日规矩，以免途中万一遇到，失了规矩露了怯，倒不好了。”
余氏听完，瞧向老太太，老太太沉默良久，叹道：“既然先生说去得，那就去吧！好好跟着学规矩，莫要三心两意。”又指着余氏：“都是你屋里的人，你去吩咐。”
余氏只得应了，回房自去告知素华与陈姨娘不提。
这里事情定下，便各自欢喜的回房准备，琉璃得亏浣华获得这机会，心里务自暗暗记着，一面又告诉了小跨院，双喜三人也替她高兴，连忙着手为她准备行头。
翌日起府里嫡庶姑娘们便全进了梧桐院随郭遐学宫规，郭遐的侍从任苒，原也是宫里出来的，这会子便教起了她们基本规矩，更深的便由郭遐亲自指点。
姑娘们怀着各样的心思卯足了劲学习，毓华淑华浣华三人一向认真，此番也自不必说。燕华因回房后听了聂氏一番叮嘱，被宋府打击了的心思便又活泛起来，一心想要攀附上这根高枝，故而竟拿出了十二分的认真，很是被郭遐赞了几回。而琉璃十分珍惜这次机会，不管有没有机会用上这些规矩，学了总是无害。郭遐虽说有着不收庶女为徒的脾气，但是也亲手拨正了她几回姿仪。
时间在急切的心情中过得缓慢，但眨眼也到了十五，下晌散课时走着走着淑华突然腹痛，丫鬟们将她扶回房后，不多久梁氏便急匆匆赶到正院来，带着三分慌张七分气恨与老太太道：“淑儿这孩子怕是去不得了，这当口竟是来了月事！”
寻常时候来月事倒也不怕，但此番是去庙里拜佛，这可是大忌讳，眼下瞒也不住了，只因送淑华回房的人里便有任苒。梁氏想了许多办法，甚至叫了吴隐中来寻主意都是不中，急得六神无主之下只得上正院来。
第一卷 109 奇怪的人
老太太惊默了半日，才不得已叹起气来：“只怪她自己没福分，京中贵胄里那么多该应选的千金闺秀，偏巧选了咱们府上的姑娘觐见，这可是当今圣上的亲姐姐，有了这层，圣上到时撂牌子能不考虑考虑咱们么？如此一来，倒是又落后一步了。”
这落后的是谁的一步，不言而喻自是毓华，老太太这话明听着是惋惜，实则却是暗示将来若是淑华落了选，可莫怪她偏心长房。梁氏听着好生没趣，纵然余氏等上面上规劝着，到底坐了会儿便找了个由子走了。
因着此事，今年的中秋宴便改成了午宴，晚间还是各自回房吃，整妆完后再到正院会合。
晚饭前丫鬟们便过正院来了，双喜平日里虽则总是一副事不关己的面孔，此番却也表现出了十二分慎重，亲自为琉璃熨了两套衣裳，一套穿着，一套带着备用。
琉璃如今已快有老太太那么高，穿�