“娘亲。。。”
看着二笨掉落的泪珠子，我揉揉酸楚的鼻子，握着穗娘的手紧了紧，学着穗娘的口吻道，“穗娘啊，你瞧你不听话了吧，多大的人了还生病。你看你，脸色白得跟鬼似得躺着，不知道的还以为你被拘魂了呢。你可得赶紧醒来啊。”
“娘亲，你快醒来，二笨怕。。。”
我拍拍二笨小脑袋，正欲开口，却瞥见穗娘的嘴唇动了动。我忙弯身凑近她的嘴唇，提醒二笨噤声之后，凝神听着穗娘说出的支离破碎的话——“。。。医书。。。药性。。。变。。。怀孕。。。你。。。不信。。。不信。。。”
医书药性变，怀孕你不信？
这是哪跟哪啊，不就是胡言乱语么。难道是医术上说药性有变化，穗娘这不是风寒而是。。。怀孕了？我直起身子，好笑地地拂额叹口气，穗娘怎可能怀孕，她早在生完二笨之时便与我说是不孕之身了。这生了病的人，讲句话都是牛头不对马嘴，七牵八扯，着实是难以理解。
“穗娘。。。”我替穗娘理了理发丝，摸着她红肿的双眼，心里酸酸地涨得难受。穗娘昨夜定是哭了，依我对她的了解，她是在为我操心。原本我还想在此等着穗娘醒来告诉她，我在此并无受委屈，好让她日后莫在记挂担忧了，却不想白先生亲自来将我“请”出去。无奈之下，我只得先行避开，待穗娘醒了再说。可我又不想回西园的屋子，我真真不喜被三个丫头团团围住的感觉。
思来想去，我打算逛一逛这偌大的萧府。方才与二笨行来之时，我留意到东西园之间，有一片小竹林。若是说书人不曾说大话，通常，与命定之人的邂逅，最可能在竹林中发生。这片青葱挺拔的绿竹，足以让我浮想联翩。
将二笨交给独一无二，趁人不大留意之时，我悄悄溜出东园，一路遮遮掩掩，小心翼翼避开他人，闪身躲进小竹林。
“呼——果真是舒畅无比啊。”我张开双手，闭上眼，仰脖深深吸入一口气，清清润润的竹香飘进我的鼻子，又渗入我的五脏六腑，将一切杂念都拂得干干净净。
清新之气贪享已足，我便放下双臂，含笑睁开眼睛。却被眼前这张凭空出现的脸，给怔得大叫一声退开几步。若不是这张脸长得着实好看了些，说不准，我该是要在奈何桥上与人邂逅了。
☆、好娘子之圈一八
“小八，许久不见，别来无恙啊。”
棕墨扇柄的折扇缓缓合上，细长桃花眼带笑弯起。林子间清风乍扬，“簌簌”地带落修长竹叶，也将束发锦缎拂至身前。紫色镶金衣襟，墨绿锦衾在细薄罗纱之内，风雅倜傥。此人正是唤我小八要我别来无恙之人。
我退开几步，望着他那张盈盈带笑之脸，手抵下巴费神寻思着此人会是谁。他见我打量他，非但不遮不恼，甚至张开手臂，原地转了个身，以便我看得更细致些，脸上笑意也愈渐变浓。
这人衣着配饰均为上品，若我没估摸错，他衣外的罗纱质地在芸小夫人的薄纱之上，他头顶的发冠也不比萧棠之那白玉差上分毫。这样一人，想是非商即官。
“听说小八失忆了，现在看来，失忆倒是真的，不过，那贪慕男色之癖，真真是丝毫未曾忘啊。”
贪慕男色？我拂了拂下巴，莫非我在身为萧棠之的夫人之时，也曾眷慕了他那张脸？或是。。。我俩。。。本就是。。。
我拍拍额角，收起这胡乱的猜测。我记不得从前之事，可如今，只凭他这魅惑人心的笑颜，我也不会动半分心思。我斜眼觑了他一眼，将萧棠之的神色语气学了十成，“这位公子，你可是萧府之人？”
“我浅墨逍自有我的来处，为何要做这萧府之人？”折扇一晃，“啪”地打开，学着倌馆的公子们，一下一下在身前扇着。
我忍不住拂额，此人这等“温雅”姿态，当真是最入不了我眼的。相比之下，我倒是宁愿对着寡言的忟青主仆。不过，他方才似乎说他名为浅墨逍，这名字我貌似有些模糊印象。
“浅墨逍。。。浅、墨、逍。。。”我嘴里斟酌着这几个字，脑中有什么将要破壳而出，却被那人给打断了。
“小八可是忆起了我？”
含笑之声，说不出的柔软，听得我脑门一抽一抽的难受。我赶紧一个点头，“记起了。”
他突然不再说话，那神情似是被我的话噎住了，方才还扑闪着的桃花眼，此刻微微眯起，脸上的笑也隐了去，摇扇之手，顿在胸前。“小八，当真愿意忆起了？”
我略皱起眉头，纳闷不已，什么叫愿意忆起，若是只要我愿意便能忆起，我何至于这般自恼。于是，我便将早先想好之话丢给了他，“恩，忆起了，我记得你叫浅墨逍，唤我小八，与我许久未见。”
“。。。。。。”他怔了怔，接着闷闷笑出，逐渐演变成朗声大笑，“小八啊小八，还是如此有趣。”
见他笑的快没了边，我步上前去，往他膝边踹了踹，警告道，“喂，喂，能不能不要这么放荡，这可是萧府，萧家三郎如今可是锦阳城城主。仔细招了麻烦。”
“呵呵——”笑声止住，他提起折扇，趁我不备，向我的后脑勺偷袭了一番，“小八，你竟不想问我，我究竟是谁么？”
激将法？不过，我还真被他给激起了，方才盯着他思索了许久的话，终是有机会问出了口，“浅。。。浅墨逍，对吧，既然你求我问，那我便问你，你是谁，你与我有何过往。。。最重要的是——”我拿开眼前的折扇，用力握住扇子另一端，逐字逐句沉声道，“我、的、过、去。你所知的，我的过去。”
风又将他的发带扬起，拂着我的脸，酥□痒。他喉间滚了滚，抿唇似在犹豫，良久方开口：
“小八。。。我瞅着你如今的日子过着甚好，为何偏生要记起那些累人的往事。”他抽回扇子，转过身去背对着我，“既然都是些过去之事，忆起了又有何意义呢？”
低沉的声音，与萧棠之的清冷不同。从身后看去，我恍惚觉得，这浅墨逍，定是有故事之人。不然，不会无端释放出孤寂、消沉之气。
我摇首，既然都问出了口，便要有所知，“不对，依你所言，既然都是些过去的事，何妨不该忆起？”我伸手将飘过我眼前的竹叶捉进掌心，紧紧合拢，细微的疼痛从手心传来，正如我此刻的心情。
“浅墨逍，你可知，夜夜梦回之际，醒来却仍是一片空白；有人问起，却答不出自身来历，甚至不知生我者是何人；回到锦阳城。。。所有知道我的人，都用同情怜悯甚至耻笑的眼神看我；这一些，我可以不计较。这五年，我过得确实无忧，我也不曾想过要将脑中那些空白填满，尽管偶尔之时，我会试着努力回忆，梦中那些场景，究竟是否原本就属于我。”
心底的直觉告诉我，我必须将这些年来的所想告知他，他才会带给我我要的。我松开紧握的手，深吸一口吸，接着道，“如今，我好不容易狠下心，想着，不管过去是痛是甜，我都要知道。可他们却都挑着拣着瞒了我，还有穗娘，我忆起了她，她却能瞒我五年。浅墨逍，你若再不帮我，下一人，我不知该寻谁。”
抹了抹眼角的泪花，我头一次这生佩服自己，这一番话，被我说出并不稀奇，可被我说得如此煽情文雅，这还多亏了当初穗娘带我去听的那些戏曲儿。演完了，我静静看着背对我的那人，默默数着数。
一、二、三、四。。。。。。八、九。。。。。。
“锦迟安。”
果然，还未等我数到十，他便低低开了口，却依旧背对着我。我可不顾这些，只心里欢喜着比划了一番，掩住扬起的嘴角，凝神听他说完。
“你是上一任城主府——锦家的八小姐，萧棠之是你丈夫。你亦是城主夫人。”
“这些我的丫头之前已与我说了一番。可还有别的？”
“别的何事？”他终于转过了身，面色不善，乌黑眸子盯着我，然后点头道，“那你问吧，若是我知的，我自会答。”
“好。”我摸摸后脑门，琢磨着开口，“还是那个问题，你是谁，与我有何关系？”
他直直立着，脸色有些发白，垂在身侧的手，来回拂着握在手中的折扇，“锦阳城朱墨楼的东家便是我，你我相识，不过因为一杯酒。你只需知道，我与你相交近十年，也算是至交了。”
我眼角一抽，甚是不能理解，当初自己为何能与他成为十年至交。就现下看来，他的长相我不喜，他的性子。。。我虽不讨厌，却也无成为至交的可能。不过，说不定，以前的我，他这人正好与我相投呢。我挑眉，继续问他，“听说，之前的我，很喜欢萧棠之，萧棠之却不大理会我，那他为何娶我？我爹爹逼迫的？”
“不是。”他缓缓摇头，眸中波光流转，分明是不赞同我的话，“是萧棠之上门提的亲。”
“。。。。。。”避重就轻，轻巧地回避了我之前两个问题，甚好，甚好。我闭闭眼，忍住再踹他一脚的冲动，“好，最后一个问题。你可知，我为何失忆？或是，失忆之前，我可有异样或可有找过你？”
“小八，这可是三个问题。”他突然扯开嘴角一笑，“啪”的一下又展开折扇，态度神色转变之快，让我来不及瞠目。“你曾找过我，不过，只是如往常那般，找我拼酒玩笑而已。”
“没有其他了？”我侧耳向前，有些怀疑他的话。独一无二说，我是与萧棠之大闹之后，被他掴了一巴掌才因恨离家出走。她们既然能开口，定是将能说的与我说了，不至于欺我。可浅墨逍却说我与往常无异，我不敢轻易信了。
“你确定是失忆之前？”
“大概是你失踪的前两天。对了，那日你似乎心情大好，赢了我的墨玉折扇也不曾拿了走。”
“咦？”我低首咬着唇，心下懊恼，这事情是越问越纠结了。无奈，我只能复又抬首道，“那几日我难道不曾有过伤心失落之时么？”
他侧过脸回忆了一番，才确定了与我道，“不曾。伤心失落，我从不曾见过，除却他带了一个女人回府，那几日你倒是夜夜醉倒在我的朱墨楼。”
“一个女人？”我突然嗅到了奸/情的味道，方才耷拉下的眼皮，立马又抬起，睁大了看着他，期待他之后说的话。
他轻轻撇了我一眼，又背过了身去，“良辰清。听说是在萧棠之的启蒙之师，现任城相，惑无心府上带回的。此间内情我也不甚清楚，只知那几日，萧棠之夜夜宿与她那处。你便是为此才躲在朱墨楼不愿走。最后还是不甘心就此认输才自行回的萧府。”
“等等，萧棠之是否唤她‘清清’？”我忆起那日倒在风月阁门前之时，脑中的一些残缺片段。
“此乃他二人之间情/趣之事，我如何得知？你莫不是要我夜间躲在他床下偷听？”
我撇撇嘴不语。然后听他道，“昨日见城主突然住回萧府，又听闻锦家仅存之子，锦七少锦苏廉也一同出现在萧府门口。随行的还有几位貌美女子，我便猜测，你该是回来了。”
“于是你今日特意来寻我？”
“正是。”
我又垂下头，在听到“仅存之子”时，说实话，我的心狠狠的抽了抽，在七哥之前，还有六个兄长，如今，都不在了。曾经显盛了上百年的锦氏一族，如今只余了我与七哥。我紧紧咬住唇，忍住眼中溢出的眼泪，别过身，不在意的擦了擦，对浅墨逍道，“今日多谢你了。”尽管你所言并不曾有多少是我想知的。
“这是赶我走了？”
我不语。
“唔，如此，我真是该走了。”
我转过身面朝着他。他拨了拨身前的发带，对我又是粲然一笑，“若想知其余之事，朱墨楼，本公子随时候着。不见不散！”
“不见不散！”
这四个字，外加他微笑摇扇的模样，我脑中突地蹦出三个字：
“钱、莫、笑！原来是你！”
我大喝一声，他却往后一退，足尖一点，便飞身离去。畅爽的笑声也逐渐笑声在林子外。
我咬牙使劲一跺脚。钱莫笑！这人竟是在我眼皮之下生活了五年！对门酒楼的说书先生钱莫笑原来就是我所谓的“至交”！若不是说书先生每日说完一段，必然加一句颇有特色的“不见不散”而非寻常的“且听下回分解”，我还真没能认出，浅墨逍便是说书先生！
朱墨楼，甚好，浅墨逍，你给本姑娘候着。
☆、好娘子之圈一九
从小竹林出来，早已没了初时逛景的心思。我略微将方才浅墨逍所言理了一番，便往穗娘居处而去。虽然心里对穗娘五年来的隐瞒有些小小不满意，我却更愿意相信，她终归是为了我。
此刻还未到夜间，东园便挂上了灯笼，昏黄昏黄的光线从灯中透出，打在石柱的漆上，反射而出的光，应得我微微闭了闭眼