“太太饶命，奴婢错了。”清雨匍匐在地上，一下下地叩着头求饶。“家里总得要有规矩，不然都反了天，平白让萧老爷操心就不好了。老爷在府外做大事，为的不是让我们这些内宅的妇人们过得更好吗？要是我们不体谅老爷，给他分忧，却还给他添麻烦，实在不该，妹妹觉得呢？”
阮姨娘还没开口，就被大太太一通话说得面红耳赤，仿佛她做了什么十恶不赦的事，坏了萧老爷的名声。捏着帕子，她强笑道：“姐姐言重了，丫鬟也是体贴我。这几天不知道怎么的，我总是睡不好。好不容易睡沉了，谁知道吟香那边却出了事？”
阮姨娘说到这里，不由一顿，关心道：“吟香到底怎么了？这几日瞧着气色还好，怎么就突然病了？”
“不是病了，而是被人弄伤了脚。”大太太简略说了吟香地毯里藏着的瓷片，瞥见阮姨娘眼底的惊讶真真切切的，虽说还带着一丝幸灾乐祸，倒是没有丁点心虚。
阮姨娘性子说得好听是直爽，难听便是什么想法都写在脸上，很好掌控，这也是大太太一点都不担心，又替萧老爷把她纳回来的原因。显然这件事，真跟阮姨娘没关系，那么谁会对吟香有那么大的仇，居然要毁了她跳舞的一双脚？
“这事惊动了老爷，妹妹很该束缚一下院子里的人，别什么事都自作主张，没得连累了妹妹的名声。”大太太难得提点了阮姨娘一番，免得她继续被人当枪使。
阮姨娘有些缺心眼，却不至于蠢笨，大太太说得如此浅薄，她也知道吟香的事被怀疑是自己做的，不由皱了皱眉：“幸好太太英明，不然我的名声倒是被人坏了去。”
她是想惩办吟香，却还没想到好法子，竟然被人捷足先登了。
加上吟香开了脸后，阮姨娘跟她素来不对付，吟香受伤，又是在这个院子里，第一个被怀疑的人是她也无可厚非。
若是阮姨娘真的动手了，倒也算了。明明不是她做的，却莫名其妙背了黑锅，实在让人心里不痛快：“太太放心，这院子里的事我心里有数，必定会很快给老爷一个交代的！”
“那我就等妹妹的好消息了，”大太太临睡前被叫了过来处置吟香的事，如今早就疲倦不堪，更不乐意接受这摊子麻烦事。既然阮姨娘肯代劳，那是最好不过的了。
送走了大太太，阮姨娘恼怒地一手扫掉桌上的茶具，瓷杯碎了一地，发出清脆的破碎声，也不能让她稍稍开怀。
“姨娘息怒，仔细别伤了手。”清雨急忙起身，扶着阮姨娘坐得远远的，立刻叫来粗使丫鬟把地上的碎片打扫干净了。
阮姨娘深吸了口气，挥挥手道：“你回自己的房间里面壁思过三天，这三天就别出来了，我会让婆子送饭进去。”
“是，姨娘。”清雨霎时红了眼圈，却没有多问，低头应下了。
阮姨娘这才缓了缓脸色，解释道：“我知道你是个忠心的，不过大太太既然知道了，要是不罚你，以后少不得拿这事发作一通，反倒不美。”
大太太指明了清雨私自做主，要是不罚，以后少不得拿别的事来种种责难她，倒不如阮姨娘先下手为强，免得清雨受皮肉之苦。
“谢姨娘，”清雨这才破涕为笑，施施然行礼后，乖乖回到房间里“面壁思过”了。
清雨一走，阮姨娘的面色便沉了下来，目光在四周的丫鬟婆子身上一扫，看得她们好不自在又惶恐不安：“你们都老实回房间呆着，我一日不叫你们出来，谁也不能到处乱走。要不然，就别说我不客气了，对不听话的人绝不手软！”
丫鬟婆子一听，连连答应，匆忙回房去了。
阮姨娘这才吁了口气，她看了眼身边的朱嬷嬷，是娘家前阵子送过来的，说是自己被吟香摆了一道，输在没有一个经验老道的婆子帮忙出谋划策。她确实吃了吟香的暗亏，没脸反驳，不得已便收下了这个老嬷嬷。
既然娘家人把这婆子夸得天花乱坠的，阮姨娘也打算用这事来试一试朱嬷嬷的手段，要是不经事的，倒不如立刻送回去，免得给自己添乱。
“嬷嬷以为，这事该从哪里下手为好？”
朱嬷嬷辗转在各个宅院里当教养嬷嬷，如今年纪大了，想要寻个能长久安稳的地方终老，最后选中了阮家。本来是表小姐的教养嬷嬷，如今送到阮姨娘的身边来。
她倒没觉得什么，教养嬷嬷身份再高，也不过是体面点的下人而已。不管在表小姐还是阮姨娘身边，都没什么不同。
朱嬷嬷长着一张国字脸，平日很少笑，一张脸鲜少有笑纹，反倒显得皮肤比同龄人来得光滑，却也有种常年刻板严肃的表情，令人为之却步。正是她的皮相从小不怎么样，才会安安稳稳地在宫里呆了几十年，从宫女做到女官，再被体面地外放出来。
吟香这点小事，朱嬷嬷压根没放在眼内，不过是小打小闹而已，便道：“姨娘只管放心，这事不过是院子里对吟香心生怨恨的人做的。把人救出来，姨娘便能撇开干系。”
“你说的不错，可是院子里的丫鬟婆子并不少，怎么能确定是谁做的？”阮姨娘打了个哈欠，她确实这两天有些着凉，前阵子因为吟香的事辗转难眠，倒是有些倦了。
朱嬷嬷颇有眼色道：“姨娘要是放心，便把这事交给奴婢去办。”
“也好，就劳烦朱嬷嬷了。”阮姨娘正等着她这一句，笑眯眯地点头道：“这事不能拖，得尽快找出下手的人。”
院子里的事瞒住两三天还好，要是拖得久了，只怕是要捂不住了。到时候就算揪出了下手的人，自己的名声也要受损的。
作者有话要说：╮（╯_╰）╭
☆35、若离
第三十五章
朱嬷嬷风厉雷行；立刻一个个询问昨夜的去处，又记下见证人。排查了一番，最后只剩下三个人是单独留在房间却没有见证人的。
一是角门的雷婆子，二是吟香院子里的一个粗使丫鬟红妮，三是阮姨娘身边的大丫鬟清雨！
朱嬷嬷把三人叫到花厅里，大半夜也没惊动阮姨娘；冷着脸问道：“你们最好实话实说，不然就让护院直接绑去衙门。”
三人喊着冤枉；却谁也不能证明自己昨夜的去处；只说单独留在自己的房间里；哪里都没去。
雷婆子撒泼惯了的；抓散了头发在地上滚了又滚；干嚎道：“老天爷开眼啊，这伤天害理的事老婆子哪里敢干？也不怕累得子孙背了这孽障，太太明鉴啊——”
朱嬷嬷瞧着雷婆子嗓门大，眼角连一点泪水都没有，便冷笑道：“你再撒泼也没用，既然都不愿意说，那就一并绑了！”
红妮哆哆嗦嗦的，脸色都白了。
清雨虽说面上有些苍白，却总归镇定些。
雷婆子眼珠子一转，指着红妮高声道：“我说，这死丫头昨晚鬼鬼祟祟的，恰好被我撞见了，以为她要做坏事，谁知是到角门会情郎！”
红妮整个人瘫软在地上，红着眼反驳道：“老婆子你别胡说八道，把污水往我身上泼！谁不知道你好赌，天天晚上撮合着底下几个粗使嬷嬷躲到柴房去打骨牌！”
两人互相责骂，朱嬷嬷挑了挑眉。
她们一直没敢说去处，原来都坏了规矩。府里聚众赌博，撵出去是小事，说大了是要打板子的。至于丫鬟私下跟男子私通，坏了府里的名声，直接打杀了也没人敢说一句不是。
朱嬷嬷干咳两声，喝止道：“都嚷嚷什么，雷婆子你说看见了，那红妮的情郎是谁？红妮说雷婆子打骨牌，撮合的几个粗使嬷嬷可都认得？”
两人见事情都败露了，又见不得对方好，卯足劲互相揭发。
雷婆子嗤笑道：“红妮那情郎的寒酸摸样，谁能认不出来，就是街角那家的儿子，是个穷书生，三天两头向红妮伸手要钱。也就这个傻姑娘，居然把月钱通通都给了那书生，早不知道挥霍到哪里去了！”
红妮咬着牙，驳斥道：“你这婆子能好得了哪里去？阮姨娘院子里的林嬷嬷，吟香的黎嬷嬷，还有大太太那里的张嬷嬷，凑成一桌子，玩一整夜！”
要不是黎嬷嬷离了院子玩得过头了，哪里不会早发现吟香的地毯里藏了瓷片？
说到底，吟香受伤，雷婆子也脱不开干系！
朱嬷嬷冷眼瞧着两人互相撕咬，挥挥手就让两个粗壮婆子拖去柴房了：“把她们先关着，明儿等姨娘禀明了太太再发落了。”
说完，她又转向了清雨，对这个阮姨娘身边的大丫鬟，语气倒是缓和了不少，说的话却没有多少恭敬：“清雨姑娘不会也是夜会情郎，又或是跟着雷婆子打牌去了吧？”
清雨抿了抿唇道：“不管嬷嬷信不信，我一直都呆在房间里刺绣。那帕子是给姨娘绣的，只绣了一半。再说，我跟吟香素来没有仇怨，何必去伤了她的脚？”
朱嬷嬷却笑了，原本一本正经的人忽然展颜，有种说不出的惊悚：“清雨姑娘，要不是吟香开了脸，这大丫鬟还轮不到你来做，她一直压在你的头上，难道你就不怨不恨？”
清雨皱眉道：“吟香做大丫鬟，深得姨娘的心，那是她的福气。我只怪自己没本事，哪里会怨恨她？”
“那吟香不仅做了数年的大丫鬟，如今又开了脸做了老爷的枕边人，你也没有其他想法？”朱嬷嬷不等清雨开口，拍拍手掌，一个小丫鬟低眉顺眼地上前，把手里的小匣子递了过来。
清雨瞥见那个木匣，不由浑身一僵。
朱嬷嬷一手托着木匣，淡淡道：“这是从你房间里找出来的，藏在床底的角落，要不留神，也看不见。究竟是什么东西让你藏得这般深，我倒是要看一看。”
“不——”清雨大叫一声，不管不顾地扑上去，想要抢回那个小木匣。朱嬷嬷早有准备，侧身一避，门外的两个婆子听见声音也闯进来轻巧地把清雨压制住了。
朱嬷嬷打开木匣，里面是一件男式衣袍，已经完成了大半，瞧着样式并非是给平辈，倒像是年长的人。
她手一翻，看见衣袍底下压着的一方手帕，上面绳头小字题着诗句，通篇是对男子的儒慕，最前头还提着一个“萧”字。
不用想，清雨心里念着的人，便是萧老爷了。吟香不仅占着大丫鬟的身份，最后还能爬上萧老爷的床，清雨只怕恨得不行。加上那日夜里萧老爷夸奖吟香的舞跳得好，更是让清雨愤恨，便痛下狠手，毁了吟香那一双脚。
要不是四少爷拿出的小刀，只怕碎片嵌入脚底里，等以后新肉长起来，走路便疼得不行，更别提跳舞了，从根本上是毁了吟香再跳舞勾引萧老爷的念想。
朱嬷嬷拎起帕子，冷笑道：“你也不看看自己的身份，居然敢把主意打到老爷身上去？”
见事情败露，清雨也不遮遮掩掩了，愤恨道：“吟香算什么东西，不管相貌身姿都比不上我，不过是靠着一点心思哄住了姨娘，才让她有机可趁！要不然，她根本连给老爷提鞋的资格都没有！”
朱嬷嬷叹气，宅门里不管是主子们，还是底下的丫鬟婆子，大多数都被嫉妒所蒙蔽，一个比一个手狠。
“那又如何，到底吟香做了老爷的身边人，你却是连萧府都呆不下去了。”朱嬷嬷没再看愤恨后失魂落魄的清雨，让婆子送她回房，打算明早便禀报老爷太太，看如何发落了清雨。
真是个傻丫头，总是肖想一些不切实际的人。以清雨的相貌，配个庄子的管事绰绰有余。再伺候姨娘一两年，以后就有好日子过了，可惜却被她自己彻底毁了去。
朱嬷嬷摇摇头，阮姨娘是小户人家出身，眼皮子浅薄，挑的丫鬟却是一个比一个心大，没有忠心可靠的，难怪在萧府过得一日不如一日。要不是有萧老爷和大太太盯着，只怕不少有心人就要借着阮姨娘惹来祸事了。
她叹了口气，终于明白阮府为何把自己请到阮姨娘的身边。
事情告一段落，朱嬷嬷疲倦地躺下，合上眼没有多久，就听见外面一阵喧闹声，有婆子急急忙忙跑来，说是清雨在房里上吊，救下来已经没了气。
朱嬷嬷一惊，连忙收拾着起来，进了院子见清雨直挺挺地躺在地上，身边两个婆子吓得脸色发白，不由叹息。这个傻丫头，气性太大，居然没熬过这一夜。
她上前伸手探了探气息，确定清雨的确断了气，便扭头痛斥守门的两个婆子：“你们是怎么做事的，在门口守着都睡着了，里面的声响都听不见吗？”
大半夜的，两个婆子年纪不小了，确实撑不住打瞌睡。没听见里面的声响，等回过神来，天已经快要大亮了。听着房间里没有一点动静，眼看天色越来越亮，其中一个婆子便进去一看，当场吓得软倒在地上。清雨断气得久了，身子挂在房梁，早就变得僵硬。一张秀丽的脸也是青白，好不吓