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今日本是逢五的休沐之日，乔爹本该早早来给老娘问安，却因着连日操劳，加之昨夜又歇的太晚，清晨困乏的眼睛都睁不开，乔娘见自家老爷起床实在困难，便让他继续睡着，自己在请安时带话给婆婆，说老爷实在太倦，午饭时再过来向她老人家赔罪。
乔爹正沉沉的睡着，忽被夫人用力推醒，说皇上驾临了，彼时他还在被窝里睡觉，乍闻皇上外甥前来，还恍惚了片刻，等确信无疑后，慌慌张张穿衣整带，迎接圣驾，他自己都不知道皇上今日要来，怎么提前给老娘捎话，若是旁人如此责问，乔爹铁定拍案而起，怒言相回，但是呢，别看乔爹叱咤官场，做事吼人雷厉风行，一到了自家老娘面前，立时就蔫菜了，语气是豆腐一般的软和，道：“娘，儿子哪敢存心气您，皇上来家里，儿子也是刚刚知晓……”
这世上的事，真的是一物降一物，丞相舅舅在外一副阎王面，在亲娘面前却是一张菩萨颜，细细深想，自己不也是如此，美女他不知见过多少，却唯有乔嫣然在心里扎了根，盛怀泽不由笑着解释：“是朕今日临时起意过来，外祖母别责怪舅父。”
乔老太太虽鹤发如霜，却梳理的整整齐齐，一脸的面皮山峦般褶皱起伏，却满含关切之意，询问自己女儿的身体：“皇上，太后身体可好全啦？”
盛怀泽温声答道：“外祖母放心，前些日子，母后犯了咳疾，现在已都好啦。”
乔老太太语中有低回的伤感，轻叹道：“唉，她这年纪轻轻的，怎么就……皇上替老身带句话，让太后一定好好保重身子。”
盛怀泽温暖一笑，应道：“朕一定替外祖母带到，母后也一直惦念着您，您老也好好珍重身子。”
乔老太太浅浅叹了口气，道：“老身一大把年纪啦，过一天算一天，只要你们好，就都好。”
正叙话间，乔嫣然已领了捧托盘的侍女过来，将一盏放于盛怀泽处，含笑道：“表哥，请喝茶。”
另一盏放于乔老太太处，语气颇为亲密欢快，道：“祖母，您喝茶。”
乔老太太拉了乔嫣然的手，把她拉坐在身侧，和蔼道：“小嫣儿，来让祖母瞧瞧。”
眯着有些昏花的老眼，细细瞧了瞧小孙女的脸，欢欣的笑道：“嗯，气色更好了些，眼见着又快入冬，可得多穿些衣裳，别冻着啦，你要是生了病，你娘又得天天念阿弥陀佛啦。”
乔嫣然笑颜如花，道：“祖母放心，您摸摸我的手，是不是热乎乎的？”说着已两手覆在乔老太太一手的掌心和手背。
“总算有点暖气啦。”乔老太太摩挲着手里的嫩手，笑道：“你姑姑小时候，身子也不好，到了冬天，隔三差五就会生病，祖母心里呀，别提多难受啦。”
看向盛怀泽，语调渐渐有了些颤抖，道：“如今她人在宫里，老身实在想她的紧……”
说着扑扑落下泪来，乔嫣然见乔老太太说到伤心处，已然老泪纵横，忙掏出手绢儿，替乔老太太擦眼泪，轻声哄道：“祖母，表哥来看您，是高兴事，咱们不哭啊，孙女晚点就给您讲姑姑的事儿，好不好？”
乔老太太强忍下心酸的泪意，破涕为笑道：“皇上，中午是否在府里用膳，也不知皇上近些年口味变没变……”
盛怀泽见外祖母眼中尽是殷殷期盼之意，微笑道：“难得来一趟，自是要和外祖母吃顿家常便饭，朕爱吃的菜式，嫣然最清楚。”
乔老太太脸上一喜，忙捉了乔嫣然的胳膊，连声催促道：“好好好，小嫣儿，你把皇上爱吃的菜式，快让人传话到厨房，赶紧准备起来。”
乔嫣然站起身来，柔声道：“表哥的膳食马虎不得，祖母和表哥说说话，我亲自去厨房看着。”
乔娘亦站起身来，得体微笑道：“娘，您许久未见皇上，多说说话，这里有老爷陪着，儿媳和嫣儿一同过去看着。”
阳光温暖明媚，乔娘握着小闺女的柔润的手，关切的问道：“嫣儿，前些天下那么大的暴雨，你在宫里没沾了风寒吧。”
乔嫣然挽着乔娘的手臂，语气亲热道：“没有，一看天气不好，我就在姑姑宫里，大门不出二门不迈，看看书，绣绣花，陪姑姑说说话，没在外面冻过一小会儿。”
乔娘听了之后，心中很是安慰，语中仍有着惊悸的后怕之意，道：“那就好，娘真怕看到你生病，你小时候每次生病，娘都害怕的很……”
乔嫣然撒娇笑着宽慰，道：“我知道娘会心疼，所以很努力的不让自己生病，您看，我这一年不都好端端的，娘就放心吧。”
“还是你跟娘贴心。”乔娘慈爱的握紧了女儿的手，想到小闺女的贴心，不由忆起小儿子的闹心，长叹一口气道：“你三哥要是有你这么乖，就好啦。”
乔娘生的三个儿子，大儿子乔初然最为稳重，二儿子乔湛然温文尔雅，三儿子乔庭然脾气乖张，虽说龙生九子各有不同，不过乔庭然与两个哥哥比起来，确实是天壤之别云泥相差的不乖，乔嫣然不免要替自家三哥讲讲好话，道：“娘，三哥只是不喜欢约束，其实也很孝敬爹娘的。”
乔娘生的三子一女中，若说小闺女最让她心疼，那三儿子却是让她最头疼的一个，小时候就爱调皮捣蛋，在书院时连皇子都敢揍，长大了更是一发不可收拾，惹是生非斗殴打架件件没少过，刑部大牢都快成他半个家了，乔娘怎么也想不通，这个儿子脑袋里整天都装的是啥，打也打过，骂也骂过，就是死活不悔改，白发和皱纹多半都是他给气出来的，越想越气，不由些许动怒：“他要真孝敬爹和娘，当初就不该离家出走，好好和那陈家小姐成了亲，娘也早抱上他儿子啦，都二十三岁了，既无妻也无子，他倒是无拘无束了，也不瞧瞧，有哪家公子到他这岁数，还是条光棍汉。”
古代讲究，不孝有三无后为大，按乔庭然的年纪，孩子确实该活蹦乱跳才对，乔嫣然能理解，不代表别的人也都接受，想了一想，道：“娘，三哥刚回来，您先别催他，万一他一急，又离家了怎么办？”
乔娘郁闷的叹叹气，一脸为儿忧为儿愁的苦恼，道：“娘也担心这个，这不还没再提起过……嫣儿啊，你和你三哥最亲，你帮娘问问他，他到底喜欢什么样的姑娘，也不能总这么耗着不是。”
乔嫣然欣然应道：“好，我一定问个清楚。”
母女二人正说着话，忽听到附近传来一阵叮里咣当声，乔娘侧耳细听半晌，疑惑的看向小闺女，问：“是从你三哥院里传来的？”
乔嫣然自也旁听一耳，只毫不在意的笑道：“三哥请了骆将军来家里，他素来爱舞枪弄棒，想必正和骆将军练武呢。”
乔娘已从下人处知晓，昨夜离家的三儿子，今晨已经自觉归来，道：“就是刚回朝的那个骆将军吧？”
乔嫣然有点好奇的问：“娘知道他？”
乔娘笑了一笑，道：“你三哥不就是被他送回来的。”
乔嫣然突然萌生出一个想法，乔庭然离家这两年，该不会其实一直待在军营里吧，正在暗思可能性，已听乔娘再说道：“近来也听你爹提起过，这骆将军比你三哥就大了两岁，已经军功赫赫，再看看你三哥，也不知上进博取功名，就知胡闹。”
乔嫣然不由弯眉而笑，道：“娘，哪有爹这样夸奖别人，却贬低自己儿子的，我就觉着三哥挺好。”
男孩子长大之后，比的是成家立业，建功立业方面，自家儿子比不过骆将军，但是成家方面却还略高一筹，乔娘心里略平衡一点，笑道：“不过，这骆将军和你三哥一样，也没娶妻生子。”
在这个年代，男人到了二十五岁还没娶妻，确实值得侧目关注，乔嫣然笑问乔娘：“那这骆将军不是比三哥还稀罕？”
乔娘笑着附议道：“是挺稀罕，好多官家争抢着想招为姑爷……”笑着笑着又开始唉声叹气，犯愁道：“唉，你三哥上次悔婚，闹得满城风雨，人尽皆知，他又这般恶名在外，都不知道还有哪家闺秀愿意嫁他。”
乔嫣然轻声安慰道：“娘，您就放心吧，我三哥一表人才，往大街上一站，哪家姑娘看了都脸红，怎么会没有姑娘愿意嫁他？”
乔老太太精神虽好，却毕竟年事已高，午饭过后不久，已觉体乏，便回了卧房午睡，盛怀泽确有暗访民情之意，也就提了告辞，准备离去。
临出门前，盛怀泽拉乔嫣然说了几句悄悄话，含笑轻语道：“嫣然，朕要走啦，记住答应过表哥的话。”
乔嫣然笑着保证：“嗯，我会多念着表哥，保重身体不生病，好好吃饭多长胖些。”
众人候在前处，乔庭然时不时侧目偷瞧，盛怀泽也不好再搂搂抱抱，只轻弹一记乔嫣然的光洁额头，柔声道：“乖。”
说罢，提步走向青石大路。
盛怀泽在众人簇拥下离去，乔庭然被老爹临时派了个任务，要保护皇上安全回到皇宫，乔庭然随盛怀泽走之前，在乔老爹瞪眼的目光中，笑颠颠的先飞奔向乔嫣然，道：“好妹妹，等哥哥回来，晚上有东西还给你。”
第24章 ——第24章 ——
秋日明丽的阳光下，已新换一身干净白衣的乔庭然，神采飞扬的跃开去，与从头到脚一身浓黑的骆承志，并肩出了门，跃上马背后，一左一右跟护在盛怀泽所乘的马车两侧。
将万金之体的贵客恭送离去，乔爹捂嘴打了个长呵欠，扫视一圈尚未离去的家里人，撵鸭子上架似哄赶道：“都还杵着干嘛，该做什么做什么去！”
一家之主既已发话，乔大哥与乔二哥素日事忙，于是兄友弟恭的相约小酌两杯，已生了三只男娃娃的乔大嫂，扶着又重新胀鼓起来的肚腹，慢步踱回屋静卧安养，乔二嫂生的第二胎，乃是一对龙凤儿女，尚且不足两岁，于是回房看两个小家伙有没有吵闹，乔爹的庶弟只偕同夫人微露了个脸，并未带膝下儿女，早有明珠美玉在前，又何必再让他们充当陪衬红花的绿叶。
一时之间，众人纷纷四下散去，只余乔爹打着呵欠回走，乔嫣然伴在乔娘身边轻笑碎语，其乐融融之际，却见乔大哥的长子乔云峥，忽然从后方冒出头来，姿势端正且恭敬，朝三人拜了拜：“祖父好，祖母好，小姑姑好。”
乔家长孙乔云峥已过九岁，长相酷似其父乔初然，乔爹由子念孙，待自己的大孙子还算和颜悦色，语气随意的问道：“小峥，你怎么跑来这儿啦。”
乔云峥面容尚嫩，个头仍矮，仰起下巴颌儿，含笑望着威严的祖父，稚音明明朗朗，道：“孙儿听说小姑姑回来啦，心里想念的紧，特意前来拜见。”
乔娘心思剔透的掩唇一笑间，乃是标准的慈爱祖母风范，颇和蔼的问道：“急着想和你小姑姑下棋，是不是？”
被祖母一语道破心事，乔云峥小脸一红，似有害羞之意，却仍字正腔圆的说道：“祖父爹爹二叔日常繁忙，三叔的棋技只比二弟好些，平日只有小姑姑最适合，也最有时间陪我切磋，小姑姑一去皇宫半个月，孙儿都快给憋坏啦。”
乔爹人生第一大嗜好便是下棋，自小勤练苦琢，早已是罕逢敌手，一众子孙中，只有大孙子十足继承了他对下棋的痴，自然心中甚是欣慰，只是一想到，自己唯一手把手教过下棋的小闺女，如今居然只适合给九岁的大孙子当陪练，心下不由又郁闷至极，不悦的冷哼了声，瞪了眼无辜浅笑的乔嫣然，方训话道：“小峥，你痴迷棋道，祖父不反对，但万不可本末倒置，功课学业一点不许落下，听到没有？”
乔云峥自是乖乖受教的听话模样，仰着些许圆润明晰的小脸，掷地有声的正色应道：“祖父之言，孙儿时刻谨记在心。”
想是午后的阳光太过温暖，乔爹又打了个疲困的呵欠，摆了摆手，道：“好，和你小姑姑一道去吧。”说罢，携了乔娘的手，握在掌心，一同离去。
乔云峥比乔嫣然只小七岁，乔云峥精神饱满的嗷嗷吃奶时，乔嫣然苦滋滋的以药充水喝，乔云峥生龙活虎的开始蹦蹦跳跳时，乔嫣然好似那弯细青翠的柳枝，一阵清风就能卷飞一般，因身体孱弱之故，乔嫣然直到十四岁，仍被养在乔爹乔娘的主院，乔云峥自幼随母给祖母请安，时常会见到，那个精致到玲珑、剔透到无瑕的小姑姑，看她笑意丽丽柔美，清音碎耳明澈，不由心生亲近之意，也期盼小姑姑身体康安。
如今，小姑姑身子已然大好，脸色不再似从前那般苍白，还能抱着幼弟哄他一起玩闹，祖