青青曾对杜鹃说，她锲而不舍的努力，皆因火野丽像匹烈性野马。驯服这个野丫头是她目前最感兴趣的目标之一。因此杜鹃也不争辩，由着青青肆意发泄。
一行七人边说边走，不知不觉便进了明关热闹繁华的市集里。
“柳叔，您怎会在明关？”
意外在明关城的闹市里遇见杜府资深管家柳叔，杜鹃有点吃惊。这些年来，柳叔大多时候留在府中专心的替他们父女打理日常家务。除了替爹爹或她办理重要的事情，极少出远门。此刻出现在距离北地杜府甚远的明关，想必是受了爹爹嘱托，有要事前来办理。
“菁小姐，我是专门候在这里等阿兔他们。你爹听说他们五个应邀来给秦侯子表演故事，立即吩咐我在城门等着，让你们先行回去。说是这秦侯子刁钻苛刻，不好应付，他已替你们找好借口推了这场演出。”
柳管家见到视如亲女的杜鹃，一向正经的面容上露出慈和的神色。语调虽淡，却减少了往日的严肃。
“柳叔，爹爹也来明关了？”
杜鹃甚感意外，连鱼儿他们来明关表演都晓得这么清楚，甚至还出面推了演出，爹爹一定是来了。只是，爹爹为什么亲自跑这么远？这个秦室贵族，果真难以应对？
“对，你爹担心这秦侯子弟四处惹事，为难了百姓，所以跟了来。如今陪住在明关的东园。菁小姐怕是要等过了明天，才方便见到他。你爹两年前在明关这里置了房宅，菁小姐今日若想留宿，柳叔带你们去。”
柳管家凡事总是交待得仔细，杜鹃未问完，他已周到的提供了更多，满足她心中所想。谁知，青青捣乱的冒出头来。
“不。我最爱看人惹是生非了。我们要去明关广场！”
☆、015 追日（上）
今日的明关东安广场，聚满了人。青青一大早听柳叔说今日这里将为秦侯子专门置办了一场表演，便拉着杜鹃，带着五个小鬼跑来看热闹，说是要见识见识那位威风招摇的秦侯子。
她们来到东安广场的时候，场外已围聚了几重的人。杜鹃为了见爹爹一面，任着青青带她钻过密集的人圈，走到了人群的最前面。她们所挑的位置，显眼清楚，能一眼看尽全场。
座北朝南的席台上，坐满了北地里来头不小的一纵官员。据说，连常年镇守在北地要境的秦郡守，也随行来了明关。居中而坐的，便是那个惊动郡守大驾，惹得蜀人心中惶惶的秦侯子。杜鹃对那个秦侯子不感兴趣，放目望去，落入眼中的便是爹爹熟悉的身影。
广场上的众人各怀心思，秦人得意洋洋，怀手看热闹；蜀人忧心窘窘，忐忑观风势。广场旁侧的休息室里，抱琴怀瑟准备上场的乐师们更是着急无措，敢怒不敢言，眉头紧皱，努力思索着什么。
连日来四处巡游的秦侯子，本以为，屈服于秦的蜀人，应是唯唯诺诺卑微苟活。谁知所到之处，看到的多是蜀人的自在和安乐，很是气愤。于是，秦侯子有意刁难，放言要专门考察秦郡守对蜀人的教化，检查郡守是否尽职将秦文化传播给驯服的蜀人。点了明关附近所有乐师，美其名曰见识蜀韵风采，实则存心挑麻烦。
今日来时却特别要求听秦乐，存心借机谴责蜀人排斥秦乐之举。负责传话的蜀官再三叮嘱乐师们，要谨慎选曲挑乐，一定要尽力奏出最好的秦乐。
为了北地蜀人的平安，颇有爱国精神的乐师们勉强应约而来；连恰在明关访友的曲律大师康兰旭都爽快的答应出场。众人慷慨而来，相聚讨论选曲择器时，却各自踌躇，不知如何是好。
击打之音单调粗野，坊间秦人流传的曲目难登大雅；意欲以缶击奏蜀国名曲，缶音却涩拮难听。另外，会击秦缶的，皆是闲来玩趣，谁也不曾专门精学这粗陋的技艺。
康兰旭乃曲中高人，平日所练所弹，一律追求高雅玄妙，对不成曲调的秦音更是不屑涉足。此刻要选一人担当主场，实在艰难。
为首的康兰旭踌躇的在窗前踱来踱去，时间越来越近，毫无头绪的他焦急的抬头看向那陆续落座的官员，眉头皱得更紧。忽然瞧见远处人群中一抹熟悉的身影，他立即吩咐贴身的随从出去传话，把立在人群里的杜鹃唤了进来。
“杜鹃，怎么办？秦音根本没有自成曲目，罄缶之音难用琴瑟演奏。”
一等杜鹃进来，简单的将秦人的要求说过，康兰旭便忧愤的抱怨。
“老师，莫忧。秦人最擅鼓缶之音，杜鹃击鼓便是。”
杜鹃听明了大概，沉静的安抚着老师。
“击鼓？你会？”
众人得知康兰旭找来的女子竟是赫赫有名的杜鹃，本已有点心定，此刻听见杜鹃的话，更是欣喜追问。
“试试看吧。鼓音易使人心振奋，应是不难把握。”
鼓声，乃是兵家常听。然而，饱经了战争之苦的蜀人，三十年来，最怕听到的就是挑起动乱的鼓声。有谁闲来无事击打这般惊心动魄的声响。因此，固然杜鹃没有说明，康兰旭仍旧晓得，其实这里谁也不擅击鼓。
只是杜鹃语声沉静温和，听得人心安定，她静雅如水的神色更令人的惊忧无形消散。
“纵使振奋人心，太过单调，还是容易令人感觉枯燥。”
康兰旭不无担忧的说。
“所以需要老师和众乐师的帮忙——”
未等杜鹃说完，康兰旭立即骄傲的声明：
“我们绝不学秦人拍腿扯嗓呜呼呼大叫！”
秦人喜好刺激感官的声响，击鼓敲瓦，常常伴以呜呜呼呼之声，兴奋之时甚至手舞足蹈，拍打大腿相和。提及秦人鄙俗粗野的音乐，康兰旭甚至嫌恶的皱紧了眉头。
“老师莫急。杜鹃只需您和大家的琴瑟相助。”
杜鹃轻声抚慰。
“琴鼓合奏？”
可以吗？鼓音震响，琴音温和，完全不同的音色，联袂奏响，能入耳吗？众人顿时沉默，犹疑不定，不敢断言。
面对大家的质疑，杜鹃沉默不答，静静走至老师命人准备好的军鼓面前。双手执起鼓槌，咚，咚——轻敲两下，低沉震荡的声响传入众人的耳朵，更令他们对杜鹃的建议不敢恭维。
方才有人还想，若是击鼓之人尽量控制力道，或许还能勉强添加几声。此刻听得杜鹃轻轻两声，已是沉闷霸道，有谁能敲出合宜的声响。再说，失去力量、无法振奋人心的鼓声还算是鼓声？把秦人视为主流的鼓声变作从和之音，苛刻的秦侯子可会轻饶？
大家不约而同的叹着气，愁眉苦脸不知如何是好。苦思冥想伤透脑筋的康兰旭抬头，看着杜鹃神色平静，径自沉浸在两道鼓声里安静思索，忽然坚定的问：
“杜鹃，你需要我们奏什么曲目？”
紧皱的眉头，看向杜鹃的一刻，已然松开了许多。大师的灵敏触觉令他相信，杜鹃已在心里谱曲奏乐。
“鼓声振奋，《追日》一曲最适。”
静思片刻，杜鹃轻缓的回答。话音一落，犹豫不决的人纷纷惊讶的抬起了头。
《追日》？一经提醒，原本灰心丧气认定无曲目可奏的众人，恍然打开了思路。仿佛在堵塞的死胡同前骤然转身，发现了新的出路，终于看到一丝希望，于是再度认真考虑。
沉默片刻后，大家终于抱着试一试的运气，跟着杜鹃一起走出了拘囿的小室，来到空旷的广场里。
一众存心刁难挑事的秦人，正怀手睥睨着他们；正中而座的秦侯子更是傲慢无比，满眼轻蔑鄙视。陪坐在边上的蜀官，个个担忧的看着众乐师列队就座。闻讯而来的蜀人，畏惧秦人事后迁怒，远远的观望着。
一直坐在秦郡守身边的杜元介，始终神色不动的等待着。意外看见女儿，心头现出一丝他人难见的慈和。
众乐师随着康兰旭各就各位后，纷纷抬头，目光一致看向静立在鼓前的杜鹃。在场所有人的视线，立即不约而同的跟着看了过去。
沉静如花的女子，低眉敛目，双手执槌，专注的看着鼓面。
☆、015 追日（下）
场内静默半刻，杜鹃却迟迟不动。
看见那如水般温和娴静的神色，除了神色得意的秦侯子，谁也不以为鼓前沉默不动的女子在困顿为难。反倒令人感觉天地万物与鼓前的女子一同静止无声，仿佛有什么东西即将破天而来。
众人情不自禁的屏息以待。
咚、咚、咚。
三声柔韧坚定的鼓声彻然响起，响亮震荡，激人心神。宛若黑暗中突然挣脱了束缚、跳脱而出、光芒四射的红日，顿时照亮了大地，重重的吵醒了沉睡的万物。
咚咚隆咚咚！
紧接而来的一串急骤有力的声响，越加令人振奋，引得康兰旭欣然低首。一声清悦的琴音越鼓追来，宛若是骤然惊醒、第一个发现日出东方壮丽奇景的人，雀跃惊喜的赞叹。
旁边的乐师顿受琴音感染和鼓声鼓动，顷刻间众音齐响，热热闹闹的欢聚一起，不约而同的以最美妙的琴音歌赞红日的壮丽。
咚、咚！咚嗒嗒嘀嗒咚嗒嗒！
一声倡议，重而有力，却又忽转轻柔，充满诱惑，立即引来众人热烈回响。清幽动听的琴声情不自禁的变得自由畅快，积极跳跃。仿佛是出神观赏日出的众人骤然回神，不约而同的欢呼奔跑。
受着那牵动人心的鼓声鼓舞，众乐师的手指轻快的在琴弦瑟台上弹拨跳跃。相互嬉逐，相映成趣，向着光芒万丈的红日振奋追来。那阵阵激动人心的鼓声，不知何时开始，由响转低，忽急忽慢。时而振起，催促两声；时而低低尾随，追逐嬉闹。
那落入杜鹃手中的鼓槌甚是神奇，化出的鼓音，轻快的、振奋的、激动的、热闹的、悄细的……只要是杜鹃想要的，皆能自如畅快的从鼓面蹦出，热闹欢畅的引领着众人。
平日相聚，赴宴弹奏，《追日》一曲，众乐师最擅弹奏。曾经，自负琴技纯熟的乐师们以为，平日的弹奏，已表现得尽情到位。此刻才发觉，竟然还能更加痛快淋漓，更上一层楼。
那些技艺一般，自认难有突破的乐师，平日相随附和，总是小心翼翼，含蓄收敛，生怕稍有出错便影响他人；经此鼓声导引，他们竟能冲破了阻塞，弹奏出有史以来最满意和谐的音律。
原本小心退在远处的人群，循着鼓声，越走越近，仿佛他们就是那群追日而来的欢呼者。一先的畏惧、忌惮，早在第一声鼓敲响时，便震得无踪无影。拘束解除，众人听得更加入神，有人甚至情不自禁的踩着鼓点嘿嘿相和。
咚——咚——咚咚隆咚！咚咚咚……
当一阵急骤有力的鼓声极具渲染的催化了众人的情感，令人神绪痴迷的追着鼓声越走越远时，杜鹃手中鼓槌干脆敲断最后一个音符，激荡喧腾的鼓声乍然停歇。
听得入神的众人恍然不觉，仍旧痴痴的看着鼓前骤然安静下来的杜鹃。如同沐浴在明朗灿烂的阳光下，熟悉了早晨阳光的温暖舒服，久久沉浸其中。
直到垂手静立在鼓前的杜鹃带头轻轻施了谢礼，领着众乐师准备离开。众人才恍然回神，连忙后知后觉的拍手喝好。热烈的掌声连绵不断，大家目光贪恋的追着那个制造神奇的女子。
那个掀澜推波、风采迷人的女子，不知何时，已变成了一朵沐浴在阳光下的鲜花，娴静明媚。
望着容色沉静如水的杜鹃，众人怎么也想象不到，就在刚刚，前一刻里——就是这个安静如花的女子，意气风发的扬着鼓槌，引领着大家热热闹闹的追了一场日，轰轰烈烈的感受了一番如临惊涛骇浪般的激荡。
眼看着杜鹃轻步转身，即将离开，场上忽然有人高声喝道：
“等一下！”
众人循声望去，出声喝住杜鹃的，是席座上的秦侯子。
“此女鼓声甚得本座欢心。今日起，你，随本侯走。本侯破例收你为府下乐姬。”
目中无人的秦侯子，说出的话顿时激恼了场上敬佩杜鹃风采的蜀人。围观的众人议论纷纷，不时的瞥眼瞟了瞟那嚣张的秦侯子，却无人敢贸然得罪这位高权重、手握蜀人生死安定大权的秦人。
杜鹃静立在原地，微微抬头朝秦侯子的方向看了看，随即悄悄的望了望坐在秦侯子附近的爹爹。
杜元介侧着身看着秦侯子，眉头蹙起，唇角微动，意欲开口。突然有所感觉，说话前转过头看向这边的杜鹃，正好瞧见女儿不动声色的阻止目光。暗自一叹，便直接转过身沉默的看着杜鹃。
“你还楞着干什么，赶紧上前谢恩！”
秦侯子身边的秦官吆喝着提醒杜鹃。
“你当我蜀人是呼之则来喝之则去？”
☆、016 夸日
人群中忽然走出一衣玦翩翩的青年，眉目秀淡，容色清冷，一身傲骨。
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