“哼！杜鹃女太嚣张，亏我们对他们父女俩满怀期望，原来，我们一直都被骗了。甚至为了维护她，听信了坊间流言，诋毁我们的陛下。可恶！当真可恶！”
那些长久追慕杜鹃的人听罢，有人不信的摇头，意图摇走这影响心中杜鹃形象的话辞；有人闷闷的看着老太后，意欲找到纯属玩笑的证据。谁也不愿意相信，这样的话出自慧名远播的杜鹃。有人忍不住扬声打断人群里的指责，纠正老太后的说辞。
“老太后，您肯定是听错了。我们在明关目睹过杜鹃的风采，她不是这样的人。”
一直安静旁听的夷安王不忍看祖母受人质疑，出声帮护：
“曾经去过北地执行任务的明砚将士和巫族卫士意外听来许多真相。他们可以证明，老太后所言属实。那可恶的媚秦女，在北走的叛民面前嚣张的诋毁我朝帝主。宣称拒绝殷帝，只因明砚朝令人失望。苦习才艺多年，招徕殷帝的注目，只为替其父一雪当年被明砚朝赶逐的耻辱。”
或许是见祖母十分憎恨杜鹃，又或许是听多了杜鹃拒绝殷帝的流言，原本对杜鹃毫无观感的夷安王学着祖母的语气，酝酿出一股心中本来没有的恨。
站在夷安王附近守卫的侍卫，为印证主人说的话，专门走出来认真说道：
“对，我们在北地曾听见有蜀民私下得意的说——有杜鹃这么解气的举动，咱们长年的憋屈也跟着消散了！明殷帝，想娶我们的杜鹃，下辈子吧！”
倘若老太后的揭发已经动摇一部分人对杜鹃的喜爱，那么夷安王与侍卫的这些话便削薄了尚自犹疑的人心中那份坚持。当然，还是有人始终不肯信，继续固执的争辩：
“不可能！绝对不可能！”
“杜相正直磊落，爱蜀护蜀，教出来的女儿绝对不是媚秦之流！”
人群里，有上了年纪的长者热爱杜元介甚于杜鹃，忍不住为杜氏父女主持公道。
“对啊，杜相虽为北地秦官，做的都是维护我蜀民的好事，甚至可以为了蜀民，不惜性命与秦抗争到底。”
经人一言点醒，维护杜鹃的人再度振振有词。就连段明修，亦加入了那些维护的声音里，看着老太后，十分坚定的说：
“老太后，嫉妒之人存心中伤诋毁之辞，怎可轻易听信？杜鹃慧名，众人皆知。其父杜元介在北地蜀民中地位非常，只因他敢与秦人争取蜀人利益。上一次秦人为寻飞鸟护日，追至明关。若不是杜元介主动请缨负责，暗中掩饰，王城一早在秦人掀地式的搜寻中曝露。”
“对，分明是有人存心中伤！”
台下争护的人听见段明修的护辞，立即扬声附和。老太后看了看台下热切维护杜鹃的人众，再看了看段明修，语带叹息，伸手接过侍从及时准备的缣帛。
“这里，有哀家日前收到的一封信，来自恶女杜鹃——明砚小朝，难令民安，君不自强，民甚失望。欲娶杜鹃，请修君德，重整朝风，光复古蜀，令我北民，慕德而归。”
老太后读罢，把信递给段明修。看见段明修接过缣帛求证的神色，原本争辩的人沉默了。有人为听来的话句深深失望，始终不愿相信追慕多年的慧杜鹃是这样的人。
“无论杜氏父女在北地的成就多么风光，在北地蜀民心中地位如何崇高，都不能证明他们没有仇恨明砚朝。他们爱蜀护蜀，却不愿臣服于明砚朝。杜氏父女，分明恶意针对明砚朝，居心叵测。”
台上，老太后清晰指出众人忽略的盲点后，夷安王立即接着补充道：
“没错，杜元介借用护蜀为名，赢得了许多蜀人的支持。他若助秦将蜀国彻底变作秦地，第一批反对他的就是那些跟随他的蜀人。与其投靠秦人遭蜀民唾弃，他宁愿借用秦人和蜀人双重的信任，在北地左右逢源，谋权贪名。如今一朝得意，便回来王城一泄当年被辱之恨，情理之中。众位细想，杜元介若不笼络北地蜀民，怎能让他们听从信服他，不与秦人起争执？怎能在秦郡守面前邀取秦蜀和乐的功劳？”
夷安王一番合理的分析，听得那些盲目维护杜氏父女的人一时分不出对错，心中有点糊涂，不敢再吭声。倒是那些声伐杜氏父女的人，得了势头，更加起劲指责。就连台上那些素日看不惯杜元介嚣张背弃明砚朝的官员，亦凑在一次议论纷纷。
杜鹃平静的看着前方满面愤色指骂爹爹和自己的百姓，听着周边反对的诋毁，眼底始终不曾流露半点难过的心绪。脑中不断回旋的，是爹爹早年安慰她的话——
鹃儿，不要紧的。爹爹问心无愧，能凭己之力维护大局，爹爹很自豪，别人怎么说不重要。莫要因为争来一时的清名，影响了爹爹多年的心血。
听够了台下的争辩，古颐忽然颇有深意的往君傲然身后瞄了一眼，充满兴味的问了老太后一句：
“老太后邀媚秦女参宴，已是大胆之举。若是那只以无畏出名的杜鹃鸟，当真大胆的飞进古城来，不知老太后将作何应对？”
☆、080 仗义护杜鹃（3）
“如此嚣张恶女，她若敢来，那正好。哀家定要当众质问她，问问她是否以生为蜀女而耻辱。顺便看看这狐媚女有何等媚人风采，值得大家盲目追崇！”
听见古颐的问，老太后立即威仪满面的回答。她一语惊人，震得各人沉默相视。向来爽朗宽容的老太后，也有她固执的坚持——为了她最爱的孙儿，为了她欣赏的年轻人，更为了明砚朝的和谐，她的坚定，不容撼动。
“老太后，杜鹃今夜果真来了这里。”
大巫师忽然凑来一句，对他有所防备的人纷纷警觉的转头，段明修甚至凌厉的盯住他。杜鹃却始终看着前方，不为所动。
“杜鹃来了？杜鹃在哪？”
听得杜鹃在此，台下有人激动的叫问。大巫师无视段明修的盯视，目光一转，引着众人看向冬雪，悠闲说道：
“杜鹃在哪，问问冬雪姑娘便知。”
有人果真扬眉看向殷帝身后那抹安静的身影，等待她的回答。
“你是？”
老太后震惊的看着杜鹃，不可置信的问。杜鹃略过大巫师不怀好意的盯视，转头迎向老太后。看了一看，想了一想，随即垂眼低头，一时无语。老太后以为她是默认，不敢争辩，微微眯着眼，抑着情绪，缓缓说：
“冬雪，哀家一直信重你，欣赏你。不想你竟是杜鹃的好友，瞒着哀家替代杜鹃接近陛下。你令哀家太失望！”
“如果说，冬雪就是杜鹃，老太后恐怕不止是失望了。”
大巫师继续放肆的挑惹，漫不经心的一句假设，彻底的炸开了众人的情绪。台下众人纷纷踮脚仰脖，台上宾客倾身转目，大巫师满心得意，段明修满怀担忧，老太后满面痛怒，古颐满目玩谑，独孤铭凝神竖耳，所有目光不约而同聚集在殷帝身后那抹静娴似花的身影。
君傲然不相信的转身，沉默的等待着杜鹃的否认。杜鹃尚在静静思量如何作答，众人的注目并未让她变得惊慌。
“沉静安然，处变不惊，是有杜鹃风貌！杜鹃！是你吗？！”
台下离得远的人看不清杜鹃的容貌，认得相似的神情便立即激动的呼叫出声。
“你真的是杜鹃？！”
老太后等不到杜鹃的回答，怒问一句。
“她不是。”
“她不是！”
独孤铭与段明修不约而同的出声，替代杜鹃回答。两人语罢，一人闻声看来，一人惊讶回头，视线勉强对上后，又迅速转开。
“杜鹃真貌，明修上门议亲之时便已见过。冬雪姑娘若是杜鹃，明修在宫中时常遇见，怎可能不知不晓？”
段明修率先站出来解释，维护始终不曾说话的杜鹃。老太后听不出段明修话里有破绽，生怕责错了人，稍稍收起怒气，却仍怀疑的看着杜鹃。
“老太后，她是我日月殿女使。五年前便验明身份，日月殿的女使名册上分明记载。若要查证，请随时去借。”
独孤铭循着老太后一先出声的方向，淡淡说明。随即不等众人反应，便偏头示意夏荷过去把杜鹃拉过来。君傲然一手拦住，看着杜鹃，认真道：
“告诉大家，你不是。”
杜鹃静静的迎视他，瞧见他眼里藏掩的心思，原本想好的说辞顿时颓然的抛开，什么话也不想说。就在此时，一把清脆悦耳的声音从人群中响起：
“她当然不是。”
众人闻声转身，瞧见一容色艳丽的女子，立在人群中。一身月白色素锦，被她穿得端庄华丽。一双灵慧的妙目沉静一转，风采照人，眉色添辉。
等待旁人让出一条路后，女子抬脚迈步，静静走来。轻盈静雅的身姿，窈娜飘移，宛若芙蓉仙子踏莲而来。
待到丽颜女子走上星月台，杜鹃无视君傲然求证的目光，紧紧的盯着那女子，满心警惕。
“一介平凡女子，怎敢贸然认作杜鹃？何况她是杜鹃挚友，更不会如此冒充，替杜鹃招惹麻烦。”
女子静雅的出声，字字如玉，听得人心迷眩。让见过杜鹃的人忍不住联想起明关广场上，那把温柔似水的嗓音。
“你就是杜鹃？”
出声替代大家质疑的，依然是满面威仪的老太后。
“正是。”
女子明眸一动，轻启唇瓣，应了一声。
“嚣张媚秦女，你来做什么？！”
意想不到，那个存心羞辱明砚朝的恶女果真胆敢前来，老太后忍怒厉问一句。面对老太后严厉的责问，女子温声软语，不气不恼的回答。
“场上恶意的中伤诋毁太难听。媚秦谋私利，有辱我爹爹长年在北地的辛劳。听得爹爹受人辱骂，杜鹃不忍，特来澄清——我爹爹不愿臣服于明砚朝，并无叵测居心。”
“好，哀家便与众人一同，耐心的听你解释。听听你如何辩解。”
老太后按下满怀的怒恨，继续严肃的说，随即安静的看着台上自称是杜鹃的女子。台下那些刚刚陷入失望中的人们，亦竖起耳耐心的等待。
不！不能！杜鹃目色着急的看着台上的女子，紧紧盯视着她的唇瓣，生怕那里随时蹦出她最忌讳的祸患。
不能说！绝对不能。此刻你在台上承认是杜鹃，已让我担忧皱眉，不能再说出任何招惹他人猜疑的话句。
一等到女子转目看过来，她连忙不顾唐突的摇头阻止。目光急切，仿佛那样强烈，就有足够的力量封挡她嘴里的言语。可是，此刻端庄娴静的女子，无暇腾出更多的表情回应她，朝着她温和一笑便别无表示。
反是君傲然与段明修，疑惑杜鹃阻止的神色，目不转睛的看着她。杜鹃阻止不得，顾不得其他，绕过君傲然拦挡的手，飞步冲到女子面前，惹来所有人疑惑的注视。
她匆匆而来，气未平顺，已着急的低声开口：
“不能说！说错一字，爹爹多年的心血便白费；北地长年的平安将摧毁。什么都不要说！”
☆、080 仗义护杜鹃（4）
静雅的女子，微笑着听完杜鹃的话语，牵起她的手，轻轻拍了拍。转头对着台下的百姓，温静的开口：
“各位，她是杜鹃相交十年的挚友，姓杜名菁菁。杜菁菁不是细作，她欣赏杜鹃才情，但从不参与我爹爹的宏图大计。今日不忍杜鹃孤身承受大众指责，故此仗义而来，大家请莫猜疑。”
听见女子心思细致的两句解释，杜鹃顾虑的心稍稍松弛。反手握住对方的手，决定任她一试。
看见杜鹃如此的举动，老太后看着她失望的说道：
“杜菁菁？哀家以为，你一直就是哀家欣赏爱重的冬雪。”
杜鹃心怀愧疚的低下了头，身边的女子从容的迎向老太后，维护道：
“老太后，你因信重你的冬雪，得知她与杜鹃交好所以失望。北地蜀民何尝不是如此。蜀民对明砚朝失望透顶，甚至带着愤怒，走投无路下被迫北走。明砚朝标榜为蜀民争自由，求安稳。可是从来顾及到的只是古城子民。这些因着各种原因流落北地受秦人欺压的蜀民，有谁替他们争利益？
在那片秦人横行的故土上，幸有我爹爹，正义的挡下秦人对他们的欺压，认真的帮他们谋求生活的安定。于是，他们信重爹爹，听从爹爹，慕佩我爹爹。他们像老太后一样，把自己的喜好、偏见统统加注在喜欢的人身上。
老太后欣赏信重冬雪，她便要跟您一样讨厌杜鹃。北地蜀民爱戴我爹爹，我爹爹便要理所当然的跟着他们憎恨明砚朝。明砚朝不能做出弥补民心的举措，为安抚受伤的蜀民心，我爹爹拒为明砚臣，有错么？”
女子轻言淡语一番，便轻易赢得台下追慕的百姓点头应和。最末一句解释，亦让台上深谙局势的官员陷入沉思。
“明砚朝只知责我爹爹不臣服，辱我爹爹