次日清晨，我刚刚迷蒙着醒来，苗映香的身影出现在房间内，笑语盈盈走近，侧身坐在我床畔，问道：“妹妹睡醒了么？”
我揉揉眼睛坐起，说道：“姐姐好早！”
苗映香将纱帐挽起，柔声说道：“我侍侯皇上五更时分起身视朝，再睡不着了，过来看看你。你离开兰陵后去了何处？苗二说你寻找相思树卷册，如今可找到了？”
我心中亦有千言万语要询问她，遂将别后情形对她讲述了一遍。
苗映香面带忧色，说道：“皇上回宫后曾提起过你，夸赞你美貌出众，颇似前朝潘贵妃，只是担心你惑乱他的皇子们，昨日三王爷、四王爷为你争执不下，连太子都肯出列为你求情，恐非吉祥之兆。”
我并不觉得可怕，笑道：“皇帝既然将我赐予萧郎为妃，还有什么可怕的？姐姐还在担心他会因此处死我么？”
她低声道：“皇上虽然仁慈，对太子皇子们管教却极为严格，你不可不防。我听说皇上昔日曾经逼迫七王爷暗中处死徐妃，是太子求情才免她一死，七王爷从此对徐妃就冷淡下来了，你在王府中须得处处小心谨慎，以免重蹈徐妃覆辙。”
我见她真心关怀我，十分感动，故意逗她玩笑道：“有你这样的好姐姐，我才不怕呢！纵使皇上恼我，看在姐姐的面上，想必不会多加斥责。”
苗映香斥退侍女，眼圈微红，向我低叹道：“妹妹有所不知，当日若非官府强逼爹爹送我入宫，我决不愿意入后宫来，更从未想过这番荣华富贵。皇上新选了无数美人，他待我虽好，谁知能有几日恩宠？我既已入宫，只能打起精神尽心侍侯他……只可怜爹爹母亲在家乡年迈无人照料，此生再不得相见了！”
她声音渐低，眼角隐然有泪，我见她伤心思念父母，且在萧绩王府中目睹众姬妾争相邀宠，又见昨晚挽翠阁中皇后、淑媛、贵嫔等人在儿女们面前公然争风吃醋，料想后宫美人相斗更加厉害，她一定受过不少委屈。
我曾经涂改卷册阻止她进宫却未遂，有心救她出宫，只是如今木已成舟，皇帝宠幸过她封为昭仪，不知她心意如何，于是问道：“姐姐，若是我能够相助你出宫去，你愿意离开皇上么？”
她微有怔愕之色，看向我道：“妹妹是戏言哄我开心么？皇宫禁卫森严，莫说你我区区女子，纵使高手亦不能随意出入，如何出得去？”
我握住她的手，微笑道：“只要姐姐愿意，我自然有办法！”
她秀眸中神采闪烁，说道：“若是能够再回到父母身旁，得以侍奉天年，我求之不得，只是不能连累了别人才好……”只听外间侍女轻声道：“禀昭仪娘娘，御膳坊送红枣燕窝羹来，请娘娘进用。”
苗映香急忙止住话头，向我道：“妹妹起来梳妆吧，我们一起用早膳。”
我梳洗完毕与她一同坐在桌案畔，她正欲将一勺红枣燕窝羹喝下，我只觉鼻端传来一阵奇异的辛香之气，细细分辨，竟是一味奇寒的草药气息，如今时值秋冬，若是长期服用此药体质难免虚寒，以苗映香之娇弱形状，顶多支持到冬至时分便会卧床不起。
我不动声色将她的小勺接过，说道：“这燕窝羹不够甜，姐姐加些冰糖再吃！”然后暗施法术将药性祛除，重新递与她。
她毫无察觉，含笑进食，周围侍立的众侍女急忙上前殷勤侍候。
苗映香独享皇帝专宠，宫中难免会有嫔妃嫉妒她，我暗自揣测在她的饮食中下药之人，脑海中闪现的第一个人竟是郗后，我隐隐约约感觉到，郗后此人心机深沉，一定不似她的外表那般温和贤淑。
皇帝下朝回到凝香宫后，我从一名小内侍处探听到了一些消息。
朝中果然有大事发生，江淮一带近日暴雨连绵，淮水猛涨，梁国修建了三年的浮山堰一夜之间天塌地陷、海啸山崩，将淮水下游房屋、农田尽化为一片泽国。将近秋收之时，江淮平民颗粒无收，天气渐凉，且难以抵御饥寒，一时之间竟冻饿死数万人，尸横遍野，狼藉不堪。
北魏闻讯趁乱发兵进攻梁国，两军对峙于寿阳城数日，二皇子萧综兼任寿阳刺史，眼看梁国守城众将不敌，急忙回京搬救兵。
早朝之时，皇帝与众臣决议，命二皇子萧综率兵二十万守寿阳附近的彭城、三皇子萧纲率兵十万守扬州、四皇子萧绩率兵十万守徐州，同时命太子萧统监国，御驾亲率精兵三十万前往救援寿阳，即日离京出征。
北魏南梁，一场战火交锋誓不可免。
当天夜晚，皇帝在凝香宫内设宴，诏来一班彩女舞乐与苗映香饯别，我见皇帝对她眷恋不舍，不便在一旁碍眼，借故走出宫门外。
宫内笑语喧哗，宫外寂静无声。
秋夜渐凉，天空一轮新月如钩，阁外池塘中几株残荷迎风摇曳，月眉的稀碎光影在池中泛漾，化作一片片银白色水痕，皇宫中亭台楼阁密布，透着一种冷静和凄清感觉。
我走到山石畔，脱下绣鞋，将赤裸的双足轻轻踩踏在青石铺就的池塘边沿，倚靠着长廊圆柱，和着月色轻轻吟唱一首古诗小曲道：“行行重行行，与君生别离，相去万余里，各在天一涯。道路阻且长，会面安可知？胡马依北风……”
恰好唱至此处，一滴露水滴落在我足尖上，冰凉微痒，我俯身抚摸洇湿的秀足，停止了歌唱。
不料却有一男子声音接着我的诗，缓缓吟道：“越鸟巢南枝。相去日已远，衣带日已缓；浮云蔽白日，游子不顾返。思君令人老，岁月忽已晚！”
我吓了一跳，急忙站起远眺，见荷塘一侧伫立着一名白衣男子，明眸若水、风神如玉，宽大的衣袖随风飘扬，正向我看过来。
飞絮随风散
日落桑榆、夜风西拂，御花园内隐约传来几只夜莺宛转低啼之声。
我隔着大片的残荷，看清了来人模样，正是东宫太子萧统。他身着白衣，风华气质犹如一轮明月悬空，即使在隐晦不明的星夜，亦散发出异样光彩。我今夜随意行走游玩，不料竟在御花园中恰好遇见他。
他沿着荷塘缓步行走，我想起他在挽翠阁中曾为我向皇帝进言求情，遂向他嫣然一笑，待他走近我时，柔声说道：“昨晚多谢你相助！”
他在离我一丈远处停下脚步，恬淡的神情略有变化，明眸中透出一丝淡淡的疑惑，却并未回答我。
我以为他不曾听见，又向他展颜娇笑道：“太子殿下，谢谢你昨晚帮我向皇上求情。我不会再和你计较苏州开善寺之事了，我们讲和吧！”
他眸光随即转向我赤裸双足，轻声问：“那日他们发出暗器，不慎失手伤了你，如今可还疼么？”
我摇摇头，问道：“磕磕碰碰一下，小伤而已，早就不疼了。我只是不明白，我既不是盗贼钦犯，也不认识你们，你们当日为何要捉拿我？”
他听闻此言，神色急遽变化，清澈的眼眸中透出洞悉一切的光芒，问我道：“我们在苏州相遇之前，你从未见过我，亦未曾见过三弟和四弟，对么？”
我并不否认。
他紧接着又道：“是四弟告诉你，你们曾经相识，而且还有盟约，然后你才跟随他来到京都，对么？”
我惊愕不已，眨眨眼睛，表示认可。
他明眸中泛起一丝微痛之色，身影如箭之疾至我面前，说道：“正因如此，你才甘心嫁与四弟，才会如此思念他？‘行行重行行，与君生别离，相去万余里，各在天一涯’，四弟即将领兵远征，今日在校场点阅兵将，一时无暇分身来看你，你是深夜在宫中独自行走流连，也是因为他了？”
我正欲辩解否认，一阵淡淡的郁金香气息迎面而来，双手被他紧紧握住，动弹不得。
他温热的掌心传递出一种奇异的热度，伴随着他身上的特殊香气，让我在恍恍惚惚之间心生疑惑，这位看似高洁俊雅的太子，竟然会屡次对我肆意亲近，其中必有缘故。
他见我并未尽力挣脱他，顺势一带，将我整个人拥入怀中，声音微带颤抖道：“小紫儿……我的小紫儿，眼下我该如何对你才好？我不知你因何故忘记了萧郎，可萧郎却不能忘记你……无论你对我做过什么，我都没办法恨你，难道真如师傅所说，我此生注定会遭遇一段孽缘么？”
他拥抱着我的感觉虽然陌生，却并不惹人厌憎。
我被他紧紧拥住，心跳渐渐平静下来，抬头注视他英俊秀逸的面容，心弦不禁微微颤动。
他的双眉笔挺如墨画、明眸清朗如晨星，鼻梁挺直、薄唇弧线优美，十分俊美之中犹带三分刚毅、三分潇洒与五分飘逸，夜风将他鬓旁几缕发丝吹起，发尾轻拂过他丰泽的双唇，极具诱惑。
与四皇子萧绩相处之时，我从未有过这般强烈的感觉，眼前之人明明似曾相识，脑海中却并无与他相识的印象，他仅仅只是拥住我，已让我怦然心动，暗自揣测。
难道眼前之人才是我真正的“萧郎”？只因阿紫与青蒿刻意封印我对他的记忆，以致我对他的遗忘比任何人都更彻底，连半点痕迹皆无？
我忍不住以小指拨弄开他唇角几缕发丝，眸光妩媚温柔，娇声道：“什么孽缘？我不记得以前之事了，你告诉我吧！”
我手指轻柔拂过他双唇时，他恰好低头看我，与我的眼神相遇的一刹，情不自禁将我的指尖噙住一吻。
他温润的舌尖轻轻舔舐着我，一阵阵麻痒的感觉从指端传来，我急忙缩回手藏在身后，娇嗔道：“太子，你居然咬我呢！”
他紧搂住我的纤腰，将我抱起离地，恍若无人之境一般，忘情注视着我的脸，低声道：“紫儿……你几次三番狠心弃我而去，让我情何以堪？‘相思无终极，长夜起叹息’，东宫粉黛如云，若非孽缘，我怎会唯独放不下你？”
他向下骤然低头，将双唇覆盖在我的嫣红唇瓣上，尽情吸吮流连，我身子悬空，只得伸手勾住他的颈项顺应着他。
他的亲吻缠绵悠远，温柔中带着激烈的索取之意。
我茫然中呢喃道：“萧郎……”
他见我略有回应，将我紧紧搂在胸前，借着宽大衣袖遮掩，在空旷的御花园内肆意拥吻我。
二人正在缠绵之际，突然闻听人声鼎沸，我耳畔响起数声惊呼，其中一人声音正是苗映香，急唤道：“妹妹！”
一阵灯火闪耀，萧统轻轻将我身子放下地，眸光沉稳如水，看向来人。
皇帝、苗映香与数名凝香宫侍女伫立在不远之处，一大排宫灯将他们的脸色照彻分明。
苗映香惊睹眼前一切，吓得花容失色。她身侧的皇帝眼神沉稳紧盯着我，面带惊惶和愤怒，周身却散发出一种凌厉的气息那是帝王才会散发出的锐利杀气。
萧统见皇帝目睹适才我们拥吻情景，迅速前行一步，跪倒在荷塘畔，挡在我身前道：“儿臣有错，请父皇责罚！”
皇帝凝视他良久，怒色反而渐渐收敛，问道：“皇儿，你错在何处？”
夜风轻轻吹起萧统的白色衣袖和发梢，他眸光依然镇定，应答道：“国难当头不思社稷，深夜在宫中行走游玩，此其一；罔顾宫规、行为不检，此其二；父皇即将出征，儿臣不但不能为父皇分忧解难，反而惊扰父皇，此其三。”
皇帝冷冷道：“除此之外，还有没有？”
他凝神片刻，答道：“没有。”
皇帝回头向苗映香道：“爱妃，你本是一番好意前来寻找她回宫，朕欲与你同赏宫中夜景，岂料看到如此不堪入目之事！朕今日对你不住，纵使惹你烦恼，无论如何也要将此女……”
苗映香神情惊惶，不待皇帝说完，急忙跪地叩首，垂泪哀求道：“皇上息怒，臣妾妹妹年幼无知，请皇上宽宥！况且她心有所属，与四王爷情投意合，只恐此事未必是她主动所致！”
我见苗映香极力为我辩解开脱罪责，言语暗指太子对我心怀不轨，只恐她所言会激发皇帝对太子的不满，不由暗自着急。
皇帝眼神果然变得无比犀利，逼视着太子，含怒问道：“朕再问你一次，除了那三错之外，你可还有错？”
萧统犹豫了片刻，俊容微微变色，答道：“儿臣……不应对四弟妃嫔心生异念，败坏天理伦常。”
他说出这一句话，似乎无比艰难，更似是百般不愿。
皇帝目光沉痛，声音哽咽道：“皇儿，朕正是要你亲口说出此言！前番佛珠魇镇之事虽与你无关，你却不可推托遗失佛珠之罪，你一向行事谨慎，怎能如此粗心大意？你在西湖别苑内滞留半月，音讯全无，朕亦不想追究你为何如此。今晚朕亲眼目睹一切，你让朕如何评说你？”
皇帝似是无限激动，步履踉跄不稳，苗映香急忙站起搀扶着他，柔声劝慰道：“皇上保重龙体，不必如此！”
萧统静静跪