永乐无法，只得道：“我给你讲个故事。”
栩尧这才露出些许高兴的神色，虽然聪慧，到底不过是个孩子罢了。
永乐想想，方道：“从前……有一条蛇……”
栩尧自床上跳起来，叫嚷道：“又是这个，我不听。”
永乐板起脸道：“我也只会讲这个。”这故事还是凤君讲给她听的。
现在想起来，等一个爱人，他迟迟不来，那等爱的人，总会心灰意冷。
正是这个道理，令永乐现在忽然不明白自己的心意……爱或者恨什么的，都太揪心，太复杂，她不大明白。
栩尧气得要命，明明是永乐说要讲故事的，谁知还是那么无聊的故事，而且竟也不讲完，只顾自己发呆。
永乐自己发呆完了，看见栩乔的模样，奇怪道：“你怎么还不睡？”
栩尧扁着嘴。
不出片刻，连在永乐屋内收拾床褥的凝香都听到了栩尧那撕心裂肺的假哭声。
当真是非常动听，非常悦耳。
又过了一会，凝香便见永乐回来了。
她解了外衫，凝香接了过来，又服饰她梳洗了一番，才笑问：“小姐，栩尧少爷睡了？”
“我怎么会知道？”永乐道：“我困了倒是真的。”
凝香含笑。
说是不关心少爷么？好似也不是。
说是十分关心？也不对。
而且如今，她也再不说国师会来的事了。
凝香见永乐睡下，自己吹灭了灯，合衣在外间躺下，看着窗外的新月。
真奇怪啊……
就连凝香也想不明白，为何总不见国师来呢？
他已经不在乎永乐小姐了么？
用力地摇头，把这念头自胸中赶出去。
会来的吧……
凝香自己也困倦起来。
“会来的吧……”
自睡梦中吐出这几个字，隐约听得永乐在床上翻身的凝香呜咽了两声，睡得更沉了。
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永乐屈指算算，这还是今年第一次出门，外面春光正好，叫人欢喜。
柳懿原本打算先行一步，但一看这帮妇孺撑着小伞挡雨作悠闲郊游的姿态，顿时就觉得不放心起来。
尤其是永乐，说天气热了，空气又潮湿，不愿易容，只戴一顶小帽，以帽檐薄纱遮面。
那一层纱能遮到什么？该看见的也差不多都能看见，这样一群富贵雍容装扮的家伙，走到半路大约就被劫色顺便劫财了。
柳懿忍不住提醒：“师妹，你不打算打扮得低调些么？”
永乐撩起帽檐的薄纱，笑嘻嘻地用扇子掩唇，笑道：“不妨事，有师兄在呢。”
见她眼波流转，柳懿在心中暗啐：呸，小妖怪！
另一个小妖怪更不得了，从前儿起就开始琢磨着要把手上的现银换作银票，打算一路赌他个昏天黑地。
唯一正常的一个是凝香，打点收拾东西十分利索，不过柳懿很快也发现了不对劲。
“凝香姑娘？”
“柳少爷何事？”凝香笑眯眯地问。
“鸟笼子跟棋盒带着做什么？”这究竟是要出一年的门子还是什么回事？为何一路上的杂物都装了三辆车？还特特去外头雇了几个打杂与赶车的，一路上好照看。
“瞧您这话说得——”凝香乐了：“富贵人家都这么出门的。”
“我——”
柳懿的出生也是极高贵的，熟知那些作派，故而无法反驳。
临出发之时，柳懿骑马前行，一路上浩浩荡荡好不风光，面对着路人那艳羡眼光，柳懿头一次心绪不灵起来。
每每遇到路上有几个美人，见他身后的永乐，便投以哀怨目光，然后远远走开。
不是啊……我跟车里坐的那姑娘没关系……我……
这些话若说出来，他也没脸，只能对永乐道：“为了师妹，我牺牲良多。”
“多乎？不多矣……还可以再多点的。”
柳懿磨牙。
永乐就是故意的，这天朗气清的，就他一个人拉着漂亮姑娘的小手浓情蜜意，叫她情何以堪？眼瞅着这才刚落座喝茶，就有邻桌的一个漂亮姑娘往这边不住地瞧，她撩了半边薄纱，作失落状，问道：“师兄……你真气了？”
“师妹，你这样师兄怕保护不好你。”
永乐笑笑不答，栩尧见永乐笑，便也跟着笑。
柳懿十分无奈，带着个绝世的美人，又带着银子，实在很怕一路上有人劫财劫色，好在暂且只遇到几个不长进的毛贼，无伤大雅；现如今他们坐在这茶寮内，等着周肃他们前来会合，好一路往苏家堡去。
离苏家堡越是近，越能瞧见不少带着武器出现的江湖人，男女皆有，各个风尘仆仆的模样，想来也是，再过两日武林大会便要开始，再不急着赶过去就要迟到了。
算算时候，也差不多该到了，柳懿起身到外头看看，日头高照，见到的都是过客，不见周肃等人的车骑。
白走了一趟，回来却见一人坐在自己方才落座的地方，正与永乐说话。
那是个年轻后生，穿雪青的衫子，手握着一色的纸扇，一派风度翩翩的模样，腰间别了一把长剑。
他皱了皱眉，走过去，只听那男子道：“姑娘姓什么呢？”
永乐似乎也不觉得气，微微歪了头，笑道：“我没有姓。”
说完，拍拍栩尧的肩膀。
栩尧便抬起头道：“我们为什么要白告诉你？”
对方又是一愣，只听栩尧自怀里摸出两个骰子道：“我们来赌一赌，你赢了，我们便告诉你。”
“怎么个赌法？”
“掷骰子。”
这法子最简单也最迅速，没那么多花样与规矩，那男子点点头表示明白，又问：“若我输了，又怎样？”
“若你输了，就要你那舌头，反正你也多话。”
永乐与栩尧都没回答，说这话的是柳懿，他已经走过来，站在那男子的身后。
回答他的是男子的笑声。
“看公子器宇轩昂，不知是何门何派？”
柳懿道冷声道：“不敢当，在下自集贤庄来。”
那人似乎细细地将集贤庄几个字咀嚼了一番，方又笑起来。
“姑娘原来有伴，请恕在下叨扰。”说不上是有惊惶或者遗憾的语调，也似乎并未觉得自己被冒犯了，只这么平淡的一句，那人便笑着站起来，微微欠身，然后便施施然离开了。
“有伴就好……”
他心下讶异，一扭头，谁知那人已经走开很远。
柳懿坐了下来，听永乐道：“那人武功很好。”
“你知道？”
“我不知道，我看得到。”她也学过，虽然只学懂些傍身的皮毛功夫，但也知道，像方才那样，似乎只是一转眼，那人就像鱼一般滑走了：“若是真打起来，师兄大约也讨不了便宜，反正他也赢不了栩尧，何必多事？”
“你怎么知道他赢不了？”
永乐托下巴，笑而不语。
栩尧把两枚骰子往上一丢，又伸手一抄，稳稳当当地收紧袖笼，嘴皮一掀，义正辞严道：“作、弊。”
柳懿正要说话，却听又有人进了茶寮，回头一看，恰恰是先生与他师兄师弟。
“先生。”
几个人都站了起来，让周肃坐了上座。
正是日中，外间天气有些热，周肃的脸颊上也有点细细的汗，他接了苏禾递过来的浸过冷水的帕子，擦了一擦，才疑惑道：“你们站着做什么……”
几个人一听这话立刻坐了下来，除了苏禾，果然周肃下一句就是：“还不赶紧倒茶？”
永乐便站起来，苏禾也正伸手，她便笑：“师兄且坐着。”
说完，便给周肃倒了一盏茶，周肃接过去喝了，两只眼睛盯住她。
果然又觉得不一样了，因年岁渐长，人的气质也变得沉稳，眼神里虽藏着狡黠，却也不似当年单纯明净，一无所惧。
真真可惜了。
当初要是竭力反对那猪油膏脂蒙心的混蛋厉邵齐送他入宫就好了……虽想如此感慨，可周肃又想，这样的事儿也从不由他做主。
从来他都在那局外瞧着，情啊爱啊，都与他无关。
只是那么看着，然后感叹着可惜。
四年了，见永乐的时候并不多，第一次她来，他问，你为何要来这里？
永乐回答说，我等着厉邵齐来找。
后来过了两年，连他都倦了，永乐又来见他，他问，你还在等厉邵齐来？
永乐冷着脸道，我心里一想到他便生厌；然后又笑说方才说的都是假话。
实在难辨真假。
可周肃又想，换做了是别人，又如何呢？等了又等，等到最后，只怕心都冷了。
他不明白厉邵齐为何不来找永乐，明明他应该来的。
第三次永乐再来，他问永乐，你可有想过，那个人早就不在了。
永乐呆愣了片刻，然后摇头。
不知道是没想过，还是不敢想，或者是想过了，却没有答案。
来人
集贤庄一行人，浩浩荡荡五六辆马车，又有师兄弟几个，骑着高头大马，不像是要去参加武林大会，倒像是来寻衅生事的。
离苏家堡的大门还远，苏名一就亲自前来接，几年的光景，他已是个成熟的青年，面容俊朗，身量高挑。
他到周肃的车马前请安，栩尧掀了帘子对着他看了又看，忽然大声道：“师叔的眼底下一片青。”
众人都听见，果然见苏名一笑得像根苦瓜，眼圈一团乌青。
周肃听到这话，才正眼看看自己的得意门生，半晌方揉了揉眼睛，对苏禾道：“你看你师兄那是……”
“被人揍的。”苏禾笑。
几个人都窃笑起来。
苏名一是周肃的弟子中，武功最高的一个；他从小极有天分，这江湖上像他这样天资聪颖又勤奋刻苦的人实在不多见，眼瞧着这几年出了师，名头越发响亮起来，谁知竟然有人能把他两只眼揍成熊猫状，周肃笑了，他严重好奇。
于是笑着拍苏名一的肩膀道：“跟先生说说你有什么不开心事儿让先生开心一下……”
苏名一发出两声悲哀的呻吟，引着众人往苏家堡去。
到了苏家堡的门前，果真竖着两块木板，一块上面写着“凭票入堡，一票三钱银”；另一块上写“团体购买有优惠。”
栩尧抢先跳下车，跑得近些，发现两块木板上都以极小的字写着“幼童三尺三以下免费”。
他比划了下自己的身高，悻悻地又跑回柳懿身边。
柳懿下了马，高高兴兴地摸他的头，永乐得多高兴啊，横竖都省了银子。
他们这样一群风光的人物下车的下车，下马的下马，引得周围的人都在瞧，永乐的马车在最末，动作也是最慢的一个，下车之前还问苏名一：“大师兄，都到了这里，不要紧吧？”
这话问得奇怪，苏名一不明所以，只随口应了一声。
凝香将车帘打起，然后跳下车来，永乐方伸出一只手，便听见有人吸气，她笑笑，自车内探出了头，吸气声更大。
苏名一方知她问话的意思，但是看见她的模样，也忍不住笑了。
虽当年已知他的小师妹是个美人，只是眉眼里都是稚气；现如今更令他可向这天下人炫耀。
永乐穿着水红衫子，又配葱绿的裙，发上碧玉云簪金步缓摇，繁盛如牡丹绽放，众人的眼睛都盯住她，舍不得移开。
她笑问苏名一：“师兄觉得如何？师妹可有令你面上添光？”
她这傻瓜师兄，从一开始的时候就常说着，师妹你若有一天陪着师兄在江湖上走走便好了，到时候我是天下第一的剑客，你是天下第一的美人，该是何等荣耀何等风光？
苏名一也笑了。
因永乐站在门外，竟令门口一时拥堵起来，忽然听得马蹄声疾，众人看过去，见一顶轿子飞快醒来，那轿子不小，装饰得颇为华丽；四个轿夫都是穿着一身青灰的颜色，抬着那轿子竟也健步如飞，眨眼间便到了门前，后面也有几人，骑着骏马不紧不慢跟在后头。
那先前骑马的青年，就是之前在茶寮内与永乐攀谈的那位。在这阳光底下，更觉得他是翩翩俊秀的男子，笑容腼腆并不让人觉得讨厌。
他翻身下马，见众人都在这门口，又一瞥，见到集贤庄的一干人等，便笑了。
倒也不先来与永乐说话，只直行到周肃面前，抱拳道：“周先生。”
周肃抬了抬眼皮，“嗯”了一声，忽对他的几个弟子道：“走吧。”
苏名一是主人家，便叫家里的下人引着他们先去。
那青年又走向苏名一，递了英雄帖，苏名一笑问：“敢问尊驾何人？”
永乐走在最后，听到这话，回头去看。
只听那青年道：“苏公子客气了。”
那轿子上的人终于走了下来。
永乐停住脚。
那是个看起来非常年轻的男人，身材高大，面容应当是清秀的，可是背着光看不大清楚。
栩尧走在前头，忽然