愉快时光过得快，姑娘们还在兴致勃勃，许夫人跟前管事娘子茶婶前来通知姑娘们，前面募捐已经出了结果，许大人需要三十篮子橙子答谢一众乐善好施士绅。许夫人让问一问，姑娘们乐不乐意把自己劳动果实捐献出来，去犒劳那些乐善好施士绅志士。
怀瑜献出一篮，预备自己留下一篮。结果因为马骁兄弟缘故，一群官宦千金只顾着追着说笑，三十篮子竟然不够数，怀瑜只得悉数献出。
等怀瑜们一般女孩儿下山之时，前面仁人志士们已经提着她们千金万金所购买水果散去了。
中午时分阳光明媚，湖边游廊，湖面画舫之上已经摆满果品点心美酒，许夫人带着一众夫人在游廊上就着茶果闲谈品茗。姑娘们则齐齐上了画舫，一边游湖观赏奇景，一边品酒闲话。与会千金三十余位，拢共坐着四只画舫游湖赏景。姑娘们一个个衣衫鲜艳，兜里飘逸，装点着湖面七彩斑斓。
中午湖面微风拂面不寒，一众女孩子三杯两盏下肚，再次丢掉了矜持，三三两两即兴吟和，有急才者随口吟唱，没诗才的挖空心思掉书袋子应景，湖面之上喧闹起来。
怀瑜怀瑰跟彭慧彭蕊李欣梅李欣莲六人同一条画舫。她几位伸出奇景之中，也是心情激荡，诗才勃发，唯有怀瑜没有诗才也没有争宠之意，静静听着众姐妹吟唱。
酒至微醺，一种平日拘谨的千金越发热烈起来。正在赏心悦目，忽听对面停泊的画舫之中响起铿锵激越敲击声，叽叽喳喳女孩子都被吸引，一个个凝眸观瞧，一时间，湖面之上鸦雀不闻，但见对面画舫之上四个锦衣美少年并肩而立，正是马骁兄弟并关天遥与一位面生少年。
李欣莲依然惊呼：“姐姐，兄长呢！”
李欣梅笑语众人：“蓝衫少年是我兄长，今年十六！”
众人一笑。
那边马骁跨上一步，卓然而立船头，随着画舫逐渐靠近，马骁击剑而歌。
“长铗归来兮，出无车！”
“长铗归来兮，食无鱼！”
后面关天遥，马骢再有以为蓝衫少年则帮腔吟和。
“出呀出无车，食呀食无鱼，睡无美□！”
这边少女正听得有趣儿，忽闻最后一句，一个个缩回了颈脖，收回目光，烧红脸颊。
“啐，不正经！”
70众家夫人笑谈关雎，童老爷子怒斥淫妇
却说马骢跟马骁几个学友起哄揭破马骁开屏目的；马骁吟唱梗在众家闺秀啐声中，虽然今日在场闺秀不止一个两个十分乐意去做这个美人｜妻，大家齐齐而啐，整齐划一缩回画舫；却是一个二个心向往之，竖着耳朵，希望歌声继续下去。很失望，外面却换成了马骢舞剑，众人吟唱大风歌。
雄壮豪迈的歌声中，一众闺秀们收起羞怯，三三两两慢慢出了船舱；靠着船舷，名为听歌；实则美眸盼兮，余光窥探对面画舫之上几位华贵少爷。
再说许夫人正坐在游廊上晒着太阳跟一众夫人品茗说笑，大家私下里互通讯息，相互打听，谁家有女初长成啊，谁家小子要娶妻啦，哪家姑娘贤淑聪慧，哪家儿子文章锦绣，谁家儿子人才俊秀啊，妆奁厚薄啦，总之就是家长里短。
也有指槐说柳，借着别家说自家，转弯抹角说出自家儿女相亲的条件，意在试探，有意者自会答言。
白氏就乘机把大房怀珍怀瑗推出去，却没有官宦主母接话，倒是替怀瑰打听了一家合适人家，就是彭巧慧兄长，今年十五岁了，人的些许字儿，没有书勤奋，却有抓钱手，如紧跟着父亲学习做生意。一众夫人正在大家心照不宣，其乐融融，忽听湖面传来几位少年正大光明唱情歌：睡无美人！妻！
众夫人一愣，知府夫人知县夫人认识马骁，对马骁寄予厚望，对马骁声音也十分熟悉，二位齐齐抿嘴看相许夫人。
许夫人暗哂，虽是极力忍耐，嘴角却按耐不住笑意，微微翘起：这个坏小子还是太嫩了，你就是想媳妇也不能这样宣之于口呢，太没城府了。面上却是平静无波，微微浅笑：“嗯，这歌听着一句一个兮字儿，像是哪位前贤文章呢，可惜我没上过学堂，读的书少，哪位位姐姐知道这是哪位大家子所作，竟然写的这样直白？”
知府夫人焉能不明白许夫人，她没上过学堂的确不假，说她读的书少，那别人只能算作不识字了，因笑：“听着倒是像，管他们作甚，我们只管儿女聪慧，夫君贴心不迷狐狸精就成了，管他哪个夫子狂生卖文章呢！”
李教谕夫人听出儿子声音就在其中，笑着打趣儿：“记得我们老爷吟唱过，似乎是什么斑鸠在河边歌唱，他几个傻小子倒跑到画舫上去做什么，这不是画虎不成反类犬么！”
这又是一个装傻卖痴的主儿，李教谕夫人焉能不读诗经呢，众夫人只当听笑话，齐齐掩嘴一笑。
关祭酒夫人替自己庶孙女儿相中马家长子马骁，以为将门之子就该有这份担当，想个媳妇儿都不敢表示，还指望你齐家治国平天下么？遂额首笑道：“听着这歌声，这几个小子动了思慕之心了，在提醒你们这些个母亲失职哟！”
一众夫人又是一笑，各家俱是有儿有女，这话不好继续。
知府夫人道：“还是老夫人眼睛亮些，今日可是淑女济济，机会难得，许夫人可有看上谁家千金没有，咱们两家就似一家人，你看上谁家只管告诉我，我这就去给你递话去，包你逞心如意。”
许夫人看上谁家也不会这般说出来，总要两家暗地商议，成了才能公之于众，哪有这样人众萧萧，拉仇恨呢。遑论许夫人当真没有看定谁，因微笑额首：“他父亲说了要立业后成家，总要等到后年秋过了乡试再议，我在这里替骁儿拜托各位伯母婶娘，帮帮忙撮合一个媳妇儿吧。”
马骁今年十五岁，后年不过十七岁，男孩子委实不算大，而今男子二十三十方才结亲大有人在。许夫人这个托词很有说服力，知府夫人也不好继续纠缠，‘睡无美人｜妻’这茬，就这般被许夫人忽悠过去了。
不过许夫人却上了心，难道骁儿看上谁了，学会相思了？想起自己那些同窗这般年纪时候一个二个神神秘秘递纸条，许夫人抿嘴笑得得意，咱家儿子长大了！
游湖只闹了一个时辰，秋日太阳偏西被山峰遮住就凉清得很，许夫人招呼大家上岸，早有热乎乎一碗冰糖燕窝奉上，身上一阵暖和，大家三三两两开始结伴告辞。
怀瑜作为马珺金兰手帕交，帮着送别众人，落在最后，怀珍怀瑗至此方才粘上怀瑜这个不起眼妹子，站在怀瑜身边美美笑着送别众家千金。
怀珍怀瑗一样心思，这马家虽然不及关家源远流长，却也是富贵了得，看着葵院家俱无一不是上等紫檀花梨木，再有西洋自鸣钟水晶镜，一个小姐竟然独占这样一座花木葱茏大院子，前有名花异草藤萝修竹，后有莲池水榭，马家财富不难想象。马家虽是行伍也是三品大员，做了马家主母丝毫不逊关家。怀珍怀瑗两双奸美眸满是算计，粘在马家母女身上移不开，眉开眼笑，山花烂漫。
怀瑜伺候母亲上车，待要回身告辞，却被许夫人竟然拉着怀瑜手亲切询问：“眼睛可好全乎了。”
怀瑜道了谢：“全仗夫人馈赠好药。”
许夫人暖暖一笑，轻声道：“嗯，这药不算最好，若得一味‘氧氟沙星’做成滴眼液，一夜就好了。”
许夫人言罢眼眸晶晶盯着怀瑜反应，怀瑜正要新开铺面买卖成药，闻言惊喜，一双眼眸灼灼而视许夫人：“氧氟沙星？治疗眼伤良药？”
许夫人见怀瑜毫无异样，微微失望，自己错了还是这丫头擅于遮掩？嘴里却是笑道：“嗯，据说是生长在蓬莱仙岛，可遇不可求呢！”
怀瑜闻言一叹：“这就罢了。”瞧见许夫人面上失望，怀瑜想起外公苗青草，想着许夫人无私奉献百宝药，不免投桃报李：“夫人不必失望，我外公也有一独门秘方，夫人异日若有需要，我一准双手奉上。”
许夫人失落同乡，笑得勉强：“如此，先谢过童姑娘了。”
怀瑜眼见许夫人情绪低落，却不知何故，更是无言可劝，只得跟马珺许玥热情告辞而去。
不说许夫人如何失落，却说怀瑗怀珍回程跟怀瑜怀瑰挤占一车，她们自己车驾却坐了青柳银杏与福儿三个。那怀珍还在酝酿辞藻，怀瑗单刀直入：“许夫人对你很热情啊，四妹妹跟马家很熟啊？”
怀珍乐得怀瑗做先行，暗中竖起耳朵。
怀瑜额首：“还行！”
怀瑗笑道：“那个马姑娘生的真好，他们兄妹一个赛似一个生得好。”
怀瑜不可置否。
怀瑗往怀瑜身边靠靠：“你跟他们家人常常见面么？他们家是不是也跟咱们家一样，大家一起用餐？”
怀瑰暗地拉扯怀瑜，怀瑜回她安心一笑；再看怀瑗：“不是，内外有别，寻日只跟马姑娘许姑娘一起。”
怀瑗失望一叹，却不死心：“马姑娘兄长也十五了，咱爷爷都在给三哥相亲了，马姑娘也快有嫂嫂了吧？”
怀瑜勾唇，就知道会人绕到这里来了，回答很干脆：“不知道！”
怀瑗怀珍齐齐泄气，不约而同放软了腰身。怀瑗面情甚是失落纠结：“他们不会无缘无故那样唱，倒是看上谁呢？”
怀瑜心念一动，关天遥也在画舫之上呢，因笑：“唱歌是大公子，不过后面帮腔却有三位，唱得最响亮似乎是关家大少，说不得是他借歌声传情呢！”
怀珍怀瑗闻言俱是眼眸一亮有齐齐黯淡。怀珠上京前可是当着怀珍严重警告怀瑗，关天遥是她的。别人休想觊觎。她上京会请求二婶娘替自己攀亲关家，谁敢拖她后腿，抄她后路，她将不惜一切，鱼死网破。
怀珍犹可，怀瑗至今想起怀珠语气眼神不由缩了缩脖子。她可是亲眼虽见怀珠为了一朵莲花不惜把怀瑜挤下水去，差点淹死。关家再好，性命要紧。至少不能摆在明面上，让怀珍背后下蛆。
车内一时陷入沉寂，怀瑜有些米名其妙，这几位之前说起关天遥可是苍蝇似的，今日也是一个个争相跟关家老夫人关天近乎，怎么说起关天遥竟然这般瑟缩了？
怀瑜觉得有趣了，想着要赶紧打听打听。
天时已晚，大家累了一天，各自回去歇息。
老爷子却是夤夜招了童三爷夫妻问话。
童三爷说了概况，知府同知县令县丞，还有府衙县衙教谕训导只是列席沾沾这项善政光彩。各自捐赠一年俸禄了事。商户中捐赠最多是马老爷子顺昌药行捐赠一万银子。许夫人名下昌隆号捐赠一万。再有许家大老爷代表许家捐赠五千银子。其余再有船行木材行都比照许家大爷。这一次盛举，许同知没有通知那些小本经营人家。来着都是万金以上老板，所以许同知规定了最低价码是一千银子，像是彭家这些剩余人家都是最低数目一千银子。
童三爷最后言道：“咱们在宜城属于中伤等人家，论富论贵都不好超过许家与马家，是故，儿子代替父亲捐赠了一万银子。还有一万儿子带回来了。”
老爷子吩咐捐赠两万俩，结果情势逼人，童三爷不敢做出头椽子。
“你做得对，咱们不好太抢风头了。”
老爷子吩咐将箱子抬回暗道，封门闭锁。
接着老爷子询问了白氏，问有无跟童家结亲的人家。白氏告诉老爷子，倒有几家，都是商贾人家，几乎官宦之家都明摆着，无人搭理她这岔。
白氏最后言道：“倒是李教谕夫人意味不明赞了怀瑜几句，再有许夫人拉着怀瑜说了半天话。”
老爷子很感兴趣，以为许夫人透露什么信息：“哦？”
白氏当然明白公爹意思，有些面色讪讪：“许夫人跟鱼儿说的医药上头事情，媳妇听的不大明白，是一剂治疗眼伤偏方，药名很是奇怪，媳妇闻所未闻。”
童老爷子大失所望，他对药名不感兴趣，挥手让他夫妻退下。
童老爷子之所以对孙女婚事要求严格了，乃是被张童生母子腌臜了，这才下了决心，孙子们婚事必要往上走。
只是家世要好，人品好的人家凭什么娶童老虎女儿？况且异常之中有几个不知道童罗氏底细？白氏是没有这个本事。虽然婚事不协是老爷子要求过高所致，不过白氏很善于检讨自己，无论如何都是自己没有达成公公心意，白氏心中有些惭愧：“媳妇无能！”
童老爷子倒也公正：“这不怪你，孩子们尚小，慢慢看罢。”
老爷子要求高，童罗氏不是好相与，白氏不想劳命伤财不落好。她自认不足，哪怕老爷责备几�
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