苟仑少不了赞扬几句邑地治理的好，子兰也就微笑着谦虚一番，这么不知不觉到了邑府。
伍田闻讯，赶忙与几名小仆出来迎接，到了厅堂内，小仆奉上热汤，伍田服侍子兰与苟仑洗面净手，子兰道：“快去与夫人说，请她过来，大王派了司宫大人看望……”
“邑君，不必多费周折，既然夫人有恙，不如我亲自去见夫人？”苟仑提议。
“这……”
门外传来急匆匆的脚步，一名年轻女侍提着裙裾出现在门外，见到子兰立刻喜不自禁，一双乌眸笑成了月牙，欢欢喜喜行了礼道：“苓见过主君！我去叫夫人来。”说罢转头又跑，听得见她冲着远处高喊：“夫人，真的是邑君回来了！”
伍田面露苦色，赶紧追出去呵斥她突兀无礼，子兰微蹙了眉，还未向苟仑致歉，那苟仑却先笑道：“想不到司马大人一向沉稳，家中却有这么不拘小节的侍女，倒也讨人喜欢。”
子兰只得道：“让大人见笑了。”
于是与苟仑一同向南园行去。
嬴嫦得了传信，在苓陪同下隔屏迎接，行了礼，子兰便说了苟仑来意。
嬴嫦再次称谢。
苟仑隔着纱屏，隐隐见那嬴嫦一身紫服，丽容端美，而仪态万方，暗暗有几分赞叹，不由语气也格外恭和，媚笑道：“夫人，大王知上官邑君情深意重，身在都城而始终挂念夫人病体，竟至于要辞了重职，不由也很担心夫人，特命小人来问候，赏赐名贵草药补品。愿夫人早日康复。大王还希望上官邑君能尽快返回朝廷，为国效力啊！”
在隔屏一旁侍候的苓听了苟仑的话有些奇怪，看看子兰，欲要辩解，又觉不妥，噘了嘴低下头，早被那苟仑看在眼里，眼中一丝疑惑闪过。
忽听一阵咳嗽传过来，那嬴嫦以袖掩嘴急促咳嗽着，等平和了气息，方满含歉意道：“多谢大王恩赐，令大王忧念，嫦愧不敢当。嫦此病，实因连日天气寒冷，发作起来虽厉害，服了邑君之前配的药，已好了些。有劳司宫大人辛苦前来，嫦不胜感激。”
说罢微微俯首拜谢。
苟仑听了此语，点点头，又说了些客气话，也不好多做停留，便由子兰陪着出了南园。
子兰欲留苟仑歇一夜再走，苟仑却道大王少不得他服侍，稍坐了一会，用了膳食就告辞了。
子兰送他离开，返回府内，那伍田不知何时离开了。他想了想，自己往南园去。
到了堂阶前，也不见有人来迎，疑惑间，子兰听到几声微弱的抽泣，子兰循声走到廊下，借着火光，见那苓跪在一棵梅树下，不住抽噎，那没见踪影的伍田在她身边，正小声道：“……谁叫你多嘴，又不懂看人脸色，还好后来没有再多话，不然，夫人不罚你，主君也饶不了你。”
他看苓只是哭，不说话，望望一直安静的屋内，再瞧瞧面前火炉里的香烧了大半，叹了叹气，又道：“好了好了，也就是跪一个时辰，看看也快到了，我不是还给你膝下塞了个垫子么，够好的了，你若不受些罪，不长记性。”
“我还不是为了夫人，邑君好不容易回来，夫人好好的，那有生病？邑君不会又找借口不来夫人这里歇息吧？”苓只觉委屈，忍不住辩解道。
伍田急忙掩住她的嘴，急道：“邑君那是托词，夫人在屏风后都明白了，你怎么就是不懂随机应变？你若说漏了嘴，邑君就是欺君大罪，那样你高兴了？”
他把厉害关系一说，苓这才意识到自己的错处，噘了嘴再不说话。
子兰在阴影里站了一会，唤道：“伍田。”
伍田听到这平平淡淡的一声，却吓了一跳，左右望望，见到子兰，赶紧一溜小跑过来，支吾道：“主君，我，这个，小人……”
“你是邑府主管，这么有闲暇，似乎并不辛苦？”
伍田连忙跪下，不敢多做解释。
“也好，你就这么跪着吧，身为主管，下人有错也是你管教不力。我也不重罚，等香烧完了，你们一起起来吧。”子兰淡淡说完，徐徐向屋子走去。
伍田暗暗叫苦。
虽说估计也就一刻钟时间，然而此处是风口，寒天腊月，地上还冰凉凉凹凸不平，他可怜兮兮看着对面跪在火炉前背风处的的苓，自认倒霉。而苓这么一对比，更是没话好说了，朝迎面过来的子兰叫声“主君”，乖乖低了头。
“大人。”嬴嫦见子兰忽然来到，微有讶异，从几前起身，迎子兰坐下，代替苓在旁服侍的女侍忙接过披风，捧上热茶。
子兰浅浅抿了一口。
那嬴嫦轻对女侍道：“芙，羹汤若是好了，你去端来吧。”
女侍应了退下，嬴嫦又对子兰道：“主君，入夜饮茶不利安睡，冬夜寒冷，不如喝些羹汤更好。”
子兰点点头。嬴嫦微微踌躇了一下，低头道：“我责罚了苓，她太过疏慢，是妾身管教不当。”
子兰淡淡道：“夫人做主就好，还要多谢夫人相助才是。”
嬴嫦俯首谦辞一番，之后两人再无话可说，相对静坐。
冬夜幽静，皓月当空。
子兰静了一会，侧脸向庭外看了看，起身欲走，又似不妥。转脸时却见格扇旁几上放着棋盘，一局未完。想起进来时嬴嫦就坐在那里，不由问道：“夫人与谁对弈？”
嬴嫦低了眉，嘴角似有一丝无奈的笑，低声应道：“让主君见笑，闲来无事，不过独自左右相搏罢了。”
子兰神色略略一滞，默然细看那残局，却是一局好棋，停了一停，缓缓坐下，道：“夫人若愿意，我与你对弈一局，如何？”
嬴嫦微微一怔，随即平静应道：“是，那么嫦便献丑了。”
当下也不唤人，二人到几前收了残棋，重新开始。
子兰让嬴嫦先落子。
初下几手，子兰已看出嬴嫦技艺不凡，心里多少有些欢喜。只因这朝堂内外，能与子兰对弈而相当的人寥寥无几，乌曜不必说，他根本没兴趣，而先生虽精于此道，却少有机会与子兰对弈。如今棋逢对手，不觉下得入神。
等那伍田与苓一瘸一拐地进来，就看到二人相对坐于几案两边，冥神专注，全然不理会有人进来。
金台雪烛下，主君银冠白里青锦衣，而夫人鬓发如云，发束垂地，披盖在那曳地紫衣华服上，美如帛画。
室内一片静谧怡宁。
“主……唔……”
伍田才开口，就被苓捂住了嘴，这次她的反应可比他快，生拉硬拽，拖着伍田退回到门外走廊上。
伍田终于甩开她的手，恼道：“你干什么？这么大力气！”
“嘘，你别惊动了主君与夫人。”苓作势还要捂他的嘴，喜上眉梢，压抑着激动悄悄道，“主君留下来了！他终于看到夫人的好了，这么样的话，我就是再跪一个时辰也值得！”
“哦，你是这个意思。你以为主君就因为夫人会下下棋，就会留下了？嘁！”伍田摇摇头，不以为然。
苓柳眉一立：“那你是什么意思？你没看见么，主君与夫人灯下对弈，就像一幅画一样美，珠联璧合也不过如此，怎么不好？”
伍田轻轻直起身，透过门缝瞧了一会，再看看苓一脸喜悦，叹叹气道：“我说你就不懂吧——夫人是很好，可是你哪知道主君的心思。再说男人嘛，我比你更清楚不是？女人最重要的就是漂亮，至于什么会下棋识字，都是其次。这位夫人，就是太刚强冷漠了，你若是见到……啊……算了……”
苓听他说的话，已经气得厉害，他还说了半截又住口，更叫她恼怒，连抓带打就道：“什么是算了？你以为你是何人，主君岂是你这样的人可以相比的？主君自会知道，世上只有我们公主配得上他！”
伍田躲闪退让，不得已说了句“好男不和女斗”，干脆先到前面去，让这苓一人守着。
一会芙端了羹汤来，苓本要拦着，一听是为主君准备的，忙不迭端进去。嬴嫦先抬起头来，而子兰拎着一粒棋子，犹在沉思。苓便先捧一碗香喷喷的羹到子兰面前，笑嘻嘻多嘴道：“主君，这是夫人亲自选的羹料，特意命人为主君准备的！”
子兰听了她说的话，转过头来，忽而英眉轻一挑，似有些好笑，接了碗去，依旧看棋。
嬴嫦蹙了蹙娥眉，没好气瞪她一眼，苓才想起子兰是突然回来，这谎话真是弄巧成拙，只好讪讪退出来。
到了门前，正好伍田一路疾奔而来，推开苓的阻拦，跪至门前，正色说道：“主君，曹离将军来了，说有事禀报。”
子兰放下棋子起身，那嬴嫦已拿过披风来奉上。
子兰披上系好，走到门口，忽顿了一顿，回首对嬴嫦道：“若无要紧事，我一会再来，这一局还没完。”
“是，嫦自当静候。恭送主君。”嬴嫦俯身应了。
子兰来到到书阁，那曹离脱去了大袍，束发轻甲，一见子兰连忙作揖，脸上掩不住喜色，迫不及待道：“主公，巽有消息了！”
北行天寒，越来越难走。巽和郁姝他们又过了十天才到赵国边境。为稳妥起见，他们守在边境处，让楚王等人先入赵求援。看看已走了两三天，没有什么不好讯息，才准备下一步行程。
本来巽想杀了秦王，被郁姝劝阻了。
往大处想，秦王之死必然导致楚秦交恶，后果只会愈发糟糕，何况巽还是子兰手下，子兰怎能脱了干系？
再则郁姝也有不忍。虽然恼恨秦王之举，只是自己总算没有被辱，他罪也不至死。既然巽答应那些秦人只要让他们安全离开就放人，也不该轻诺失信。
巽被她苦苦劝了，只好答应。
他把秦王牢牢捆在巨崖上，让那个中庶子守在下面，这也是拖延时间，等远远跟来的秦军救他们时，巽与郁姝就逃得远了。
郁姝替秦王稷再换了头上的药，又叮嘱那中庶子一番，可怜那中庶子短短十几天，担惊受怕竟瘦了一大圈。
“你真要放了我？”秦王稷似乎不信，几次这么问她，死灰般的眼中似有火光燃起。
郁姝默默用车上厚襦裹好了他，道：“大王，愿大王想到秦楚百姓可怜处，不要轻易动兵戈。请大王保重。”
说这句话时，郁姝想，这该是她对着秦王说的最后一句话，今生，他们再不会见面了。
苍山覆雪，万里茫茫。
郁姝在一间破屋内烤着火，巽在她身旁检查着剑弩。
面前一口有些残破的罐子，咕嘟咕嘟煮着食物。郁姝用洗得干净的长树枝搅动着，热气扑在脸上让她觉得暖和。
巽担心秦兵追来，决定先进入赵地休息几日，所以他们找到了这个荒弃的小屋，暂且休息。
放走了秦王，压得她心头沉重的最后一块大石也卸下去了，而这两日来相安无事，郁姝渐渐轻松许多。
她回头看看专注手上武器的巽，不由一笑。
二人相坐，令她想起了以往一起流浪的日子。
如今再看巽更觉得亲切，却是因为子兰。
她问过巽，方知他姓曹，那番告诉自己的经历不是假话，只不过他与兄长二人杀人报仇后，被追杀偿命，是子兰救了他们，因而效命于子兰。
若是以前，郁姝会因为子兰有这么她不知道的事而郁结，而今反不觉得有什么了。纵然子兰瞒着她，也不过是为自己着想，便是这份心，她也不该那样决绝。
她曾说相信他，可是她真的相信他么？为了自己不受伤害而轻易离开，还以为自己多么为他着想。
郁姝抿抿嘴，心里是淡淡的欢喜与浓浓的懊悔。
然而，幸好一切还来得及不是么？
她要回去，即使隔了千山万水，深壑广泽，她也要回去。一念及此，恨不得插上了翅膀飞回去，回到子兰身边。
身边巽突然眉头一皱，放下剑趴到地上，耳朵贴近了地面辨听着，很快站起来道：“有一支人马过来了。”
“是秦兵？”郁姝紧张道。她也听到什么声音，不过夹杂在呼啸风里，没有在意。
“不，是从赵城方向来。而且全都骑马，没有车，应该不是楚王返回。”巽也不解，思忖片刻，迅速将必要的东西一收拾，熄了火堆，带着郁姝躲到那屋后草垛边去。
白茫茫大地尽头，很快出现了一队骑兵。
那群人似在寻找什么，到了附近，分成几队四散而去。
剩下一支径直向草屋奔来。
巽将郁姝向后一拉，自己挡在前面。
风小了，而马蹄声渐渐传来，郁姝似乎听到了一声呼唤，她心里一动，有人在叫她的名字，是子兰？
他得到了巽的消息，他来找自己了？
郁姝抬起头，绕过巽期冀地望去，那些人越来越近，她看见最前面的那一位骑者青裘银袍，器宇轩昂，扬鞭纵马奔来。
然而，不是子兰。
作者有话要说：
☆、八十三蒲草磐石