惶惶，大家躲在家中不敢出来。正好乌曜来了，于是缠着不放。
乌曜苦着脸道：“我都说了，今日清晨我师父已卜过一卦，不宜再占，还是等明天吧。”
族长几个人对望几眼，又道：“乌曜啊，你是大人的弟子，你先为我们占卜一卦吧！我们就在这里等着。”
乌曜头疼，郁姝道：“乌曜不善占卦。老伯您……”
“灵均大人呢？乌曜，莫非你又在骗人？”族长急了，这么大动静只见郁姝和昨日少年出来，不见灵均大人，难道出了什么事，真是凶兆？
族长众人争着要进屋，乌曜无法，看看草棚全无声息，心想，也顾不得许多了，我不害你害谁，便道：“今日有贵客来，大王幼子子兰公子在沐浴呢，你们不要吵闹。得空了叫他给你们占卜吧！”
族长一下要拧乌曜的耳朵，道：“你拿这个糊我！我看灵均大人面上不教训你，你还什么话都敢说！”
乌曜躲开，道：“你不信我的话，你自己去看！”示意他们去推门，心里暗笑，子兰，就看大家有没有“眼福”了。
郁姝忙要阻拦。
忽听一个声音道：“灵均大人正在通灵祈福，你们怎么在此吵嚷？不怕亵渎神灵么？”
一个长衣男子出现在屋后，借着火光看去，白衣华彩，金钩玉带，气宇不凡，恍如神子，翩翩行来，芝香飘拂，村民立刻安静下来。
“这位客人是……”族长不安了。
“他就是大王幼子子兰公子，灵均大人的弟子。”郁姝赶紧介绍。“哗啦”一群人全跪下来叩头行礼。
乌曜纳闷，他何时转到后面去了？
子兰面色冷峻，淡淡叫他们起了身，说道：“我来接灵均大人回宫。你们有事此刻便与大人弟子乌曜交代清楚。明日一早启程，你们不必来送。”
族长哪见过这等气势，头也不敢抬，连连称是；听子兰说完，面露难色，欲言又止。
乌曜难得看见族长这个样子，想着他们平时总是告自己的状，看师父和善，在师父面前添油加醋，颇有些解气。
郁姝看着不忍心，暗里怪子兰太过肃厉，说道：“您还有什么事么？灵均大人实在不便出来，您向子兰公子说也是一样的。”
族长感激地看一眼郁姝，战战兢兢道：“小民禀公子，如今虽秋祭未到，我等本求灵均大人为村子占来岁丰俭，如今大人要回朝中去了，临行可否请大人占卜一卦？”
乌曜虽不喜欢子兰摆架子，此时也知他在替大家解围，便抢先说道：“占年岁丰俭宜在秋分，须要拜过神灵，现在时间紧急，我们请师父秋分占得了卦，再来通知族长，你看怎么样？”
族长看看子兰，子兰没反对，他只好点头，又说：“那今日这异象……”边说边觑着乌曜，乌曜想不到难题又回来了，恨不能装作没看见。
子兰长袖舒展——灵均的衣服他穿略宽松，此刻倒也添了几分飘逸——拿出一节竹片，道：“我已占得了，天边确实有怪鸟袭过，如今已返还，不会再来，占此卦问事吉凶，亦是说有人离开，正应了灵均大人返回都城一事。”
族长等人明白了，一脸不舍，只得离去。
呼！乌曜松口气，转头看子兰，似也苏了口气，便悄悄对郁姝道：“原来他说起谎话来也不逊于我啊！”
郁姝抿嘴笑：“他以筳竹占卦总不是假的吧？”
“哼！他也狡猾，倒会挑时候出来惊艳一把。”
郁姝笑。
子兰扭头看他俩窃窃私语，甚为亲昵，脸一沉：“郁姝，给我铺床。”自己进了先生房间。
郁姝习惯了他的态度，只是摇摇头。
乌曜呵道：“睡什么睡，师父不见了你也睡得着！师父都不这么使唤人……谁让你进先生房间的？”
郁姝怕他们吵起来，道：“你先帮尹苴提水吧，一会我们赶紧商量正事。”
乌曜气咻咻忙去了。
尹苴若有所思，对郁姝问道：“他真是楚王之子？”
“是啊，也是先生第二名弟子，如今国中拥有天赋灵力的人不多了。怎么了？”
“不，我在想若是他……该可以收到很多的花呢。”
郁姝笑：“他那张冷冰冰的脸，只怕要招村人丢石头呢。”
四人收拾停当，决定就按照子兰当时编造的话，明日启程，却不回都城，而是去汉寿见乌曜的母亲大巫观氏女嬃。乌曜巴不得尹苴同去，不用只对着子兰的冷脸。
一早，乌曜郁姝先去村中辞行。尹苴也起来了，绕着屋子转两圈，挥挥手，手臂不疼了，这里的草药就是好啊。
已近秋时，山村中凉意已胜，尹苴信步走走，本想等他们回来，衣衫微薄，便准备进屋，继而听到屋侧有私语声，一转念，寻声过去。
子兰站在竹林间，尹苴走过去，踩着落叶发出声响，子兰转头，尹苴见识过他的脾气，忙行礼道：“抱歉，打扰了。昨夜蒙公子相助，不至于迷路，实在多谢。”子兰淡淡看他一眼，道：“不必客气。”再无话说，自顾持弄手上枝条。
一时冷场。
尹苴方才觉得冷，现在是热汗直冒，又不好走开，正尴尬间，子兰突然开口问：“你是赵人？”尹苴一顿，道：“是。我仰慕贵国富丽强盛，又听说神灵聚集，巫法强大，特到此，想亲历一番，想不到就遇到了灵均大人与乌曜郁姝，多亏他们相救。更有幸见到公子。”一口气说这么多，也是没话找话了。
子兰道：“你叫我子兰就是了，在外何必拘礼。”尹苴没料到他会这么说，看来也不是不好相处，比起自己周围的人是好多了，于是笑道：“那也好。这竹林早上凉气重，还是不宜久待。”
子兰放下竹枝，道：“方才我正在起占，不想你过来了，这一卦不成，被踏断了。不如……替你占卜一次？”尹苴一愣，想想，道：“好啊，怎么占？”
“我们楚人，最郑重的是龟卜壁卜，繁复的是蓍占，皆为数往知来，决疑解惑，之前须沐浴斋戒，焚香祈祷；最多用的则是茅筮竹占。前三种此时不宜，方才我用的正是竹占，现在用琼茅为你占一卦吧？琼茅又称灵草，占流年吉凶、出门、寿夭最是灵验。”
尹苴点头。
楚地草木繁盛，琼茅处处皆是。子兰环顾一番，领尹苴到竹林边上，几丛琼茅修长茂盛，叶宽而长，如披白霜。
尹苴按子兰说的随手选了一根，比着子兰左手，自肘量至中指尖而掐断它，再交给子兰。子兰问他想占什么，尹苴道：“就占此次我们行程是否顺利，我……能否顺利回国吧。”
子兰看他一眼，将琼茅从中间摺之，口念祝辞，声音低轻，依稀听得见“东皇太一河伯山神”之名，随后一边祈祷，一边用手自茅之中掐至尾，又自茅中掐至首，乃各以四数之。
子兰早上换回了自己的衣服，此时茂竹苍绿，雾气缭绕，他站在那里，秀颜微垂，手轻移，缓舞之，那玄紫衣上赤章凤纹，隐隐闪现，尹苴不仅又一番感叹。当初他见识过灵均的优雅，欣赏乌曜的大气，据闻这位楚王幼子出生便腿有疾患，可看他步态翩然，竟轻灵如神子。楚地确实地灵人秀啊。
子兰卜毕，道：“已占得了，茅首余二，为料贯伤，也即是说，此番出行，一路顺利，只是你总究要多耽误时辰，恐怕归途难料。”尹苴一愣，道：“可知为何耽误，吉凶又如何？”
子兰淡淡道：“摺痕微张，委曲为单，不是凶兆，并不要紧；此为辰时，龙起雾中，你一番耽搁，竟有意料不到的收获。至于为何耽误，占卦不能将天数预测尽竟，总归随遇而安吧。”
尹苴放心了，和子兰一起回到屋中。
乌曜和郁姝很快回来了，手中拿了许多东西，皆是村人送的食物、香囊与鲜花。食物有苇叶包的角黍，豆糕，荷饼。那香囊有各式形状的，鸡心、菱形、荷苞，刺绣花纹，色泽鲜丽，内中俱填了蕙根、薰草、白芷、丁香、秋兰等物，香气扑鼻。
尹苴初时以为只有灵均大人讲究衣饰，是以熏香佩戴香缨。后来发现这楚地男女老幼都配用香草插山花，也就见怪不怪，所以郁姝递给他两个，他也接过来配在腰上。
郁姝看他系不好，过来替他挽了个双鱼结，一边道：“虽然秋日清爽，还是要小心恶浊侵蚀，香草可祛除不祥。”尹苴张开两袖，低头看郁姝替他挽结，嘴角不禁含笑。
子兰走过来，郁姝抬一下头，笑道：“子兰，你也挑两个吧，听族长老伯说，昨夜里阿婶他们忙了半夜，为我们准备东西。直说公子有令不能相送，总要表示一点心意，不然心里难安。”
子兰未答话，捧起花束看看，从中挑出浅紫色的小菊，一朵朵碎如米粒，清香幽雅，他选了两枝开得最好的，弯了别在郁姝发髻上。郁姝忙立起身不动，等他插好，回首一笑。子兰并不看她，扫了尹苴一眼，随手拿了一对荷苞香囊回屋。
郁姝转头看尹苴瞧着自己，有些脸红，解释道：“这是秋兰，我向来戴惯了这种花。”尹苴便低头，也笑了笑。
乌曜一阵风进来，道：“快点，收拾好了就出门吧！此时正是顺风。族长提醒了，再不走那些小丫头姐妹嫂子们知道了肯定要赶来相送。她们可不理会什么王命公子令！”
作者有话要说： 筳（音同廷）
补充一下，子兰占卜的手法，取自周去非先生的《岭外代答》。这本书很有意思，看得到许多南方风俗民情，不过我还没看完
☆、六 峡谷险滩
四人登上筏子时，晨雾已散尽，四周山色明亮起来。水浪轻轻拍打着河岸，水草飘摇浮荡，江水缓流向南流入山间。
乌曜看大家坐定，解缆拔篙起行。因为风较大，又是顺流而下，并不费力，很快驶离岸边，向峡谷而去。
郁姝与子兰、尹苴坐在筏子前段，乌曜站在筏尾看着前方。郁姝对这住了一年的村子有几分依依之情，她回过头，看着坡上那小院子渐渐隐入树荫中去，筏上那用麻与苇叶制成的硬帆，在风里“飒飒”作响。
“哞——”传来牛鸣，郁姝一眨眼，忙站起身喊道：“苇那！”
乌曜已回过头，子兰尹苴也一起望向岸上高处踟蹰的一个影子。
郁姝有些难过，禁不住鼻子发酸。刚才她和乌曜好不容易遣苇那离开，以为它回山中了，没想到它又回来，此时孤零零站在那里望来，叫声凄婉。
乌曜笑一笑，安慰道：“我们以后还会回来。”郁姝点点头，勉强一笑。子兰拉她依旧坐下。
进了山谷，两岸山色如黛，河道宽阔，河水深了，乌曜也省力，便和尹苴郁姝聊起天来。
尹苴不善水，也从未坐过船，心里紧张。乌曜存心吓他，描述水里的怪兽。说到一种天牛鱼，身子方圆三丈，眼如斗大，嘴在两肋下面，无唇，牙齿外露，长相丑陋；生有双翅，长六尺，可在水面滑翔，掀起浪来能打翻渔船；力大无比，生两个肉角活象手臂，若惹怒了它肉角击碎船板，打裂礁石，人落了水便活吞下去，无能幸存。
尹苴瞟瞟水下，又转头看看乌曜一脸坏笑，故作轻松道：“这江水尚浅，应该没有这种鱼吧？再说，有你们两位巫师，我和郁姝何需害怕？”
“可在这江上，无立足之地，我们两个都不会水，只有子兰能招来守护兽。若是遇到水怪侵袭，只怕乌曜也来不及施法。”郁姝瞧尹苴身子紧紧靠着桅杆坐在筏子中间，一动也不敢动，也忍不住逗他。
乌曜脸色一凝，停篙迟疑道：“这是真的啊，两位巫师灵力更强，更易招来妖兽，之前是我疏忽了，不该贪快走这水路！”说完左右张望，紧张起来。
子兰背对着他们坐在最前面，突然开口道：“我刚才听见奇怪的声音……”
“卡塔”
“啊！”尹苴吓得向前一冲，人几乎扑在郁姝身上。
“哈哈哈！”
乌曜笑得前仰后合，郁姝一边笑一边推尹苴。只有子兰皱眉扯起尹苴，又将郁姝扶坐好。
尹苴被戏弄，顿时有些作恼，忽而又笑了，道：“郁姝你也戏弄人！乌曜你别得意，若说起来，是子兰那句话把我吓着了，而且我正巧听到一声响声。”
“你听到的是这个吧？”乌曜扬扬长篙。
子兰也不多说，依旧转头面无表情看着前方。
尹苴似乎轻松许多，问子兰道：“你可以收服守护了？有几只？”
“……一个。”子兰并没回头。
“为什么不多收服一些？这样不是可以帮着……做更多事么？”
子兰未说话，郁姝替他道：“一个巫师的灵力有限，守护兽的数量必须在他能够控制之内，否则守护兽会反噬。”
“而且巫师也不可以借助灵力为所欲为，巫师最大的职责是沟通天地神灵与人�