子兰上前，建议道：“大王，臣以为，景大人为人慎重，善于辞令，可说是赴齐使者的不二人选。”
众臣皆无异议，楚王依言行事。
朝议毕后，召滑有意放慢脚步，跟着子兰。
“司马大人有何见教？”到了僻静处，子兰忽然转身，率先问道。
“滑不敢。”召滑四顾无人，面色一凝，道，“令尹大人机智过人，我滑也就直言不讳了。请问令尹大人，灵均大人被贬逐南地不能赦回，前王在秦受尽困苦；而据闻后宫一年中已两次录选宫人，又大兴土木。大人深得大王宠信，为何不能尽力为忠臣民生直冤申情？”
子兰微微一蹙眉，抿了嘴，听那召滑下文。
“攻越时，大人的谋略足使我佩服。回到朝中，大人委屈心意，不露锋芒，我也可以理解。我原因为前王被掳之事而对大人有猜疑，然而保卫仓邑时大人的谋识气度令心悦诚服。滑相信，大人与靳尚这等邪佞之臣不同……”召滑毫不理会子兰眸中那一丝讽以，慷慨说道，“然而新王即位，老臣多半被退免，令尹大人一手遮天，总揽大权。尚不说其他，我滑在这朝中最敬佩的是灵均大人，他因忠直而遭冤屈，灵曜大人怒而返乡，令尹大人亦是其弟子，竟袖手旁观，何人看了不心寒？”
乌曜被他杀了，而灵均瞒下此事，替乌曜向楚王请辞，召滑竟想到乌曜是不愿与之同流合污。子兰暗暗自嘲，也是呢，终究，他们是不同的人，所谓道不同不相为谋。
很好。
殿前静寂无人，想必有臣子或宫人路过看到此等情景也悄悄回避。
子兰冷然一笑，道：“心寒又如何？我上官子兰何曾在乎这些。”
召滑不料子兰这样狂妄无礼，面色涨红，忍不得就要发作。
子兰眸光一闪，冷不防低声问道：“司马大人指斥上官，是为国还是为君？”
召滑暗里一惊，此话细细揣摩竟是大不敬，国君一体，君为国之首，怎能拆开来说？
然而若说令尹有逆心，当初又怎么会千辛万苦迎回大王？子兰这么不避讳地问他，又是何意？
那眼神凛严清明直视着自己，召滑心中一动，也压低了声干脆利落：“为君，也为国！”
子兰不经意一笑，道：“司马大人不愧是忠义之士，子兰佩服。不过谋者亦善相机应变，今日司马大人隐忍不言，不也正是知先生前车之鉴么？为了逞一时口舌之快而乱大谋，又有何益？”
召滑心中震动。不错，他自知那大王不会听从自己谏言，再说令尹所言虽偏于软弱，毕竟稳妥，想到秦王的不择手段，他选择了沉默。
此时令尹一番提醒，让他怀疑自己是否误解了上官子兰，不由反问一句：“敢问令尹大人，你身为王室子裔，掌令尹之职，还有昔日浴血奋战，九死一生，又是为了什么？”
子兰却又沉了脸，转过身去，淡淡道：“我并无大人赤胆忠心。只愿大人记得今日之言，为国而保全自己。”
召滑还欲追问。从宫中跑来一名小尹，说是大王召见令尹大人，有事商议。子兰匆匆入宫去。召滑只得作罢。
夜半。
“楚郑夫人被带走了，为何不早点来报？”
黑暗里那一双眼睛锋芒毕露，伍休顿时低下头，慌忙道：“小人一发现，便命那侍奉夫人的宫仆速来报与曹将军，小人则循迹追寻，期望能追回夫人，哪知那宫人误了时机。请主公治罪！”
子兰转开目光，阴沉着脸思索。
今日一早，楚王坚持要他陪同入围狩猎，又不许仆尹禀报国事相扰。
至夜方回，没想到便在这时出了事。
“主公，人来了。”曹离道。
子兰走出黑暗，到了路边，一辆马车停在平敞处，缓缓下来一名贵妇。
“子兰见过夫人。”
姬琰还礼，浅笑道：“令尹大人客气了。”
子兰道：“不知夫人急着要见子兰，所为何事？”
姬琰看了看子兰身边的伍休：“现在令尹大人所烦何事？也许巴姬可相助。”
子兰面色沉静，凝眸不语。
那姬琰先一怔，继而心里一紧，笑道：“令尹大人毫不惊讶，看来是已知巴姬来的原因了。”
“你明知那务昌夺了姬垠的躯体，为何还要帮他？”子兰淡然问道，眼底幽深。
郑袖原是巫师，带走她的人多半是秦王稷所派。而能够在守卫不察的情形下带走一个人，必对王宫地形很是清楚，本事非凡，或者，是里应外合。
子兰最先想到的必然是那行踪诡异的姬垠，而会与此人有关联的只有姬琰。
不过还不等他确证，姬琰已派人来找他，说有要事相商，这使他更加笃定。
姬琰没想到上官子兰这么快已追查到自己身上，她庆幸自己果断作出了选择。
上官子兰告诉她自己的弟弟已被他人代替时，开始她本来半信半疑，以为那上官子兰救不出姬垠，故而欺骗。
后来见到潜入宫来的务昌，神色眼神完全和姬垠不同，这才相信。
那务昌原本想要借着姬垠的面容蒙骗她，姬琰假作相信了，只得按他所言说了王宫地形，没想到务昌得知今日大王与令尹出猎，闯入偏殿带走了郑袖。
“事情如此简单？”子兰不动声色。
“我原本确实不信你说垠已非本人之语，见到那神色语气与务昌一样才相信。可是当时我不想让他发现，只得暂且按他所言行事，以免……以免祸及自身。”姬琰也顾不得身份，以手抚着小腹，强自镇静，辩解着，“本以为后宫禁地，他不过是要威胁于我，就算把地图给了他，令尹大人来时他自然逃不了。哪知，他手段比起往日更了得。”
子兰注视她良久，道：“你方才说你并非真心听从那务昌，我如何相信？”语调平淡而不带一丝感情。
姬琰看着他冷静而深沉的眼睛，心里泛起酸楚。
以子兰之聪明，不会不清楚自己对他的心意，然而他从不动容，才说得出这样绝情的话。
这也没错，他们算得上是同一种人，情意没有实力可靠。被务昌控制的那不堪回首的日子过去了，她埋葬自己的良心与情意，才得到了现在的安稳。
是上官子兰扶她得到了如今的地位，稍有不慎，她就什么也没了。
郑袖的境遇她是亲眼目睹，纵然自己也无情，负了务则，她也为子兰的冷酷而心惊。在巴地曾听那务昌话语似乎猜疑子兰身份，但即使郑袖真不是子兰生母，他对郑袖和先生灵均的绝情，也令人不寒而栗。
她不能不慎重。
夏夜的露水湿重，姬琰拉紧披风，正视着子兰，镇定道：“令尹大人要巴姬如何证明？巴姬愿倾力相助。”
子兰未语，冰凉的目光移向她身后。
远处走来了一个男人，俊颜冷漠，一语不发将肩上扛着的人摔在地上。
姬琰看那人裙裾满是血污，肢体破碎，惊得连连后退。自入了王宫留在郑袖身边到成为楚王夫人，她以为自己早远离了那些杀戮血腥，这一瞬间，她仿佛又回到污秽可怕的山洞。
“……是，是谁？”姬琰声音发颤。那面容扭曲得无法辨认，只能判断，此人是活活痛死的。
子兰漠然道：“你不认得她了？给她好处，向我通报的所有消息也都要告诉你一声，应该很熟悉才是吧？”
经他一说，姬琰方看出来，这人竟是昔日郑袖最宠信的女侍弥。这女侍向来圆滑乖巧，若是突然将她换了也易引起他人怀疑，于是子兰让她与所派的另两个女侍一同侍奉郑袖。
姬琰早在郑袖身边时便有意与她结交，成为夫人之后更要她时时传递讯息，借此了解子兰与郑袖的意图行动。
“我不喜欢别人在背后刺探我的事，何况这一次更因此而延误了抓住务昌的机会。”子兰目光如利刺，直逼姬琰，“敢问夫人，你觉得后宫太夫人被掳走，这位女侍该如何处置呢？”
姬琰不能答，手紧紧抓着衣襟。
子兰却又一笑，缓和了语气，道：“夫人不必惊慌，如今夫人有孕在身，还须小心才是。楚王子嗣单薄，夫人一朝得子，母凭子贵，我担保夫人成为王后。”
姬琰抬起头看着子兰。
为什么，这般俊美的脸上，笑容那样冰冷，眼神那么阴险，郁姝所看到的，还有那位嬴嫦看到的，是这样的上官子兰吗？
除了威逼利诱，他应该还有更好的办法让她死心塌地，他却绝不那么做。
他对她那么清楚，她所恐惧的，她所想要的，她会舍弃的，他都知道，使她不敢也不想再有他念。
她还能怎么办？
“巴姬会依照令尹大人所言行事，巴姬一切……全仰仗令尹大人了。”姬琰微微俯身，满目悲楚。
夜深飒飒风起，云雾弥漫，草虫残声凄长而逝。
巽来到子兰面前，略微迟疑，道：“主公，楚郑夫人生死未明，那姬垠……”
子兰漠然不动，看向离开的马车，道：“他们要的是活着的人，姬垠一人没有那样的能耐从楚地带走她，你带人按照线索先去搜寻，必要时便杀了她，决不能让她活着落到秦王稷手里。”
“是！”
作者有话要说：
☆、九十三高山流水
冬日过去，春汛还未至，岸边白色的岩沙如雪，拥着汨罗江水静静流去，两岸山色肃穆。一个孤单的身影漫行于江畔，高冠长铗，身姿修长，步态优雅却掩不住几分凄凉。冰冷的江水起落，湿了他的衣鞋，他也惘然无顾。
在他身后，一只巨翼马身兽紧紧跟随着他，看他一意往水深处去，衔起他的衣袖轻轻扯动。
男子转过脸来，修眉微蹙，清眸隐忧，带着一丝苦笑抚了抚那奇兽，轻叹了叹，抚胸咳了几声，移步沿着曲折的江水，踽踽独行。
长濑湍流，溯江潭兮。
恐情质之不信兮，故重着以自明。
矫兹媚以私处兮，愿曾思而远身。
风急速在耳畔掠过，骏马飞驰转过了竹林。
一片梅林出现在眼前，新叶满枝，翠翠点点的枝条上犹有晚开的花，粉白或艳红。再往坡上去，看得见那熟悉的院子了。
子兰勒缰，曹离也忙停住马。见主公凝望着坡上灵均大人的屋宅，道：“主公，就是那里，有人发现可疑身影逗留，不过，属下不敢妄测那姬垠是否在此躲藏。”
子兰不言，打马缓缓前行。
许多日子不来此地了，其实不来也知道，疯长的蔓草怕快要占满整个院子，如今是冬末，满目凋零，看了徒然令人心里不快。
然而他还是来了，未等曹离先派人来搜查。
跃下马，子兰将马缰绕在桩上。看看院篱四周，并不见什么异常。
曹离紧随其后来到门前，先上前试着推了推门，“吱呀”，门松松滑开。几只野兔“嗖”地窜起，跑得无影无踪。
衰草掩径，蛛丝绕梁。
曹离先进去搜寻一番，末了回来禀道：“主公，看来是流民在此寄宿过。堂前还有残余的灰烬……”
子兰未等他说完，踏着残草走进去。
“当啷！”脚上踢着什么，滚了几下不动了，是一只陶碗，碗边缺破，肮脏不堪。
郁姝极爱洁净，衣食用具从来一尘不染，摆得井井有条。
而罢黜流放不到一年时间，这里竟成了流民寄宿的荒宅么？
主公怔怔伫立在院中，眼神阴郁而深沉，曹离不由默然噤声。
子兰却回头一脸漠然道：“你去吩咐些人来，立刻将这里清理了封上。”
“是。”曹离顿了顿，看主公已径自走向后院去，不再回头，只得依言先走。
后院愈发显得空落凄冷。
子兰收敛了心神，抽出剑来将那些乱生杂木砍了几根，眼前干净了，山坡下梅林依旧，物是人非。
一阵寒风呼啸而来，飒飒而过，落于沉寂。
子兰迈步欲回走，眼角一个影子一闪，径向那梅林逃去。
子兰一警，跟着便追了上去。
他眼睛追着那影子，左手握紧，丝毫不敢放松警惕。只因他在此站了这么许久，竟未发觉有人窥视，实在不能小觑那人实力。
穿过了梅林，影子向对面树林奔去，子兰心知诡异，然而那道身影如此熟悉，他怎能就此作罢？
追到树林尽头，已是一处断崖。这里是都城一角，有此深壑为天然屏障，崖下是奔涌的陂水。
不见方才的人影，子兰停住脚步，慢慢走到崖边。
“上官子兰。”
身后是熟悉的声音，子兰猛然回头。
乌曜立在一块大石上，冷漠看着他。
终于到了这么一天。
子兰与他对视着，心下忽然平静如水。
自从知道乌曜没有死，他就明白二人终有一日会如此相对。
束发短襦，简单粗放，凌乱碎发下，眉眼豪气，除了�