周公恐惧留言日，王莽谦恭未篡时。谁能识得内里肝肠。
再半年，唯一的皇子夭亡。群臣眼见皇帝病得不轻，唯一的皇子又没了，纷纷考虑日后。何惧也在考虑。
不日，他的党羽便上了一道折子，请求在近支中过继几名男童为皇帝承嗣。最近的自然是端王李谪，他的儿子排在备选的第一位。此外还有已故的皇帝的两名兄长，他们也有儿子。因先帝一念之仁，当年未被铲草除根。
28
此奏一出，当即不少人出列表示赞同。清流们都很疑惑云相保持了沉默，于是也都静默不语。
皇帝罕见的没有采纳这个建议，然后咳嗽不止，宣布退朝。
下朝以后，清流们聚到云府问计。
云相望着北边，“皇上怕是心中已有决断。”
有人试着问：“端王？皇上想立皇太弟？”
云峰点头，“这是最大的可能。不然，直接过继了端王的幼子或者另两个先皇的孙子，将来若是有我等不忍言之事。何皇后垂帘，朝政和幼帝还是要落入何惧的掌控中。再说了，名分就近的便是端王长子，他可还是养在柳王妃名下的。柳氏乃何惧死党。这一点不可不防。”
“那皇上为何不直接下旨？”
云峰背负双手，“我等无能，不能替皇上分忧。如今，何贼羽翼已丰，皇城、京畿乃至军中莫不是他的党羽。我等文臣，能做的有限。皇上这时下旨，都很可能会被篡改。”
“那云相，我们该怎么做？说实在的，受何贼的窝囊气，我等也受够了。”
云峰按着几案，“若立皇太弟的确是皇上的意思，那么，我们就该支持。老夫进宫去，看能不能有机会见到皇上。”
“好，云相请。”
“列位请了。”
可惜，云峰没见到皇帝，再过了一两个月，他连在朝堂上也见不到皇帝了。皇帝病重，一应朝事由太师代掌。奉皇后的懿旨，接端王长子和令两名王子进宫抚育。
传旨的小太监带着人马一路风尘到了漠北，另有人分赴其余两处封地接人。
六岁的李凛抱着柱子不肯走，“我不要一个人去，我要小纪同我一起去。”
李谪叫了云霁过去问，“你可愿意？”
“但凭王爷吩咐。”
李谪看眼李凛，“好，就如你所愿。来人，招呼小公公和各位侍卫大人去休息，在本王这里歇息三日再启程。”
“谢王爷！”
方文清随李谪到了书房，李谪摊开手掌给他看，“看，本王一直在等的东西。”
一片鹅毛摊在他手心。
方文清问：“这是云峰送来的？”
“正是，这些世家，也都在观望着，看怎么做才是对自己家族最稳妥的。云峰当日为太子太傅，自然力保皇兄。那时，他是本王仇人。如今，却可称为有力盟友。”
“管仲当初跟随的不也是公子小白么，最后还是辅助桓公称霸。这是王爷之幸。”
李谪摇头，“明哲保身的世家，不可能是真正的臂助，他们的眼中，那皇座上的人是可以被替代的。只不过是一个符号而已。先生这么多年尽心竭力的辅佐，李谪焉能不知。将来，也绝不会让云峰凌驾先生之上。你的才学与他是旗鼓相当，更胜在你忠的是本王这个人，而非某种制度。”
“王爷，今日得王爷这句话，老夫愿已足矣。”
“先生请起，只是，这一回要提前把小霁暴露在云峰眼前了。”
方文清当即道：“只要对王爷大业有帮助，老夫的一点个人恩怨又算得了什么。王爷肯捐弃前嫌，这正是做大事之人哪。”
李谪颔首，“小霁咱们也替他养了十一年，你说在她心底是生恩大，还是养恩大？”
方文清拈着胡子笑，“王爷最大。”
李谪手握成拳，放到嘴边，假意咳嗽两声，避过方文清的打趣。不过，这个答案他也是心知肚明的，不然，不会把云霁送到京城去。否则，来个父女相认，他不是白替人养女儿了。
只要有这份感情在，云霁就算飞得再远，他一拉线也能把她叫回来。他在她身上花了这么多心思，现在该是到了收取回报的时候了。
而李凛，心愿得到满足，立马不闹了。他真没想到，父王会这么轻易就答应他的要求。太好了，以后可以和小纪朝夕相处了。
方文清回了家，让人叫云霁到书房。展凤正在给云霁收拾行装。照看了七年的小孩，说出远门就要出远门，真是有点不舍。
云霁见方文清叫他，知道是有事要同她说，肯定事关这次进京。
“爹，您要嘱咐什么？”
方文清摸摸她的头，那个时候就到他膝盖，想不到如今也这么大了。
“你不是总说王爷惯常叫你做的都是些鸡鸣狗盗的事么。这回你可派大用场了。记住，一定要保护好大公子。”
“嗯。不过，大公子是要直接进宫，孩儿以男子身份，怕是不能跟进去的。”
“无妨，你就住到王爷在京城的府邸去。白日进宫伴着就是，晚间自有暗卫。如果你也住到宫里，那反而有些事不好出来办了。到时记得一定要听命行事，不可乱了王爷的布置。”
“是。”
“当朝丞相云峰给王爷送了片鹅毛来，所以，王爷也要回他一份礼。但你要记得，你是王府的人。你是吃府里的米长大的。”
云霁摸摸头，“这个爹爹还用特意说明么？我自然是王府的人，一切都听王爷的吩咐就是。”
方文清静默了一会，起身打开多宝格的一个格子，从中取了样东西给云霁。
“只是捡到你时，你身上戴着的东西，写着你的生辰和身世。”
云霁是头回见到这东西，每年方文清都会带她去给生母扫墓，可从没提过这东西。她急切的摊开来看，然后便怔住了，“爹，我、我……”
“没有错，你应当就是当朝丞相的私生女。”
“你、你要我去打败云家传人？”云霁不敢置信的看着方文清。她知道方文清跟云峰是斗了一辈子的死对头，方文清想让自己的后人打败云家的传人。可是，原来她就叫云霁，而不是方云霁。
“是，这是我的私心。我收留你就是为了让你完成我这个愿望。”
“我不明白，你为什么要收养云家的后人，然后让我去做这件事？”
方文清眼里一抹回忆，一抹眷恋，“那是因为，我原本就是百年望族安阳云氏的一个家仆。教给我一切的是你的姑祖母，她的才学不亚于你的祖父。但是，因为只是个女孩儿，所以，不能代表云家。她本想收养个女孩，可惜像她那样聪颖的女子岂是好找的。于是，她发现了我，然后让我不必做哪些粗重的活，她一生未嫁，收我为养子，要我代她去打败云家的嫡系传人。可惜，我败给了云峰。后来，遇到你，我觉得真是天意。上天再给了我一个机会，让我能完成她的心愿。”
云霁喃喃道：“原来是这样。”
“如今你知道一切，要怎么做就由得你选择了。”
这件事对云霁的冲击太大了，她从小以云家人为假想敌努力着，想不到是这么一回事。好半晌，她才说：“爹，如果不是你，我十一年前就死了。你养我、教我，我自当听话。而且，就算不为了你，不为了祖母，我自己也想知道，自己这些年学得如何，能不能和名动天下的云家人一较高下。只是我还小，现在就比咱们会吃亏，您等着。”
方文清挑眉，“你不打算认祖归宗？”
云霁笑，“云家，历史比炎夏皇朝还要长的家族，对祖母那样惊才绝艳的女子都容不下。我一个私生女，人家怎么会稀罕。我也不稀罕，我姓方，是您的女儿。我才不去巴结他们呢。”
“你心中有怨？”
“有点。不过，更多的是对您的感恩。感激您救了我的小命，把我养这么大。受人滴水之恩，亦当涌泉相报，何况如此大恩。”
“嗯，去吧，京城不必漠北，捅多大的篓子王爷也能摆平，自己多加小心。”
“是。爹，我去了，您多保重！”
“嗯，时时有斥候往来，捎信回来。”
“哎。”
云霁又到魏府去，魏晖得了消息已将魏无衣叫了回来，让他们有机会道别。如今，殊途同归，他总算不用再愧对皇帝了。
“小纪，你几时才回来呀？”魏无衣不舍的问。
魏晖笑道：“傻儿子，以后少不了见面的机会。你要是舍不得朋友，明年有武科，到时你就去京城试试。看看你到底是不是将门虎子。”说完走进去，任他们说话。
魏无衣道，“好，小纪，明年我就上京去。你要好好的啊！”
“放心吧，我这是跟着大公子去吃香的，喝辣的去。”
“你别哄我了，事关皇位继承，哪有你说的这么轻松。总之，你要好好的，我也会好好的。明年，咱们联手去闯考场。”
“我？我没打算去。”
“学成文武艺，自当卖与帝王家。不过，你跟着大公子，说不定以后都不用走科考的路。保重了，兄弟！”
“保重，兄弟。”
29
云霁直到离去，都没有机会见到李谪，临走的前一晚从练功房回来，不是不失落的。连展凤跟她一一交代哪个箱子里是什么都没听清。展凤摇摇头，替她放下床帐出去。
第二日一早上路，方文清找出一件白狐披风替云霁披上，略长大了些，更衬得她玉雪可爱。
“越往南走，天气越暖，不过没进关以前都还是挺冷的。早晚温差大，头回自己出远门，要注意添减衣物。”
“爹，孩儿知道了，爹多保重。”
“嗯。”
展凤指指她腰间装小物件的包，“里头有些药丸子，有个头疼脑热的记得吃。”
“嗯，我走了，凤姨。”
下人把她的衣箱搬到运行礼的车上，云霁等着李凛出来。左右看看，传旨的太监也没出来，估计在里头王爷王妃在拜托他多照看李凛吧。侍卫倒是都守侯在车旁了。
一会儿，柳王妃牵着李凛出来，却不见李谪，这才听说病倒了。
柳氏又温言和云霁说了几句话，然后把李凛抱上车。李凛在车上招手，“小纪，你不要骑马，陪我坐车吧。”
柳氏拍拍她的肩，“瞧你这么单薄，这一路进京可远着呢。我那时足足走了四个多月。你一路就坐马车，陪着凛儿。我也放心些。”
“谢王妃与大公子看护。”云霁回首道别后踩着凳子上马车。李凛欢喜的让到一边。
“走吧！”
“出发！”
一行人浩浩荡荡的出发了。云霁见李凛一直掀着车帘往外看，知道他的心思，她凝目一看，然后拍拍李凛，“这边。”
王府后门的角门处，站着如珠，怀里抱着不住扭来扭去的李冽。
马车经过时，云霁看着如珠朗声说：“宜人放心，云霁一定照看好大公子。”
如珠微微躬身道谢。
眼见去远了，云霁轻轻放下车帘挡风。
“大公子，你眼红红的，莫不是想哭，需不需要属下回避？”
“哭没有用，小纪你说的，哼，男子汉大丈夫，流血不流泪。”小小的李凛拿手背抹去快溢出的泪。
云霁叹息，这个曾经哭笑无忌的孩子也开始硬气了，可惜成长不是件愉快的事。
“父王说的，我现在就代表整个的端王府，不能让京城来的人小觑了咱们。”说完挺挺小胸膛。
云霁明白了，流血不流泪肯定也是王爷说的。
赶路自然是无聊的，李凛一会儿就坐不住了。这车里只得他和云霁两个，很快他就原形毕露，躺在云霁腿上吃起零食来。
“小纪，父王说我上京这一路，学业不可荒废了，就由你教我。”
“你父王不是病了么，怎么还有精神同你说这么多？”
“他让人叫我去书房，他就倚在床头看书，我站到床边去，他就搁下书跟我说了这些。”
云霁挑眉，看这样子也没病到起不了床呀，怎么这几日都没见着。亲儿子跟徒弟差别就这么大咩？
晚上到了驿站，李凛要挨着云霁睡，随行的丫鬟乳母乐得清闲，也说请她陪着大公子一处就寝。云霁心道：得，成全职保姆了。幸好不用照管他吃喝拉撒。
云霁抖开被子，安排李凛睡到里侧，自己在外侧躺下，保持着警惕。王府自然是派了侍卫护送，但都在门外。这一路，谁知道出些什么事。
听说南方甚是繁华，物产很丰富。不知道跟北地差别有多大。
睡到半夜，一个软乎乎的小身子滚到怀里来，不住喊着娘，手也把云霁脖子用劲搂住。幸好云霁睡得警觉，把他的小手爬拉下来，“哇，原来最大的危险是你，咳咳。”难怪丫鬟乳母都不愿意陪睡。
此时的端王府，却颇不平静，李谪的书房入更后又遭刺客袭入。待八名刺客入彀，