任由人说什么就是什么，软的像摊泥，那就白费了自己的心机。
“嬷嬷你也晓得，人的口是想怎么说就怎么说的，那嬷嬷您以为，防的住吗？”榛子这话让何嬷嬷无法回答，过了会儿才道：“可是小姐，这些事，知道的人少总好过知道的人多些。”
榛子哈地笑出来，接着就肃了神色：“嬷嬷您当我是三岁小孩子呢，这个世上，除了死人，哪里还能守住秘密？嬷嬷真以为我不晓得你们私下在说什么吗？”何嬷嬷一个激灵膝盖都差点软了，榛子瞧着她，眼神里渐渐添上厉色：“嬷嬷来我身边一年多了，自然希望能做我身边的贴心人，嬷嬷说什么，我做什么那就最好不过了。”
“老奴不敢！”何嬷嬷虽不知道外面廖老爷在听着，但听到榛子这话还是吓的跪下去，也不敢再自称我，而是口称老奴。榛子瞧着她：“嬷嬷，起来罢，不过是个灶上使的，若不是老爷慈悲，去寻回来，哪是什么小姐？”
这话一出榛子的口，何嬷嬷伸手就往自己脸上打了两巴掌：“那日她们说了，老奴就喝止她们，这样的话哪是她们能说出口的。”
“说出来也就罢了，怕的就是不说出来，心里也这样想，所以才时时地说，小姐您身份尊贵，不能和谁谁一起玩，只能和谁谁一起玩。何嬷嬷，你要晓得一件事，尊贵不尊贵，不是和谁一起玩，吃什么喝什么穿什么戴生什么能表现的，不然的话，那扬州的瘦马们，吃喝穿戴和她们玩的，都比我好许多，你说，她们尊贵不尊贵？”
榛子的话句句带着讽刺，何嬷嬷哪敢说个不字，额头上的汗已经出来，来到榛子身边一年多了，处处约束着她，指点着她，以为她不过是个没多少见识的，等她对自己言听计从了，那就更好摆布了，没想到这个时候，会突然给自己来这么一下子。
榛子口有些渴，一抬眼藕荷就端上一盏茶，榛子接茶在手，并没喝只是用盖子刮着茶叶：“其实呢，我从来不是个爱琢磨人的人，可是你们这么多的人，都琢磨我一个，想着我喜欢吃什么喝什么穿什么戴什么，我若不琢磨琢磨你们，好像有那么些不对。”
说完榛子才喝了一口茶，对藕荷摇头：“这京城里的水，没有济南的甜。”
“小姐您说对了，济南是什么地方，泉城，七十二口泉眼口口出名，可这京城里呢，除了几个有数的能喝玉泉山的水，别人还不是只能喝这井水。咱们这的井水已经算不错的，可和济南比起来，那还是比不上。”藕荷在旁伶俐地说。
榛子身子微微前倾：“你瞧，何嬷嬷，听明白了吗？”
“听明白了，小姐毕竟是小姐，老奴总是下人，可以规劝，但不能做小姐的主。”何嬷嬷几乎是战战兢兢地说。
榛子笑了：“嬷嬷，你这话我就不敢接了，你年纪大，经过的事多，替我想主意是应当的。”这都是何嬷嬷当日说过的话，榛子一句句地拿出来，何嬷嬷只觉得被打脸不住，并不敢接话。
到最后榛子才轻飘飘地来一句：“好了，起来吧，嬷嬷，你年纪大了，回家荣养着吧，这一年你教我的东西不少，藕荷，去告诉账房，给何嬷嬷支五十两银子。”这是，要赶自己走，何嬷嬷的腿都有些颤抖，自己费了多少心力，才得了这个位置，现在不过一年多，好处都没得了多少，就被赶回家了。
“嬷嬷，我也不小了，不是吃奶的孩子，需要人日日照顾了。”榛子继续喝茶，不瞧何嬷嬷一眼，藕荷刚要上前去扶何嬷嬷，让她离开，就见帘子掀起，廖老爷走进来，藕荷急忙行礼。
榛子瞧见廖老爷进来，也忙起身：“舅舅，你回来了，我早上起的时候让人去问，他们都说你昨晚一夜都没回来。我还想着，等会儿让人去给你送衣衫呢。”说着榛子让人赶紧去端燕窝粥来给廖老爷垫一下。
廖老爷昨晚守在司礼监太监在宫外的宅子里守了整整一夜，总算往宫里得传一个信，心定了，这才回家来，此时听到榛子这样说就笑了：“事情办完当然得回家了，回来就听到你在发威，我又在外面足足听了好一会儿。”
榛子不由捂一下脸：“哎呀，舅舅你怎么在外面听呢，什么发威，我不过有感而发几句罢了。”廖老爷接过甥女递过来的一碗燕窝粥，喝了两口才道：“你这一年学的不错，正经说呢，这下人我们平日本就离不得，有些话该听，可有些话不该听。”
榛子得了舅舅赞扬，脸上更加欢喜，何嬷嬷见廖老爷进来，心里不由升起希望，本以为廖老爷会让自己留下，可这两句话一出，何嬷嬷就晓得自己想的不对，只得给他们磕了头，悄悄地走出去。
藕荷送她出去，等到了院门口才对何嬷嬷道：“嬷嬷你今日也太急了些，小姐并不是一个听不进话的人，见了人正在欢喜呢，你就泼了一盆冷水上去，难怪小姐会发那么大的火。”
何嬷嬷的唇都抖了：“我也是为小姐好，和这样人继续来往，又有什么好处？”藕荷也故意叹气：“横竖小姐自己有主见，何嬷嬷，你往外头去，我先去账房替你说一声。”何嬷嬷见藕荷走了，往她背影啐了一口，小蹄子，都像你一样，只晓得谄媚小姐，小姐才会长歪呢。
何嬷嬷往屋子那边瞧了一眼，抬脚要走，迎面已经走来一个丫鬟，瞧见何嬷嬷就打招呼：“何嬷嬷，你这是往哪里去，平日间不是你该在屋里伺候小姐？”何嬷嬷见这人是眉姨娘身边的丫鬟夏荷，只敷衍几句就道：“老爷方才回来了，在屋里和小姐说话呢，我这是要往外头去呢。”
夏荷见何嬷嬷眼里似乎有泪，心里十分好奇，但还带了眉姨娘的嘱咐呢，只说了一句就往榛子的屋里走，来到门边听到里面有笑声，夏荷不由侧耳听了听，听见好像在说什么有主意，不由又细听一下，廊下的丫鬟瞧见了，轻声说：“方才小姐发了一通火，让何嬷嬷回家荣养了。”
发火？自从榛子回来，这两个字从没听到过，怎么会发火，夏荷忙拉了丫鬟往另一边去好细细打听。
屋里的榛子已经道：“原来舅舅都是为了我，可恨我不是个男子，不然的话，舅舅也不会这样筹划。”廖老爷伸手拍拍榛子的肩：“历来也有极能干的女子，我和你说这些，是想让你知道，我们在外行走，最要紧的是识人，宁愿用有本事的坏人，不能用没本事的好人。”
见榛子点头，廖老爷笑了：“只是用有本事的坏人，就要有御下之术了，用利诱惑是最简单最快速，但也最毁人的一种法子。要知道，欲壑难填。所以，顶好是用有本事的好人，可惜这个世上，有本事的好人，实在太少，简直是可遇而不可求。”
榛子听完刚要说话，廖老爷已经皱眉：“谁在外面？”帘子掀起，夏荷走进来，对廖老爷行礼后方道：“姨奶奶遣奴婢来问一声，定北侯府和陈周几家素日有来往的人家，很该亲自去拜访，姨奶奶想问老爷，是怎么个安排？”
廖老爷没有正室，眉姨娘就是他身边唯一的内眷，由她带榛子去拜访也不出错，不过廖老爷细想了想才道：“你去和老王家的说了，让她先带人去投帖子，然后那边应了，再让你们小姐去拜访。”
这个答案算是在意料之中，但眉姨娘一定会有些不高兴的，夏荷心里转过这个念头，急忙应了也就告退。
听到夏荷带回来的答案，眉姨娘眼里的泪忍不住流出：“毕竟，我不过是个妾。”夏荷忙安慰自己主人：“姨娘您这说什么话呢，您在老爷身边这么些年，谁不敬着您？再说了，最要紧的是，您要给老爷生个少爷出来，扶正不是轻而易举的？”
生孩子？眉姨娘的眉不由皱紧，接着就苦笑一下，也不知道是谁不对，这么些年，真是一点信都没有，送子观音像前，也拜了不知道多少拜？夏荷还要再劝，见廖老爷掀起帘子走进来，急忙住口，上前服侍廖老爷，眉姨娘也让脸上笑开，上前给廖老爷换着衣衫：“老爷昨儿一夜没睡，乏了吧？”
廖老爷用手按下额头，见眉姨娘眉间有淡淡轻愁才道：“定北侯府怎么说也是王夫人的娘家，你虽不是从定北侯府出来的，但也服侍过王夫人几年才来我身边，去到那边，着实有些不好安排。”
眉姨娘轻声应是，接着就又道：“这是老爷体恤我，我明白的，是不是王大人又要升了？”一省巡抚，再升就只有往六部尚书去了，廖老爷足足熬了一夜，回来又和榛子说了许多话，此时早已疲惫异常，只打了个哈欠就道：“这些事，只能尽力，旁的，管不了。”
眉姨娘见他疲累，忙服侍他歇下，见他睡梦中似乎都不见安稳，素手悄悄抚上他的脸，这个男子，真是叫人爱不得恨不得，偏偏又这样对他牵肠挂肚。
绿丫见曾大嫂和人嘀咕了几句，接着就往自己这边走来，心里十分奇怪，从榛子那边回来之后，曾大嫂就赶来打听榛子和自己说了些什么，又问榛子可赏了自己些什么东西，实在可厌。
现在她又来说什么？绿丫决定进屋去裁衣衫，不管天子驾崩是多么要紧的事，过年了，总要穿件新衣裳，不能穿到外头去，在家里穿穿也好。
“哎呀，绿丫，你都这时候了，还裁什么新衣衫？难道不晓得今年过年，连炮都不许放一个，春联都不许贴？”曾大嫂进门就见绿丫在裁衣衫，登时喊起来，绿丫把剪子比了几下，比好位置才对曾大嫂说：“裁好了，等出了国丧期，也能穿啊，不就三个月，很快的。”
曾大嫂算一算，点头应了才瞧着绿丫：“说起来，国丧还不许哪个吧？我们是老夫老妻，也不在意，可你们是年轻夫妻，这要空上三个月，那可怎么得了？”
绿丫先是没听懂，接着一张脸就红了：“曾大嫂，这种话，你还是不要说了。”
曾大嫂又笑了：“哎呦呦，都做出来了，还装什么假，你又不是个闺女，这做小媳妇都一个多月了，还装闺女呢？”绿丫决定不理她，继续裁着衣衫，曾大嫂见绿丫这样，觉得有些无趣但要贴上绿丫才是正经事：“小张嫂子，你还不晓得吧？方才我遇到里头夏荷的娘。夏荷你不晓得吧，她是眉姨奶奶身边顶顶得用的大丫头。”
绿丫把剪子停下，有些无奈地说：“曾大嫂，你有什么话就请快说，我还要做晚饭呢。”曾大嫂手一拍：“你做什么晚饭啊，再等些日子，你得了小姐的青眼，只怕就要搬进去，使奴唤婢的，哪还要自己动手做晚饭？”
“曾大嫂，这样的话可不能说，我和小姐，确实是熟人，但我从没想过，仗了小姐的势，做些什么。”绿丫的话是真心话，可听在曾大嫂耳里全然不是那么回事，她嘴一撇：“少来我面前装假，你还不晓得，你今儿刚从小姐屋里离开，小姐和何嬷嬷说了几句，听说是何嬷嬷说了你的不是，过了会儿小姐就把何嬷嬷给撵了，你知道何嬷嬷是什么人？她可是夫人见老爷身边没个管家的人，特地挑出来送给老爷管家的，先头两个太太在时，对何嬷嬷都客客气气的，现在小姐竟然为了你撵了她，小张嫂子，你还说你和小姐只是熟人？”
“小姐撵个下人，这不是很平常的？怎么说就是为了我，不过曾大嫂，常听你们说夫人大人，这大人和夫人到底是谁？”绿丫觉得再让曾大嫂说下去就更不好，想到长久以来心里的疑惑，开口问曾大嫂。
原先曾大嫂还不愿意告诉绿丫，可现在绿丫得了榛子的青眼，曾大嫂不由对绿丫带上几分巴结的心思，笑着说：“小张嫂子，你这就不知道了，大人，自然是山东巡抚王大人，这夫人，当然也是王大人的夫人。说起来，老爷能发家，全是因为和王大人结识，当然那时候我年纪还小，并不知道详细的。但王大人和老爷，已经是二十来年的老朋友了，那时候大人才刚中了进士，夫人刚刚嫁给他。说起我们夫人，就不得不说起她娘家，夫人的娘家就是定北侯府，夫人和现在的侯爷虽不同母，可我们侯爷对这些弟弟妹妹们，那是十分和气，全不因他们不和自己一母而不相待。”
曾大嫂说话历来啰嗦，今日也不例外，中间还夹杂了不少曾大嫂对自己娘家的吹捧，什么自己的爹娘都是侯爷身边得用的仆人，还有王大娘，原来不过是夫人身边的粗使丫头，是夫人好心，给她配了个小厮，又送她两口子去服侍廖老爷，这才做了管家，现在人五人六的。
七七八八足足说了一顿饭的工夫，绿丫总算明白了，廖老爷发迹，是因着和王大人相识，于是得以结识了定北侯府，又因此结识了陈家周家这些在京城有名望的人家，于是生意就腾腾做起来了，至于廖老爷后来又怎么结识了宫里的老公公，然后把生意做进宫