朱二爷行囊里多出了娘给的一千两银子本钱，心里十分欢喜，刚出来第一日就忍不住了，但这是在路上，况且哥哥又眼见，总要等到了京城再说。因此虽装模作样买了些货物，每到一处却不像朱大爷一样到处去查看这有什么货好顺路贩了，也不去拜访那些路上的客商，总是催着朱大爷作速赶路。
行了二十多日，瞧见京城城墙，朱二爷欢喜无限，恨不得立即就去寻个赌钱的地，让自己好好地过瘾。但碍于哥哥在身边，也不敢露出欢喜劲儿。到了下处安置了，又被朱大爷拖着去见了朱太太，朱二爷十分不喜，可也要在那耐着性子听朱大爷和朱太太攀谈一番，见过吴二爷，又见了那几个外甥，吃过了饭好歹从朱家出来。
朱二爷就想寻个法子开溜，还在想法子呢，朱大爷瞧见张谆，忙停下脚步和张谆打招呼，正待介绍自己弟弟，谁知不见自己弟弟。朱大爷的眉不由皱起：“也不知他往哪里去了。”
“令弟只怕不耐听我们说话，自己先回去了。朱兄今年的生意做的颇好，我瞧着，只怕再过些日子，就能把生意做进宫里了。”朱大爷听了这话，这喜意是止不住的，接着就道：“全仗张兄帮衬，只是那老爷爷，我们都想见他，可没有能见的机会。”张谆笑着道：“总有机会的，这会儿也晚了，我先回家了。”
两人说声告辞也就各自分开，张谆回家把遇到朱家兄弟的事说了，绿丫就道：“朱二爷这人，和朱大爷总是不一样的。也不晓得这回进京，会不会惹出什么祸事来？”张谆打个哈欠：“理他呢，横竖有朱大爷。今儿喝了两杯酒，就不和孩子们玩了，免得小全哥有样学样。”
绿丫瞟自己丈夫一眼：“既然晓得喝了酒，还不快些去睡。以后这应酬啊，能免就免。”张谆应了，往床上一躺已经睡着，绿丫拿起针线继续做起来，这日子看起来和平常一样平静。
朱大爷回到下处，不见自己弟弟回来，问过下人，晓得他并没回来，难道说他初到京一日，就去逛去了？想到娘的叮嘱，朱大爷急的热锅上的蚂蚁一般，在那转了数次，等到快要开夜禁的时候，朱二爷总算一歪一倒地回来。闻到弟弟身上的酒味，朱大爷就怒了：“你这是去哪了？这到京才头一日，就喝的醉成这样。”
朱二爷打个哈欠：“遇到个朋友，说了几句就约去他家喝酒了。哥哥，我先睡了。”朱大爷越发气了：“还遇到朋友，你一直在家乡，哪有什么朋友。”
朱二爷瞧着哥哥，转转脖子道：“哥哥，我是没有你能干，不常出家乡，可我也是出过门来过京城的，难道不许我在京城认识人？”说着朱二爷就把朱大爷推开，歪歪倒倒往自己房里去了。朱大爷在那转了几圈才吩咐管家：“他要再这样，不许让人去伺候，还有，告诉账房，不许给他支钱。”
管家连连应是，朱大爷打定了主意才歇下，横竖晓得朱二爷带了多少银子什么货物来的，千把两银子的事，他败光了也就把他送回家去，到时再把这银子补给自己娘就好。
“好，好，好！”听的朱家两弟兄并不和睦，朱二爷还喜好喝酒赌钱，柳三爷连说三个好字。倒是报信的人有些忧心忡忡地道：“三爷，可是朱家已经分家了，再说……”
柳三爷横这人一眼：“分家了怕什么？他们信朱，是一家子。再说了，难道你们不想发财？这样的蘸水，你们几年才能遇到一回？这回赚的银子，我一分都不沾，全给你们。”这人听的柳三爷的话，用手摸摸下巴的胡子就道：“果然还是三爷聪慧，那我也就回去安排。”
柳三爷点头，见这人离开，柳三爷这才把杯中酒喝干，把那么个没见过花花世界的人送到京城，朱大爷可还真是放心。
朱二爷本就撒了谎，那日他悄悄离开，在巷口撞到了人，原本想开口骂，谁知这人先道歉，接着袖子里带出骰子来，这赌徒见了骰子，就跟苍蝇见了血一样，急忙把人拉住，说了几句，两人就亲亲热热，先去一个地方吃了三杯，然后就开起场来。
朱二爷这回的手气极好，赢了总有十两银子，想着哥哥厉害，也就匆匆回家。此后早出晚归，早已和那人成了莫逆，这样行走的人，哪有什么正经名姓，不过叫个李四罢了。这日朱二爷见天色已晚又要走，李四就道：“还是不是朋友了？回回赢了钱就走，你是专门来赢我们钱的。”
李四一开口，王二麻子也就接上：“朱兄弟，你这可不厚道，这赢了我们也有四五十两银子了，见天晚了就走，不够朋友。”朱二爷这几日虽然中间有赢有输，但每回算下帐来，总能赢上几两银子，他听了这话就把二两银子拿出来：“我家兄长管我甚严，我啊，还要回去。”
张三口里的酒喷出来：“兄长，又不是爹，原本以为朱兄弟是个英雄，谁知竟这样怕兄长。”李四双手连连直摆：“这可不能说，朱兄弟父亲已经过世，俗话说长兄如父，这也是难免的。”张三不乐意了，被这么一激，朱二爷心一横就坐下来，又和他们昏天黑地地赌起来，赌了一夜天大亮时才散场，朱二爷这一晚的手气极好，已经赢了百来两银子。
李四怪叫起来：“早晓得不留朱兄弟了，瞧瞧，赢了我们这么些银子去。”王二麻子也在那跟着怪叫。朱二爷得意洋洋收起银子：“少陪，我先回去睡觉。”等人一走，李四等人就收了脸上笑容，互相在一起使个眼色商量起来。
朱二爷得意洋洋带着银子回住处，刚进门朱大爷就挡在那：“你这一夜去哪了，这银子是哪来的？”朱二爷把银子抱紧一些，头昂的更高了些：“我赢的！”
朱大爷一巴掌就打上去：“我替娘教训教训你，你当初离开时和娘是怎么说的？”朱二爷被哥哥打了，登时怪叫起来：“我输了钱你们骂我败家，等我赢了银子，你们还这样骂我，你只是我哥，不是我爹。”这话是真把朱大爷气到了，让小厮把朱二爷给架到房里，门锁起来，不是我叫，不许放。小厮们应了，朱二爷在房里大骂自己的哥哥，也没有办法。
过了两三日，朱二爷见哥哥还不把自己放开，更是急的要疯，就在屋子里转圈圈骂哥哥时候窗边有人悄悄地在那叫：“二爷，有人给您递了封信。”说出窗户纸被捅了一个洞，丢进来一个纸卷。
朱二爷捡起打开纸卷瞧瞧，上面歪歪扭扭写了几行字，说已经知道朱二爷的处境，朱大爷所为实在不该，若朱二爷有心，今日三更时分，人都睡了，有人来给朱二爷开门，到时朱二爷跟了人从后门出去，岂不快活。
朱二爷瞧见这信，心里欢喜的不得了，还怕留下什么，急忙把这信在火上烧了，安安稳稳坐下也不去骂朱大爷，把东西收拾好，只盼着三更时分到。到了三更，果然有人来把门打开，朱二爷还怕是使诈，悄悄探出头去，见外面只有个小厮模样的隐在那里，急忙把东西递出去，小厮接了。朱二爷又亲自背了一大包，这才跟在小厮身后从后门悄悄溜走。
次日一早送饭的人来，见房门大开，朱二爷踪迹不见，吓的快说不出话，急忙去告诉朱大爷。朱大爷赶来瞧见，真是气的手足冰冷，但现在最要紧的是把人给寻到，不然到时被人拿着做了些什么事来要挟自己才不好。
于是朱大爷让管家去寻这街面上的流氓无赖，许了他们银子，让他们去寻朱二爷。自己又急急去寻朱太太说明情形，朱太太听的朱大爷说的，也摇头道：“这些人，早已做好了套子就等二爷钻呢，二爷也真是的，也不是孩子了，怎么能钻进去？”朱大爷苦笑：“这也怪我不好，以为他把这些银子败光，也就老实被我送回家，毕竟千把银子的事，我还是败的起。”
朱太太也叹气，接着就道：“这一面是去寻人，另一面也要告诉有来往的商家，二爷要来了，可不许给他支银子，就说……”朱太太原本想说没这个人，当着朱大爷又觉得不好，倒是朱大爷先说出来：“实在不成，也只能说没这个人了，哎，这人，实在是没法说。”
朱太太又安慰朱大爷几句，也就安排人去各自说。乱纷纷寻了几日，哪里去寻朱二爷的踪迹，连那些流氓无赖都寻不到，这要出事，绝对是出大事。朱大爷这是明知道别人算计着自家，可偏偏那么无力，除了把银子提高到谁来报信就给一百两银子，希望重赏之下出勇夫外，再没别的法子了。
“这倒稀奇了，就算有人想设局，可朱二爷那里，浑身上下，也就是一千两银子，如果把先引的那些刨掉，他们每个人还赚不到这一百两银子呢。”朱大爷把赏钱定在一百两银子，为的就是朱二爷身上，只有这一千两银子。榛子听绿丫说着，沉吟一下才道：“那别人不是为的这一千两银子，而是更多呢，要知道朱大爷的身家，也有好几万。”
“这就更稀奇了，他们要求财，也要别人能拿出来，若要全副身家，朱大爷定不会拿出的。”榛子点头：“你说的也有道理，可是现在一百两银子他们都不放在眼里的话，那再提高十倍呢？”
寻个人出一千两银子，绿丫吓了一跳：“这打个银人儿都能打出来了，朱大爷只怕不肯。”榛子笑了：“朱大爷也是聪明人，今儿能出这一千两银子，总好过以后出上万银子。”那些算计的人也不是笨蛋，不会漫天要价，那差不多扣万把银子就够了，做这种事的，总不会是一个人，七八个人是少不得的，百两纹银打动不了他们的话，千两，定有人会想要的。”
这些人才是真正见钱眼开，不顾忌别的人。绿丫虽然觉得朱大爷未必舍得出这一千两，但还是让张谆把话传给朱大爷。百两银子都没寻来一个勇夫的话，朱大爷的底线是五百两，听到张谆说把赏钱一次提高到千两时候，这超出了他的预期，只在那沉吟。
张谆晓得他为什么沉吟，劝他道：“这会儿干两纹银，瞧着天高海阔的，可要真等到出了事，那就只怕要出万把银子，到时令弟握在他们手上，着令弟没命吗？“朱大爷沉吟一番，终究还是肉疼地喊了句：难道大爷你就真能看张掌柜这丙兑的有理，那就千两纹银，这干两银子出来，再没勇夫的话，我就不信了。作者有话要说：今儿大年三十，存稿箱君说，大家过年好。
第104章 事发
千两纹银的赏钱；当朱家门口贴的招子上面的赏钱变成这个数时；来探听虚实的人顿时被惊的手一抖，千两纹银；有了这千两银子；拿着神不知鬼不觉地往外乡一走；谁还用在这辛辛苦苦做小卒子？可是想到老大的厉害；这人又把迈出的脚收回去，只怕拿了这千两纹银也没命花。（）可是不报信的话，老大的脾气，在他手上又不是没人死过，不如先去寻人商量；于是这人退出人群；往聚集的地方去。
“千两纹银；这朱家真是有钱，不如你我去做了这笔。”听到这话，同伴的眼也瞪大了，忍不住咽口吐沫，先前涨到百两时候，就想去报信，可算算还是算了，这回，可是千两，老大虽说出手大方，但跟他这四五年，也就攒了不到百两，这千两只怕自己一辈子都赚不到。
既然这人也肯了，两人也就商量半日，必要做的机密，然后悄悄去朱家报了信，言明现在朱二爷在的地方，而且为了安全起见，让朱大爷这边预备好银子，然后去瞧朱二爷是不是在那里，在的话，立即把银子给他们，他们悄悄地离开京城。朱大爷虽怕这两人是骗子，可也只有这一条路，朱大爷不敢用自己的人，而是去请朱太太让小厮悄悄地去说的那个地方守了一日，守到有人进出，而且不大对头。
朱大爷猜十有八｜九是那里，接了信也就兑了银子，接着去请张谆帮忙，请了七八个衙役跟着自己前去。这衙役们平常也有抓赌徒的差事，只是平日收了孝敬，睁眼闭眼不去抓，今日朱大爷肯出银子，老刘又在一边撺掇，自然也就点起了人，往那地方去。
那地方却也隐秘，在个小巷不说，前头还开了个杂货铺，这杂货铺的老板娘，就是那老大的姘头，平常坐在铺子里，专门瞧风声的。衙役们都晓得这道道，先有个衙役走进去，往老板娘脸上摸了一把就道：“你家最近做的生意不错，那家人的哥哥寻来了，你们啊，把人赶紧送出来，省的到时我们进去，闹的不好瞧。”
那老板娘被摸了一把，不但不恼反而把身子往那衙役怀里一靠就点着他的胸：“没良心的，这么些日子都没来瞧我，不如趁这会儿没人，我们去里面，我瞧瞧你这些日子长本事了没？”要在平日，衙役也就抱了这人往背后去考校下自己的本事了，可今日不同，只往那高耸的胸上捏了一把就道：“哎，这回你们家是遇上