他决定快些将曹振海的祖宅弄到手，那里离临街的铺子都挺近的，他没事便可以回家照顾小妮儿。小妮儿住这样偏远的地方，他不在身边，即便有再多的人照顾她，他也没法放心。
这几日他与曹振海斗得挺厉害的，他的银子大都押在上面了。不过他顾着沈妮儿，知道要给她留后路，所以有一笔钱，他从来是不动的。生意一旦做大，什么三教九流的人都能遇到，他怕自己万一有一天突然没了，店铺也被人吞并。沈妮儿也不至于流落街头，还能指着他留下的银子过活。
不过他不会让自己有事的。
其实他撒出去的网已经在收了，如果顺利，曹振海的地盘会被他完全吞掉。
那个曹振海颇有些胆量，别人生意不好，都慢慢缩小店面。曹振海却背道而驰，加大对店铺的投入。对于这一点，沈君盼还是认同的。不过他利用的，也正是曹振海敢干的这一点。他有意在民间游资这里动了手脚，经过伪装，通过几个不同的渠道把自己的钱给放出去，曹振海属于病急乱投医，一见有人肯借钱，就忙把这钱给吞了，正咬在沈君盼放出去的钩子上。
然后便是慢条斯理等待的时间，待到曹振海将店面扩大到一半，也进了货准备大干一场时，他便突然要把钱给撤出来，架空他。
曹振海急得头发都白了，四处张罗着借钱周转。
可生意场上无兄弟，那些人眼见他不行，也都袖手旁观起来，伺机准备分食他的地盘。
都说知己知彼百战百胜，他了解曹振海，这人经历过风浪，贩卖私盐那样掉脑袋的事他都敢做，更莫说是其他。那家伙眼看不行，就打算来个鱼死网破。
他知道急不得，得慢慢来。于是摸了摸曹振海的家底。发现他真的没什么后台，属于白手起家。家里除了有一糟糠发妻，还有四个妾，都是穷人家的闺女，无甚威胁。曹振海还有六个儿女，最大的十八岁，是个愣了吧唧的傻子。最小的刚满月，还不会说话。
沈君盼便放了心，这拖家带口的人，最是怕死的。
他决定先把曹振海的祖宅当做抵押收来。
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沈妮儿等到君盼出门了，才吐掉嘴里的酸枣，一骨碌从床上爬起来，收拾了一番，就准备出门去。
两个婆子拦住她。
沈妮儿就说：“蜜枣吃没了，我馋得厉害。要车夫老李跟着我，没事的。”
两个婆子虽是新来的，但已经察觉出少爷十分惧内，对少奶奶百依百顺的。就不敢太过阻拦，叮嘱了沈妮儿几句，就放人了。
沈妮儿快马加鞭赶到同小梅约好的地方，小梅已经在那里愁眉苦脸的等了，一见沈妮儿下车，忙扑过去问：“怎么样？掌柜的肯借吗？”
沈妮儿闻言愧疚地低下头，道：“我还未同他讲……”
小梅脸色一白，抓着沈妮儿的手就放开了，微微冷笑着恍惚道：“我就知道……”
“小梅……”沈妮儿亦觉得自己太自私，结结巴巴地解释道，“君盼最近做生意似乎紧得很，我听他叨念过，说是把银子都投了出去，还没收回来呢……他……”
“行了，”小梅颓然地摆摆手，“什么都别说了，我知道。”
她突然冷笑着说：“似我这般只会拖人后腿的穷朋友，根本不值得交的，沈妮儿，我早知道自己高攀你不起。”
小梅突然连名带姓的叫她，好像两人真的拉开了好远的距离。沈妮儿心里难受，抓住她的手道：“小梅，我同你一起想办法。若是实在不行，我定会同君盼讲的。”
刺眼的红
小梅也知道自己一时心急说了气话，不过这个节骨眼上，唯一肯帮她的人，也只有沈妮儿了。
她是感激的。
两个人来到赌场，沈妮儿第一次来这种地方，那些人又一个个面目凶煞，一开口便吵吵嚷嚷，十分粗鲁。
沈妮儿凡事依赖君盼惯了，此刻没了主心骨，她其实挺怕的。不过沈妮儿是一个遇强则强的人，事到临头的时候，是从不退缩的。
她便冲那些人讲：“一千两银子打死也拿不出来。不如这样，我们分十次还，一次还你们一百两。一来你们给我们缓口气的时间，二来你们本身也没太大的损失。否则，就算你们把人打死了，也拿不到钱！”
那些人开始还挺凶的，听着沈妮儿头头是道分析下来，倒渐渐觉得有理了。不过他们终究不是管事的，这一千两不是少数，他们没法拿主意。
沈妮儿也知道他们做不得主，便直截了当讲：“不然就请你们管事的出来，咱们好生商量商量。赌场无非也是开门做生意，求的是财，不是命。”
她这番话，都是盗用君盼的。君盼偶尔谈些小生意，若是在清雅的茶楼，便也乐于带上她。所谓谈生意，说来说去，也无非是这一番说辞。沈妮儿本来便是冲着那里的吃食去的，属于鸭子听雷，她过耳不入。不过时间长了，无心记忆也给记住了些皮毛。
此刻说出来，还挺像那么回事儿。
那些人显然也觉得沈妮儿不可小觑了，开始还挺瞧不起这小圆脸儿的，后来听得直点头。
其中一个人就去禀告管事的去了，沈妮儿和小梅站在那几个壮汉身边等着。
小梅忍不住问他们：“我爹爹如何了？”
那几个人看了她一眼，什么也没说。
弄得小梅又气又怕，半句话也说不出来。沈妮儿拍着她的肩安慰着她。
很快就有人出来了，不过是请沈妮儿和小梅入内商量。
沈妮儿有些犹豫，这万一进了里面，发生任何事都不是自己能控制得了。
小梅脸色却是神色不定。
最后一咬牙，还是随人进去了。
沈妮儿紧张的心脏直跳，她不知道自己这样做是对是错，若是君盼知道她这样鲁莽，定会气得不成样子。可事到临头，她已经没办法退缩了。
里面的人居然是十一少。
这是沈妮儿万万没有想到的，不过小梅的神色却并无惊讶，只是有些怪异。沈妮儿隐约觉得有哪里不对，忽而反应过来，问她道：“你早知道？”
小梅只是看着挨在软榻里的十一少，并无回答沈妮儿。
她对沈妮儿，是有所隐瞒的。这几个月发生的很多事，她只说了一半。比如她爹爹，欠这样多的赌债并不是一次两次。十一少果真如当初所说，也曾尽力帮过她。她那时生出很多幻想，想要通过自己的方式回报十一少。
先是绣了手帕送他，他很好脾气的，笑笑便收了。
后来是贴身的衣物，十一少也未多说什么，只是随手放在一边。
可那以后，便很少再能见到十一少，她多有不甘，抱着豁出去的心，终于使他肯见自己一次。
那时十一少依旧行动不便，那间屋子里充满了他的味道，淡淡的苦涩味。小梅早就想好了，当着十一少的面大胆地把自己脱光。她脱衣服的时候，浑身都在抖。
又羞耻又激动。
可十一少却是从始至终的平静，甚至是漠视。面对小梅年轻的身体，他只说了两个字：“出去。”
她哭了，疯了似的冲过去抱他，拽着他冰凉的手。若不是有人冲进来，她很可能把他扑倒在地上。
她便再也见不到他，爹爹还在打着十一少的名号滥赌，可惜已经没人为他还债。
小梅直直看着十一少，她以为再也见不到他。
未想到再一次见面，竟又是因为沈妮儿。
这个沈妮儿，在他眼里真的那么重要？
十一少软若无骨的挨着塌，见沈妮儿进来了，扶着扶手撑了撑身体，可惜，还是无法坐直。
他嗅了嗅鼻烟壶，觉得精神了很多，看向沈妮儿道：“你来看我啦？”
沈妮儿忽的就一阵悲哀，那是为生命即将陨逝而悲哀。
她点点头，像熟人一般同他打声招呼：“嗯，最近还好吗？”
十一少淡淡一笑，无甚血色两颊竟还漾出了浅浅的梨涡。
“还好，我还好。”他点头说着，颇为艰难的抬了抬手臂，“坐，请坐。”
沈妮儿拉着小梅坐下，十一少似乎这时才注意到小梅。他看了看沈妮儿，虚软地摇了摇头，旁若无人道：“你能帮得了她几时？”
他的语气带着些无奈，像是对亲人般真诚的规劝。
小梅脸色瞬间变得苍白，她已经在隐隐的发抖。
沈妮儿在桌子底下握住她的手，对十一少道：“她是我的朋友，我不帮她，谁帮？”
十一少叹了一口气，身子又萎顿下去几分，整个人似乎都被那一头黑发包围，显得幽远又虚幻。
“傻瓜……”他无力说。
房间一时陷入了沉寂。
忽的，猛然响起空洞的咳嗽声，急促又无力。
十一少原本苍白的脸因为痛苦而微微泛起了红，沈妮儿站起来，却被小梅狠狠握着手，不得动弹。
她回头看了小梅一眼，却见她死死盯着十一少，那眼里竟是说不出的恶毒。沈妮儿蓦地觉得一阵心寒，也不知哪里来的力量，她一下子挣脱开小梅，快步走到十一少身边。
沈妮儿不是未见过人油尽灯枯前的模样，她娘就是这样慢慢熬死的。却正是由于了解，而更加不忍再见。
她像当初照顾她娘一样，将十一少扶着倚在软榻上，用掌又慢又沉得抚摸他的背，平顺他的气息。
沈妮儿觉得难受极了：他看起来只是有些虚弱，并非嶙峋见骨，可摸在手里，却是骇人的瘦。
他还在咳着，痛苦无措的手胡乱抓着沈妮儿的手臂，那彻骨的凉意迅速渗透到沈妮儿的全身。
沈妮儿边拍边安慰着他：“一会儿就好了，一会儿就好了……”
可她看见他无色的唇角慢慢渗出血来，刺眼的红。
很快就有人冲了进来，带着些乱七八糟的急救用品。
很长很细的针，一些不知名的管子，还有些完全没有见过的器皿。
十一少还在死死握着沈妮儿的手臂，他似乎睁着眼睛，拼命拼命地看着沈妮儿。那黑漆漆的眼珠，细长流转的眼，散出那种灼伤人心的光，看得沈妮儿不敢直视。
那些人强硬地把十一少的手扯开，拽开领口繁复碍事的围领，连着那些厚厚的衣物，都一并撕开。
十一少的闷哼声，沈妮儿看见那快速起伏的锁骨，下面莹莹雪白的胸口附近，赫然有些狰狞的创口，似乎还连着可怕的软管。
她下意识别开眼。
人已经被脱=光许久，那些人才想起要避嫌，把沈妮儿和小梅请出去。
里面进进出出许多人，甚至是那个高贵典雅的女人，她惊慌失措地奔过来，没有来得及上妆，显得憔悴而衰老。
沈妮儿早认得她了，她便是十一少的娘。
两人匆匆对视，彼此未曾短暂停留。
沈妮儿拉着已经呆滞的小梅往回走，她感觉到小梅的手依旧在发抖。她并不了解小梅到底发生了什么，却又隐隐明白。
沈妮儿觉得脑子很乱，她知道，很多东西不由得人不去面对。
快要出了赌场的时候，沈妮儿被里面急急追过来的人拽住，他上气不接下气地说：“主子要我同小姐讲，您朋友银子的事便算了。他要你放心，从今往后，扬州城的任何一家赌场，都不会许赵四五这个人踏进半步的。”
沈妮儿望了小梅一眼，却见她的神情不见半点喜色，甚至还有些嘲讽的讥笑挂在唇边。
沈妮儿开始无法理解小梅了。一个人病危的时候，还能为想着把她的事情解决，难道不值得她感激涕零吗？
虽然知道此时的感激显得太过可笑，她还是说：“如果有机会，替我们谢谢十一少。”
讲到这话的时候，沈妮儿的心忽的便沉了一下。
可能，他未有机会听到她的感激了。
此时，那小厮又把一个吊坠递到沈妮儿手里：“主子说，这个吊坠，还请小姐收下。”
沈妮儿滞了一下。
翻开手心，一滴艳红的血。
像某人心口的朱砂。
愿为瓦全
沈妮儿回到家的时候，君盼还未回来。
她便把那血玉还放在从前的那个荷包里，搁在木匣子里收好。
一个人吃了些酸梅，忽然觉得难以下咽，便趴在床上，默默想着心事。她的心很乱，十一少的身体状况对她触动挺大，她现在满脑子都是十一少苍白的脸。
晚上君盼回来的时候，脸色有些不对。
旁人是看不大出来的，不过对朝夕相对的人来说，彼此就好像透明的一般。
沈妮儿坐起来，看着君盼略微沉着脸，自己在那里鼓捣领口的系带，那带子好像跟他作对似的，居然打了个死结，怎样也弄不开。
他气得往两边用力扯，手都勒红了。
沈妮儿下了床。
走过去把他愤怒的手拿开，细腻葱白的指尖一挑一绕，那纠结在一起的带子便像被施了法术般，慢慢松�