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沈清风那夜迷倒聂小香，下手不成反被伤了手臂，隔天知道必然被认出，原本抱着一死的决心去见苏星海，小香却只是朝他眨了眨眼，并未点破，此后更是越发谨慎小心，再没在他跟前露出丁点破绽空门。两人明争暗斗到今天，多是小香占上风，聂小香古灵精怪调皮捣蛋天下第一，世上除了聂三恐怕再无别人能制住，沈清风每每被捉弄了，气得怒发冲冠内伤不已，却又毫无办法，怨怒积郁心中，更是讨厌小香。
今晚沈清风难得脸色黑得像锅底灰一样难看，苏星海也看在了眼里。
小香也不解释，笑嘻嘻道：“你不让我钓鱼，那我不钓就是啦。”
第二天果真不去钓鱼了，搬了条长凳躺到树下晒太阳，外人看着是偷懒睡觉，却是她闭了眼在练星罗流转的内息吐纳。
有几个爱拍沈清风马屁的七星堂弟子悄悄便去报信，如此这般说罢，谄媚地笑道：“大师兄有师父撑腰，功夫又好，就是今后堂主换人，也轮不到这脏兮兮的小叫花子，师叔再宠着她也没用。”
七星堂堂主要换人做的消息早几天就传了出来，小柳这段时日在堂中跟着苏星海跑腿办事，听了些鸡零狗碎的风声，说给小香听，她只是翻了翻眼睛道：“又不给你我做，管那闲事做什么。”
照旧还是鸡鸣就往后院练剑，午后便去池边默练吐纳，偶尔停下休息，望着满池荷叶碧青，不由就想起桃花镇桃花溪边一丛丛的翠竹，黯然神伤。
转眼已是三月末，江湖还是那个喧嚣的江湖，一夜之间却掀起了惊涛骇浪。
先是少林方丈灵智大师圆寂，再是武当云鸿道长病重，无巧不巧，丐帮南长老楚落雁又身染恶疾卧病在床，安静了一阵的江南武林顿时如同开了锅，闹腾起来。
四年一届武林大会，五年一届丐帮大会，缺了这些举足轻重的人物，可是光彩大减；尤其是丐帮，南长老楚落雁北长老萧归鸿二分丐帮天下，除去老帮主与传功执法两位长老，在武林中当数楚落雁萧归鸿最有声望，楚落雁这一病重不知哪年才得好转，南长老人选也未定好，江南丐帮众弟子心中惶惶，生怕从此声势不如北帮萧归鸿。
好在楚落雁这老小子早有打算，病怏怏地将这烫手山芋丢给了师弟苏星海，这才喉头痰响翻了翻眼睛嗝了屁。
两日后，七星堂。
碧波粼粼，荷叶青青，桃红映了满树嫣然，苏星海立在树下朝上看，只瞧见绵密如雪的花瓣间落下几绺乌发，笑着唤了声小香。花枝微微颤动，探出一张娇俏清丽的脸，正是躲在桃树上揣摩星罗流转内息运调的聂小香。
“哟，苏长老！”小香满面调侃之意，有意将长老二字拖得极长，婉转缭绕，像一把青翠欲滴的藤蔓，轻轻勾住了苏星海心底的某处。
清早的日光落了苏星海一身，白衣翩然镶了一圈淡金色光晕，越发显得苏星海剑眉星目、气宇出尘。小香斜靠在树上望着他，蓦地想起不知在何处的聂三，心中一涩，连忙嘻嘻笑道：“大哥回来是要交代七星堂的事？”
苏星海对她隐约有意，聂小香也不是傻子，干脆叫他大哥，也是暗中断了这份心思，但男女情事却不像她想的那般简单，她无意，阻拦不得别人有情。聂三什么都教了她，唯独感情之事一星半点也没提及，于此事聂小香便是一张雪白宣纸，聂三默默收拢在怀中，旁人并无机会落上一笔。
十七岁的年纪就如同满树的桃花，盛放嫣然，小香又长高了两三寸，一张雪白中泛着桃红的俏脸明净得如同月夜下净植的莲花，黑白分明的眸子越发清澈灵动，细长眼尾微微挑起了，有了些许少女的妩媚。
苏星海悠远的目光落到池中半开的白莲上，沉吟片刻道：“半月前聂沉璧现身西北祁连山下，蜀中七雄追杀不成，反被废去一身武功。”
小香兴致缺缺，二郎腿翘得老高，随意抖了抖便震得满树桃花纷纷落下，一面笑嘻嘻看着落花如雨一面随口道：“哦，祖上积德不够，废了功夫也是活该倒霉。”心里却暗道：蜀中七雄一向臭名昭彰，师父怎么不顺手一剑一个串了得了。
苏星海面上带着好奇，看着她微微一笑：“你师父还活着，难道你不高兴？”
小香吊儿郎当叼了枝桃花在嘴角，斜他一眼颇为奇怪道：“当然高兴，省得我日日夜夜惦记着他尸首是不是会被豺狼虎豹拖走吃掉，活了更好。”眨眨眼又瞪大眼睛道：“苏长老你该不是嫌弃我赖在七星堂混吃混喝要赶我走罢？那可不行，好歹我也是丐帮弟子，污衣净衣是一家嘛，又何必分彼此你我？”
言下之意，就算苏星海赶她，她也会死皮赖脸赖着不走，做个彻彻底底的好吃懒做小叫花。
苏星海眼中跃起笑意：“不，我不赶你走。相反，想留下你做这七星堂的堂主。”
喀拉一声脆响，桃枝被惊惶踩断，小香从满树嫣然间滚落，结结实实五体投地跌下树来。
一日后，七星堂后院练武场。
七星堂弟子手中柳叶刀不敌聂小香一枝碧青打狗棒，上场一个，不出三招就被空手夺了兵刃败下阵来，苏星海在场外看着，并无欢喜的神色，眼里沉沉郁郁都是忡怔。小柳倒是高兴得很，蹲在杨树下大声叫好，鼓掌声比一旁七星堂弟子擂鼓的声音还响亮。
小香不耐烦一个个来，叉腰嘻嘻笑道：“来来来，师兄弟们别扭扭捏捏跟我客气，尽管一起上！”
沈清风的师弟们大怒，拔刀跃上场，真的不要脸皮地将双刀挥舞得泼风一般滴水不漏，四五个人阵挑小香一人，苏星海也不拦阻，仍旧不慌不忙地坐在场边梨花木方背椅上喝茶。
场下缠斗热火朝天，七星堂弟子们都在心里想，呸，我们堂堂净衣派七星堂美少年，岂能管你这个污衣派的黄毛丫头叫堂主老大？
人活一世，多少为了这一张脸皮搏命，七星堂这些弟子自诩正派，又自恃英俊潇洒风流倜傥，为了不知道从哪里冒出来的一点自尊，都拼了命使劲浑身解数要拿下聂小香，纵是没法生擒她，也要寻个空隙砍她几刀，也好报了平日里被挖苦捉弄的旧仇。
沈清风没有下场，腰间双鱼刀甚至都没有拔出鞘，小柳伸长脖子看了他一眼，故意笑呵呵地问道：“沈师兄不下场和小香玩几招？”沈清风不做声，脸色却有些发青，很想拔刀给他戳上几个透明窟窿，好容易忍住了，场中居然已经分了胜负。
小香脸不红气不喘，悠悠闲闲站着，手中除了一枝竹棒，还扣了十数把从对手手中夺下的钢刀，哗啦一声抛下地，吓得瘫倒在她脚边的一个弟子屁滚尿流地爬出几步远，见那钢刀不是朝自己丢来的，这才双眼一翻，昏了过去。
“沈师兄，也下来比试比试如何？”小香笑得很是真诚，凌厉的眼神却道：你敢下来，我拿竹棒将你戳成马蜂窝！
沈清风不傻，心不甘情不愿地低头道：“聂兄弟功夫过人，清风甘拜下风。”嘴上称呼兄弟，心里却狠狠骂了十来遍小娘们。
苏星海看看差不多，淡淡笑道：“丐帮的堂主之位原本就是以胜负决出，既然聂小香胜出，这七星堂此后就由她代为打理。”
小柳笑了，沈清风脸阴了，七星堂弟子都累晕了。
第二天清早，苏星海起程回丐帮江南总舵，小香打着哈欠送到安宁县城门外，临上马，苏星海看着她照旧随意穿着的一身破旧衣裳，提醒她道：“既然入了七星堂，就该有个堂主的样子，这身衣裳还是换了罢。”
小香原想说污衣派净衣派何必分得这样界限分明，转念一想，如今她也是个大人物了，自是不该太过随性，也就点了点头允了，随口又笑嘻嘻问道：“苏大哥为何留我做这七星堂堂主？莫非是想讨好小爷？”
苏星海出人意料地颔首，笑得比道旁的桃花还灿烂炫目：“正是此意。”
作者有话要说：哇哈哈，憋着没去上厕所喝水，终于在十一点前更了，小舞酱，咱米有忽悠你！
重阳
苏星海笑得意味深长，聂小香假装不懂，朝马屁股踹了一脚，送走了这尊大佛。回了七星堂内，见众弟子愤然立在厅中，眼里不服气，却又不得不拖拖拉拉含含糊糊地唤她一声堂主，有几个年纪小的少年平时和沈清风关系极好，此时替沈清风抱不平，红着眼圈就是不肯张嘴。
小香大摇大摆往黄花梨木太师椅上一坐，心里笑得打跌，脸上却是一沉道：“你，你，还有你，敢对堂主不敬，棒打三十，夜里就捆起来送到县里青云楼去卖掉。”
安宁县里红芍院与青云楼最是有名，红芍院窈窕美人如云，青云楼俊俏少年大把，都是干那靠皮肉营生的无本买卖，那几个少年一听小香这般狠毒，又恨又怒下意识捂住屁股，目光就像刀子一样剜向小香。也有胆小的，色厉内荏完了便后悔了，扑通一声跪下了呜哩哇啦哭着磕头，一时厅中闹哄哄的，乱成一团。
沈清风是大师兄，只好出面来代为说了几句好话，小师弟们年少无知云云，堂主大人大量云云，宰相肚里能撑船云云，小香最腻烦听人说教，反正也是故意吓唬吓唬那几人，便打蛇随棍上，摆摆手道：“算了算了，念在你们是初犯，也就饶了这一回，但死罪可免活罪难逃。”凌厉目光往下一扫，颇有气势，除了沈清风，其余弟子都缩了脖子低下了头，小柳立在小香身旁，好容易忍住笑，便听见她哼了一声道：“你们几个，从今天起三天，只许吃白饭！”
当晚，就有四五个少年愁云惨雾地抱着饭碗欲哭无泪地吞完了一大碗干饭，夜里做梦不知梦到什么，唾沫湿了枕头。
隔天，小香请来沈清风，将七星堂管事之职交给他，沈清风一愣，冷着脸道：“堂主不怕我再暗中使绊子害你？”
“偌大个江湖，虽然人心叵测，但谁也不信岂不无趣？”小香盘腿坐在太师椅上，笑得毫无心机，沈清风却激灵灵打了个寒战，果然听见她又托腮嘻嘻笑了：“沈师兄想绊我只管放马过来，我也正好玩玩手段练练拳脚。”
“反正我要是不明不白死了，头一个要被请去江南总舵盘查的就是你沈师兄，到时候千万莫要偷鸡不成蚀把米啊沈师兄。”小香说得轻松，俏脸上却是笑里藏刀，沈清风越发觉得她笑得很是狰狞碍眼，挥一挥衣袖沉着脸道：“属下明白。”
一句属下明白，主仆地位分明，从此聂小香真真正正坐实了这七星堂堂主之位。
傍晚时沈清风便送来新衣，丐帮也是奇怪，污衣派穷得掉渣，净衣派富得冒油，堂主衣物都是缎子裁成，触手光滑柔软；沈清风心细，送来的衣裳是男装，小香在屋里换上了走几步，但觉腰胁领袖各处妥帖合适，也不得不佩服沈清风眼睛尖利、裁缝做工灵巧。
隔天清早见到小柳，也穿一身新衣，白衣黑靴，寻常的七星堂弟子的装束穿在小柳身上竟是十分雅致潇洒，衬出一张清秀轻灵的少年的面庞，比堂中其他弟子还俊俏几分。小香叼着芝麻烧饼迎头撞上小柳，瞪眼一看，惊讶得差点掉了半张饼，顿觉岁月荏苒，居然连小柳也长成了俊美青年，不由惆怅地蹲在荷花池边发了半天的呆。
沈清风果然好手段，七星堂上上下下打理得顺顺当当有条不紊，安宁县富户逢年过节送上的油水，他只管笑吟吟收下，街面地头的酒楼客栈再无流氓地痞捣蛋，只因堂主聂小香每日强押堂中弟子练武，鬼斧神工一般教出了一批热血少年，七星堂竟然从此威名大振，令安宁县丐帮污衣派弟子既是眼红又是羡慕，恨不得趁夜里摸进七星堂来抢些金银财宝回去。
一晃又是半年，江湖依旧风云诡谲，少林换了新方丈，武当还是旧掌门，江湖上对绣春刀的觊觎仍未消退，每日都有人揣着狗胆往祁连山上闯，聂家大掌柜排云掌莫秋风一人守住山道，再无人能上得了洛加峰。
九月初，菊花黄雁南飞，西北大有异动，惊动江南丐帮。
这夜，沈清风呈上平江府送达的飞鸽传书，聂小香随意展开看了看，笑意盈盈的目光在聂连环三字上稍作停留，毫不在意地笑道：“聂家原本也就是个西北的商人，�