跪下来，他这么一来，当然所有人都附合叩头，齐声祝寿。我扶了腰也缓缓跪下叩头。永璘搀起我。太皇太后看向我身后，问；“萧公子似有话要讲？”三哥笑着道：“芝兰于室！”我心中一动。“好。”太皇太后微微点头，扫了一眼我的腹，道：“说不定应在德妃身上呢。”照此话意，此胎当为女。我看了永璘一眼，他笑岑岑的，浑然未觉。心里不由叹口气，他一心盼着皇子，若是公主，他必要失望了。
太皇太后宫中的总管太监方正德道：“太皇太后，奴才奉了它供在菩萨面前吧。”我忙道；“不要！”太皇太后看向我，问：“德妃有什么高见？”我道：“臣妾不敢，只是臣妾想，难得此神物出现，若轻易损毁，一来可惜，二来也有伤天和，不如仍让它慢慢长着，小心护持，敬菩萨贵在心诚，东西倒在其次，太皇太后向来尊佛敬道，菩萨必会知道太皇太后之心，再说，若为了敬佛而知伤生害命，倒违了本意了。”太皇太后看了我片刻，道：“你说的甚是。”回头对方正德道：“就照德妃的意思办吧。”说着回宫。我看她不动声色，不知这番话是否得罪了她，心中大是惴惴。永璘问：“你不舒服么？怎么手心全是汗？”我低低道：“我怕是得罪太皇太后了，若待会儿太皇太后怪罪，皇上替臣妾担待些个。”他擦擦我额头上的冷汗，安慰道：“这你放心，朕当然替你担待的。你别多想，她没不高兴，看把你吓的。”扶了我进宫。
太皇太后看了永璘三哥的画，眉间方有了一点喜色，道：“难为你们了，画的好也画得巧。”三哥道：“是皇上的主意，也是皇上润得色，臣不过附翼而已。”太皇太后耽了永璘一眼，笑道：“皇帝真的懂事了。”坐了下来，抬眼看了我一眼，问：“德妃不舒服么？气色怎能的如此之差？”我跪下，道：“臣妾刚才言语造次，得罪了太皇太后，请太皇太后责罚。”心里又急又怕，差点哭出来。“叫你别这么跪的，你总是这样。”她轻叹一声，道：“皇帝扶着德妃一点，都坐下来。”
永璘扶了我坐下，责备地看了我一眼。太皇太后缓缓地道：“我没怪你，你说得很是，是得了真道的人，我之所以有点不开心，是想到了你。”我？我奇怪地看看她，我怎么了？
宫中静静地，谁也没说话。过了好久，太皇太后道：“德妃——我随着皇帝叫你一声稚奴了。”我应：“是，恭请太皇太后训诫。”她道：“稚奴，打你第一天进宫起，就投了皇帝的缘份。如今在这宫里，你的容貌、性情、才学、品行都是顶尖儿的，皇帝也私下跟我说了几次要立你为后，我一直没答应，不是觉得你不好，相反的，是觉得你太好了，反怕一下子给你太多替你折了寿数。这宫里我待了四十年了，冷眼看去，除了皇帝的生母跟你有几分相似外，其他人确乎比你不上。但孝懿皇后只活了二十四岁。”永璘的脸一下子黯淡下来，微微将目光转向别处。我心中疼怜，紧紧握住了他的手。太皇太后道：“她的心也是太善了，看谁都是好人，唯其如此，先帝当年才特别宠她，没成想这反倒害了她，给他种了祸。如今看起来，皇帝待你之心跟先帝待孝懿皇后相比，有过之而无不及。他自小倔犟，凭我怎么劝，也是改不了的了。所以我一直压着你的妃位，为的就是怕重蹈先帝当年的覆辙，可如今年看来却是无甚效用，皇帝——不懂事啊。”
永璘眼中噙泪，道：“皇祖母殷殷爱护之心，孙儿明白，孙儿惹皇祖母不开心，小儿不孝！”太皇太后没理会他，对我道：“我原本以为你中介一时媚惑皇帝，邀个宠卖个乖什么的，时间长了，自然就清楚了，所以也不来管你，如今看你行事，听着平儿的日常回话，再看看你哥哥的样子，才知你本性如此，那也是没办法的事儿，为了皇帝，我也不能不护你周全。”转头冷眼扫了一下宫中侍候的宫女太监，厉色道：“今儿在这里说的的话，谁要是敢出去漏一个字，仔细我剥了你们的皮，将你们的家人发送披甲人为奴！”宫女太监吓得全跪了下来，称不敢外泄。她并不理会地下的宫人，看着窗外，慢悠悠地道：“你素来躲在宫中不惹事儿，这很好，你过口的东西有皇帝着人把着，我也放心。只是你这性情儿，得改一改，不能一味让着人，委曲求全，该尖刺儿时候还得尖刺儿。”我心中一动，她几次目光都望向西边，那是皇太后宫室的方向，以前没注意，如今才隐隐觉着，她和永璘对皇太后都似乎有点儿——不大亲近。“我听说昨儿傍晚你在宫边散步，遇到玉妃了？”她直接问。“是！”我答。永璘怒目我：“怎么没听你跟朕说？”“皇帝！”太皇太后警告地叫了他一声，永璘悻悻收回目光，我低低道：“偶然碰到的，也没说几句话。”“她尖刺了你几句吧？”太皇太后道：“话中还提及了皇帝，多有不堪，是么？”我赔笑：“昨儿的事臣妆也记不请了，太皇太后恕罪。”永璘抽回手，脸色蕴怒，显是对我生了气。我满心委屈，低着头。三哥一直没说话，此时忽道：“树欲静而风不止！”永璘跟着狠狠地道：“不错！”太皇太后叹口气：“你不想说就算了，反正事儿也过去了，你自己个儿多加珍重吧。皇帝回去也不要怪德妃了，她是这样的性子，让她安安生生过几个月生下这孩子，别招她生气。”永璘应：“是。”脸上却甚是不情愿。“子风。”太皇太后道：“你陪着皇帝德妃回宫，劝着皇帝一点儿，今晚也不必回去，跟皇帝睡吧，就说我说的，皇帝最近身子欠安，得有个有道之士替她唪诵消灾。”虽是随口所说，却与永璘的想法不谋而后，永璘的脸上有了一丝舒缓。“你们去吧。”太皇太后挥挥手。我们起身告退了出来。
我不敢再坐轿，走到永璘身边，拉他的手，他用力甩开，大步向前，三哥在身后扑哧一笑，我不由尴尬，当着这么多人，他从没让我这么下不来台。三哥走上来，挽住我的手，低低道：“他是真有点生气了，你别怪他——你自己也是，位份比她高出许多，还这么忍她，也太懦弱了吧？”我委屈之极，道：“我还不是为了腹中的孩子？不想给她捏住把柄去生事。怎么你们全怪我？”“瞧瞧，我不过白说了两句，你又急了不是？”他伸指替我擦去泪，道：“好吧，我不说了，你去哄哄他，去啊。”我只好紧走几步，走到永璘身边，叫：“皇上。”他转开头不理我。三哥笑道：“怎么，夫妻吵架是这样子的嘛？在下倒是少见多怪了。”永璘头一拧，不理会三哥的话。三哥示意我退到后面，走到永璘身边低低耳语，只听永璘冷笑：“她自个儿不爱惜自个，朕有什么法子？”三哥又说了几句，他竟大怒：“别总拿朕的皇儿说事儿，今天朕就连妻儿统统不要了，看谁能拿朕怎么着？！”一抬脚上了御辇，绝尘而去，三哥苦笑，看着他的背影，喃喃道：“看不出，他的龙性还真大。”转头看看我，又轻轻叹口气，道：“你先回宫吧，我去看看他。”我想叫住他叫他别去，只见他跃身而起，几个起落人已不见了，我只好独个儿回宫。
闷闷地一下午，也不见他们过来，想是不会来了，我叫人将准备好的酒菜送过去，关上宫门草草用了膳，上床睡觉。
20．帝母香
永璘那夜并没来。
第二天也没见他跟三哥的影子。我只知道三哥没走，一直陪着永璘，第三天也是。
自打进宫跟了永璘，虽然也偶有赌气的时候，可是从没遇见这样的情形，他不肯过来，我也说不上话儿。宫中又传我怀的是公主。我倒不在乎孩子是男是女，但永璘这气不知何时消，倒是令人头痛，我神思不属，平姑姑担心郁闷出病来，硬叫我出去走走散散心。
园中已是初夏景致，绿柳成荫，枝繁叶茂。我根本无心欣赏，心里想着永璘，只觉得心里从来没这么没着没落过，怎么品都不是滋味儿。
“太妃娘娘！”宫女叫，我抬眼，静娴太妃正跟玉妃说着话，看也不看我一眼，虽是如此，礼数也不可缺。我跪下参见。她故意装没看见我，我只好跪着不动，说实话，我倒一点也不在乎她对我怎么看，此刻我满面心满脑全装着永璘。他的一言一动无不历历在目，他到底在想什么啊？就算生我的气不想来看我，但好歹也派个人传个话啊，哪怕骂我几句也行。我虽然一开始也怪他不体谅我，可是时间越长，这心里头的怨恨就越少，反而觉得对不起他，他总是因为我才这样的，玉妃又不敢得罪他的。
跪了多半个时辰，太妃象是才看见我似的，拉着我起来，又是自责又是嘘寒问暖的，我淡笑着有一搭没一搭地敷衍着她，心里还在想着永璘，后来大概是平姑姑想法子劝走了她，拉我回宫。
我觉得浑身发热，却又流不出汗，直想吐。我素来怕冷，在夏天也不怎么出汗，有了孩子后这畏寒的毛病儿是好了很多，但不出汗依然没变。刚才在大太阳下跪了好久，又在热地上被太妃拉着说了好一会儿的话，回屋后就浑身不舒服，一直吐，平姑姑着了忙，一边叫人去请太医，一边叫人去请皇上。
太医倒是来了，却不是陆天放，刚搭起脉，永璘也来了。我忙拉住他的手，叫：“皇上！”平姑姑道：“阿弥陀佛，娘娘总算开口了，真正这两天急死奴婢们了。”“没事儿，”永璘拍拍我的手，道：“朕在这儿呢。”转头看见太医问：“陆天放呢？”“他丁忧了，”太医叩头道：“三日前皇上亲准的假，现在已回乡为母亲守孝去了。”永璘叫人：“去萧府请三公子马上过来为娘娘看病。”又低头问太医：“娘娘身子怎么样？要不要紧？”太医道：“娘娘是中了暑，本来是极易治的，只是此刻娘娘怀了龙胎，实在不易用药，臣也无良策。”“你下去吧。”永璘道。
我身上难受之极，体内热得要命可就是发不出汗来。我紧紧握着他的手，问：“皇上，你还生臣妾的气么？”“生什么气？”他柔声道：“朕从来不生稚奴的气。”我放了心，几要哭出来。“来，稚奴，喝点水。”他道。扶我起来喝水，一边问平姑姑：“这香的味道从没闻过，哪儿来的？”平姑姑道：“前几日淑太妃送给娘娘的，说是西域高僧制的，颇能安胎定神，奴婢们试过好用的才敬上。这两天娘娘用了后睡得极安稳，就一直点着。”永璘便不再追问。
我喝了一点水，将茶盅递还给了他。他转手交给平姑姑，问我：“可好些？”我道：“皇上在就好些。”他笑：“顽皮！”转头问：“去萧府的人怎么还没来？”平姑姑忙使人：“去催催看。”正说着，一个小太监满头是汗地跑过来，道：“皇上，萧府说三公子今儿一早就出城去了，没交待什么时候回来，也没交待去了哪儿。”“派人去找，”永璘这才急了：“务必找到他，让他马上进宫来看娘娘。”小太监又忙忙出去了。我头痛得要炸开一样，刚喝下去的水也吐了出来。“你忍一忍，稚奴，”他道。“皇上，”我道：“别离开臣妾，臣妾好害怕。”他答应着，额上的汗却流了下来。
我迷迷糊糊地做着恶梦，一次一次地被吓醒，我知道我面临大劫，是侥幸逃脱还是在劫难逃就要看老天的意思了。我只看见永璘的脸越来越青。
萧子风终于出现了，仍是淡淡地，从容的样子。永璘却大光其火，道：“你上哪儿去了？”萧子风道：“我师父昨夜传信叫我今早去见他。”一边已走到床边，道：“皇上请让一让。”永璘让开身子，萧子风边诊边问：“娘娘是受了暑气吧？陆天放呢？”“他丁忧了，”永璘急道：“你磨磨蹭蹭地做什么？还不快治。”萧子风抬眼看看他，似要发火，却又忽地一笑，道：“皇上别急，姑姑，麻烦你用一分盐兑七分水拿来给我，记住，水要越热越好。再叫人煮点绿豆汤备着。”平姑姑忙去吩咐。永璘问：“她怎么样？”“中暑是无妨的。”萧子风沉吟：“似乎还有别的……先治了这个再说。”接过平姑姑递过的水，道：“麻烦皇上帮我扶娘娘起来。”永璘上床扶起我，水一入口，我忙推开，道：“好热。”“热点好，”三哥盯着我：“娘娘一定要喝下去，越快越好！”我看看永璘，他显然是不打算支持我的，我只好硬着头皮喝下去。三哥递回碗，我转头要吐，他警告：“你敢吐出来？”我看着他，不是我想吐，是实在难受，他在我背上轻轻一拍，然后又在我胸前一击，我胸口便没那么堵了。他将我交给永璘，道：“麻烦皇上扶一下。”永璘接过我靠在他胸前，萧子风站起来，走到屋外。
我问永璘