府里头，如蔓的绣工最是精巧，她便隔上几日就要到东厢里坐坐儿，缠着如蔓教她做活。
那日又将她的翠竹帕借走了，说是照着描花样儿。
借走得的那条，如蔓本有一对儿，一条在及笄那日遗失了，这回倒是干净，甚么也不剩了的。
“那帕子最是个寻常的，姐姐这样倒显得生分了，我断是不能要的。”
二人推辞了几番，如蔓态度很是坚定，秦雨菱只得作罢，不再提此事。
如蔓穿了针线，继续绣那百蝶图，秦雨菱就仔细学着，不一会儿，却见冬雪风尘仆仆地打外头进屋儿，将食盒搁在桌儿上，分别见了礼，又将一方暖玉手炉递给秦雨菱，说，“三姨娘知道小姐在东厢里，说小姐最和五小姐合得来，吩咐厨房上坐了几碟精致小菜，叫我趁热送来，说让好生热闹着，不必急着回去。”
这正遂了她的心意，便拉了如蔓，又将冬雪翠儿梅香一并叫来，几人围了圆桌儿坐下，说是人多才有那热闹暖气儿了的。
如蔓心下便道，不论怎样，有娘亲在身边儿终归是好的，即便是个位分不高的姨娘，也能在生活上十分贴心了。
月上梢头，东厢里难得热闹，翠儿拿了炭炉来，将那什锦烧鲜汤用文火慢炖了，滋滋儿地冒着香热气儿，桌面儿上分别是一笼荷叶水晶饺，一碟子芦笋鸭翅，一盅鳜鱼羹，又有油酥卷下菜，并一大盒淮南粳米，十分丰盛了。
这会子，翠儿到偏厢里取些碳星子，刚出了屋儿，就听她在院子里喊了起来，道，“小姐们快出来瞧瞧罢！”
秦雨菱同如蔓一对眼儿，携了手探出窗外，一时愣了神儿。
但见鹅毛般的雪片子从天上纷纷落下，一轮明月高悬，满若银盆，将那六瓣雪花映地剔透晶莹，苍茫浩浩，好似一场极美的杏花雨。
今年入冬的头一场冬雪，便在此时来了。
众人顿时将那饭食忘到一旁，雀跃地跑到院子里顽雪去了。
秦雨菱本就带了一件儿兔毛披风，正派上了用场，可东厢里却不曾备有冬衣，这个月的月供还没来得及去领，衣裳尽是秋装了。
梅香进屋翻了许久，只得了件半旧的大袄，如蔓瞧了，只说才降了雪，冷气儿还没上来的，用不着这些。
顽得正兴起，就听有人叩门，翠儿笑着跑过去开门儿，竟是秦少芳站在门外头。
他身着鹅绒大麾，头戴一顶璎珞翠玉雪帽，笑的十分温和，那眼神能将那雪花都暖化了的。
“早早地就知道这里热闹，忙着就赶来了。”他并不见外，从大麾下提出一方封了口儿的坛子，转手交给翠儿，搓了搓手道，“这是江南特产的桃花米酒，一年才酿得出真味儿，不知现下可有酒菜来配了的？”
他站在院子中间儿，虽是朝着大家说话儿，可目光却是望向如蔓。
她呵了呵小手，低头不言语，竟是说不清是喜是愁，见他走了过来，便道，“赶快进屋罢，别冻着了。”
秦少芳伸手拂去她头顶的落雪，挥手将毛麾解下了，轻柔地披在如蔓身上，不等她推拒，又将毛麾紧了紧，系上了带子。
如蔓裹在大麾之下，只露出一张莹白似玉的小脸儿，被冷气一吹，腮带桃花儿，与明月初雪交相辉映，柔媚动人。
秦雨菱并未察觉，拉了秦少芳打趣道，“少芳哥哥是要将五妹妹包成个粽子了！”
如蔓只觉十分暖和，便在原地转了个圈儿，俏皮道，“刚出锅的江米粽子，四姐姐可舍得吃了？”
秦少芳爽朗一笑，揽了她的肩，说，“小五这样乖巧，咱们自然不舍得了。”
如蔓仰头望他，也笑得干净，又见他内里只一件月白锦褂，身形挺拔，气质若雪。
趁那秦雨菱到厨房吩咐丫头们热饭时，他忽而在毛麾下将如蔓的双手握了，递到唇边儿呵着热气，并不说话，只将她望着。
如蔓怕教人瞧见，挣了几回，却听他俯身说，“这样凉的，入冬了便要多加些衣裳。”
心头一热，便不再挣脱，由他握着，浑身暖融融的。
待众人出来了，他便松了手儿，好似甚么也没发生过，一并顽起了雪，如蔓将手炉塞给他，跑到秦雨菱身旁去了。
直到冬雪唤他们用饭，几人才住了手，抖了落雪进屋儿。
一时间菜香酒香四溢，好不痛快逍遥。
秦少芳分别给她们二人斟了桃花酒，又嘱咐着不可多饮，如蔓闻了闻，一股子桃花的清冽，她便就着油酥卷吃了一大口，果然唇齿留香。
秦少芳将她酒杯拿了过去，低笑道，“傻丫头，不可喝得这般快。”
“趁着月色美景，不如一醉方休！”如蔓难得这般直率不加掩饰，惹得秦雨菱也跟着应和。
不知觉就过了许久，直到更板打了，才发觉已是入夜时分。
秦少芳瞧着如蔓有些乏了。便说要散了，冬雪忙地替秦雨菱披衣。
如蔓将毛麾还他，他便借着酒意，要教如蔓替他系上，若是不肯就将衣服留下。
如蔓无法，遂想着他的贴身丫头不在，不妨帮他一回了。
因着三分醉意，秦少芳就见那水杏一般的眸子里，柔得能滴出水来，心下更觉怜爱，说不出的受用。
三人辞了别，各自回房，自不必提。
却说冬雪将秦雨菱送回了落景园，便熬了些姜汤驱寒。
秦雨菱将丫头们遣到外屋，独自在卧房里换了衣裳，便将西洋镜后头的一处木匣打开了。
就见两方一样儿的翠竹帕搁在里头，她仔细拿在手里抚了抚，眼神儿忽而清冷，自语道，“五妹妹，便当做帮姐姐一回罢，莫要怪我。”
说罢遂命丫头取了火炉来，将那一对儿帕子投进了火里，不一会儿，便都烧成了灰儿，再不剩下了。
作者有话要说：少芳哥哥和安夫子到底哪个更好捏~
好吧，俺不挑食，都赐给我吧~（≧▽≦）/~
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☆、风波平，谁怜此心
如蔓生在腊月初五，阿娘说，腊月里的孩子命头硬，就好比那迎寒独开的梅花儿。
她出生之日，便也是这般大雪纷飞的傍晚。
庭院外的腊梅开了第一枝，忽而一夜之间，竟是尽数盛开，坐在窗边，就能闻见清淡的梅香来。
若按常理来说，未出阁的小姐们的生辰，自是这一年里头十分隆重的大日子，且不论嫡亲的二小姐，便是头年四月里，那四小姐的十三岁儿生辰，就办的很是热闹。
可不知为何，如蔓的日子将近，阖府上下却无一丝儿动静了，各房太太姨娘并无任何示下，只有同她交好的几位小姐，少爷，并一些个丫头婆子略送了礼儿，表一表心意了。
虽不十分贵重，可到底是心意难得。
这些个如蔓自是不多计较，那生辰本就是阿娘受苦之日，倒也没甚么可庆贺的，不过徒添情思罢了。
除却这个不论，还有一事也很教她为难，后儿才是正经发放月例的日子，可东厢里的物件儿，早几日前便不够使了。
一来入了冬，添碳加衣，东厢虽是不大，可少则也有几个粗使的丫鬟婆子，一人一张嘴，到底是要消耗了的。
二来时常有人做客，茶果点心，哪样不要银子使的？不说名贵的，总是要招待周全了。
如蔓本想再撑个几日，奈何连那暖阁里的炭炉都燃不起来了，昨儿冻了一晚，加了两床被子才勉强睡下了，只得差那翠儿去二门上取了。
她素日里并不大指使梅香办事，那丫头是个好事的，嘴又快，平白惹出乱子来。
却说翠儿紧步往邓荣家的那头去了，方踏进偏厢西门儿，就见院子里围了许多丫头，正七嘴八舌地理论。
“我们房里的上月的月例少了不说，就连布匹料子也愈发减了，姨娘差我来瞧瞧，可是算错了的！”说话的丫头身着翠绿碎花小袄，是四姨娘房里的秀巧。
“我就是来领些针线布头，这会子才知道，原是都清减了。”冬雪说话儿稳重，并不似那秀巧急躁。
待他们议论了几回，那锦娥才将帕子拧了，示意她们过去，到底是太太那里有头面的大丫鬟，派头上便很不一样，她压低了声儿，道，“可不是这个理儿了？趁大家都在，我也不说那弯弯绕儿来，太太近日里才吩咐了，说是如今家大业大，养着府里上上下下数百口子人，哪一个不是张了嘴要吃饭的？若不俭省些，白等着坐吃山空了。”
有些个没眼见儿的小丫头便嘟囔了，只说，“从前儿不也是这般过来了，那二小姐的及笄宴席办的那样好的，怎地一转眼儿，家业就不够用了的？”
锦娥将脸一沉，道，“亏得只有咱们在这里，我断是当做没听见儿，说句不中听的，秦府便是有金山银山，那也是老爷太太的，哪里轮得到咱们？”
红玉正巧从屋儿里出来，正替三哥儿取些墨宝纸张，便将这议论听了去，就接了嘴儿，说，“上头分的多了，咱们就多花，给的少了，那便省着些，左右不能教人穷死了，我这话儿虽是粗糙，可你们说是不是这个理儿了？”
冬雪见大家皆是不再言语，便同锦娥使了眼色，微笑着道，“红玉最是个明白人，别瞧那一张嘴刀子似的，倒是有颗玲珑心了，咱们就按规矩办事，操那份闲心，也没人给发工钱了的！”
冬雪不愧是三姨娘调、教出来的，办事得体圆滑，教人很是受用。
众人又说了会儿闲话，便进屋按例领了东西，各自去了。
那紫儿正坐在门口儿，仔细核对记账，时不时同那冬雪说几句顽笑。
翠儿虽不聪明，可也知道东厢素来不参合各房之事，边等她们散了，才进门儿去。
待要领碳时，那紫儿便说，“这雪降得突然，各房都缺碳星子，原本就不多，这会子都教旁人领走了的。”
翠儿便好言央告道，“我们小姐近日身子不大爽利儿，夜里总是喊凉，竟日睡不安稳，好姐姐，左右舍我一些罢，再过几日便是我们小姐生辰，房里头也没东西使了的。”
那紫儿因着娘亲在府里有些个地位，又得上次无意间冲撞了五小姐，心下并不服气儿，又知五小姐在府里无根无底，并不受宠，遂也不十分放在心上，便冷冷道，“五小姐不是说身子大好了，怎地又添了病？而且若是小姐们办生辰，太太怎地没有吩咐下来，我这里确是没有碳了，后日再来取罢！”
翠儿在门口踟蹰了几回，想起昨儿夜里如蔓冻地浑身发颤，直捂着肚子喊疼，熬了几碗姜汤才好些了。
她便又折回去，虽是见那紫儿一副不耐烦的模样，仍是赔笑说，“那别的房里可是有剩下没取的？我先拿一些，待会便亲自去赔不是了。”
紫儿俏眉一竖，指了指那柜子里的一盒檀香熏碳，说，“就剩下二小姐房里的没来领，你可是敢拿？”
翠儿被抢白地不发一言，只站着不肯走，紫儿说罢便要走，只听有人掀了帘子道，“她不敢拿，你瞧我敢不敢了？”
紫儿回头，见是那红玉站在门口儿，仍是一袭红袄子，十分明丽，微扬了脸将她瞧着。
那红玉虽不比锦娥地位高，可到底是太太房里的管事丫头，很有些脸面，那紫儿断是不敢惹的。
且这红玉素日为人直爽，凡事都讲个理字，有话儿不能憋在心里，断是瞧不惯这样欺弱的行为了。
“红玉姐是太太房里的，自然可以先拿去了，左右是二小姐用的，我只是不敢私自动用。”紫儿忙地陪了笑，不再多说。
红玉将那盒子打开，挑了几块碳星子，用布帕裹了塞给翠儿，说，“五小姐年幼，身子不大好，万不能耽搁了，莫要落下病根儿才是，太太那里我自会禀报，别怕。”
红玉因着对三哥儿有情，素日里和他走得近，经常替他办事，遂从他嘴里听过些五小姐的话来。
那秦玉衍对五小姐颇为欣赏，曾无意间儿赞过几回，那红玉便记下了，又见五小姐平素为人得体，对下人亦是很好，一来二去，就对她生出几分好感来。
翠儿十分感激地谢了又谢，临走时，红玉想起三哥儿正巧吩咐她给东厢送几套冬衣，便拉了翠儿一并往落景园去了。
待到傍晚，雪仍是下的酣畅，丝毫没有停的意思，梅香端上了饭，那翠儿才满载而归。
如蔓便问这些东西的来处，那翠儿便一五一十地将听来的说与如蔓听，那紫儿如何欺生，那红玉又如何替她做主。
收拾完毕，如蔓才点点头，心下便赞那红玉是个有情义的，倒是帮了她不少。
添足了碳，梅香将那窗纱和门帘都放下，屋儿里头便暖和多了。
如蔓被暖气儿一熏，便添了睡意，只觉浑身酸软，只想往床榻里躺着。
刚换了寝衣，却是三哥儿来了，可有些日子没见，如蔓知他一心读书，便也不多打扰。