脑海中有了预想，夫妻俩忙对视了一眼。转而移步到了早已破败不堪的窗户前，定睛细瞧。倒是不见令人毛骨悚然的骸骨之流，反倒是堆满了足有半人高的黄沙一室。
原来这才是不得而入的真相！只是不免好奇万分：“这落了满院的细沙不过才浅浅铺了一层而已，怎么屋内竟然积了这许多？”
听着妻子好奇问到，这旁的卢临渊也是四处扫视了一眼，片刻后才指向那矮墙上的砖瓦碎片道：“显然这里不仅离沙漠不远。风力强劲也是司空见惯的。”
说着已顺势走到围墙下，伸出两指抚过一片碎瓦，抬眼笑道：“果然因风力的干系。倒是已被扫除一清。想必那屋中因房门紧闭，周遭的窗户破败如此，也唯有被强风卷入室内，却是不得再出，才有了今日所见。”
细想之下。还真是如此。也难怪屋内的黄沙不过才积到窗台的下沿所在，想来也是这个道理。待两人转出屋外。又在另一头寻见同样情形的残留屋舍一间，只不过更为破败些罢了。
想到对岸林地中，曾有过农户居住，便可断定这片地界的边缘恐怕远在许多年前，就被茫茫戈壁吞噬了不少。第二日一早，便唤了张把式与小娟直接寻了当日那牙侩，多多打听早前此处的诸多变迁，又吩咐了四处收罗镇上商铺的大致情形。
“还记得前世中，曾见过不少地界因长年无人治理，最终被沙漠无情吞噬的偏远之地，也是不在少数。昨天那林中所见，便是最好的力证，想必是多少年前被人遗弃在此，那片林子恐怕就是因此才被人有意栽培下的。只是又过了许多年后，因疏于看护才又重蹈覆辙咯！”
轻叹了一声，二奶奶忙又接着言道：“想要恢复原貌，怕不是一朝一夕就能改变的，不过再不有所行动，必是步了前人的后尘，这邻近的小镇便是下一个没黄沙掩埋之地！”
“必是如此。只是早已逃离的人们却不知，人退沙进的道理，唯有截住沙进的脚步方能安逸过活。倘若还似这般每逢黄沙漫天就避推外逃，却是不智之举。”
顿在此处，不免叹了一句：“只怕我家治沙一事，确实不好寻觅忍人手的，毕竟这片地界上的农户也好，还是那镇中的民户也罢，都是谈沙色变的主。”
却被身旁的叶氏摆手打断道：“他们是不知如何应对，才会手足无措，不甘离去。只要我们找出能快速栽培树种之法，便可挽回人心。”
想到前几日两人的商量所得，不觉含笑道：“看来娘子你还真打算借了前世那有名的‘洛阳铲’种植沙柳了？”
“本来想要快速播种沙柳树苗，这深挖三尺却是必然，咱们如今也没有前世那等力量十足的水枪可使，我看那有名的洛阳铲倒是颇为实用。只是不同寻常的那般，另需作些改进才好用在此处。”
果然，三日后镇上的铁匠铺里，接到了异乎寻常的订单一份。不打锄头、不打锅，却是一柄看似怪异非常的中空铁器，却是让铺内的父子三人，辨识不出究竟是做何之用？
“爹，你说这究竟是干啥使的？”
“你爹我活了这把年纪，也是头一回见这玩艺，只听那小丫头说是东家让打好后，用来栽树使的。还说先打一柄，要是用着顺手，后面还要跟咱们家订五十柄去，只有一样这图纸不能外传，更不能私自给别人家打这‘深坑铲’。”
听着一旁的半大小子没忍住，直接‘噗哧’一声笑了起来：“就这柄也不知干啥使的破铲子，难不成还有人抢着来打？再说了，咱们家这可是五代传下来的打铁手艺，他们那个东家还特意送了图纸来让咱们瞧个明白，岂不是多此一举！”
才说着这好笑之事，就听得有人打门。下了门板就见昨天同那小丫头一起来的中年把式，小心翼翼有怀中摸出一叠图纸来，交到铺里老铁匠手中后，还不忘叮嘱一句：“我们东家吩咐了，等这铲子试用成了，掌柜的就焚毁了这图纸才好，免得落入别家之手。”
“啥，还真叫上劲了！”好在张把式不待老铁匠身后探出的小脑袋嚷出这一句来，已是赶着自家的马车往另一个方向而去，才没被自家老子直接一个‘响栗’招呼上来。
躲过了额头遭罪，这会子却是张大了嘴巴久久不能合拢：“这真是那家送来的图稿？”看着一旁大哥转过来的图纸，已被震在当场。
漫说是铁匠铺的二小子，就连这旁打了三十年铁的掌柜，也已是愣愣出神：“打制成形倒是不难，只是这般画成的图纸样式我还头一回见，可见是真能栽树使的。”
有了卢家图稿的震慑，这铁匠铺里的三父子倒是异常的卖力，原本这卢家给的工钱就是不少，再加上图纸画得细致，更是加快了仿制成型的速度。更要紧的是，他们也是万分好奇这柄看似怪异的深坑铲是否真如那家所言，能栽植树苗之用。
想到隔日那车把式的提示，说好等打制成形后，便许了他们家跟着去瞧瞧怎么个种植法，更是兴趣十足。如此一来，倒是短了两日便已完工静待卢家来取。
此刻就见卢姓那位东家，亲手演示了起来。用力重重落在沙地上便是直接没入了过半。一旁的张把式便随之将早已准备妥当的水瓢拿过这旁，顺着深铲的边缘空隙处浇灌下去。
直到这时许铁匠才明白，经由自己之手打造的这柄铁铲，为何偏要在中空之外分作两层，原来这外头的一层是特意留给注水之用。不及多思量，就见那卢东家忙是抽出了套在中间的那柄空心铲，极其顺利地栽下了树苗一枝，更是让那旁的老铁匠惊在当场：“难不成这就栽好了？”
“还需最后一道。”挥手招呼了身边的张把式再取水来，自己便顺手将外层的铁铲提了起来。却是让老铁匠意外万分的是，刚才看似用力甚重的一下，为何提起之时却无需多少气力，不免好奇追问一句道：“那个卢东家，这是如何办到的？”
“水挡住了沙子的去路，提起深铲时就容易许多。”说着示意一旁的张把式先将水面满过深坑的空隙处，才顺势抓过一把湿润的黄沙稍稍用力团在手掌中，重又展现在两人眼前：“可是犹如被粘住了一般，不易散落？”
“正是这般，才将这深铲分作两层，方能顺利取出沙坑。”拍散了手中的沙团，含笑补了一句来。
☆、第二百五十一章 规划造林（中）
一旁充作帮手的张把式倒还罢了，那头的许铁匠却是忍不住接过自己亲手打制的深铲，试了起来。没多大会儿功夫，也已能学得有模有样，不觉更是兴趣盎然：“卢东家可是还短缺人手，我家铺子如今每月都有几日空闲，倒是能帮着种上半日的。”
原先只觉得这位东家，不知此处风沙的厉害，不过是一味的自信过头罢了，却不料出自这位之手的深铲，便是这栽种树苗的一大利器！
更要紧的是，自家从接手这单生意开始，便注定了跟着他卢东家多挣银子的好日子。要知道，眼下不但是郊外的农户走了大半，就连世代在镇子里居住的民户们，也都是按耐不住，极力寻找他处移居。
究是原因，自是不必多说，便是面前这逐渐逼近而来的大漠戈壁。
若是放在今日之前，只怕断断不敢相信，居然能在如此之短的时辰内便栽下了树苗一株，更只需两人配合默契就可办到。更难得的是此法简单易学，无需练习多次就可立马上手，怎不叫他心动非常！
本就因镇上的生意短缺许多，铺子里已是闲下了好些时辰，若能得了这份添补家中，自然好过不少。想到关键所在，更是忙不迭追问往下，要的不过是手头活分一二。
看了一眼对面的许铁匠，已是颔首：“还真是短缺人手，也不必每日赶来，倘若能每三日前来帮村一日便已足够了。”这句言罢，忙又转了话头提醒道：“只是其余所需的深铲，需得加紧赶制才好，没了这好帮手可是不成的。”
“这个自然。有我父子三人齐心快赶，必在下月前再赶制出几件合用的来，也是不难。只是这栽树一事。可能由下月起开始栽培？”
“怎么不能，就等你家铺子先行赶制出一批来，我家才好招集人手。既然已是得了你家的帮手，其余之人倒是可暂缓稍许了。”听得这卢东家口中之意，越发是干劲十足。
此单生意不但接下了五十柄的铁器打造，更是额外说定了由下月起的栽植树苗一事。虽说即将入夏，可这沙地上的炙热却是远远不能让许家铁铺退却而去。原因无它，单看卢东家给付的打制工钱，便知这位并非是那般吝啬的儒商。
果不其然，待等数日后由张把式前来收取第一批铁器之时。便随即得了一个好消息。
“真是每栽一亩能得五十个大子？”最是吃惊的不亚于掌柜家的娘子吴氏，自家爹爹好歹也是在富贵人家领过差事，可哪有听过干一日活便可得这许多银子的。
不免是惊疑不定的询问起来：“当家的。你没听岔吧？该不会每人每日给五十文钱？”
“娘你真要是不信，下月初也随了儿子们同去一回，就晓得了。”
仍是满带疑问的巡视了父子三人一眼，心里不免打鼓。天下哪有这般的好事，自己那日可是听得出神。用自家打制出的深铲落入沙地一次，便可种下树苗一株。倘若真能练成熟手，两人一组配合默契之后……不敢往多了想，每日少说也能种完两、三亩的样子，那岂不是可得一百五十个大子？
不及她细数其中所获，这头的老铁匠已是憨笑着补上一句：“那栽树的日子。人家还管中午饭食。只一想到咱们家这每日都嚷着吃不够的二小子，我就偷乐了好几回！”
此话确实不假，俗话说半大小子。吃穷老子，何况许家父子又是打铁为生，比起常人来个个都是好饭量！被自家老子这般一提，那旁的兄弟俩，也随之傻笑了起来：“就为这桩。我们也必得每回都去！”
“要不我也跟着你们一道去栽树，可使得？”不曾想被父子俩如此一提醒。刚才还惊疑不定的掌柜娘子，已是顺口接到。
倒是让他父子三人愣愣出神，却见那旁的吴氏摆手解释道：“你们三人都不在家中，难不成我还一人开灶做饭？索性同你们一道去打把手也是使得。”见那旁小儿子动了动嘴巴，忙不迭又补了一句：“那日你们爹爹也说，要两人一组才能种得快，就算没有落铲的气力，可浇水递给枝条的差事，还能难倒你娘不成？”
提及这手脚麻利来，在座的倒是无话可说，毕竟除了铺子中的差事外，其余的一切都是由吴氏一力承担。这旁的许掌柜也是略作思量后，便已是点头应道：“那也成，省得咱们人手不够乱了手脚。索性四人分开两组，还能快上不少。”
说定了下月起的全家出动，这许记铁匠铺里便更为忙碌起来，想着下月起每三日便可饱餐一顿，这兄弟俩的劲头可是分外的足。就连惦记着每三日一回的额外进项，掌柜娘子也愈发忙碌起来，趁着眼下得空将家里改换洗的都给换洗了一遍，只盼着下月起的丰厚收获咯。
再说另一头卢家院子里，早已是整装待发，就连平日里被二奶奶牵在身旁的小小姐，此刻也满带好奇地眨着大大的眼睛，来回看着一旁丫鬟小娟的奇怪模样。
原来，此时蔺管事仍在路途之上，家中除了日常花销外，也是再无力雇佣更多的人手栽种树苗了，就是眼下库房里存下的树苗还是老管事临行前，才在镇上当铺里押了二爷的两套好衣裳换来的。
看着小娟略带生疏的动作，二奶奶也是苦笑摇头道：“想来当日相公与那许掌柜说起，不再另寻别家来时，他定是心中暗喜不已，却不知我家如今真是手头拮据，才不得已而为之罢了。”
点了点头应声道：“本来在这陌生地界，口碑一说却是再好不过的，只怕我们好说歹说也未必有多少人信，但经由本地之人口口相传才有那事半功倍之效！”
“这句倒是大实话，不曾想这银两短缺之忧反倒成就了我们卢家造林的名声在外！”
听得这旁二奶奶满含调侃的一句言语，那旁手持水瓢的大丫鬟已是嬉笑应道：“本来这等能耐，就不是旁人能及，更何况咱们家沙地造林也是有功与此地乡邻的。”
却见这旁的二爷亦是点头接道：“话虽如此，可到底也是咱们家占了大便宜。林地虽已是归入了卢家名下，可一旦沙柳成活，那与林地相连的好大一片沙地，自此便成了我家名下的产业，怎么不叫人欢喜的紧！”
“即便不能开耕种粮，却能加以利用间隔栽种些本就适宜生长在沙地之中的常用药材！”被二奶奶紧接着补了一句，顿时将那旁的仆役二人惊得不轻！
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