过完年节，大伯春试顺利之后，便提出乡间修养一事，而今太太却拿了这府中的人情往来与自己，莫不是想要……。
若是真接手过来，可怎么了得，何况东厢那位的一惯强势，更是万万不该插手其中。但此刻立马拒绝，却又不免令人生疑，究竟该如何是好？
眼下唯一能做之事，便是硬着头皮翻阅下去，默不作声似乎才是那最为稳妥之法。只等太太再度开言来问，二奶奶叶氏却是早已打定了主意，绝不出声表态。
这旁原本有意将此项交了与二房之手，便自是其用意所在。一来大房那位，年内即将临盆，正因大房是喜事连连，无疑将府内的风头占尽，即便二房对于此桩出力这般多，却只得静待一旁坐看他人渔利不免……。
二来，则是想借由此事，提点二媳妇持家的能耐，毕竟往后分了府去，便是再无机会可言。即便次子前程有限，终是卢氏一脉嫡出的身份，这等官面上的人情往来，还需好生教导一番方能安心。
想及这两条，便打算刚好借口大房临盆之际，从旁指点二儿媳一回，也是应该。昨晚就是在老爷面前略提了一提，也是同样的点头赞许，多少有亏欠二房之意在其中。
不提此事所以这般顺利，自己次子便是那功不可没之人，即便大房那头还不曾细细与之讲起，但合股之选是谁人出力，却是一目了然的很！只怕东厢房中那位，此番再不似以往那般，也是有此缘故在。
但见此刻叶氏只埋头细阅账目，却是一言不发，不免暗自使了个眼色与那旁的鲁妈妈。接到主子明示，自是赔笑开口问向这位：“二奶奶可是觉得繁杂？”
“虽说这卢府尚算不得氏族名门，但经历的数代的传承也已是不易的很。只那老爷这头的族亲来讲，单是一本帐目还不足够，何况朝中相熟官员之间的往来，又是不得不落下一笔的。”
听到此处，也晓得自己若是再不应声，必是过不得今日这关。与其一味的闪躲，已是无济于事了，倒不如索性直言相告的好。
停住手中翻阅的动作，浅浅尝了口茶水，才清了清嗓子径直明言道：“虽说大嫂临盆在即，但卢府之中还是理应由大房奶奶出面打理这人情往来之事，方是正经。若需儿媳从旁相助一二，倒也无碍！”
一出口，便直接言明自己所虑，倒让主仆二人有些始料未及，相交那般婉转推脱，反倒显得格外真挚。而东厢房中那位的秉性，想来也是这位顾虑所在之处。
别看如今是万事好说话，但以她先前的脾气秉性而言，却是谁都不敢作保，生产之后又该如何变化。此刻被小儿媳妇，这般直言相告在前，倒也略有所感。
不免缓缓颔首道：“既然你也觉得此桩，理该有魏氏接手，那就自此定下你一旁相助便好，但另有那桩却是不好再推脱了。”
听得此言，二奶奶叶氏早已是长舒了一口气，只要不与对面那位争这等出头之事，自是万般好商量。太太口中那桩，不过是随行往京郊大舅父家的别庄一回罢了，虽说舟车劳顿在所难免，比起与那位相争来却是无比的轻松，更何况还可借故探望表姐一回，也是不错。
今日才点头应了此桩，第三日一早卢府门外的一辆大车，便已是缓行向京城而出。正是她婆媳二人所乘的车马，一路之上太太定是有意为之，不提旁的，只讲朝中与卢府相熟各家的关系怎样，人情往来又该如何处置，诸如此类。
然而这同车这位，又是何等样人，自是默不作声，不时点头默默记在心上。就这般一个有心提点，另一位是配合默记，看在一旁鲁妈妈眼中更是暗道一声‘难得’。
若不是二爷前程有限，得此贤内助倒是相得益彰，往后官面上的一切定是处理的妥妥当当。只可惜了，二爷的身子骨……。此前自己也不曾留意，直到那日厨房管事来报于自己，提及二房大丫鬟麦冬已是有一断时日，悄悄借着晌午休息之际，在厨房亲自熬煮汤药了。
听了此话，又怎敢耽误半分，自是立马转身入内禀明了主子知晓。
虽说明知这位身来体弱，原本以为康复有望，却又出了这等反复之事，怎不叫人暗自忧虑。但儿子面前却是不敢表露丝毫，即便老爷跟前，也是守口如瓶。
☆、第一百八十三章 实情相告
此行虽是去到郊外，定下年后欲购之地，但多少也有略加探听一二之意。想这叶氏本是那谨慎之人，自己屋里只怕除了麦冬那个已是跟随数年的丫鬟外，便再无一人知晓实情了。
再联想到这番出门，这位却特意留了麦冬府内照应，定是另有缘故，而此间之因必是与厨房那碗汤药脱不了干系！只一想到儿子旧疾复发，便已心思难安。
然而老爷这头，却还未敢开口相告，更是不免焦急三分。只盼着由儿媳口中得知，儿子不过是偶感不适罢了，并非是早年旧疾之故。
一路之上，虽是屡次欲开口来问，都不免是于心不忍。她是既想知晓实情，不敢闻听叶氏口中的真相残忍，只得这般暗自焦灼着。番观侧坐门旁的鲁妈妈，岂能不知主子此刻心境，但由其出声来问二爷的病况，却又不甚妥当。
就这般，一位是不忍问询，而另一旁的忠仆又怕惊着二奶奶，于是路上倒是只论人情往来一事，却并无一人提及有关麦冬偷偷熬煮汤药那桩，看似端倪突显之举。
自打马车缓缓移动之时，端坐一旁的二奶奶心中，已是打定了主意只要这位不问，自己是绝不能松口。心中虽知有愧，但此桩关系夫妻俩能否顺利出京，定是犹豫不得。
再则，此时绝了太太的念信，待来日大伯事业有成，府内二老便不会再固执留下他二房，在京辅佐一旁了。到时，定是风光无限，哪里还需这一小小的户部八品，从旁帮村？自有哪合宜之人，辅佐在其身边，再则老爷也已荣升户部侍郎一职。现而今。卢府早已算得稳稳越上一个台阶，单论道这‘门第’二字，更是不能同日而语！
想必待到那时，自己这二房的去留，便不再能引得两位如此牵挂于胸了。毕竟迟早是要分府而出的，不过是提前一段罢了，压根就算得什么非常大事。
再则，到底还是身子骨要紧，想到儿子往后的岁月，更是不会横加阻拦。所以。最后他夫妻二人还是依照先前计划，以旧疾未尽数除去为由，退出京城而去。方是那合乎情理之策。
至于，三家正如火如荼进行中的那片产业，卢临渊也是早与那姚宏远详细商谈过了。本就是自己一手谋划之事，虽说半点感情不存断断不能，然而为了卢府往后的长久兴盛。为了自己能安心放下二老双亲在京中舒坦过活，这桩要紧之事定是出不得丝毫偏差。
特意留了四合镇上梁掌柜家的消息与他，便是为了来年自家离去之后着想。渌水山庄之事，此刻还不易吐露外人知晓，但梁掌柜那头却是早已引荐了与舅父家的表亲，也算不得何等大事。即便被卢府得了消息。也不会引得众人惊叹，好歹是早有耳闻过的。
也正因此，叶氏答应太太随行而往。便另有自己的打算在，这便是早与表姐通了气息，让其帮着夫妻俩看顾一二。虽不过仅有数面之缘，但对于这位表姐的为人，还是颇为认同。
只是此番要将实情道出。也是略有忐忑之处，以往除了夫妻二人外。整个卢府之内也惟有屋里的大丫鬟麦冬，早知其中真相。加之平日里就连女儿的奶娘面前，主仆俩都不敢丝毫泄露，更让旁人是无从得知一二。
然而今天见了这位，便要在其面前吐露实情，的确是略感不安。
好在一路之上，听着太太这旁娓娓道来，却是让她暂且忘却了这烦恼之事。直到此刻落下车马，依然还是一如既往的坦然之貌，再看对面相迎出门的王若蕴，却是一脸的欣喜之色。
昨个晌午便有快马来报，说是京中的姑母一行今日将至，却不想这位表弟媳也是随行而来，的确让其难抑心中欢喜之情。
说来，自合离之后，除了娘家双亲、兄嫂之外，也无一家如同卢府这二房的表亲一般，随和相待了。试问如此，又怎能不让这王若蕴是感激万分。
迎了姑母正屋歇下，便已是领着大丫鬟，直奔这旁厢房中来。
“妹妹可是还觉困顿？若是此刻也需……。”见其亲自领着贴身之人，来自己屋里布茶点，便知定是有事相商。
不觉也已起身挽过这位的臂膀，同坐那边长榻之上：“我们这般年岁还觉着劳顿，可怎生了得。再则，我也正巧有一桩要紧之事想与姐姐商议商议。”
这位本就不是愚钝之辈，再加上之前，与梁掌柜合股一事，王若蕴也多少明白一些。想必今日与自己相商之事，必同那桩转手贸易一般，却是不足为外人道的。
想及要害之处，不免是抬手屏退了左右，才低声问道起来：“妹妹且说无妨，我这院内都是陪嫁之人，新来的那些压根还进不得这二门之中。”
缓缓点了点头，这旁也是欣然接道：“说来多少是有些勉为其难之处，还望姐姐莫要怪罪才好，妹妹这里先与你陪不是了！”
不及身边之人摆手来劝，忙是继续言道：“随了太太前来，虽有一路照应之心，却也有妹妹的私心在。姐姐也晓得我们二房本就注定要分府而去，单立门户的。只是此刻时机，无论于大伯那头而言，还是我们西厢来讲，都是再合宜不过的。”
那旁王若蕴已是拉过叶氏，颔首应道：“你们是想借如今卢府兴盛在即之时，早早离了京城而去，另寻一方天地。”好似颇有认同之感，却又停住了半响，片刻后才吐出一句道：“只是姑丈方才荣升了户部侍郎，二表弟却想外放任职，不免……。”
听她此句，便知其误会了，不觉轻摇了摇头：“哪里是为了外放更进一步，而是想着修养些岁月便好。再则相公在户部任职，尚算乌有大错，但期间建功的那几桩，都与他是半点不沾，所以只求安静做完此任，也已是知足了。”
“啊！”这话对于看惯了极力攀附权贵，妄图更进一级的大小官员而言，他王若蕴却是头回听见。不禁显露这惊愕之色，也是再自然不过的，好在也算是经历过风浪之人，这番言语还不至于将其生生吓得无法言语。
端过茶碗饮下两口，又深吸了口气，定了定神，才追问道：“莫不是二表弟的旧疾尚不得尽数除去，才无奈为之？”
“我们倒是无奈以此为由，想着老爷、太太定是会心痛儿子，点头应允此桩。只是心中难免忐忑不定，毕竟万不敢欺瞒他二老双亲此等之事，却又无奈之极。”
提及其中关键，不自觉已是偏转身子，朝向正屋那方幽幽低叹一句：“也正是想到，若等那片地界逐渐繁荣起来，必会引得他兄弟二人……再则相公也自觉不是为官之材。与其困在宝钞提举司中，看着身旁众人纷纷建了功绩，迁升而去，倒不是趁着正当年，另寻一条可行之道，方不辜负他二老双亲的养育之恩。”
得了这话，那旁的王若蕴更是暗道一声：“想他夫妻二人也是不易！”略有沉吟，不禁已是想通了三分，本就是无望更进一步，若是那般的死脑筋，反倒更是令人担忧不已。
既然早已想得如此透彻，指不定还是一桩大大的幸事，也是未尝可知！她此刻眼中一闪而过的惊喜，在这旁叶氏看来，却是别有深意在其中，只王若蕴自己不曾察觉罢了。
想她当初与夫婿合离，却是为了哪般？便是这仕途不顺之故，此刻听得自家那位表弟，如此年轻便能看透此项，又怎会无动于衷，丝毫不为之感慨？
而当这位告辞之后，屋内的叶氏也已是长长吁出一口浊气来：“好在这位也有哪感同身受之时，才没能当即惊呼出声。”
轻拭了拭额间的细汗，才一旁自己研墨，奋笔疾书写就书信一封欲在临行之前，托了王若蕴转交于，即将送了这一季进项前来的梁掌柜手中。
原本这信中套信，并非十分罕见之事，但在普通家书之中，另有乾坤的人家，却是不多。然而，出于无奈这卢府二爷手中送出的书信中，十有八九便是这般为之的。
最外一层自是出自卢临渊之手，而内有一封却是让四处行商的梁掌柜，代为转交于京畿那处的陪嫁丫鬟蔺兰。自是另有要事交代，才会如此这般而为，想必他梁掌柜见着二爷信笺之中，内有乾坤之后便会明白定是需得加紧快行，及早送至余家二掌柜俩夫妻之手。
转过天来，表姑嫂俩便已是略掩各自心思，左右相陪着太太往附近几处合宜所在，细细转悠了起来。
“到底是乡间的气息清新，即便那山坡上的果树叶儿，已逐渐转了颜色，却还隐隐透着股子�