黄老爷平日除了在雪松城到处闲步走动，在客栈里苗兰兰发现她最常撞见他在看书，要不就是看着窗外，隔着麻姑河对着内一里的方向沉思。如今苗兰兰忍不住担心地想，每当那时，黄老爷心里想的是什么呢？是对故人的怀念？或是还执着于过往的恩怨情仇，不愿放手？
苗兰兰走进厢房时，黄老爷正对着大窗沉思，苗兰兰想，这个老人果然天生习惯了高高在上，至少每回她到来时，感觉都像在面对一个威严的大老爷，而她是他雇用的奴才。
黄老爷看着窗外，在苗兰兰入门后好半晌，只是沉浸在自己的思绪当中。
「壬辰年，我记得雪松城和邻近的村县都淹了大水。」黄老爷突然开口，也不是寒喧打招呼，而是非常价于把每个人都当成他的听众。
苗兰兰想起她曾经见过的安平王爷，黄老爷给她的感觉确实很像安平王爷
重点是，万一黄老爷是皇亲国戚呢？她说了真话，崔婆婆还躲得过吗？
「那年，你们过得很勉强吧？」黄老爷突然转过身，看着苗兰兰。
她好半晌才会意过来。「那年我还小，不记得了。」苗兰兰想了想，又道，「麻姑河很少有水患，反而是祝融之虐，三年一小灾，五年一大患，严重时整个下河区都烧毁了，因为八个里只设了两个军巡铺，救火时的水源补给线设计不良，不像上河区做了完整规画，每个里都有一处军巡铺。」不过，非常奇妙的是，她从小到大虽然有不少次帮忙救火的记忆，但他们的大杂院以及那附近，却十多年来都能幸免于难。
黄老爷点点头，不知错觉否，她似乎看见他的眼眶有一些泛红。
「黄老爷，有个问题，我原本不知该不该问？」
「问吧。」黄老爷态度倒是坦然。
「我想知道，您为何到现在才想要找回青梅竹马的未婚妻？也许……也许她改嫁了呢？」苗兰兰一瞬也不瞬地盯着黄老爷的反应。
黄老爷垂下眼，并无震惊或错愕，但他却默默坐了下来，独自沉吟许久，才喑哑地开口道，「老夫不是没想过她已经改嫁，如果是那样，也许更好。」他喟然一笑，「那样也极好，而我，也只是想知道她过得如何。」
苗兰兰认为他不像在说谎，但于此同时却对他怅然所失的模样不以为然了起来，「既然这样，为何到现在才想要寻找？应该不是所有人都能够平安无忧地活到花甲之年吧？青春年少时的一切，在您回忆起来也许很美好，但生在富贵人家的花蕊也会雕零，更何况是沦落为寻常百姓或困苦人家的呢。」
黄老爷似是听出苗兰兰语气里的不满，他抬头看着她许久，苗兰兰也不示弱地平静回视，最后黄老爷笑了，「是啊，怪我最初没有不情一切保护她的决心，到后来还要顾忌着维持一个家的平和假象，顾忌着我的孩子、我的继承人会不会为了他母亲被冷落而对我有所不满，我的顾忌总是太多，到如今才发现最想留住的都不在身边，留在身边的，又和我太疏远……」
苗兰兰看了胡天命一眼，却见这家伙己经因为黄老爷的一席话一脸感慨和同情，她都无语了。
这家伙耳根软，心也软，会不会哪天被卖了还帮忙数钱啊？
凡人的难题，原来连神仙也莫可奈何啊！胡天命一声长长的叹息，都忘了自己明明年纪比这些凡人「老」多了！
「黄老爷，」苗兰兰决定试探性的问题可以到此为止了，「其实，我们已经找到凤兰兰。」
黄老爷闻言，激动起身的同时甚至打翻了桌上的茶杯，「她在哪？是不是……是不是还活着？」
苗兰兰看着老人家连水洒湿了衣袖都无所觉，她记得这几日的暗中观察，黄老爷对自身的整洁是很要求的。「但是，凤兰兰并没有说她想见您。」但也没说不见就是了。
黄老爷闻言，一脸怆然，「也是，她一定还没原谅我……」
「但是我知道她为什么不原谅您，原因就藏在她还给您的定情物里，她说当年给了您口信，让您打破转心瓶取出里面的东西。」
黄老爷惊讶地看着苗兰兰，接着明白了，原来她早就找到凤兰兰，才会改变主意，但是……「当年」黄老爷撑起眉，懊悔地叹道，「当年把转心瓶拿来给我的凤家仆役，在找到我之前就已经被谋害了，他虽然拚上最后一口气把瓶子交给我，我却不明白他拚命挣扎地想对我说什么，我甚至以为他想抢回转心瓶，原来……」
「……」还真是百年冤案啊！苗兰兰无语的同时，却也同时为崔婆婆平白吃了那么多苦感到心疼。
「我不知道是不是天意，凤兰兰是我很重要的家人，我不能凭您一两句话就相信您，不过转心瓶里的东西能证明您是真的怀着善意而来。离开王家当铺后我为您卜了一卦，卦象竟然和上次的答案一模一样，也就是说，落入黑市的转心瓶，您仍是有能力自己要回来的。」
苗兰兰直直地看着黄老爷，见他的神色由一开始的震惊，最后转为释怀。
「原来是这样。」他低着头沉吟许久，才道，「好吧，为了证明我的忏悔之意，就照苗姑娘所说的去做吧。」不管苗兰兰是不是真的有算命的能力，但确实这两次的卦都没有算错。当然，她很懂得察言观色、攻心为上的道理。
「意思是？」
「我即刻派人在十日后的黑市买回转心瓶，给你们一一个交代，但是……」黄老爷起身，有些难掩急切地看着苗兰兰，「你总可以告诉我，她……她还好吗？」
苗兰兰看着老人家失了既有的淡定和稳重，突然觉得自己是否太不近人情？也许她该回去问问崔婆婆，说不定，她愿意冒险见他一面？
「她很好。」苗兰兰回忆着小时候崔婆婆照顾他们的情景，「崔婆婆很安静，不太爱说话，却会对我们说那些诗经和老庄的故事，会教我识字，她也许是我身边读过最多书的人，为了活着，为了躲避仇家，她已经半辈子不曾离开过家门了，但是我从来没听她抱怨过，她应该也是我所有长辈当中，最乐天，最随遇而安的吧。」
黄老爷再也忍不住红了眼眶，听着苗兰兰的话，头一次那么聚精会神地专注聆听着，然后点点头，又哭又笑，「是啊对，我的兰兰就是那样子的一个姑娘，总是她鼓励我、安慰我，在我还没在那片荆棘之地站稳自己的脚步以前，她才是我最大的心灵支柱……」黄老爷说不下去了，大掌盖住脸，颓然地坐了下来，曾经宽大无比的肩颤抖着，「抱歉，我失态了……」
那一瞬间，苗兰兰动摇了，她看了一眼胡天命，这家伙早就跟黄老爷一样眼睛红通通的，还偷偷扯了扯她的衣袍，一脸祈求地看着她，她突然觉得问这家伙的意见应该也是白问吧！唉。
蓦然，她想起无数个夜里，崔婆婆坐在院子里看星星的模样……
若你想念谁，就告诉繁星吧。
「或许我今天可以帮您问一问，也许她愿意见您。」在心里深深地叹了口气，苗兰兰也只能相信自己多日来对黄老爷的观察，把一切交给老天了。
拜托，让她押对注吧！
如果不能在盛开之时相守，是在雕零前园一生的遗憾，或是，宁可相忘江湖？
苗兰兰走出大杂院，朝着隔了一条街的胡天命和黄老爷的方向点了点头，当下，胡天命只能扶着迫不及待到有些踉跄的黄老爷走向大杂院。
然而，在接近大杂院的当儿，他却迟疑了，好像突然想起什么那般，这个老人再也没有过去几日里，让苗兰兰紧张的压迫感。
「我……」黄老爷有些紧张地问两个年轻人道，「我这样子可以吗？」他一边拉了拉衣襟，一边抬起手抚过已经细心梳理了一次又一次的白发。
「很帅气，再年轻几岁，全雪松城的姑娘都要被您迷倒了。」胡天命笑嘻嘻地鼓励道。崔奶奶愿意见黄老爷，他也跟着高兴。
苗兰兰只是没好气地看了胡天命一眼，虽然明知道不恰当，可是还是忍不住道，「您可是富贵人家的大老爷，再如何也比颠沛流离半生的奶奶好吧。」虽然话说出口她就有点后悔，可是从知道崔婆婆就是凤兰兰后，她就没法子不为她窜到心疼。想了她四十年，跟舍了她四十年，有什么不同呢？
黄老爷知道苗兰兰说得有道理，一时有些惭愧，但近乡情怯之感淹没了一切，「苗姑娘说得对极了。」
他们一起走进了大杂院，小鬼们全被苗兰兰赶出门打工去了，梁嫂子则忙着替崔婆婆打点，这会儿也躲远远的，按捺不住好奇只好偷偷地瞧，童爷爷一如以往，坐在他屋子里，什么也没瞧见。
只怕那些数不清的魂牵梦萦之中，他们都未曾想象过这样的情景，当年尊贵却不得志的少年，如今发鬓霜白，眼角间的刻痕仿佛阅尽千古愁；而曾经甜美的笑靥与花漾容颜，早已沧桑雕零，饱经风霜摧残的身子如风中残焰，旧梦里的美好已是昨日黄花。
凤兰兰也想不到，她竟是一下子便释怀了，她还记得她发现自己多了好几根白发的那时，才三十几岁吧？那时她想象过，如果有一天，她终于还是见到他，那么她肯定是不愿见他的，不想他看见自己垂老落魄的模样。可是如今呢，她冲着那隐约熟悉的身影笑了，哪怕岁月在她脸上的那些痕迹会因为她的笑而更明显，但她仍是真心的笑了。
「你看起来都没变呢。」她指的是那股借傲的神果，就算换了容颜，依然显明地刻在他灵魂深处，让她好怀念。
黄老爷却硬咽了，泪光朦胧却不肯移开眼，话语碎得听不清，「我……我让你吃了很多苦。」
那衰老的躯壳里，竟有着当年总是让他心心念念的笑容，饱经人世浮尘的洗礼，多了股圆融，带着一点理解和安抚，理解他这些年的为难，安抚他大半生的孤独，但那为何竟让他的心阵阵泛疼？兰兰和胡天命站得远远的，饶是苗兰兰，也忍不住眼眶泛泪，更何况她身边那位，已经一点也不客气地把头枕在她肩上，叉开始不要脸地摸摸赠赠讨拍拍，她没好气地拿出方帕给他。
「兰兰，你千万别让我跟黄老爷一样……」
苗兰兰原本因为胡天命的话沉吟了起来，他又道，「我怕我老了没黄老爷帅，而且搞不好还秃头兼有鲔鱼肚，呜呜呜……」悲催啊！
「……」够了哦。
第九章
事情还没完呢，接下来的发展，让胡天命和这几日跟着奔忙的忠叔与大杂院一伙震惊不己，苗兰兰却是一脸淡定。
她早就有预感。
朝廷来了巡案大人，把黄老爷迎进世一里太守府供着了，黄老爷本来也要崔婆婆跟着走，但崔婆婆不肯，于是这会儿又换黄老爷不肯搬进太守府，于是安平客栈被包了下来，做当朝皇帝暂时的行宫。
「皇……皇……」忠叔和大杂院里一班见证崔婆婆和黄老爷重逢的人，都惊得整晚无法回神。
不过，所谓皇帝暂时的行宫，只有他们这几个人知道。对整个雪松城来说，近日包下安平客栈的，只是个京城来的贵族大老爷。
巡案大人一来，接下来，雪松城里简直天天都有惊天动地的大消息可以让百姓们磕牙。
王家一听巡案大人驾到，当然迫不及待地送礼又献殷勤的，毕竟这就是他们之所以横行多年的生存之道，结果第二天就让巡案大人把卫门吃掉的旧案全部办了，王家家产充公，王家该关的关，该发配边疆的发配边疆当天审案时卫门的大门是开着的，听到一个个迟来的正义判下来，那个掌声如雷啊，好几里外都听得一清二楚。
皇帝还下了旨，让下河区比照上河区，每一里都设一处军巡铺。
每天，「黄老爷」……嗯，麒麟皇朝金氏当家，改称金老爷吧，金老爷会到大杂院里，吃凤兰兰做的饭，才肯回安平客栈，金老爷身边的大内总管和目前在雪松城位阶最高的太守，安平王爷，以及巡案大人，都对主子的坚持无法理解，可也拗不过他，只好每天一行人浩浩荡荡地保护着皇帝来到大杂院还被皇帝大骂饭桶哩！他对外称自己是黄老爷，结果连堂弟安平王爷和巡案大人也来护驾，是怕别人不知道他的身分吗？
最让他们这些高官大员无法接受的是，皇帝还规定在大杂院里，每个人都要陪他一块儿坐着吃饭呢。
吃饱喝足，「金员外」摆驾回客栈，皇帝说不准跪，但大伙儿还是「列队欢送」，金员外经过苗兰兰身前时，笑了笑，「苗姑娘，你提的军巡铺问题，我已经办了。」现在想起来，这�
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