气氛一下子又活跃起来。
查公子又道：“西林寺的签最灵不过，等一下我们先去大雄宝殿上香求签，再去圆应塔下头，参加月望诗会。”
其他三人自然毫无异义。
四人相偕进了山门，正午的日头已经渐渐向西偏去，寺内的信众虽多，但已不似最初时那般拥挤不堪。
方稚桐一边护着谢公子朝大雄宝殿走去，一边漫不经心地环视，蓦地，少女灿若夏花的笑靥映入他的眼帘，在他猝不及防的刹那。
那少女一双又大又亮的眼，弯成两泓细细的月牙，嘴角向上翘着，仿佛新鲜采上来的菱角，生嫩水灵，让人情不自禁地想咬上一口。是时正不知说到什么开心事，与一个同她对坐的小娘子相视而笑。
这刹那，他只觉得古刹梵音，都如风一般散逸在周身的空气里，只得那远远一笑的少女，生生印在了他的心上。
一旁的查公子见他久久没有声音，以扇子轻拍他，“方贤弟，看什么如此入神？”
方稚桐这才回过神来，微微一笑，“并没看什么。”
查公子顺着他适才出神的方向望了一眼，只看见来来往往的善男信女，便不再追问。
四人先后进了大雄宝殿跪拜上香，出了大雄宝殿，一道去偏殿解签。
四人俱得了好签，尤其查公子，因问的乃是功名，得了个上上大吉的签文，喜得手舞足蹈。
自偏殿出来，嘴里犹念念有词翻来覆去地将签文反复品咂：“马上朱衣少年郎，春风得意姓名香。草头人姓为知己，己丑佳音至画堂。”
霍公子笑着一拱手，“为兄预祝仲直今秋高中。”
查公子摇头晃脑地回礼：“借霍兄吉言。”
竟生出一副秋闱必定高中的豪情来。
“不知方贤弟求的是什么？”查公子好奇地问。
他与
霍公子今秋都将参加秋闱，方稚桐也将下场参考，他以为方稚桐理当也求的是功名。
哪知方稚桐挑眉一笑，“我求签时，脑海里并无甚念想，因并不想欺瞒佛祖，遂什么也未求。”
“那你的签……”三人齐齐望向方稚桐手里的签纸。
方稚桐也不藏掖，大方将签纸展开。
素净的签纸上印着：温柔自古胜刚强，积善之门大吉昌。若是有人占此卦，宛如正渴遇琼浆。
查公子“哎”一声，这竟是一个所求皆利的签文。
“秋闱方贤弟想必定能高中。”霍公子笑道。
方稚桐只是微微一笑。
他是方家嫡次子，上头有嫡长兄方稚松，如今已经成亲，素时在外随父亲方员外料理自家生意。而他因是次子，肩上并没有要挑起继承家业的担子，方员外又一心想让他读书读个名堂出来，考取功名，好弥补自己当年未能在科考一途光宗耀祖的遗憾。是故对他别无所求，只希望他能好好求学，将来能参加会试，榜上有名。
可惜他自己却是个胸无大志，爱玩贪玩的，平生最大愿望，便是做个闲人，对一张琴，一壶酒，一溪云。
奈何他这心愿，若是说给父亲方员外听，恐怕要气得方员外一佛出世，二佛升天，暴跳如雷，请出家法来把他一顿好打，然后关在家中，再不许他出来了。
其他人并不知道其中曲折，见他脸上殊无喜色，也就不再多说什么。
作者有话要说：早起大风大雨，和大熊童鞋一起去送小熊上学。到了校门口，看见他戴起连帽衫的帽子，背着书包一头冲进雨里的背影，忽然就意识到，他已经是个大孩子了，再不是呱呱坠地，初初被我抱在怀里的那个小小婴儿。时光过得多快！想感谢每个陪我到现在，鼓励我，支持我，督促我的朋友~正因为有你们，才有笔耕不辍的我。
☆、14
第十三章一夜成名（2）
四人结伴绕过正殿，来到禅寺后头的圆应塔下。
圆应塔原是南宋咸淳年间所间的崇恩塔，后因战乱倾颓，太祖二十年时重新修建，方改名为圆应塔。塔高七层，呈八角形，各层俱是翘角飞檐、曲折阑干，底层有围廊，下有台座，上冠八角攒尖形塔刹，精巧而端丽。
塔下已有文人学子渐次而来，三五成群，聚于一处，或高谈阔论，或喁喁低语。
高悬的日头已然偏西，斜阳将圆应塔的影子拉得长长的，投在青石地面上，下午的余热尚未散去，但傍晚的凉风已教人浑身舒爽起来。
有寺内的知客僧及小沙弥搬了蒲团来，一一摆放在塔前，又在上首主位摆妥三张拜壂，最后抬上条几来，摆放成一个“口”字。
待一切都摆放妥当后，知客僧请已到场的书生们随意入座，并不序齿。
查公子一见，连忙叫上其他三人一道去占座，奈何谢停云身弱体虚，到底也抢不过身强力壮的那些个学子，霍公子与方稚桐格外要留意他，免得混乱中他被挤个好歹。最后四人虽说占到座位，只是离上首主位，实在是远了些。
查公子不是不遗憾的。
离主位近些，更能叫督学大人看得仔细些啊。
谢停云展开折扇，轻轻掩住口鼻，咳嗽起来，“查兄……对不住……是我拖累了大家……”
查公子见他脸色苍白，那一肚子的埋怨瞬间便都散了，“哎呀，谢贤弟不必自责。至少我们占到了座位不是？总比连座位都抢不着，只能站着好了不知多少。”
可不是！知客僧取来的蒲团有限，不过几十之数，然则到场的文人学子，却有上百人之众。还有许多书生因没能占到座位，只能站在他们身后。
霍公子也宽慰谢停云，“停云无须自责，此间视野开阔，可纵览全局，抬头望月，垂睫见水，真是再好不过的了。”
谢停云一看，果然他们所处的位置，再过去些，便是寺内的放生池，这时在晚霞映照下，微风拂过，荷叶轻摇，波光粼粼，一派大好景致。
方稚桐支颐而坐，笑着对三人道，“快想想，到时候做什么诗好，万不可丢了先生的颜面。”
查公子四下一看，果然已有学生在那里双眼半开半阖，摇头晃脑，如入无人之境，正在心中斟酌推敲。
霍公子轻敲他肩膀，“方贤弟莫胡闹。住持大师每年出的题目都不相同，便是这时做了，也未必切题。”
查公子闻言拿眼光直往他身上戳，他便呵呵一笑。
倏忽寺内传来集众的板声，划破禅寺上空绚丽的霞色，随
风送入众人耳中。
“……晚课开始了……”有人轻声低语。
暮鼓晨钟之间，庄严的梵呗声回荡在暮光里，渐渐抚平空气中的浮躁不安，一众文人学子渐次安然平静下来，或坐或立，倾听古刹经声。
待云板再响，晚课结束，已是日暮西垂时分。
众人用了知客僧送上的清粥与白面花卷，又等了一炷香的时间，住持法扁王大师，与便衣前往的松江知府季大人，督学大人相偕而来。
住持须眉如雪，神色平和，穿一件青绦玉色袈裟，足踩宕口蒲鞋，通身带着一种悠然宁静的气息。
知府季大人今日也是便衣简从，道袍丹舄，一副平易近人的打扮。督学大人自是早得了季大人授意，做轻简打扮。
前来参加诗会的文人学子，有如查公子这般消息灵通的，早知季大人会来，一见之下，更是强忍了喜色，暗自想要在稍后的诗会上力排众人，拔得头筹。
三人依宾主落座，住持轻轻一扬手，场内细小的交谈声便戛然而止。
“老衲欢迎各位施主光临本寺。本寺一年一度的月望诗会，不序齿龄，仅以诗会友。具务简素，还望各位施主海涵。”
众学子纷纷拱手，“住持客气了。”
住持微笑，继续道：“各位施主，今晚夜色宜人，倒叫老衲想起北宋时的大文豪东坡居士来。他曾于庐山西林寺，写过一首《题西林壁》。”
即刻有好卖弄的，在人群里头念道：“横看成岭侧成峰，远近高低各不同。不识庐山真面目，只缘身在此山中。”
住持拈须微笑，“不错，正是。禅宗大师青原行思有云：参禅之初，看山是山，看水是水；禅有悟时，看山不是山，看水不是水；禅中彻悟，看山仍然山，看水仍然是水。东坡居士此诗，倒正印证了此语。只因红尘多扰，我等观世界，便如同隔雾看花，亦幻似真，不见根本。”
季大人在一旁听得连连点头。
住持遥遥一指放生池内的水中月，“今年的诗会，便以‘真’为题，以一炷香时间为限，请列位施主做诗一首，写在纸上。”
场内顿时安静下来。
在场外一棵苍松下头，方脸浓眉，直鼻阔口，留着三绺长髯，身穿褐色员外袍的中年人合扇抚掌一笑，“江老儿，想不到这松江府还有这等风雅的习俗。”
他身旁的矮胖子忙进言道：“老爷有所不知，这松江府人杰地灵，历来文人辈出，诗画非凡……”
员外老爷一扬手中折扇，矮胖子即刻噤声，随老爷一道望着场内一众学子。有人已埋头奋笔疾
书，亦有人仍在冥思苦想。
谢停云稍加思索，便就着书僮早已磨好的墨，在纸上挥毫一气呵成。
他在同来的四人中，第一个收了笔，随后霍公子也做完诗，停下了笔。查公子与方稚桐差不多同时停笔。
自有寺中僧人前来一一收了诸人的诗作上去，交由季大人与督学大人阅评。
季大人每见好诗，便会以指叩案，朗朗而读。
“一种灵根天上来，几人知向此中培？津津生意无穷妙，叶自阴浓花自开。好诗！好诗！好一个叶自阴浓花自开！”（注：明曾朝节《赠凝斋翁》）
那名做得此诗的书生忍不住朝着季大人的方向一作揖，随后对四座拱一拱手，“区区不才，献丑了，献丑了。”
不消片刻，季大人与督学大人手边，便各放了十数张两人觉得极出色的诗作，并不时低声讨论。
“雨后香林好，风吹舞荷前。苍云团十地，青树老诸天。客问安心法，僧参无字禅。若容添懒卧，今古更相怜。诗是好诗，字更是好字！想不到我松江府竟有这等人才！”（注：明陈名夏《雨后》，略改）
俄顷，季大人又念：“舟过吴城驿，苍茫暮景斜。古刹淹日月，生计半鱼茶。碧草眠黄犊，青山映白沙。风光长似此，何处不为家。好好好！”（注：明罗钦顺《过吴城》，略改）
一旁的住持也不由得捋须微微点了点头，“风光长似此，何处不为家。好意境！”
连那站在古松下头的员外老爷，亦忍不住以扇击掌，扬声道：“好诗！好意境！”
季大人闻声，隔着人群遥遥望去，只见月色中，一个威严的身影站在苍松之下，身后伴着一老一少两个仆从。
督学大人并不认得，可是季大人是上过金銮殿的，一眼便认出来人正是今上。
季大人激动得几欲自拜壂上跳起来，可是转而一想，皇上乃是微服私巡，倘若他当众揭穿皇上的身份，恐怕惹得万岁不喜，只能隐忍下来，稍后见机便宜行事。
最后季大人与督学大人共同选出这次月望诗会一等二等三等诗作各一名。谢停云第二，方稚桐第三，另有表现上佳者十人。
督学大人代表季知府为本次诗会表现优异者颁发笔墨纸砚等奖品，又格外褒扬了谢停云与方稚桐。
“不愧是东海翁张老大人的高足，有胸襟，更有才情，兼且写得一手好字，不错不错！”
季大人在一旁微笑拈须问：“今科可打算入闱？吾与督学大人极看好二位，为我松江学子争光啊。”
方稚桐忙与谢停云揖手道：“学生一
定全力以赴，不负大人所望。”
这边一问一答，看得周围未能拔得头筹的学子们艳羡不已。
查公子虽未能拔得头筹，倒也并不气馁。一双眼骨碌碌在人群中望了一圈，待方稚桐与谢停云自督学大人处领了奖品回来，拿手肘捅一捅方稚桐。
“想不到卖茶小娘子家的胖小子，倒也有点学问，竟也让他入了十佳。”
方稚桐及目望去，果见一个富态圆胖的秀才，面有得色地捧了一卷澄心堂的蜡生金花罗文宣纸，小心翼翼返回座上。
“可惜了那一卷肤如卵膜，坚洁如玉，细薄光润的宣纸了。”查公子不无羡妒道。
季知府是很下了一番苦心的，奖品既要体现文人气质，又不能过于轻简，与师爷商量再三，这才选了产自浙江湖州善琏，尖齐圆健的紫竹狼毫笔，以及产自徽州，丰肌腻理，光泽如漆的徽墨，并有多年宿墨，一濯即莹的歙州砚与宣纸做奖赏。
这些东西均出自他的私藏，拿出来时候，很是心疼肉疼了一番，但是思及若能博得圣上青眼，这小小的一点付出，又算得了什么？
查公子虽则眼馋那上好的澄心堂宣纸，但见月上中天，谢停云出来