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“有何不可？”沈笑渊讳莫如深的看他一眼，“毕竟，世子的前途不可限量……不是么？”他刻意将“前途”两个字咬得极重，段思脸色倏然变了：“你知道什么？”沈笑渊将茶碗放到一旁，颇为自得的摇着纸扇笑道：“我只知道我该知道的。”
段思死死握紧圈椅的扶手，刚要站起来，厅外已经响起了脚步声：“世子，太医到了！”
经过两个太医的一番认真诊治，付锦澜终于发了汗，烧也退了下去。她从昏睡中睁开眼的时候，忙得满头大汗的宁湘欣喜的叫出声来：“小姐，你醒了！”
看着宁湘和青竹笑中带泪的样子，付锦澜笑道：“好端端哭什么。”一开口她才察觉自己的声音哑得可怕，而且虽然似乎睡了很久，她却依然觉得有些疲惫。她轻轻打了个哈欠，一个清越的声音已经响了起来：“醒了？”
她朝宁湘身后看过去，沈笑渊温润如玉的笑颜进入视线，她还来不及开口，沈笑渊已经对宁湘和青竹笑道：“你们也累坏了，下去歇着吧。”宁湘一愣，正想着怎么找借口留下，付锦澜哑着声音笑道：“去吧。”
房内只剩下沈笑渊和付锦澜两个人的时候，付锦澜心内顿时有些复杂。她想到昨夜段景堂的话，看着沈笑渊并不知道说些什么才好。
“要不要喝点儿水？”沈笑渊轻声问道，付锦澜摇了摇头：“沈笑渊……”
“嗯？”沈笑渊坐在她床边的杌凳上，“怎么了？”
“……没怎么。”付锦澜看着他，又摇了摇头。
沈笑渊拿帕子帮她拭去额上渗出的汗水，笑道：“思儿很担心你，但是刚刚被我不小心气走了。”“不小心？”付锦澜最初的惊讶褪去，随即无奈的瞥了他一眼，“你会不小心？”
这一眼里有了然，有淡淡的责备，更多则是带了些娇嗔的意味，沈笑渊帮她擦汗的动作一滞，眼前仍在病中粉黛未施的女子，脸上仍有着掩不住的疲惫和憔悴，可一时之间，沈笑渊竟怎么都移不开视线。
几位女官簇拥着付锦淑走到御书房前，明颢忙迎了上去，躬身笑道：“奴才给皇后娘娘请安。”付锦淑点头示意他免礼：“本宫有要事要见皇上和六爷。”明颢心思灵透，自然发现今日的皇后娘娘面上虽仍是淡淡的，眼里却有一丝不易察觉的怒意，于是虽然之前皇上吩咐了不许任何人打扰，他还是硬着头皮走到了御书房门前：“皇上，皇后娘娘有急事求见。”
正与段景堂讨论边关要事的段启延抬起头，与段景堂对视一眼，朗声道：“让她进来。”
付锦淑命女官们在外面候着，径自走进了御书房。
段景堂见她进来，笑着站起来：“皇嫂怎么来了？”
付锦淑不冷不热的看着他笑道：“小锦高烧不退，思儿派人进宫找你，却怎么都见不到平亲王，便只能找我了。”段启延听她声音中隐有怒意，笑着为他开脱道：“是朕和他商议政事，吩咐了不许任何人打扰。”说着，看向段景堂，“既然小锦病了，你就快些回府吧。”
段景堂点了点头，向付锦淑陪笑道：“皇嫂息怒，我这就回去。”
“等等！”付锦淑叫住转身要出去的段景堂，“这会儿你便是不回去也没什么了。我还有事要问你。”
段景堂见她表情不似往常，问道：“皇嫂有什么事？”
付锦淑看了看段启延，目光随后重新落回段景堂身上：“我听说……沈笑渊如今在你府上做西席，这本不是什么值得瞒着的事情，可为什么我今天才知道？”
正文 质问
段景堂一愣，和段启延对视一眼，随即笑道：“皇嫂多心了。”付锦淑见他不肯再多说，转身看向段启延，段启延过去拉住她的手：“当初是沈笑渊毛遂自荐，不说他学识渊博，素有才名，便是看在沈尚书的面子上，景堂又如何能拒绝？”
付锦淑没有回答，段启延对段景堂笑道：“你先回去看小锦吧。”
段景堂出门之后，付锦淑才挣开段启延的手，笑道：“你们明知沈笑渊为什么去做思儿的先生，而你们不仅让他到了小锦身边，还刻意瞒住了我。”“不是你想的那样——”段启延拦住要离开的付锦淑，解释道，“他如今也算是在明处，景堂也是考虑了诸多因素才让他进府的。说到底我们如今也仅是防患于未然，担心的也并不一定会发生……”
“你拿这些话去骗小锦，她一定会相信你的。”付锦淑再次推开他，他终于皱了眉：“你为何就是不肯信我？”
“你让我怎么相信？”付锦淑冷笑道，“防患于未然……如果只是这么简单，沈笑渊为何会同沈家断绝关系？”
见段启延没有回答，付锦淑心中越发气闷，努力的维持着面上的笑容，可眼睛到底还是湿润了：“除了我和莫野，小锦她从小没有人说话，没有人陪，她没有因为付家二小姐的身份得到过半分好处。我进宫之后，她更是整天都闷在书房里不出来。如果没有莫野，我真得不敢想象如今的小锦会是什么样子……”
段启延沉默良久，抬手想要帮她拭去眼泪，可伸出的手停在半空中，到底还是长叹一声，收了回来。
“如今她什么都不知道，可失去的还不够多么？你别以为我不知道景堂和她平日里的夫唱妇随都是装出来的！”付锦淑哽咽着继续说道，“只因为六年前的事，一直到现在，每逢打雷她都会吓得睡不着……还有莫野，他……”
“我知道，我都知道。”段启延将她搂在怀里，轻声安慰道，“你放心，景堂会保护好小锦的。”
付锦淑哭了一阵儿，擦着眼泪对上段启延的视线：“如今这世上我只有小锦一个亲人了，如果她出了什么事，我绝不会原谅你。”
段景堂刚进府门，就看见四夫人的贴身侍女铭池迎了上来，面色焦急，甚至忘了行礼：“王爷，夫人的老毛病又犯了……”段景堂的眉头皱起，沉思片刻，一边往西院的方向走去，一边问道：“这会儿怎么样了？药服过了么？”
“服过了，刚刚醒过来，但是脸色还是白的可怕。”铭池声音里已经带了哭腔，“今年入秋之后，夫人心口疼的次数越发频繁了……”
段景堂不再开口，一路到了四夫人薛敏所住的房前，早有等在门前的小丫鬟行了礼打起帘子，屋内淡淡的中药香气已经扑面而来。段景堂进了门走到内室，薛敏躺在床上，双眸紧闭，脸庞清秀却瘦削，却几乎没有半分血色。
段景堂坐到床前，轻轻唤道：“敏儿。”
薛敏慢慢睁开眼，看清床前坐着的人，终于呜咽起来：“王爷……”
段景堂的声音几近叹息：“不要因为外面的杂事影响心绪，好生休养吧。”薛敏闻言却哭得越发厉害起来：“奴婢时常和两位姐姐争吵，王爷因此对奴婢心生厌恶了……”
外间的铭池听到她虚弱的声音，眼泪也不禁流了下来。可薛敏床前的段景堂脸上却是一片平静：“你既然什么都明白，又何苦这么糟践身子。”
即使明知道当初他收自己进房是因为自己的病熬不过一年去，可她在他身边伺候多年，爱慕之情日益浓厚，又如何能忍住醋意，不同另外两房侍妾争斗？薛敏伸手抓住段景堂的衣角，哭道：“王爷，奴婢知错了……奴婢不敢再有什么奢望，只求王爷同意奴婢重回王爷身边伺候，让奴婢帮王爷掌灯研墨，便是……”
段景堂不待她说完，已然站起身来：“你身子还没大好，还是好生养着吧。”
“王爷！”薛敏想要起身拦住他，可到底力不从心，瘫倒在床上。段景堂看着她沉声劝道：“我有时间会过来看你的，记得按时服药。”说着，头也不回的转身出了门。
“王爷……”薛敏看着他离去的身影，终于痛哭失声。
段景堂走出西院的院门，便看见段思坐在不远处的亭子里，一动不动的盯着他。段思见段景堂走过来，只是笑了笑，起身便要走。经过段景堂身旁时，段景堂拦住他问道：“思儿，出什么事了？”
段思低着头，声音里一时听不出情绪：“爹，我很喜欢锦澜王妃。”段景堂还没来得及开口，段思已经抬头看着他继续说道：“我不知道有娘疼是什么滋味。即使她很笨，很傻，我从来都只肯直呼她的名字，可是我还是觉得娘就应该是她那个样子的。”
“思儿，你……”段景堂面上淡淡的笑意早已因着段思的话消失不见，只剩了满满的疼惜，可是他伸手想要像往常一样抚摸段思的头时，段思却不着痕迹的躲开了。段景堂的手僵在远处，这才发现段思的眼神复杂，看向自己的目光里满是质疑。
段景堂皱眉问道：“思儿，是因为我刚刚去看了薛敏？”他解释道，“你知道，她的身子……”“和她有什么关系。”听见他提及薛敏，段思嘴角的笑意充满嘲讽，“那些女人也配和锦澜王妃相提并论么？”
段景堂的眉头越皱越紧，段思又向后退了一步，离的段景堂更远了些：“爹，即便你不是真喜欢她，又有什么必要骗我呢？”
段景堂闻言一愣，段思盯着他，笑道：“她今天高烧不退，我在她床边守着她时，无意间看见了她肩头的守宫砂。”
“思儿！”眼见他转身离开，段景堂忙出声唤道。
“爹，你为什么要骗我呢。”段思停下步子，回头看着段景堂笑起来，“你应该早告诉我的。那样我就不会那么可笑的去防备沈笑渊。不管她喜欢沈笑渊还是那个什么莫野，总比在这里做你有名无实的平亲王妃幸福，不是么？”
成亲半年，府上诸多事务虽然多是管家和宁湘、青竹在处理，但付锦澜的存在却是整个王府井井有条的必要原因。所以即便自己对付锦澜谈不上什么爱与不爱，即便自己和她之间有名无实，段景堂依旧认为她算是个好妻子，也谈不上什么后不后悔。可是看着段思渐渐远去的身影，和之前明显受伤的眼神，段景堂第一次开始为这门亲事后悔起来。
段景堂朝东院走去的时候，远远看见沈笑渊出来，不过回头跟小喜子交代了几句话之后，再回身时沈笑渊已经不见了。
付锦澜看着段景堂走进来坐在自己床头，问道：“是不是出什么事了？”段景堂心内有些惊讶，淡笑着反问：“怎么？”付锦澜坐起来，倚在床头笑道：“我也说不好，不过虽然你一直笑着，但总觉得似乎同平时有什么不一样……”
“你今儿竟也细致入微起来，该奇怪的是我才对。”段景堂调侃了一句，笑意到底敛起，“思儿可能……”“思儿怎么了？”付锦澜听他提及思儿，忙问道。段景堂迟疑片刻，终究叹了一声，“没什么，只是刚刚遇见思儿，他似乎有什么心事，我才有些担心。”
“哦。”付锦澜闻言笑起来，“没事，只是今儿沈笑渊同他玩笑了几句而已。”
段景堂察觉她提及沈笑渊的时候，眉宇间的笑意愈发明显起来，话到了嘴边又咽了下去，笑道：“烧退了么？”说着抬手覆上她的额头，他的手竟是极凉的，付锦澜不由自主的向后一闪：“太凉了。”
段景堂收回手，笑着从怀里掏出一封信来，递给付锦澜：“给你的。”
付锦澜有些不解的接过信来，看清信封上的字时，吃惊的问道：“莫哥哥的信怎么到了你那里？”段景堂笑道：“他也派人送了信给我，托我将这封信给你，他既然过了明路，我再不做这个信差，只怕反而落人口舌。”
付锦澜将信封撕开，正要抽出信笺，动作又停了下来。段景堂看着她略带了些讨好意味的笑意，无奈的笑着站起来：“你放心，我走就是了，不会碍你的眼。”“我不是那个意思。”付锦澜有些不好意思，“你坐着就好。”
她客套了几句，说完之后又有些后悔起来：万一段景堂当了真，真的不走，自己还怎么当着他的面看莫哥哥的信呢？
段景堂一眼便看出了她的担心，又是好气又是好笑：“你歇着吧。我还有些奏章要看，晚上就在书房睡了。”说完，起身走了出去。
付锦澜这才放下心来，抽出信笺细细看了起来。
正文 求教
青竹从段思的书房出来，回去的路上，正巧遇见秋儿来给自己送浆洗好的衣裳，和她说笑几句之后，自己抱了衣裳往东跨院走去。走出不远，她忽听得身后有人叫自己的名字，回过头才看见二夫人的贴身侍女碧涵从不远处走过来，满面笑容的