一番寒暄过后，分别坐了，太后在中，皇后跟小庄一左一右。
小庄见刘明不在，便问道：“娘娘，太子呢？”
皇后道：“先前睡着了，正好儿就叫他留在寝宫，我也怕把他抱出来，他又闹腾起来。”
太后道：“现在他正是要学认东西的时候，闹腾些没什么，倒是好的。”
皇后笑道：“那是您疼他……不然过会儿，我叫人回去看看他醒了不曾，若是醒了，就再抱来，让他闹腾一下。”
太后跟小庄便都笑了起来。
皇后又道：“先前我也叫人去请了宜妃妹妹，不知为何还没有来……大概得等会儿。”
三人在池边坐了会儿，小庄看着那荷塘美景，不由便想到那天在解府，她也是对着小团湖的荷叶，隐约听到身后树丛一声响，当时还以为是丫鬟，现在明白了，自然是成祥躲在里头。
想到他种种所作，心中不由连酸带甜，莫可名状。
吃了两杯淡酒，太后捡着新鲜的糕点吃了几块儿，觉得风吹得有点寒，且惦记着小太子，……太后见小庄望着荷花十分出神，便不想扰她兴致，道：“我去换件衣裳再来，你们不必跟着，自在在此。”
皇后跟小庄都站起来相送，太后便自去了。
皇后望着太后离开的方向，便道：“太后好像是去我宫里，必然是惦记明儿，过去看看。”
小庄之前有些走神，闻言道：“太后为何不叫着我一块儿去，我也颇为想念太子了，先前还问过太后。”
皇后笑道：“这次进宫，总要住个两三天才回去，有的是时候见他呢，他现在越发烦人了，我倒是怕你被他扰的无法清静。”
小庄温声道：“小孩子不闹腾，也就不是小孩子了。”
皇后道：“说起来，妹妹跟少卿两人若是有了孩儿，必然是个天下无双的……都是这般出色的容貌，性情……我倒是也盼望着，若是生个一子半女，小明儿也就有伴儿了！必然热闹。”
小庄只好笑笑，皇后看着她恬静的容颜，目光一动，忽然道：“啊……那不是宜妃么？她终于来了……”
小庄闻言抬头看去，果真看前方廊间，宜妃缓缓而来，身边儿还有两个人，看打扮也是个后宫妃嫔，三个边走边说。
小庄瞧了瞧，见不认识，便道：“那是……”
皇后道：“你不认得？是了，这都是新升的，宜妃右手那个是江才人，左边儿那个是林美人，林美人最近很是得宠……你皇帝哥哥十天里会有五六天去她那里。不过昨晚儿倒是歇在宜妃宫里的。”
小庄微微一笑，并不说什么。
顷刻，宜妃跟江才人林美人便到了跟前，一起见礼。
皇后道：“都平身入座吧，你们来晚了一步，方才太后娘娘也在。”
江才人跟林美人就在皇后下手坐了，宜妃则在小庄下手坐了，先对皇后请罪，道：“原本一早臣妾就要过来，不料头有些疼，便等着喝了药才出来……正好遇到了林美人江才人，索性叫她们一块儿来了。”
林美人笑道：“臣妾只是跟江姐姐出来闲逛，可巧赶上了宜妃娘娘，来的唐突……娘娘不会怪罪吧？”
皇后微笑道：“既来之，则安之，不必太过拘礼。”
小庄在旁，并不多话，宜妃反倒十分亲热，问长问短，又说起解廷毓的事来，有几分忧心。
小庄便一一简略回答，他们两人说话间，对面坐着的林美人一直往这边儿打量，目光总在小庄面上逡巡。
小庄自然知道，却只当没发觉的。
两人说了会儿，皇后笑吟吟地看着，笑道：“宜妃，你一来就把锦懿霸占了去，不许再私底下说体己话了……横竖以后你得叫锦懿去你宫里细说不是？”
宜妃也笑道：“臣妾几天没见妹妹，着实想念，一时忘形，娘娘别怪我。”
皇后道：“本宫也不过是开个玩笑罢了，不必当真。”
那边林美人望着小庄，便赞道：“臣妾之前听大家说懿公主有沉鱼落雁之容，只不过那时候臣妾还未曾有机会见到懿公主，如今一见，果真是倾国倾城。”
皇后跟宜妃对视一眼，宜妃笑笑：“那是自然了，不然怎么会嫁到丞相府呢。”
皇后笑道：“这话说出来，反而叫宜妃妹妹得意了……我们这般倾国倾城的锦懿妹妹，偏偏嫁给了你家弟弟。”
宜妃掩口笑道：“让皇后娘娘见笑了……”
林美人说话之时，江才人看她一眼，并未做声，听了皇后跟宜妃说笑，才也道：“臣妾之前也没见过懿公主，如今才有幸见了……不过……”
皇后道：“不过什么？”
江才人迟疑着，陪笑说道：“臣妾私心觉得，林姐姐的长相，好像跟懿公主有几分相似呢。”
小庄从皇后跟宜妃说笑开始，就不曾做声，听到江才人一句话，心头却猛地一震。
那边，皇后面露诧异之色，宜妃也仿佛一怔，然后两人不约而同看向林美人，又看小庄。
林美人比小庄要小几岁，面嫩之极，若是不开口说话，双眉细柳，一双眼睛楚楚动人，的确有几分肖似小庄。
林美人听江才人说完，却露出诧异之色，惊笑道：“江姐姐，你拿我玩笑呢！我这般粗陋姿容，怎能像懿公主半分？”
皇后笑而不语，只是瞧着。
宜妃端量了会儿，却道：“还别说，江才人这么一提醒……我觉着，林美人这眉眼儿……好似有三分相似，娘娘说呢？”
宜妃眨着眼看皇后，皇后才缓缓说道：“这个，好像是有几分……不过又仿佛不像……锦懿你觉得呢？”
荷塘边上，一团儿莺声燕语之时，太后正往皇后寝宫去见小太子。
走到半道，正好雪海来送衣裳，太后笑道：“你来的倒是及时。”
雪海道：“我听人说皇后娘娘请您去观荷，就怕湖边风大您受不得寒气呢，早早地就预备下了……”
太后披了披风，便仍往皇后寝宫而去，一行人正经过御龙殿，太后忽地心头一动，抬头时候，却见远处御龙殿外的西栏杆旁，正站着一道人影。
那人背对此处站着，双腿微开，身形修长挺拔，宽肩窄腰，虽一身布衣，却透出一股气势非凡。
太后不由地停下步子，几分疑惑地望着那人，见他忽然擎起双手朝天，似用力伸了个懒腰，而后踢了踢腿，又张开双臂，肆无忌惮地舒展着腰身。
他始终背对此处，微微仰头，仿佛在看天……这随性而为的姿势，显得自由自在，毫无拘束。
太后便笑了笑，问道：“那是皇上在那？怎么今儿是这幅打扮？”
雪海闻言，往前一步仔细看了会儿，回头道：“娘娘，那不是皇上。”
太后愣住，定睛又看了会儿，迷惑地问道：“不是？”
雪海被她问的几分忐忑，也有点不确定起来，忙又张望了片刻，才迟疑着说道：“娘娘，这真的不是皇上……”
“不是？”太后心头恍恍惚惚，张了张口，并没做声，眼睛却仍盯着那人的背影。
此刻，御龙殿内出来一名小太监，急急冲那人奔去，走到跟前，仿佛说了句什么，那人这才转过身来，露出漾着酒窝的侧面，他笑着回了句，便跟那小太监往前而行，一边走一边仍面带笑地四处张望。
太后心头微震，瞧着那张脸，的确……不是刘泰堂，可……
熊嬷嬷在旁边瞅着，此刻笑道：“真的不是皇上，不过还别说，楞眼一看，这身板儿，这架势……倒真的有点像呢，不怪太后看错了。”
太后闻言，心头微微一沉。
第82章
皇后寝殿内；小太子刘明不知何故醒了；正在大哭。太后听着孙儿嘶声哭叫，十分心疼，忙入内把小孙儿抱了，百般安抚。
小太子委屈地哭了阵儿；才停了下来；睁着乌溜溜的大眼睛；泪汪汪地看着太后。
滕太后抱着他；柔声哄道：“小明儿别怕；有奶奶在这里。”
小太子趴在她肩头；吚吚呜呜了阵，咬着手指头，又重新笑起来。
滕太后听到小孙儿的笑声，才略松了口气，仔细端量小太子的脸，道：“你母后太过大意了，该抱着你才是，方才哭的那样，让我好生心疼。”
小太子似知道太后在关怀他，便嘿嘿又笑。
滕太后看着太子闪闪发光的眼睛，望着他脸颊边儿上的两个酒窝，瞬间风云变幻，眼前极快地出现一幕幻境：
乱石嶙峋，阴云密布，那孩子躺在乱草之中，张大了嘴，哇哇大哭，挥舞着细细幼嫩的胳膊腿，仿佛在竭力抗议，拼命挣扎……
——为什么是他，为什么这弥足珍贵无以伦比的小生命，却在刚刚出生，毫无反抗的时候，就得接受命运的审判，残忍而直白的面对生死！
那还皱着的小小脸皮上，仿佛，也曾经有这样的一对儿……
“娘娘……”呼唤的声音从旁传来。
滕太后身子轻轻一晃，从迷境中醒了过来，眼睛是湿润的，泪悄悄地涌出来，让太后的眼皮发涩，仿佛在水中泡过。
心也悸动着，莫名地又觉得周身发冷。滕太后的体质原本极好，但就是在那场意外产子之中，伤了根本，但凡天冷，身子就发虚，从骨子里透出森森凉意，就像是被看不见的那怨愤的小小魂魄缠绕，森冷之意，是在提醒着太后那样、永不可忘的过往。
太后觉得脸颊上微微地有些发痒，她抬起手来轻轻一擦，看到手指上有透明的泪渍。
为何会在此刻，那些鬼魅般的记忆片段会忽然掠过心头？
“何事？”太后愣了愣，握着给小太子擦过泪的帕子，轻轻拭过自己的眼睛，又紧紧把小太子搂在怀中。
雪海低头道：“奴婢刚才去查问过了，原来刚刚太后见到的那人，就是今日皇上召进宫的、曾救了解少卿的那名丞相府的家丁。”
“是他。”太后点点头，这个答案对她来说并不意外。意外的是，那名家丁……
雪海道：“我听秦公公说，这人似乎很讨皇上欢心，自进了殿，皇上便笑声不绝。”
太后面无表情：“那这人现在还在宫里？”
雪海道：“方才奴婢回来的时候，看到他也自殿内出来，应该是出宫去了。”
太后回想了一下，那道站在栏杆前的影子，如此清晰，给她一种很奇异的感觉，这感觉从未有过，就像是有什么戳在心里，有几分隐隐地不适。
与此同时，荷池边儿上，皇后问过之后，林美人江才人以及宜妃，齐齐地便看小庄。
小庄抬眸，目光缓缓地从众人面上扫过，道：“仁者见仁，智者见智，就算是同一朵花，从不同的位置去看，也各有不同，我觉得林美人、江才人都各有其美，不相上下，若说是像谁谁，却岂不是有些自贬身价了？”
小庄说到最后，便微微一笑，看向皇后：“娘娘您说呢？”
皇后这才笑道：“我就说……锦懿妹妹是极聪慧可人的，本宫心里头想说又说不出来的话，竟都给你说的明明白白。”
宜妃也道：“罢了罢了，在锦懿跟娘娘跟前，我们都是些蠢笨不堪的俗人了。”。
小庄便道：“我不过是胡言乱语两句，不免肤浅，宜妃姐姐别放在心上，否则我便无地自容了。”
宜妃握紧小庄的手：“我还不知道你么？姐姐是开个玩笑，你也别说见外的话啦，来，姐姐敬你一杯。”
宜妃说着，便举起酒杯，向着小庄示意，缓缓饮了口。
林美人听了小庄的话，笑容便有几分僵。
她原本是个不起眼儿的秀女……自打得了圣宠，宫内暗中有些流言，都说她生得跟懿公主有几分相似。
林美人没见过小庄，对这话半信半疑，加上她本就生得美貌，故而也有些不服气，如今当面儿见了小庄，那颗心却凉了半截：竟生出几分自惭形秽的感觉。
恰好江才人就提起这件事来，小庄却又不软不硬地撇来去了，林美人心头有些不太好受，她虽然貌美，性子却有些轻，加上近来皇帝对她十分疼爱，越发纵容了她，见小庄把她跟江才人相提并论，那脸上的笑顿时便挂不住了。
此刻见宜妃对小庄如此厚待，谁不知在后宫之中，除了皇后能压宜妃一头，其他没有人能小觑她分毫，如今却对小庄如此逢迎。
林美人便道：“宜妃娘娘跟懿公主感情可真好……说起来，幸好上回懿公主有惊无险，只不过如果公主能早点回宫就好了，宜妃娘娘所怀的龙嗣也不会……”
宜妃一听，陡然色变。
宜妃还未开口，皇后已经斥道：“林美
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