“朕需要让太后消气，所以几日之后便放你爹出来。”
终是听到了心中所求，终于是踏实了一些，那个悬在心口的黑洞一下子被堵住，难以言表的欣喜激动浮上心头，步非烟又跪下身去磕头道：
“谢皇上，谢……”
烨煜再见不得她跪，烦躁的叫她平了身。
比起刚才的撕心裂肺，这会儿她平静了许多，只怕也是哭累了，红肿着的双眼再无灵气，眼中还有没有落下来的泪滴，空洞的神情再不能让人多看一眼。
她安静的站在自己面前，一身素衣，就连发髻之间也只是简单的别着一支素钗子，苍白的脸上早已不见血色，烨煜仔细想了想，比起第一次见她的时候，她是要瘦了不少。
深深地叹一口气，眼中流转着万千思绪，终是试问道：
“不过朕有一个条件……你可愿意，进宫侍奉朕左右？”
被这话一问，刚在发着呆的眼睛里闪过惊恐与疑问，却不能有半丝犹豫，这时候她的任何小小举动都会扰乱皇上的心，若他盛怒之下悔改主意，那爹再无希望。
她毫无犹豫，轻笑点头，却一丝苦楚在嘴边。
烨煜冷厉的眸子盯看着那丝毫无趣味的笑，冷冷道：
“近来朝事繁忙，御书房的下人伺候的不合朕意，所以只是委屈你做些日子的粗活而已，至于别的……朕……没有兴趣。”
她没有想到，只是在御书房里侍候着，总以为是要进了宫去做他的嫔妃，脑子里甚至开始在想一些人一些事，心中已经万念俱灰一般的死寂，却听到烨煜这样说着，惊喜的神情传在眼中。
猛地跪下身去，磕头谢道：
“谢皇上，我……奴婢一定尽力侍奉皇上。”
烨煜倒不知是该哭还是该笑，不过是说了她只是需要端茶倒水而不是近身服侍，那股抑制不住的高兴就传到脸上来。
她到底是多么厌恶着自己。
冷眸之中有一丝无奈，却无心顾及，一日下来早就疲累不堪，还要为了步府的事情又跑来一趟，他本是万人应该侍奉左右的皇上，倒成了为人人家事奔波的信差。
疲劳侵上心头，长舒一口气道：
“明日朕叫人来接你。”
烨煜起了身去，刚要走，步非烟在后面跟着去送，却见他转头冷声道：
“告诉你姐姐！朕没有下令杀步楚和步卓，叫她不要再多疑。”
冷声下来，步非烟虽不明白其中道理却只能点着头，随即送了烨煜出了府上。
久久的站在院内，抬头望着天上的繁星点点，才觉得这一天过得真的是太过熬人。
晌午的时候还跟一家人有说有笑的吃着饺子，可转瞬之间万事都变了，她三年未见的哥哥，不知何原因的死在半路，爹进宫去顶撞太后，被关进了大牢，虽说过些日子便能放了出来，可是爹年纪也大了，这数九寒天的冬季，还要在牢中白白受罪，一面还要承受着刚刚丧子的巨痛。
至于她自己，明日就要进宫服侍皇上左右，刚才与皇上说着自己什么都愿意做，这话是真的，可她宁愿流放出境，也不愿进那宫墙之内，只是比自己想的好一些，不知是不是看在姐姐的面子上，皇上也只是要自己在御书房伺候着再没有别的什么。
步非烟只在心中暗暗祈祷着，但求着老天不要再发生任何波折，这个家再也支撑不住了。
胃中突然一下绞痛，猛地将她从思绪中扯了回来，轻轻捂着肚子，才觉得一阵剧痛袭来，这会儿香莲走了出来看见步非烟连忙道：
“小姐回屋去吧，屋外太冷了，小心身子啊。”
她忍着痛不愿香莲看见，只怕这小丫头已经被白天的事情吓怕了，哪里再经得起别的波澜，点着头由着香莲扶着往二娘的屋中走去。
简单跟二娘说了说，哭了一天的二娘早已累乏了，只是一个劲的摇着头拉着步非烟的手道：
“可怜我的非烟，要进宫去受罪……”
眼见着说着话便又流了泪下来，步非烟轻轻一笑，伸手拿着帕子给二娘擦了泪去安慰道：
“没关系的二娘，只是伺候皇上喝茶用膳，不过几日我便回来了。我不在的时候，家中全靠二娘了，万不可再这样伤心，若是哭坏了，爹回来必要又罚我抄书了。”
步非烟开着玩笑，算是缓解着气氛，却终是临别之前的伤痛叫她也落了泪下来，赶忙拿了手绢擦去，又道：
“莫要告诉姐姐我是进宫去，只说我要出门去几天便好，她身子刚好再也折腾不起。”
一天之中，她仿佛一下子长大，只觉得肩上的担子极重，单挑着整个家的沉重，宛若一个大人一般收拾好所有杂乱的心情，然后井井有条的交代好家中的一切。
文氏点着头，还是不放心的心疼道：
“非烟，进宫去可万万的加着小心，虽然只是在御书房里伺候皇上，不需要跟别的人接触，可那里毕竟是皇宫……”
步非烟拍了拍二娘的手，郑重的点了头道：
“我知道了，二娘放心，我一定小心做事。”
夜已经很黑了，步非烟嘱咐小丫鬟伺候二娘睡下，又跟三娘说了几句便去了步婉清的房中。
只拣了不轻不重的几句告诉了她，说着自己要出门几天，提醒她一定要照顾好自己，步婉清只觉得一日下来浑身乏力不堪，再没有多想，从柜子里拿了一些银子出来递给她道：
“这个家如今竟由非烟你来撑了，我做姐姐的实在过意不去，我不多问你出门的事情，想必有你的道理，只是在路上，银子总不能少的。”
满满一袋纹银，掂量下来，至少有三百多两，步非烟知道步婉清担心，便没有推辞收下了，直到快出屋去的时候才缓缓开口道：
“我不知道皇上跟姐姐说了什么，只是姐姐千万不要再多想，哥哥的死是有蹊跷，只是不会是皇上，不然也不会叫万德全来府上告之这事，今夜皇上也不会亲自来此。姐姐好好养身子，事情都会好起来的。”
步婉清点着头，泪再也止不住的往下落，只觉得自己实在太没用，什么忙都没有帮上还叫妹妹这样担心。
安慰着步婉清几句，见她终是平复了，才起身回了屋去。
屋中安静的可怜，收拾了一天的心情，这会儿才得以喘息，香莲伺候着步非烟更了衣，为她梳着头发，一面强忍着眼中的泪。
拉着香莲的手握在手心里，步非烟轻笑道：
“不要哭，整个府上今天还没有哭够吗？”
香莲依声赶忙拿着袖子擦去眼中已经打滚的泪滴，然后抽了抽鼻子看着步非烟点着头说道：
“我不在的时候，帮我照顾好姐姐和二娘。”
香莲用力的点着头，又见步非烟指了指那边桌上的笔墨道：
“拿那砚台和纸笔来。”
香莲赶忙拿了过来，只见着步非烟在桌上思量一番，写了些话，将那纸张叠起递了过来。
“这几天你好生看着府上门口，必有一个长相凶狠，且是跛脚之人上门来找我，便将这信交给他。”
香莲一个劲的点着头，将那信纸收好。
“记着，只能交给他一个人，你要亲自给，见他看了信再离开，知道了吗？”
“小姐放心，长相凶狠，跛脚之人，我记下了。”
满意舒心的一笑，才发现屋外夜已经深了，香莲伺候着步非烟睡下悄声退出屋去。
直到后半夜里步非烟才睡着，梦中是小时候步卓带她受罚的时候，被老先生拿着教尺狠狠的抽打着，连手心都打肿了，却笑着安慰着自己说一点也不痛。
小小的男子汉其实因为小手已经疼得连泪都流了出来，却拍了拍妹妹的肩膀潇洒道：
“傻妹妹，一点都不疼。我是哥哥，所以会保护你。”
三年前一别，她舍不得哥哥走，脸上全是委屈，步楚见着她躲在房门后面掉下泪来，连忙走了过来，笑着道：
“别哭别哭，傻妹妹啊！哥哥马上就回来了，从新疆给你带你最爱吃的葡萄可好？听说甜的很。”
再也忍不住，倒在步楚的怀中大哭起来。
只记得那双手轻轻的拍着自己的背，明明也是哽咽着却依然笑的爽朗道：
“哥哥去边境打仗，婉清进了宫，你这个小丫头在家可要保护好爹和娘，哥哥跟你保证，明年再见到你的时候，一定给你买很多礼物回来，好不好。”
她点着头，还是泪眼婆娑，步楚擦了她脸上的泪柔声道：
“眼见着就是出嫁的人了，竟然还这样爱哭鼻子。”
步楚说的一年再见，变成了两年，三年，如今，却再也见不到。
直到步非烟第二天醒来的时候才发现，枕头上深深的已经噙满了眼泪，梦中美好的过往，再也不会存在。
哥哥，我答应你的，一定会保护好爹和娘。
只是，我的礼物呢？
你怎么说话不算，不是给我带好多礼物吗？
妹妹，还在等你的礼物，还在等见你呢。
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步府瞬间的变化正如这冬季的冰寒一点点的刺入衣着单薄的人体内，全府上下再无昔日的轻松愉悦。
柳氏扶着文氏进了屋去，也不知道要怎么劝说，只能陪着流着泪，看着眼前的文氏已经快要把眼睛哭瞎泪哭干了一样默默的流着泪。
眼中再无任何闪光，不比这一月在家的时候，因为心中轻松再无宫中那般需要一直保持着高度紧张的警惕，步婉清的眼中安静如水，是历经了大喜大悲之后的平淡，却总能看出她的满足。
可那人终是不会放了自己的，想必是恨极了吧！竟会用这种残忍的手段宣泄他心中的恨！
木然的坐在梳妆镜前，眼中再无波澜的看着镜中的自己，看了良久才终于落下泪来，她以为她的眼泪再不会有，早在出宫的时候就已经用干了，如今步婉清终是自嘲自讽的笑了。
你以为你还配后生平稳吗？入了宫门，伴随君王，那日他已经委曲求全的来求你，你当他是随意的平常人家吗？他可是最不容放抗自己意愿的男子，心中那恨必是想当然的。
再不能思量别的，步婉清想不出为什么哥哥会平白的遭人杀害，除却这个理由，她再不能平复自己的心。
看一眼屋外的天色，已经暗了下来，阿玛进宫至今未回，一家人正担心的紧的时候，却见府上大门被推开了。
以为是步文锡回来了，柳氏赶忙扶着文氏出来看，却见着万德全换了一身便衣，身后还跟着一个威风堂堂的男子，亦是便衣穿着，自大门处大步走来，却丝毫不减眼中的锐利。
“给……给皇上请安，皇上吉祥。”
直到烨煜走近了一些，柳氏和文氏才看出来人竟然是皇上，顾不得心中悲痛，连忙跪下身去。
冷眸中全是急迫的神色，随意的叫人平了身才问道：
“婉清呢？”
步文锡明明是进宫去见皇上，为何这般时候不回来，却见着皇上匆匆来此，难道又是出了什么事不成。
文氏心中一紧，大觉得不好，却只能安抚着心气，冷静的回道：
“清儿在侧房休息着，我这就命人去叫。”
烨煜大手一挥，说着不必了，便快步朝着那方向走去。
万德全后一步跟上烨煜的步伐，依旧眉头紧锁的看着满脸疑问又迫切想要知道发生了什么事的文氏，他不知如何开口，对于宫中的事情自然也不能随意说明，只是沉重的摇了摇头，深叹一口气。
简单的一个叹气和摇头，是一种肯定和暗示，几乎要击垮了文氏的心，左手用力的扶着柳氏上前搀着自己胳臂的手掌，恨不能从那手上汲取些力量才能稳定自己不倒下去。
柳氏心中更是忐忑不安，一时间脑中空白一片，一点主意也没有，只能一个劲的拉着文氏的手，尽力阻止自己的身子也颤抖不停。
烨煜的身影出现在步婉清眼前的时候，姐妹俩都吓了一跳，烨煜一身锦缎龙图棉袄，华丽却不失威严，眼中浸满了各色神情，却总是冷冷的看着屋中的两个人。
步非烟看了步婉清一眼，先微微施了礼便退出房去。
屋中只剩两人，一时安静的犹如梦境，再无旁的杂乱，步婉清简单施了礼，不失礼数却平平淡淡：
“民女给皇上请安，皇上……”
话还未曾说完，低下去的身子便叫那人上前一步猛地扶了起来，眼眸之中看的见他自上而下看下来的眼神，却终是心意凉凉再不会看他一眼。
退步几步，面无表情甚至是冰冷，依旧低下身去，施完了礼。
“民女给皇上请安，皇上吉祥。”
她用尽了这等招数与自己面隔两方，烨煜以为她出宫这些日子之后，心中的恨和委屈应该消减了，应该减少了！可她竟然这般绝情。
冷目骤然冰冷，扫一眼低着头还请着安的步婉