我往旁边一闪，闪到一边，顺手一推，她朝前踉跄了几步，“砰”地撞在墙壁的一张椅子上，顿时揉着腰胯“哎呦”大叫起来，喝着门外的婆子：“是死人么？还不动手。”
那婆子应了一声，文心忙一闪站在我面前，手里抓了一个扫帚，喝道：“谁敢动手！”
那婆子迟迟疑疑的，可见与姚夫人并算不上一条心的。
我对一脸气急败坏慢慢直起身子的姚夫人道：“若夫人不想纪玉有个好前程，就只管闹去；若是夫人不想有个好依靠，就只管闹去……我奉陪！最好将纪玉闹得上不了殿试，抹了贡生的名头，做回个寻常书生，宋小姐也好嫁过来于纪玉清贫与共。”
姚夫人愣了愣，呸了一声：“没规矩的贱蹄子，滚！”
我一笑：“夫人真是糊涂，在别人的地盘上，你叫谁滚？我不过给夫人提个醒儿罢了。我本来就是乡野人家的姑娘，光脚的不怕穿鞋的，你不怕我更不怕，要闹要打尽管来。”
姚夫人狠狠地盯着我，没有做声。
我毫不示弱地瞪回去。
那婆子见状，早悄悄地退到一边去了。
姚夫人迟疑了一会儿，还是忿忿地站起来往外行去。
我对着她的背影，道：“姚夫人，请帮我转一句话问问宋小姐，若纪玉只是个白丁书生、甚或是个农夫，宋小姐还嫁他不？”
姚夫人没答话，也不知是不是没听见，已经出了院门，
我问文心：“怎么回事？”
文心苦着脸道：“那恶婆娘嚷嚷说要问公子给个准信儿的。”
“玉哥哥呢？”
“赵公子、甄公子约他出去了呢，我是回来拿些东西的，却正好被这老虔婆撞上，她硬要在这儿等，我也没办法。”
我点了点头。
这几天，姚家也未再来闹，外头关于纪玉不顾恩义无故退亲的传言也淡了许多，倒换了个说法，说之前只是误会。
我想穿出流言不是姚家和宋家的本意，这消除流言，也不是他们能做到的，那帮着纪玉洗清流言的，不是景玄，就是吕将军了。
过了几天，就是殿试的日子了。
我和刘允到罗汉巷时，天幕黑蓝，天边还有星星在一眨一眨的，四周都是黑乎乎的，向店家借的两个灯笼只照亮身周的方寸之地。
夜色粘稠。
寒气袭人，呵气成雾，我裹紧了身上的裘衣。
越接近罗汉巷，点点灯光增多，渐有人声传来，原来罗汉巷住了不少贡生，到是早早地起床备考了。
殿试，是黎明时入场，黄昏后结束，一整天的时间，都要在考场里。
这是科举的最后一场，贡生们一个个是磨拳擦掌，或是壮志满怀的，或是忐忑不安的……无不是谨慎以对。
这一夜，到底有多少人是无法安眠的？
纪玉住的院子有昏黄的灯光映出，我们才一敲门，就有人打开门，却是纪正，相互匆匆见了礼，走进院子里，只见纪玉一身簇新的蓝色衣裳从门内迈了出来，廊下昏黄的灯光映在他身上，长身玉立，俊朗神清。
我走过去，看了看，他回头，微笑着问我：“怎么样？”
我微笑着，打量了一下：“不错。”顺便帮他整了整略有些不平整的袖角，又问道：“考试需要的东西都备好了吗？”
纪玉点了点头：“备好了。”
门外传来唤门声，纪正开了门，却是来约纪玉一块儿去考场的。
纪正忙一叠声地唤文心快拿了东西跟着去。
刘允忙对纪玉勉励了几句，又给纪玉塞了一个不知何时求来的灵符，让他带在身上，纪玉一一应了。
我轻轻推了推纪玉：“去吧，这一去，就三元及第了。”
纪玉向我点了点头：“承你吉言。”迈步向前。
我双手交握，握紧了手边的袖子。
纪玉走了几步回过头来，他的双眼在夜色中闪闪发亮，如落入了星辰，或许是灯光掩映，他的脸上忙是暖意，看了我一会，道：“你放心。”
我向他微笑着点了点头，挥了挥手：“安心应对就好。”
纪玉点了点头，向我一笑，笑容如开在夜色中的昙花，自信、恣意、温暖。
回头，大步朝门外行去，文心捧着灯笼跟着匆忙跟上。
一主一仆融入了门外的夜色中。
作者有话要说：这几天感觉不对，总觉得写不好，唉……
貌似这几天JJ还是吃评，老是在留言中看到被删了多少条评价，然后还看不到被吃掉的评价的内容，好郁闷。
☆、88、不娶
我回身打了个呵欠，道：“起得太早；有些困了。”
刘允瞪了我一会；道：“你还能睡着吗？”
我倒奇怪起来；问道：“为何不能？我还想回去睡个回笼觉呢。”
刘允看着我叹气；摇了摇头：“你个没心没肺的；怎的就不记挂玉哥儿殿试一事。”
我笑道：“大表哥您就别担心了。就算我们再怎么惦记；也助不了玉哥哥半分；又何必劳这精神。”
说着又打了个呵欠；对刘允摆了摆手道：“您自个慢慢担忧罢；我回客栈睡回笼觉去。”
刘允失笑；跟在我身后提了个小灯笼向客栈行去。
如散去的潮水一般，罗汉巷附近住着的贡生带着他们的随从小厮都匆匆地往考场赶去了，周围又恢复了之前的安静，连被吵醒而哭闹的婴儿，也渐渐地歇了哭声，周围似乎又沉入了睡梦中。
真是黎明之前，夜色浓得如散不开的浓雾一般。
我和刘允手里的灯笼发出昏暗的灯光，在那浓稠的夜色中，反而显得更加昏暗，似乎连那一丝光线也要被夜色吞没一般。
脚下还有些细霜，踩上去发出轻微的沙沙声。
突然，在巷头转角处的一处阴影里，也传来一阵轻微的“瑟瑟”声，似乎有什么东西向我们靠了过来。
这么深浓的夜色，这般僻静的所在，怎么会有人在？
刘允向前一迈，挡在我身前，喝问道：“什么人？”
那人再向前两步，就在我们的灯笼灯光映照之处了，身段窈窕，即使在寒冬的深夜，穿着厚实的衣裳，也掩不住那人年轻女子的身段。
刘允松了口气，迟疑地问道：“这位姑娘……”
我微笑着道：“宋小姐，早。”
宋怜柔的脸依然掩在阴影中，看不清神色，只听她低声回道：“颜姑娘，你也早。”
刘允对宋怜柔可没什么好感，对我道：“走罢，怪冷的，别冻坏了。”
我点了点头，跟在刘允身后就要离开。
只听宋怜柔在身后轻声道：“我看见他过去了……”
我继续向前迈了一步，她接着道：“可我还是不敢上去与他打声招呼……我羡慕你，羡慕你能光明正大地去送他。”
我脚步顿了顿，“唔”了一声，向前走去。
“颜姑娘，你上次托我舅母问我的一句话……我现在答你……”宋怜柔靠近两步，朗声道。
我顿住脚步，回头：“请说罢。”
宋怜柔慢慢地走到我面前，在我一步之距前停下。
她的脸色和嘴唇都有些发白，带着寒意，双手紧紧地袖在白色兔毛袖套内，向我露出一个娇媚的笑容：“你问我，若纪玉只是个白丁书生、或是个农夫，我还愿意嫁他不。如今……我就回答你这句话。”
她直视着我的双眼，眼神中神色不明：“我的答案是：没有如果！纪玉之所以为纪玉，是因为他就是那个人，他不会是白丁，也不会是农夫，他就是纪玉，是我从小就认识的谦逊有礼，温润如玉的纪玉。你所问的如果，都是让纪玉变成了另一个人，你让我如何回答你？”
我垂下眼帘，微微一笑：“说得好绕，不过，似乎也说得通。”
她一点头，笑得愈发妩媚：“你会如此问，是因为你以为我如此死皮赖脸，是因为我看中了纪玉的前程，我在意的只是他这个依靠，而不是因为……喜欢……”
说到“喜欢”二字时，她声音微微一低，眼帘微微一垂，但瞬而抬了起来，凝视着我的双眼，轻声却又坚定：“你错了……其实，我也错了……我原来也确实这样以为，可现在，我知道了，我会做出如此行径，是因为……我喜欢他。我喜欢了他整整十年。”
“或许你不知道，一个十岁的姑娘家对自己的亲事也会在意，对选定的夫婿也会念念不忘，我从八岁就知道了我是要嫁他的，到十岁纪家变故他离开后，我听见父亲说纪玉要退亲，你知不知道我偷偷哭了多少个晚上……你说得对，八年、八年足够改变很多东西……我以为这八年的挣扎，足以让我忘记他……可我错了，这八年来，我一直没忘记他……即使我对他是想寻个依靠，那也是因为，他让我愿意依靠。我没有了父亲，没有了母亲，两个哥哥有也等同于无，嫡亲的舅舅、舅母只会计算我价值几何，这世上我也只敢信他了……我知道你看不起我的行径，可你让我如何放手？”
她微微向前一步，握起我的手，她的双手凉得如冰，急切地望着我道：“所以……请你让给我，行不？”
她满眼期待、恳求的望着我，我慢慢地摇了摇头，她的眼神蓦然冷下来，猛地一松手：“你何必逼我？”
我微微一笑，道：“宋小姐，我又如何逼了你？正如你所说的，没有如果，纪玉就是纪玉。纪玉是活生生的一个人，不是物件，又该如何让？若是纪玉是可以随意让来让去的，那他还是个值得尊重的人吗？……我与你不过是两条并行的小溪，两不相干。你有你的坚持，我也有我的情感。就如同……并不是谁有钱就天生该拿去周济穷人，并不是如果你自幼失明，别人就该将自己的眼睛给你……受了多少苦，受了多少罪，并不是别人该怜悯你该让你的筹码。你与纪玉分开了八年，而这八年来你喜欢的，到底是纪玉本人，还是你心里的他？你说你只敢信纪玉，又是不是你身上面对未来的锐气全都磨灭了？路是自个选的，于你有别的路可走，却偏要走死胡同，又是谁逼的？你愿的事，别人不愿，于他而言，又是不是你逼了他？谁又负了谁？我们各自好自为之罢。”
我越过她，向前行去，走了两步又回头道：“天寒地冻，宋小姐也请早些回去罢。身子是自个的，若自个都作践自个的身子，还指着谁怜惜？”
正如刘允所说，我还真是个没心没肺的人，回到客栈，因为客栈里也住了贡生，店家起得很早，只是贡生们也都赶去应试了，客栈里也安静了许多，店家端上热热的早餐用了，我便扑到床上睡回笼觉去了。
可并没有睡多久，我就被人从暖暖的被窝里唤了起来。
我闭着眼睛挥着手，向门外那恼人的敲门声道：“谁呀？吵死了，快别吵了。”
那人答道：“颜姑娘，奴婢是小满，奉王爷之命请颜姑娘过府一叙。”
啥？
王爷？！
我不敢再托大，一骨碌爬了起来，两三下梳妆好，开了门。
小满笑意盈盈地一福：“颜姑娘……”
我挥了挥手：“走罢。”
靖南王爷的别院里，景玄坐在荷塘边的小榭里喝着茶，水榭里暖融融的，我昏昏欲睡。
景玄看了我一眼，笑问道：“我好容易偷得浮生半日闲，你却没精打采的？”
我偷偷打了个呵欠，道：“可真是不巧，为了送玉哥哥去赶考，我四更就起了，说实话罢，是真困。”
“你就不担忧纪玉考试的情况？”
“我白费精力。”
景玄一笑，刚要说什么，却听门外有人通传：“王爷，许书吏求见。”
“传。”
许公子走了进来，向景玄行了礼，我也忙站起来向许公子行礼，相互见了礼后，许公子对景玄道：“王爷，圣上传王爷入宫。”
景玄脸上显出意外之色，一扬眉露出询问的神色。
“我朝派遣出使西莫国的使臣被杀。”
“哦？”
“使臣头颅悬于西莫都城城门，使臣部下逃得性命回禀。圣上龙颜震怒，殿试中止。”
景玄已站了起来，冷笑一声：“西莫……终究沉不住气了么？”
外面有人进来替他整理衣裳。
我忙站起来告别，景玄神色甚为平静，却也未留，让小满将我送了出去。
虽然殿试中止，但纪玉却依然是入夜才回到罗汉巷。
我虽知晓殿试中止之事，却未告诉刘允。刘允还直追问纪玉殿试之事，我打了热水，拧了温热的帕子给纪玉暖一暖驱驱寒气，纪玉向我微笑道谢，我多看了他两眼。
他侧头看了我一眼，问道：“怎么了？”
我道：“我觉得你看起来……有些不同。”
还在等着纪玉讲述殿试情形的刘允笑道：“那是当然的，殿试也是一件大事，大事了了，自然就轻松了。”
我摇了摇头，直觉并不是这个