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晨省定昏的时辰又至，宁媱前往昭华宫行这每日的晨例。进得殿内，看到已有其它宫妃前来请安，皇后寡言少语，只点头应礼，淡淡地命众人退下。宁媱走上前来，行了礼，只等皇后出言令退，她也好到怡涵殿中，把绣好的小香包送赠涵心。
不料皇后却对她道：“宁妹妹，赐座。”待宁媱落座后，皇后看向她，道：“宁妹妹近日是否也曾注意到，宫中那些流言？”
宁媱听皇后所问，正想回答，心中却闪过一念，略思忖了一下，回道：“皇后娘娘，臣妾确是听到曾有那不顾宫礼之人私下别有妄议，臣妾得知时，已命将这干人以口舌擅议之罪惩处。”
皇后闻言，一直面无表情的脸容，泛起了一丝笑意，道：“宁妹妹现居一宫主位，确是是非分明，规整执礼。本宫近日，除却杜绝流言再生，更在思量，到底是何人胆大如此，流散此等荒谬传言。”宁媱脑中暗现的一个想法越发清晰。此时若向皇后明言一些事，或许可顺水推舟地应了皇后心中思疑，更可使迷局更明朗，遂道：“皇后娘娘，臣妾有一事，未知应否说出。”
皇后道：“你直说便是。”宁媱轻声道：“臣妾怀疑，臣妾身边的随侍宫女，另有奉命之所。”皇后凤眉一挑，道：“哦？竟有此事？”她的上半身微微地向后靠去，“若真是如此，妹妹觉得，该命，出自何所？”宁媱半垂眼帘，稍显惶恐，道：“臣妾只据一点迹象察觉此事，心中只觉惊惶无比，实不敢再往下深思。臣妾愚鲁，必是往日曾有不知规仪，多有冒犯之举，才招此致。”皇后听着她的话，虽然她并没有明确指出是何人所为，却也有所明悉。不由又想到了什么，心内开始细细地盘算。宁媱看了一眼皇后的神色，虽仍是娴淡端静，却比刚才多了一份笃定，自己之言，皇后终究是听了进去。片刻后，皇后开口道：“宫中确有此等失德之人，但宫规严明，也轮不着此人任意扰乱宫闱，此事，妹妹也不必过于惊惧，只须替本宫多加留神，本宫自有定数。”宁媱福身道：“臣妾明白。”皇后听到宁媱的回应，不禁想起昨夜皇上所言一切，所谓恪德克贤，看来也要那一个人明白当中理义才是。令宁媱退下后，她召进靖公公，问道：“当晚你与那三人交应，那三人如何而言？”
靖公公道：“回娘娘，当日奴才与那三人私下交应，他们均无不从，只待为娘娘效劳。”
皇后目光中带上了一缕阴冷，道：“他们回应，可是毫无迟疑。”靖公公语气肯定地回道：“确是如此，他们莫敢不从。”皇后神色却慢慢缓和了下来，她静默片刻，忽而竟笑了起来。靖公公不知主人心思为何，只躬身垂脑地不敢多言。宁媱的话，确是让她想到了一些事情，这一念之间，同时也让她看清了更多，而眼下最重要的，便是保持冷静，沉着应对，只看阮氏这次，耍的是何把戏。宁媱退出昭华宫大殿，往怡涵殿而去。身后随侍的如燕，亦步亦趋，主仆二人，一路只沉默向前。涵心正于庭院中堆挖雪泥。数名小宫女正在一旁替她把雪挖起，她笑嘻嘻地和宫女们玩成了一片。宁媱微笑着向她们走近，地上宫女们抬头看到她，连忙恭称道：“拜见宁婕妤。”
涵心回头看到她，跳起来道：“宁母妃可来了！”宁媱来到她身旁，替她拭去脸上的污泥，道：“你瞧你，成小花脸了。”
涵心眯着双眼乐呵呵地，不甚在意。宁媱从怀中取出小香包，放在涵心手中，轻笑道：“这是我为你绣的，你可以把采的小花瓣收纳进小包中，拿着好闻，不用像往日那样，你采了只揣在手中，一会又弄丢了。可惜了那花儿。”
“有了宁母妃这个小包，以后我可以收集许多花瓣呢！”涵心很是高兴，这香包宫中虽是不缺，但却只有这一个，是宁母妃特地为自己做的。看到涵心灿然的笑脸，宁媱抚摸了一下她的头，慢慢移开了眼光，注视着地上那一堆小山似的雪泥，灰白一片，白雪已于泥污中，高洁不再。留下了香包，她伴了涵心一会儿后，便告辞离去了。出了昭华宫门，她依然无意用轿，径自步行。那一顶曾经在印象中华贵舒适的代步工具，如今得来，却也不外如是，倒不如随心漫步来得自由、安心。远远的，看到前方缓行的车辇，那随于辇侧的，是如晴。宁媱停下了脚步，看着车辇慢慢靠近，座驾上的尊贵人儿，此时也该已看到自己，自己作为下级妃嫔，该避让行礼才是。车辇愈近，行速愈慢，她侧过了身，福身行礼。辇驾，却在她前方停了下来。
螳螂捕蝉
第四十四章 辇驾之前，宁媱敛眉垂目，福身以敬。如晴掀开辇前帷幔，阮淑妃在座驾之上，看向辇下一侧的宁媱，只见对方姿态恭顺，礼敬有致，看不出半分异样。这一来，心内不觉更为疑恼，这宁氏，到底在作何意图？据密报所述，宁氏应于今日前往锦楥宫惩治骆才人不敬之罪。此事她已与骆沅儿相议，只待宁氏在锦楥宫中出手，她便会随后到临，指宁氏妄越宫规，对宫妃擅用私刑，再治她僭越之罪！
宁媱虽然并未抬头，却也能感觉到来自辇内那锐利的眼光，她淡笑着，不发一言，只等那一个处心积虑的人，向自己发话。阮淑妃居高临下地看着她，道：“宁妹妹如今今非昔比，怎的也不保重贵体，大冷的天，也不用轿？可知，此处距离妹妹的目的地，还有一段路呢。”宁媱语调平和，“臣妾谢过娘娘关心。臣妾只知，今与昔，并无分别，臣妾依然愚昧，娘娘依然福泽盛厚。而此处，距离臣妾的清宛宫，只不过是数步之遥。”她微微地抬起了头，“倒是娘娘，天寒如此，劳顿出行，更要保重贵体。”阮淑妃心中一阵不悦，脸上只冷笑着，看来宁氏今日并不会到锦楥宫，是密报有误，还是此女心思有异？“回宫。”她冷冷地对如晴下令。宁媱退开一旁，目送着淑妃的车辇远去。阮淑妃这一着，未可得逞，必不会善罢甘休。冷风吹过，迎面冰寒，宁媱半眯双目，那渐远的一点华贵，在眼中更显清晰。她迈步向前走去，听到身后的脚步声，她回头看了如燕一眼，如燕连忙向主子微笑了一下。
未知人心，是否可像这简单的一抹笑意，这般明朗清晰，无须费心捉摸，无须时刻提防。
晚膳过后，如燕正要命人冲沏花茶，宁媱便道：“把花茶配制成包，不必冲沏，只给我便成。”
夜幕之下，宫道两旁的宫灯陆续点亮。她一路向前，可以看到点点星亮般的光息一路蔓延似地向前伸展。寥冷的宫廷，在这一刻，竟让她觉得有点玩味的感觉。如果只以单纯的心情，欣赏此间的一切，也是一件乐事。遗憾的是，今晚，注定不会是一个单纯之夜。听到“宁婕妤驾到”的通传声，海雨青放下笔，迎出殿外，果然看到宁媱正带着盈盈笑意走进来。眼看海雨青要行礼，宁媱连忙扶住了她，道：“海姐姐莫要多礼。”海雨青仍然向她福了一下身子，道：“礼，必是不能免了。”有谁可以在这宫中例外呢？
宁媱轻叹了口气，只道：“妹妹近日喝旧有的花茶配例有点厌烦了，便自己配了些，喝着口感甚好，特带了来给姐姐品一下。”海雨青一边让她进殿内，一边接过了她手中的花茶，命如虹去沏了。宁媱进入殿中，看到桌上纸砚笔墨齐备，走近看去，那一张纸卷上，已书下数行娟秀的小篆，一旁，正放着一本《六祖惠能大师法宝坛经》。“佛理圣禅，清心明智，怪道海姐姐如此端慧怡淡。”宁媱由衷而言，抬头看到海雨青脸上那泠淡之意慢慢化在轻悠的笑容中。海雨青道：“宁婕妤此言，臣妾是否应视之为谬赞？”宁媱微笑，道：“妹妹所言，是真心，是谬论，在海姐姐心中，均属同论。”
海雨青的笑意比适才多添了一分开怀，“原来宁婕妤如此知我心怀。”二人言语间，在桌前坐了下来，如虹上前收拾了桌上物事，另有小宫女把沏好的花茶奉了上来。
海雨青细细品啜了一口茶，道：“这柑橙花与茉莉花配在一起冲沏，竟有如此鲜香口感。”
宁媱点头道：“妹妹也是随心一试，不曾想茶味甚好。”海雨青笑道：“宁婕妤心思巧妙，只是配搭之时，却要小心，也有那不宜相配的花类。”
宁媱用杯盖轻拂茶花，低笑道：“海姐姐果然精于花茶之道，妹妹何尝不是这么觉得？”
海雨青轻轻一笑，不再言语。宁媱捧茶啜饮，这般清润，齿颊留香，但心中，却开始有一点隐隐的不安。
此时，那一端，已接近事发之时。贞宁宫内，阮淑妃正躺在贵妃椅上，由小宫女们为自己的脚部按摩揉搓，适才那一阵突如其来的抽搐，疼痛难当，现才稍觉舒缓。如晴在一旁道：“娘娘，可觉得好些了？要不要奴婢去传廖太医？”阮淑妃摆了摆手，脸上满是烦躁。如晴不敢多言，退开了一旁，脑中却又想到，今日的安胎药汤，怎的到了此时还未送到？
如晴念头刚起，主事太监小昌子便匆匆地跑到殿外，道：“淑妃娘娘，清宛宫宫女如芬在娘娘的安胎药汤中下药，已被当场抓获！” 阮淑妃闻言，惊愕地坐起身来，转头看向小昌子，道：“什么？你说谁在本宫药汤里下药？”
小昌子惶恐回道：“回娘娘，是清宛宫宫女如芬。”阮淑妃不可置信地怔住了，她抬头与如晴对视了一眼，如晴也是满脸的诧异。
“她如今在何处？”阮淑妃站了起来，一边向外走去，一边问小昌子，“可有惊动皇上和皇后？”小昌子紧随着她往前走，道：“现如芬已被押往乾阳宫，想是皇上已得知此事。”
阮淑妃的脸色愈发难看，她声音僵硬地吩咐道：“替本宫备车辇，进乾阳宫！”
如芬竟在自己的药汤中下药？这是怎么回事？为何会如此？自己特把如芬安放在宁氏身边，便是要把宁氏把握在鼓掌之中。想如芬行事谨慎，机敏伶俐，必是能瞒过宁氏，博得宁氏信任才是，这日后对付宁氏，已有周全谋划，怎的这如芬如今竟会在自己安胎药中下药？阮淑妃坐上辇驾，满心的思虑使她越发感到事有蹊跷。脚上的抽搐疼感又袭来，她呻吟了一声，已无暇顾及，急命宫人往乾阳宫进驾。宁媱听到皇上的传召，心头那悬于半空的不安慢慢地往下沉去，不再绕缠心神，不再为之忧思。她上了鸾轿，当轿帘把前方的视线遮挡，她深深地吸了口气，只觉心脾清凉，更让人得以稳定绪动，接下来面临自己的，是一场博弈，是一场硬仗，更是一场考验。淑妃必不会料到，自己早已知悉如芬的真正身份。当日如芬在她面前说出曾在“元翊宫”、“盈和宫”侍奉，她便已知当中该别有内情。
如芬曾说自己进宫为时不长，只曾侍奉盈和宫曾美人，那么元翊宫，到底是何人之所？
阮淑妃于二年前晋为妃，二年前的元翊宫，便是阮顺容的宫所。如芬在侍奉曾美人之前，主子便是当年的阮顺容，当今的阮淑妃。这些事情，只要细加打听，总会寻着痕迹。到达乾阳宫后，宁媱缓步走进殿内，庄严肃穆的大殿之上，帝后已于主位端坐，阮淑妃则位于祯文帝右侧，看到她到来，眼睛紧紧地盯着她。在堂皇的大殿内，在帝后的无上尊贵前，如芬整个儿匍匐在地上，全身不由自主地颤抖着，当宁媱走到自己身边，恭声行礼，她更是吓了一跳，微抬了一下头看宁媱，又赶紧把那一片惨白的脸埋下。祯文帝看着宁媱，温声道：“宁婕妤，赐座。”宁媱刚落座，方公公便进内道：“皇上，冼太医求见。”皇后看了一眼阮淑妃，嘴边轻轻泛起一缕若有若无的笑意。祯文帝道：“宣。”冼太医进得殿中，行过礼后，道：“微臣已细细查验淑妃娘娘的药汤，发现当中确是有致令胎气不稳的寒香散，而且份量不轻，如若不慎服食了……”冼太医略有犹豫，不知应否于圣驾及怀有皇嗣的娘娘面前言及不祥之事。阮淑妃却追问道：“又将如何？”冼太医迟疑着，看了祯文帝一眼，并未马上作答。祯文帝抬了一下手道：“冼大人直说便是。”冼太医半垂下头来，道：“此药，若不慎服食了，不仅会致胎儿不保，而母身，更有终身不孕之虞。”阮淑妃心头一阵凛然，只觉一股悸心的寒意不留余地地笼罩于遍身！她愕然地瞪