人纷纷告辞而去。殿内一时安静了下来，宁媱看着桌上几杯空茶盏，心中想着，似乎还应有一人，是自己非要见一见不可的。她抬头问如芬道：“北阁孟宝林，今日可有来求见问安？”如芬摇头回道：“回主子，孟宝林并不曾前来。”宁媱了然地点了点头，看来，还需自己亲自去看望一下这位好姐姐才是。她站起身来，向外走去，只希望如今的自己，不会是那一个人的不速之客。当听到“宁婕妤驾到”的恭迎声，孟馨如整个儿一慄，她坐也不是，站也不是，在原地兀自张皇，直到宁媱已步入自己宫房之中，她才失措地后退一步，垂下头来，无可应对。
宁媱似不曾发现她的失态，一边向她走近，一边笑着道：“馨如姐姐，你今日怎么不到我宫房里来？我一直在等着你呢，还为你备了上好的花茶。”她来到孟馨如跟前，看到孟馨如面若死灰，蹙眉道：“馨如姐姐，你怎么了？可是身体不适？我替你传来太医如何？”孟馨如抬起眼帘看了一眼宁媱，发现对方虽是眉头紧皱，语音关切，脸上竟是一片讥诮之色，心中更为不安。想自己代骆沅儿出面送出毒糕点，致令宁媱中毒，没想她不仅无碍，更得封婕妤，这无疑是计不成，却使自己陷入了两难的局面，当真是失策之举。“媱妹妹，我……我是心里难受，我真的很难过，”孟馨如拉住了宁媱的手，道，“姐姐对不起你，是姐姐害你中毒的，因为姐姐也不知道，沅儿送来的糕点竟是有毒的……”
宁媱感觉到孟馨如的手更加紧了力道，似是越发激动。眼前的她，更是眉目含冤，忧情郁集。宁媱缓声道：“你是说，糕点是沅儿姐姐让你送来给我的？”孟馨如连连点头，双目含泪，道：“姐姐实在想不到，沅儿竟如此狠心，她完全变了，她再不是当初的沅儿了……姐姐错信了她，姐姐对不起你。”宁媱注视着她，道：“为何？为何竟会如此狠心？难道真的不顾我们的姐妹情分了吗？”
孟馨如哽咽道：“姐姐也是这么想，沅儿太无情，我们再也不能像以前一样了……”
宁媱凄冷一笑，道：“对，我们再也不能像以前一样了。”她从孟馨如手中抽出自己的手，后退了一步，目光渐渐变得阴寒。孟馨如错愕地看着她，不明所以。明明在说着沅儿，宁媱这是……宁媱声音清冷：“我来之前，一直在想，如果你说出实话，我该如何，我想着，如果你肯说出实话，那也代表你我姐妹情分未绝，那我也不会再怪你半分。”孟馨如始料未及地瞪大双眼，眼前的宁媱，神色愈发决绝，也愈发陌生。
宁媱继续道：“从你我进宫开始，我们便也不能再像从前，从我们绣吉祥帕图开始，我们便已生分。你和沅儿合计买通教引姑姑换了我的吉祥帕，我并非想不到，我只是觉得，你既然口口声声说着为我心疼，关心于我，难道真的没有一点真情吗？”她慢慢走到孟馨如身侧，冷冷地看着对方惨白的脸庞，“但原来我真错了，我确是没想到，原来你真的不再对我们有真情。”
孟馨如摇着头道：“媱妹妹，你听我说，我并没有……我真的不知道沅儿她……”
“够了，到了如今，你还不愿意说出你的真想法吗？”宁媱靠近孟馨如，轻声道：“可要我告诉你，你是为何而进冷宫？不是因为沅儿，是因为皇后。”她目光森然，“是因为你不容于皇后，所以皇后才要对付你。我说得可对？”孟馨如呆住了，半晌，才道：“你从何得知？”宁媱冷笑，“当日于紫麟殿中，皇后那一掌，你到现在是否心有余悸？正如你所说，皇后乃大善人也，她突然出手掌惩于你，必是你犯下不可恕之罪。可怜姐姐你，受害于此，竟还对妹妹说，要于宫中争取出头之日，”她的心开始抽痛，回想孟馨如往日的每字每句，所有的关切爱护，贴心守望，到了今日，全成了远不可及的一切，“妹妹还记得，你曾相劝于妹妹，说皇后乃贤德之人，端雅大善，必会体恤我的用心，助我一臂之力！好姐姐，你确是我的好姐姐啊！”孟馨如倒抽了口冷气，道：“你原来早已想到了。”宁媱看着孟馨如慢慢变得淡漠的神色，心如刀绞。终于，也到了这么一天。
孟馨如道：“你以为变的只有我们吗？你呢？你又何尝不是在假装？宁婕妤，你如今贵为婕妤，难道不是另有居心吗？”宁媱回想当晚的情形，嘲讽而笑，点头道：“对，正是你们要取我小命，我才知道，原来性命是如此可贵，生存在这宫中，是多么不易。你，我，都须好好保重才是。”孟馨如听宁媱所言，想起自己此时于宫中的境况，不禁心慌。宁媱看到孟馨如骤变的脸色，强压下心中哀痛，道：“话尽于此。你日后自重。”语毕，转身而去。出得门外，一股冷风迎面而来，她打了个寒战，只觉浑身冰冷。放眼放去，脚下迢长路远，那连绵宫道，似是远尽天边，不及眼前，难于把握，更是苍茫不已。
不知何时开始，天色更沉，天边的云层重重叠叠，蔽光遮日，阴霭压人。该是风雪前兆，当冰雪降临，严寒更隆，也是更肃冷身心。眼看主子一脸阴云，如晴和一众随侍宫女战战兢兢地立于一旁，不敢妄作异动。
阮淑妃心中另有思虑，暗作计较。不曾想宁媱未曾侍寝却骤获越级晋封，那一盒致命的糕点，竟是平白助了宁氏一把。听得密报，当晚宁媱明知糕点有毒，却故意吃下以作中毒之状，以此惊动圣驾。好一着以命相博，姑且便看这宁氏有多少条性命，可以抵得过多少回计算。这时，通传小太监在殿外道：“淑妃娘娘，芳靖宫如柳姑姑求见。”阮淑妃听到是常充容宫中来人，忙道：“宣。”如柳进得殿内，行过礼后，向淑妃呈上一封信函，道：“淑妃娘娘，充容娘娘特命奴婢前来送呈此封密函。”阮淑妃接过信函，展开细阅数遍后，复而把信函折起，细思片刻，对如柳道：“你且回去告知常充容，本宫今晚便会有所安排。”如柳领命而去。常充容现已病入膏肓，药食无灵，虽因自己怀有龙嗣不便前往探视，却也曾派如晴送去药膳以作慰问，从如晴口中，知道常充容现已是剩得一点气息，苟延残喘。想自己进宫之初，曾因锋芒毕露，遭旁人暗算，唯得常氏时常暗里提醒，自己才得以避过一劫，及至后来，得蒙恩宠，封至淑妃尊位，常氏虽位份已在自己之下，却不曾有半点忌恨之意，更没有与那一干人等联成一线对付自己，而是一如既往，待己推心置腹。如今常氏病危，特修此书相求自己，把她的堂弟内庭护卫常颢任用于贞宁宫，必是有因由，于己而言，亦是举手之劳，当可承托。今晚，自己虽不能亲身前往芳靖宫听及常氏有关此托付的关键，但仍该为此事安排妥当才是。阮淑妃抬头吩咐如晴道：“戌时前，你和骆才人必要到达芳靖宫，为本宫周全办妥此事。”
这天的风愈发阴寒，到得入夜，刮在身上的风更显冷冽。即使安坐于轿中，仍可感觉到夜风的萧瑟。骆沅儿奉阮淑妃之命前往芳靖宫探视常充容，她知道此次夜访必是另有要事，当从如晴那儿知道与常充容的堂弟常颢有关时，她不无惊诧，但潜意识中，更多的是一种她自己也无法明了的情愫。
下了轿后，感觉迎面一阵绵密冰凉，借着芳靖宫门前的曳明宫灯，看到竟是纷扬细雪。彻寒如斯，原来竟是霭雪降临。如盈赶紧为骆沅儿撑起伞来，挡去泰半夜雪，快步走进芳靖宫。殿内灯光晦明，隐隐氤氲着一股馥郁薰香，夹杂着几许草药气息，让人感觉似是以香料的气味，掩盖一点药气的笼罩。如柳出来迎接骆沅儿和如晴二人，为二人引路进入内殿。帷幔轻垂于床榻前方，遮挡了那半躺于床上的病重人儿。她透过帷幔看向步入了殿中的客人，听着那二人的行礼恭称，软软地抬了一下手。如柳看到主子的动作，连忙对骆沅儿和如晴道：“充容娘娘之意，骆才人、如晴姑姑请免礼。”
骆沅儿在帷幔前方坐下，如晴则站在骆沅儿身后。常充容气若游丝，声音轻渺：“有劳二位转告淑妃娘娘，妾弟常颢，可助娘娘成事。”当日她于慈庆宫中不适倒下后，便知道靖公公送来的酒中确是有异，只是皇后有所顾忌，并无意就此夺她性命，只是先把她以病重之状诏告于宫中，然后着令冼太医开具配有暗毒的药方，慢慢摧毁她的身体，到最后，便是要遂了皇后的目的，顺理成章地病殁。到了如今，蚕食她生命的，何止是那一副带毒的药方？既然命不久矣，便该为堂弟铺就一条较为顺畅的路，更好地通往复仇的方向。
骆沅儿稳了一下心神，回道：“常姐姐请放心，臣妾定会把话带到。”常充容暗自于心底冷笑，想这世事如棋，当真是局局新鲜。当初以为可以交心的宁媱，竟出卖了自己，眼前这位曾骄而打碎自己花瓶的骆沅儿，反而在最后关头相助于自己。
“还有未尽之事，只待妾弟常颢向娘娘细述。”常充容已无力再多言，“就此谢过……”
骆沅儿和如晴二人连忙答应称是。向常充容告退后，骆沅儿和如晴走出芳靖宫外，看到已是遍地白雪，银灰皑皑，苍茫相映于深蓝夜空。正要上轿之际，她看到不远外伫立着一个熟悉的身影，记忆之中某一点过往慢慢地涌现于脑中，正是那个人，那一个曾相救于自己，却被自己无情以对的人。心中的愧疚油然而生，于这冰雪冷夜，似是冥冥中的一点牵动，让心绪难以平静。“主子，这雪越下越大，还是赶紧上轿吧。”如盈在她身后说着，声音因为寒冷而微微的颤抖。
骆沅儿缓步靠近鸾轿，她感觉到那一个目光正向自己投来，透过飘忽不定的雪花，那个目光也是游移闪烁，转而惶然回避。如盈为她掀起了轿帘，静候主子上轿。骆沅儿垂下了头，伏下身进入了轿中。再多的揣思，也该止于此罢。目送着华丽的鸾轿远去，他感觉自己似是越渐渺小，终究是只能藏身于这漫天雪花的飘零背后，任那藏于心底的牵挂消散湮灭。
骗局
第三十九章 一夜的风雪，一夜的凛冽。到了翌日的日光初现，雪慢慢地停了，放眼殿瓦宫楼、广道小路，均是白雪遍覆，冰寒笼罩。庄瑞皇太后的凤辇从芳靖宫内移驾而出，宫人小心地行走于雪地上，凤辇平稳地向前缓行。
海雨青的鸾轿跟随在皇太后的凤辇之后。她于轿中，感觉到宫人的每脚深浅。掀开轿帘向外望去，天地间一片银白，冬雪为这个深宫带来的，便是这一裹皑皑素衣，平添几分新感觉，不至于一直的巍峨华丽，让人生厌。她放下轿帘，复坐好，心中想起刚才于芳靖宫听到的一切，可以预见，那天空的风雪过后，便是这宫内的风雪来临了。皇太后半眯着双目，脑中细思着常充容所说的话，“谋害焕欹者……另有其人。”
这句话，这事实，并非意想不到。早在焕欹遇害而殁的消息传到灵苦园时，她便知道这宫中有人包藏祸心，意欲藉此达到某些目的。这后宫中的后妃们，即便再聪敏玲珑，再慧质兰心，终也是抵不了荣华的诱惑，逃不过权欲的熏染，那圣上的一点恩宠，不足以荣泽众人贪婪的内心，换言之，即是圣宠，只不过就是有限的荣耀及爱怜，又何能使这些各有欲求的女子安于现状，甘于淡寂？但无论再怎么明争暗斗，再怎么钩心斗角，如若犯了这宫闱的大忌，那便任凭是谁，都不可再容于宫中。
虽然皇帝已将谋害焕欹之人论罪处置，但这世事，或者说是宫中之事，往往总有着太多的不可知，区区一个御女，有何道理、有何能力伤及皇子性命？皇帝这次未予深查，当真是太过草率，而诸事的玄机，便是在这个份草率上停下了猜揣的余地，皇帝真的是想不到当中的漏洞吗？还是他是刻意为之，只为稳定某些事，稳定某些因素？皇太后轻轻地叹了口气，歪了一下身子，好使腰身不那么僵麻。近这一年，自己的身子病痛不断，偶尔于深宵梦回，总会觉得呼吸困难，意识混乱，身旁影影憧憧，眼前更是浑蒙一片。经过数位太医诊治，均是不见有起色。想来，也该趁眼下自己还能清醒地操持事务，把心中积压多年之事筹谋妥当才是。凤辇停了下来，如芳小心地把皇太后扶下后，海雨青快步走上前来，扶着皇太后走进奉先殿。
眼前祭祀正案之上，已陈设了相应祭品，香烛燃点，光影点点，清烟缭绕，渺漫于供位上那肃敬的先帝、先后牌位前方。皇太后的眼光放在其中一个牌位之上，端静凤颜上，露出一丝淡然的微笑。
庄穆皇太后之位。章氏，你于这奉先殿中受尽我顺清国帝家祭祀，当真是福荣极致，承泽深厚。可是，你真的配得�