一名护院汉子跑进来，正要拱手汇报，却忽然弯下腰捡起一件小物：“爷，楼上楼下都找了，都没人！这里有一双女人的袜子……吓，是个不缠足的女人！”
一边说，一边将那湿却的刺绣蚕丝小袜挑至祈裕桌前。
不缠足的女人，整个澡堂里除却她谢鸾枝，哪里还能有第二个人？…妈的，竟然连方才那般重要的商议都被她偷听了去！
祈裕刷地站起身子，也不顾那丝袜沾了水，用力地揉捻进掌心：“迅速派几队弟兄将各条路子堵死，一定不能让她跑到大街上。还有通往沈家老宅的前后大门，各安插两队兄弟去守着，务必，天亮前务必要把她给我抓回来！”
原绍两手抱胸，表情很是冷峻，早就不理解主子爷为什么过得好好的，非要去招惹那么个得不到的女人，你看，这下不好收场了吧，女人就是红颜祸水！
此刻见祈裕出离愤怒，忍不住直言道：“主子爷听奴才一句劝，这个女人留不得。让她活着，主子便要万劫不复。别的不说，倘若五皇子知道是咱们这里除了纰漏，后果只怕更加不堪设想……实在不行，就只能灭口了。”
祈裕剑眉深凝成川，抿着嘴角不说话。
这便算是默认了。原绍冲护院们挥了挥手。
“是！”那汉子领命而去。
……
天阴压压的，三三两两颗豆大的雨滴在干涸的黄土地上晕出薄烟，一场暴雨眼看就要倾盆而下。
这是个寸草无生的黄土高坡，因着十年前一场大火忽然将整个村落烧毁，从此时常闹着不干净，平日里几无人敢过路。
羊肠小径上鸾枝抚着肚子，走不动了，身体里隐隐又开始骚动，对那红烟袅袅的膏儿生出渴望。
“凤萧、凤萧……我没有力气了，…你跑吧，快去宅子里喊人、叫砚青……叫他快点来，”鸾枝脱力地倚在树枝上。
一年前也与她夺路私逃，那时候的少女盈盈清俏，牵着自己的手，轻飘飘就跑到了山坡上。
他问她你可还能走得动吗？
她把沾湿的绣鞋儿藏进裙下，用力地点着头说能。
此刻的她，依旧与自己对面相视，身子却臃肿了，脸儿姣媚了，叫的是她丈夫的名字，她说：你快点去叫他来。
凤萧滞滞地凝着鸾枝丰圆的腰肢，忽然一用力将她腾空揽起：“只怕此刻一出去，反倒将那些恶人引了进来……我不放心。你既跟着我出来，我便要护你周全到底。”
一双深邃的眸子将周遭扫量，瞥见那黄土深处矮着一间十分偏僻的废弃土胚，便抱着鸾枝躲了进去。
特别的矮，除却黄土墙胚下一堆干枯的稻草，便甚么也不剩下……莫名的熟悉。
两个人一左一右的坐着，便双双不约而同地想起去年昔日。
“哗啦——”一道锐利闪电划破天空，紧接着是一声巨大的震雷，一场大雨瞬间倾盆而下。
虽是城中孤岭，奈何阴魂太多，萋萋了无人烟，连风都好似比那长街上的要寒凉几分。
鸾枝很冷，紧了紧领口。方才在浴缸中浸得身子湿答答的，此刻狂风一吹，衣裳贴紧了皮肤，那胸前臀后的丰腴便被勾勒得分明，甚么都看得清清楚楚。
早已经不是旧时青涩少女，更何况经历的又是沈砚青那般炽烈的男子，几乎没有一个晚上将她放过。早已深谙男人欲念顿起时到底有多么煎熬，怕凤萧那里又大，鸾枝连忙不动声色地挪了挪身子。
“你靠在墙角歇歇吧。”鸾枝双臂裹着胸。
“嗯。”凤萧哽咽着喉咙，努力避开视线不见。
“哈嚏——”鸾枝打了个哈欠，冻得浑身开始微微颤栗。
凤萧听不下去，忍不住微一扭头，却瞥见鸾枝又用双臂护住了她的肚子。
……她真的很爱那个男人，爱那个男人给她的孩子。可是自己就在她旁边坐着啊，明明他们从前也有过一场刻骨铭心……至少他将那一场生离死别视作刻骨铭心，可她这样昭昭明示着对新欢的爱，真的一点点都看不到旧人心中的痛楚嚒？
哪怕相见时稍微敛藏一分，他都会好过十分，可她却不肯舍与……这个让人惦念的女人，当初醉春楼的红台上，她就不该扯住他袖子。只那一扯，一辈子的心啊，就被她生生扯去了。
罢了罢了，或许前世欠了她。
凤萧把一袭长裳脱下，背过身子扔给鸾枝：“湿衣服换了吧，对孩子不好。我闭着眼睛，不看你。等雨停了以后，摸黑下山……替你去叫他。”
“嗯。”鸾枝困倦地打了个哈欠，明明一腔的质问，却连说话都没有了余力。
真的冷极了，也不想客气。蜷进暗影里，先解开外面的夏衫儿，见凤萧果真不回头，便悉悉索索地换下亵衣亵裤，将那一袭黑衣长裳裹了个严严实实。
其实……他的心思他的痛楚她都看得分明，可她已嫁作人妇，她怕一对他柔软，以他的侠骨柔肠，忽然便将她揽了过去……然后爱怨嗔痴复燃，三人从此纠缠不清。
情何以堪。千般不可。
她得狠下心来。负情负义。
……
谢谢你凤萧。原谅我不敢开口。
第85章 沈家宴
竹岚院里空廖廖的；习惯了女人的存在，看哪里都有她的影子；忽然她却没有了；好像心也被她带走一般。
床头的红木柜子上，几件小衣裳叠得整整齐齐，旁边码着两双虎头小鞋儿，那是她一针针亲手缝制起来的‘杰作’；咕噜噜的圆眼睛；诙谐极了，平日没少被他好笑。他一笑，她就打他，脸颊泛着粉晕，看得人实在心花荡漾。忍不住将她腰儿一揽；她便软软的仰倒在床上，怎么也形容不出那身姿的娇妩似水……天也，可知道他有多么离不开她母子？
沈砚青一拳头打在桌面上。
已经是第五天了。时间太赶，十万两银子不好筹集，沈家的产业才历过大劫，把药铺马场周转的银子扣下，生意停了，撑死也才凑齐六万多两。原还想着同那绑票的谈判，然而对方竟也再没有任何消息，一点蛛丝马迹都不给人留下……实在蹊跷。还不能报官，怕被四皇子元承宇知道，更怕鸾枝母子被撕票。
压力太大，下颌上冒出来一片青茬。
魏五大步走进来，一边走一边嚷嚷：“爷，县上几个庄子的老板都查过，除却老徐家的私下请过几回邓老板，其余的几个该干啥干啥。奴才觉得不像是他们干的！”
“嗯。”沈砚青凝着眉头，默了默，忽然问：“那萧风最近在干什么？”
魏五正要说的是这个呢，连忙道：“…他？他近日倒是很有些蹊跷！前阵子爷让我去查他，奴才发现他隔半个月就要去一回临县马场，然后又一连气消失十天八天，说是跑镖，就没打听出来他在给哪家跑。”
沈砚青沉声道：“那马场的主人查出来了没有？可确定是祈裕？”
“早先咱们马场喂马的孙老汉，等祈裕消失后，忽然莫名其妙也死了。估摸着就是祈裕那奸人干的，怕被我们查出来他偷运种马！”魏五龇着牙。
沈砚青忽然记起大街上四爷形容凤萧的那番话——这个人你要离他远些，希望这次的案子与你们沈家再无瓜葛。
便不动声色地叮嘱道：“先不要打草惊蛇。银子还差多少？”
魏五说了下钱的难处：“布庄那边实在不好开口，邓老板南边要开工呢，州县几家铺子才收了定金，月底就要给他们交货。”
邓佩雯为着景祥布庄废寝忘食，一心都扑在钻研生意上，沈砚青又何尝不是难开口。然而鸾枝却是一天都不能再等了，再拖下去当真要疯掉……罢，哪怕生意不做也豁出去了！
沈砚青拂袖站起身来：“我这就出去见她。”
“爷，老太太请您过去一趟。说是邓小姐来了，今晚大家伙聚一顿饭。”门口进来一名婆子，惴惴哈着腰。最近二爷气场太强，整个宅子的下人都十分小心翼翼。
家里出了这样的大事，鸾枝母子消息未明，她竟还有心思操办宴席……沈砚青眉头微蹙，心中有些不悦，不理解祖母缘何忽然态度松懈。
却还是去了。
又下雨。
淅淅沥沥的雨声落在青砖地上、落在院中的古铜大缸里，叮叮咚咚，唱歌儿一般，无端添出几许热闹。北院上房里布着三张红木大桌，夫人奶奶们、老少姨娘、小辈们，将一间厅堂填充得满满当当。
老太太换了身新衣裳，气色看起来还不错，指着一桌子的好菜招呼邓雯佩吃：“快尝尝、快尝尝。外头都说我们沈家宅子的女人稀罕，却不知咱家的厨子那才叫做一流，只单这一道玉兔罗汉烧，外头可是吃不到的。”
那菜肴色泽鲜嫩，味香扑鼻，只看得人赏心悦目。邓佩雯忍不住夹了一筷子，在口中细细咀嚼，少顷连连点头，赞不绝口：“唔，味道果然不一般！二奶奶真是好福气，我说怎么瞅着七个月的身子看起来八、九个月大，原是老太太您照顾得这样好。”
她今日穿一身木兰色圆领子荷叶衫，头擦碧玉珠花，淡雅又精致。这一抬头举筷，便露出一截细腻润白的手腕，那腕上紫玉幽幽，一看就是不菲之物——果然是有钱人家出身的小姐呐，啧，瞧这讲究！
老太太弯着眉眼笑咪咪：“我们沈家对媳妇那是真心好的，什么姨奶奶、正太太，但凡进了宅子，就都是一家人，没有怀孕了还不把她照顾好的道理……好吃以后就常来，你既是砚青的好搭档，以后就也是我们沈家的一份子，我老太太只把你当自己的孙女儿疼。”
一边说，一边冲隔壁桌的老姨娘们使了个眼色。
老姨娘们也不是傻子，二房里的一直拖着没给扶正，如今被绑架了，人还没救回来，老太太又急急忙忙大张旗鼓的请来这么个贵气的小姐，那内里的心意谁还能看不懂？
因见邓佩雯穿着打扮不菲、言谈举止圆滑有度，只怕将来不比鸾枝好相处，当下连忙巴结道：“可不是？二姨奶奶没少得我们老太太的宠爱，我们瞧着都吃醋呐~！”
“老太太宽厚，对人好，方圆百里那可是出了名儿的。邓小姐以后时常来玩，久了您就舍不得回去啦，嗤嗤~。”
邓佩雯听得有些尴尬，隐隐约约猜到些许意思，却又不敢真往那方面去想。毕竟自己年纪这样大，又是南边人家的孤女，更何况……沈砚青与鸾枝那般恩爱……诶诶，怎么可能，别胡思乱想了，不害臊。
便只是点着头笑。
嗯，‘二姨奶奶’……这称呼改的还挺识相，没白在宅子里吃这么多年饭。
老太太很满意姨娘们的配合，慈爱地抚着邓佩雯的手腕：“邓小姐今年二十有四了吧？一向总听人们夸你这也好那也好，这一下午相处下来，当真极是讨人喜欢。日后哪个人家要是娶了你呀，那可真是几辈子修来的福气。
林嬷嬷插嘴道：“二十四？那不是正比咱家二爷大了三岁么！女大三，抱金砖，正合适！”
“吓，乱说什么呐！”老太太假装愠恼地翻了个白眼，吧嗒着烟斗：“人邓小姐可是南边百年大户的正经嫡出，怎么会看上我们这样的人家？旁的不说，只这一进门，妾室都有孩子了，一般女人哪个受得了？”
“是、是是……”林嬷嬷一劲地打脸。
啪啪啪的，虽然不是很重，听起来却很是刺耳。
一旁坐着的三奶奶荣若，听了不免讽弄地勾起嘴角。她是在鸾枝失踪的第二天被老三用轿子抬回来的，一进门就听说二奶奶被绑架了。早先的时候老太太还急，整日整夜的睡不着，没几天去女瞎子那里卜了一回卦，也没说卦向如何，回来忽然就变了态度……只怕是又打上这个邓佩雯的主意呢。
不免替鸾枝不平。
荣若低着头，假意不明的笑笑：“祖母不是说八月要给二奶奶抬举吗？怎么刚才听见姜姨娘又改口叫她姨奶奶了。”
依旧是柔柔的嗓音，安安静静的，如今却没从前好得罪了——荣家这回直接派了个老道的大嬷嬷跟过来照顾。
老太太瞥了眼荣若圆鼓鼓的肚子，啧，回去这几个月过的倒是很滋润呐，看起来胖了不老少。心里头却很有些不爽，听说老三去荣家，可是扎扎实实给他们荣老太太叩了好几个响头，最后才同意放了荣若回来。荣若这丫头竟也恁的狠心，竟然一句好话都不替自个丈夫开脱。
奈何邓佩雯还在，不敢把话说的太狠，便笑笑道：“这不是还没抬举吗？等抬了平妻，那时候再改口不迟。你也很久没在家了，院子里落了灰，得闲了叫丫头们好好清扫清扫。嫁到了咱沈家，就是
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