“啊——,快看这是什么脏东西?”
假山后传来女子的低声尖叫,以为自己被人打量,玉娥连忙闪身避了一避。
却是两个丫鬟坐在矮石头上说话,只见一个扎双环的从挎篮里拿出一杆长物,娇忿道:“呸!哪个不要脸的,塞这嚒个恶心的东西来勾引姐姐!”
另一个年长些的拿过来看了一眼,见是一根褐红褐红的软木,那顶端的尖尖儿长得像乌龟的脑袋,木柱上条条粗筋儿盘旋,大极了,又滑,手都握不住……顿时也红了脸:“啊呀,脏死了脏死了……怕是前院那个采买的大李,他先头总同人说,年前必然要把你睡到手上。你屡屡不肯理他,大约他便想出这嚒个馊主意,先让你自己弄痒痒了,回头就肯随他了。”
宅子里的姨娘们惯有用这个‘驴角儿’的习惯。那时候的男人,一院里娶着七八个、大十个的女人,等到年岁渐长、精力不足了,应付不过来时便借助着这些物体。软木制成的,比真的要大上一圈,随便你怎么弄、弄多久,随便你要多快活。女人们得了满足,那里头松软,等到男人去世后,驴角儿便成了顶顶好的替代……宅子里每个姨娘都有,尤是姜姨娘,每夜无它便难以入睡。这是一家上下人所共知的秘密,连老太太都睁只眼闭只眼。
那双环俏丫鬟又羞又愤道:“就他大李子一个莽夫,恁的瞧他不上!……可恶,谁会痒,当咱们是那些吃饱了没事儿的姨娘嚒?”
那年长的连忙捂住她嘴儿:“瞎,小声着点!你现在是没尝过,等尝过了就知道多痒痒了。想想姜姨娘,啧……都不知道她屋里藏着几支呐,她院里头的阿虹和我说的。”
“啧,她不是时常叫那唱戏的小白脸进去胡闹嚒,还嫌不够吃?”俏丫鬟蓦地睁大眼睛,想了想,觉得不对劲,忽然吃吃笑起来:“…不对,听你这话,莫非你是尝过咯?……说,到底是和哪个?不说看我饶不了你!”
二人打打闹闹着,很快消失在巷角。
那篮子掉下石头,一杆软木滑下来,阳光打照在曲曲盘旋的光滑…大勿上,晃得人目眩迷离……你是没尝过,尝过了就知到底有多痒痒了……玉娥只是灼灼的看着,天晓得她这两日夜里头有多么难熬?红街里被强灌的媚毒半月便要发作一回,上一次被沈公子误会着了寒热,生生得用烈药降下火来……这一回,他不在,她也不好再说生病。每到夜里下面就如火荼烧,空痒痒的,便看着根柱子,都想弄它进去磨一磨。
心里不想去看它,不愿自己做那羞耻的事儿;然而走了两步,还是舍不得。四下里看一看,见没有了……该死的,要就赶快啊!迅速地往袖子里一藏,心都虚脱了……讨厌这样淫…脏的自己,却没有退路,那沾染过媚毒的身子就是个泥淖,只剩下一步步往下坠入的份儿,除非哪个男人肯解救自己。
如果那个男人是沈公子,她一定竭尽全力地迎奉他,随便他怎么样都行,只要他满足快乐……她断不会学那个姨奶奶,不知珍惜。
——*——*——
高僧们鱼贯而出,三日的佛事终于完满,黑檀木八仙椅上老太太吸着烟斗,开始训话。
“家里今年不太平,辛苦大家斋戒了几天……想必大家都已经知道,铺子上欠着伙计们的工钱,不能不还。可惜一个个平时看起来能耐,出了事儿都成了哑巴,最后还是我这把老骨头豁出去求了旧交,才勉强把账面平过。今岁的年,大家就都节俭一些,原定七天的唱大戏,给改做三天,从除夕唱到大年初二结束,回头派人和戏班子知会一声。”
那语调阴阴阳阳的,在空寂祠堂里飘渺回旋,听得渗人,无端有股穷途末路的怆凉。
晓得老太太对自己非常不满,李氏低声道:“是,劳母亲辛苦周旋了一趟。”
老太太吧嗒着烟嘴不说话。
姜氏不高兴了,撇了撇嘴:“老太太早先不说,妾身都已同那戏班子谈好,班主也把其他的生意都推了,这下可怎么开口和人家说……”
“……我说,这个家几时由得一个姨娘说话了?”老太太扬高嗓音,冷飕飕地瞪了姜氏一眼,叱道:“这边一推,那边立刻有人接上,不饶你担心。你但且做着你姨娘的本分就是。”
姜氏拧着帕子不再说话。
李氏惴惴发问道:“那今岁宅子里过年的红包还要不要发…”
账都是她李氏做的,亏空了那许多,她竟还有脸面再问!
老太太把烟斗在桌上一扣:“且停了吧。今年过年上下都节俭着,等年后铺子解封了,该补的再给补齐。”
年后谁知道解不解封呢……门口的家仆们纷纷窃窃私语起来。
“是。”李氏便有些解气,想看老太太难堪。
老太太闷声吐出一口青烟:“听说那太监乃是皇上跟前的红人,娘娘伺寝前吃了什么喝了什么、他要叫沈家死或者李家亡的,还不是他一句话。一切都是因你老三引起,你也不要只说这些轻巧话,仔细把你儿子那条小命看好。”
心里愁烦,头发也好似白了许多,终究还有个砚青让自己安慰,便又转脸对鸾枝道:“你丈夫大约下午也要回来了,听说前个还特地买了件袄子捎回来给你。他疼你的心我老太太活了六十年那是头一回见识,回来后你须得好生服侍着。”
一众姨娘们的眼睛齐刷刷看过来,都晓得那“服侍”是什么意思呢……整个宅子里的女人,没有人比这个丫头更幸福了。便是三房的少奶奶容若,也是个守活寡的份儿。
鸾枝低着头,红着双颊答了声“是”。
那袄子朱色镶花,腰身与胸襟处拿捏得恰恰好,她是喜欢的。装新衣的锦盒里还配着张信笺,他的字清风傲骨,短短的几句话还不忘笑她口是心非,笑她的字迹丑陋,只怕不能惹她更生气。
晓得沈砚青那只狐狸,一定是准备先用衣裳讨好自己,然后又装作若无其事的回来继续抱她啃她……从来没有被人这样用心过,她心里头莫名的慌乱柔软,但一想到他最近所做的一箩筐可恶事儿却又气恼,恨他的坏。
打了个哈欠,揪着帕子直了直酸麻的腰谷,不愿让人看出悸动的心思。
老太太却只当她烟瘾又犯,心里头莫名有些不悦。
正说着,门外传来一声尖叫:“啊,鬼啊——”
吓得老太太手心一颤,赫然怒声扬高嗓子:“胡闹!才做了法场,哪里青天白日又见着甚么不干净!”
一个俏生生丫头闻言,颠着小脚跑进来:“老太太恕罪,是、是……外头突然多出来一个女人,只是在香案前燃香,问她话她又不说,点了香就走。奴婢看她穿一身红衣,长得和二奶奶像极了,吓、吓了一跳。”
老太太瞪了鸾枝一眼,没来由想起关于鸾枝不吉利的各种闲言,沉声道:“府里头的女人就那么几个,还能有什么人和她相像,叫进来看看!”
第43章 玉鸾怨(2)
玉娥随着丫头走进来,着一身朱色圆领宽袖窄袄;那身段纤纤;碎步盈盈;没来由让人想起初入宅子时的鸾枝。
一众的姨娘不约而同把眼神聚焦过来,只是好奇打量着;不知接下来要唱的是哪一出。
从来没有经历过这样的气场,那一双双女人苛刻的眼睛看得玉娥不由娇怯慌乱;然而命运总须一搏的;她一定不要比那个女人差;便暗暗捺一口气;迫自己坦然安定。
规规矩矩地对老太太与李氏屈膝福了一福:“扰了长辈们的安;还望长辈们切切恕罪。”
一边说一边又对众姨娘谦恭施礼,很是知晓大户人家的礼节,俨然一副闺秀作派。近看了,并不与鸾枝多少相像。
几时府里头多出这样一个角色?
老太太不由多看了一眼,见玉娥不过比鸾枝大不了多少的年纪,又好似对家中的长者并不陌生,便凝眉道:“你是什么人,谁许你进的宅子?抬起头我来看。”
拉长的嗓音,饱含家主的威慑力。
晓得眼前这位便是家中顶顶大的长辈,玉娥连忙抬起头来,柔声道:“回老太太,小女子叫月歌,月初被少爷领进府来的…已近一月了,一直承蒙爷的照顾。前些天听爷说去了京城,一直等到今日还未归,月歌忧虑难眠,本想悄悄点枝香为少爷祈福,不想打扰了老太太,实在心中不安。”
那娇柔柔的南边儿口音,说话也好似琵琶弹出的调调儿,软软的,听得人恁是舒服。话里话外透着与少爷的亲近,几日不见就担忧成这般,不用她多说,众人都猜出了二人的关系。
呵,还以为那小姨奶奶多了不得呢,没想到两个月不到二少爷就已经金屋藏娇了。
早先还在嫉妒着鸾枝,这会儿众姨娘只觉得新奇快意,不由细细把玉娥比对。只见她明眸善睐,鹅蛋脸儿柳叶眉,那眸光水盈盈不语自话,一身清雅脱俗的才女范儿……哦呀,沈家的男人倒是个个都懂得挑拣女人,一边儿搂着狐媚,一边儿藏着娇柔,哪一种味道都不耽误。
吃吃的笑。
鸾枝帕子暗暗揪进掌心,完全没料到这个女人竟会趁着沈砚青不在的时候出现在众人面前……她这是做什么呢?不肯叫玉娥,只唤着字号‘月歌’,显见得是做好了准备,要来搏一搏好印象的。
晓得众人都在等着看自己失态,便只是迫自己不动声色地坐着,不愿输了气场。
老太太暗暗扫了鸾枝一眼,却把她的挣扎看穿,便问道:“我们砚青无端端带你回府做甚么?你这样自说自话,却是没有谁相信的。打哪儿来,自个回哪儿去就是。”
程翊玩累了,到处找着玉娥,见玉娥一个人低着头跪在祠堂里,连忙跑进来:“玉…月歌姐姐跪在这里做甚?爷回来若要问起,定然又要怪你乱跑!”
玉娥却不肯起,萋萋道:“月歌句句属实,不敢欺瞒老太太。本就是个落难之人,承蒙少爷悉心照顾与抬举,方才得了安稳。如今爷消息未明,月歌在二院整日个忧思难安,便是跪一跪也是应当。”
字字萋萋,看着倒是可怜。
老太太抿着烟斗,抬眉叱了程翊一句:“她说得可是真话?”
程翊顶顶怕的就是老太太那根阴丫丫的烟斗,哪里还敢掖藏半句,只木木地点着头道:“是真的!……我们爷怕老太太生气,就一直把玉…月歌姐姐藏在二院里,三天两头便去看她一回,又是送药又是送衣……我爹爹说、说爷这样下去早晚要娶月歌做姨奶奶……哦对了,不信你问问她,她也晓得的!”
说着把手往鸾枝身上一指。
一众人等顿时齐刷刷把眼神聚在鸾枝身上。
这么大度吗?
老太太可不信,眯眼看着鸾枝:“小翊子说的可是实话?”
鸾枝凝了玉娥一眼,看到她眼中濯濯的水光……眼前不由浮起她与沈砚青在小院内泪眼分离的一幕……真个是爱哭的女人呀,动不动就哭,这般娇弱的,不帮她好似都要对不住她了。
然而自己何必要帮她?不认识的人,谁又欠着了谁?
便勾起嘴角笑了笑:“不过就是偶然路过看到罢了,妾身倒没往心里去。是与不是的,等少爷回来老太太自去问问他好了。”
玉娥眼神黯淡下来……原以为这个女人一身慵懒懒的,哪里料到说起话来却这样不留余地。她不是不爱沈公子吗?不爱,为什么却不给别人机会去爱?
嘤嘤切切道:“……月歌今日原不该冒昧前来,扰了大伙儿的兴致,实在是罪无可恕。这厢香也点了,只盼望少爷能够早日回家,先且告退了…”
老太太却知她说的乃是真话了,长长地抿了口烟,悠悠叹道:“那么先前二爷带出去看病的就是你了?”
玉娥才要告辞,闻言脸颊刷得红了个透:“…是……原是着了风寒,现在已经大好了。”
那红看在别人眼里却是娇羞。
老太太默然沉思……既是连身上都被自个孙子沾过,罢,留着便留着吧,只怕也是被藏得没法儿了,今日才敢豁出面皮来上香。
瞥了鸾枝一眼,晓得这丫头必然善妒,不然砚青断不会这样隐瞒。便道:“既是如此,我也不好说你什么。只你既是二少爷带回来的,那便等他回来了自个安排。倘若他收了你,我们沈家定然也不会把你亏待。”
玉娥步子一颤,欢喜淌下泪来……天晓得她方才有多么绝望。错了,是绝境逢生。只要老太太这关过了就好,沈公子那般良善之人,一定不会对自己多么绝情。
双腿屈膝往青砖地上一跪,不住拭着眼泪道:“月歌哪里敢奢望甚么别的,少爷对我的好,月歌今生做
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