鸾枝生气了：“娘，凤萧难得来一回，你再要这样与他说话，且去后头睡着，不要再出来了！”
一边说，想到当日生离死别一幕，眼眶却泛红。那风雪荒山之上，到底是有多么的绝望，才肯舍得说出来一句“别打他，我嫁”！
顺势把如意放进篮子里，再抬起头来时那红便又看不见了。送凤萧出门：“阿娘的话说得不中听的，你别理她。如今有了好出路，我们都替你高兴。既是过几日要走，明儿个我给你买几套行装带着。做了校尉，不兴得再穿从前那些旧衣裳，士兵们也看人皮相给脸色呢。”
凤萧却打断她的话：“小桃红，我本存了一笔银子，足够给你荣华富贵。若当真赴了校尉之职，再为你博得功名地位，你可愿意再与我在一起嚒？”
鸾枝心尖儿一颤，料不到凤萧会问得这样直白。眼前蓦地浮现出沈砚青那双隐痛的凤眸，那个百般取悦着自己的清冷男子，他一次次被自己狠心推出去，却又费尽心思地贴回来，她或许现在不接受他……可是孩子一大，认得爹了，她没有把握将来。
和谁在一起，他沈砚青都不会善罢甘休。
鸾枝默了默，咬着下唇道：“凤萧，那天在牢里，我说的原是实话……可彼时没有孩子，我……这世间没有回头路，我已是回不去了，你也不要再桎梏在从前不出来……”
她绾着松松的圆髻儿，斜插一朵花簪，笑起来干净又无奈……她还是放不下那个男人，她昨晚又与他欢爱。
“我知道了，…该怎么做。”凤萧把话打断，一只青布包裹挂上肩头，面色又复了一贯的冷酷：“那你先忙着，过几日大哥临刑了，我再来找你讨些酒菜带过去。”
“好。那天我与你一同去。”鸾枝送出门外。
铺子里进来了客人，是程翊，少年扬着嗓音：“二奶奶，我们二爷腿犯病了，没人照顾，叫小的过来讨碗粥喝！”
就说会落下病！好好的一个年轻小伙儿，身上裹着一团火，出去又是风又是雪的，一冷一热不病才怪。
朱秀紧张起来，连忙叨叨着叫鸾枝回来：“昨晚恁大冷天，你也狠心把人赶出去。看看，这腿病又出来了，还不快去看看你丈夫！”
鸾枝却不肯去，把程翊手中的食盒接过来：“阿娘不是说他沈家恁有钱嚒？有钱到可以雇用衙役生生把人打死，不会去请两个丫头照顾？”
朱秀被呛得一口气出不来，晓得这丫头嘴上不多话，心里头却记仇，眼眶顿地就湿了：“我晓得你们都恨我，可那时候就算我不拦着你，你以为能逃得了多远嚒？你一逃，你爹和我就是死路一条了，欠着恁多的赌债，那赌馆里的打手见你跑了，不定一刀子就把你爹抹脖子了，我这一把病骨头也不知道要被卖到哪里去……你就恨我吧。可如意要是没姑爷帮忙，谁晓得昨晚会烧成如何？这事儿一码归一码，那害凤萧的又不是他。”
鸾枝舀着粥不说话。
程翊听不懂，便又一字一腔道：“我们爷说了，只要二奶奶一日不回去，哪怕是重新瘫了，府上也一律不准用女婢，免得二奶奶吃醋又冤枉他！”
不理他，只怕是恨上了昨夜自己的狠心，又装病给人挖坑呢……一去就回不来了。
鸾枝手中动作顿了顿，把粥给程翊：“你惯是他的小跟班，我不同你说。腿病了找我也没用，我又不是大夫，叫他自个把轮椅抬回来坐着就是。”
……
一路七七八八的拐，那瑞安巷子清雅僻静，推开一扇漆红的大门，里头是三进的新鲜大院。
院内花亭下坐着个清隽男子，着一袭墨色镶狐毛精致绸袍，眉宇间些微憔悴，手中执着画笔，正在纸上着墨。那画上一抹红衣俏美，两个小儿嬉戏，他正自凝眉出神，心思却被少年声音打断——
“爷，二奶奶她不肯来！”
沈砚青笔锋一顿，不动声色地挑了挑眉：“哦，你是怎么同她说的？”
程翊苦着脸：“我说了，爷瘫在床上动不了了，二奶奶一日不回来，爷便一日没有人照顾！”
“…那她又是如何答复？”
“二奶奶说叫人去宝德县把你的轮椅抬过来，喊她没用，她又不是木匠。”程翊眨巴着眼睛很同情。
好个没心没肺的女人，昨夜恁般讨好取悦她，分明她的反应比寻常更要敏感，怎生得一转身竟连一丝情份也无？
沈砚青嘴角不由溢出一丝苦笑。坐久了双膝寒凉，撑着椅背站起，因见程翊欲言又止，便又问道：“做什么这样吞吞吐吐？”
程翊挠着头，看着屋檐下的冰棱子，支支吾吾：“那个……二奶奶铺子里来了个又年轻又帅气的侍卫，长得和二奶奶可登对，就是额头上有一道小疤。二奶奶还说明儿个上街给他买衣裳呢……爷，你媳妇养小男人了。”
额头有一道小疤嚒？
沈砚青的容色冷肃下来，其实有曾差人在牢中打听过凤萧，却丝毫没有他任何消息，倒是听说有人在暗中调查着祈裕的那几个账本……原来此人就是他嚒，竟甘愿做了老四的门人？
默了默，少顷丹凤眸儿眯起来：“呵，她倒是很替那旧情人着想，竟给他留了这样一条好去处……然而她既是不肯回来，便不怪爷狠心作怪了。你即刻差人去给四爷递个帖子，就说爷有一桩生意要找他谈。至于甚么生意，我想他一定十分感兴趣…”
第110章 绝路谋
四皇子府正在修葺。
皇上亲自为元承宇与宰相千金点了姻缘；大抵年后便要大婚，因原本的府邸太过素朴，便特特命人赶在年前粉墙添砖，里里外外的好生忙碌。
丫鬟双手持着茶盘，婷婷袅袅地穿过漆红的长廊；走进侧院花厅。
正中间座上；元承宇便将手中几页账目折起，端起玉瓷茶杯：“沈老板近日声名鹊起，生意是越做越大了。这北面地界最大的马场眼看便非你沈家莫属；真是好不春风得意~”
嘴上夸他，眼中却分明噙着一抹冷笑。分拨三路人马找寻账本踪迹，没想到这厮竟比自己先行下了一招狠手。近日为了给阿桃出气，没少打压他沈家生意；只怕是轻易不肯把账本乖乖交出来。
侧座上，沈砚青闻言勾起精致嘴角：“祈裕既敢绑了我的女人，吞他马场只不过是以牙还牙罢。倒是四爷不仅大婚再即，那东宫储位更是咫尺在望，委实可喜可贺。”言毕，做敬酒之势，先自饮下清茶一杯。
他今日着一袭月白刺云鹰宽袖冬长袍，腰束墨玉革带，那清隽五官如若刀削玉琢，只把周遭的两名婢女看得频频红了面颊。
好一只妖孽。
元承宇微敛笑意，挥手把婢女屏退。那宰相千金今岁十七，生得端庄明媚，性子又温淑，确是个正妃的首选。况得了宰相府做后盾，他日便是老七在边疆发难，自己亦不至于太弱势。既是无关乎爱情，又何必拂了父皇的苦心？
当下便不置可否道：“那么，沈老板打算如何同本殿下做这笔买卖？”
沈砚青将茶盏在桌上一落，谦然笑道：“在下一介平民，要的不过是夫妻好合、子女康健罢。什么条件，四爷又何必明知故问？……很简单，叫那不该出现的人从鸾枝的世界里消失，待妻儿回到身边之日，在下自会亲自将账本送上，一文银子不取。”
哦呀~，还以为他求的是生意上的便利，不想竟是这个。倒是个痴情种子，为着个女人竟舍得放弃这般难得的机会。
元承宇略微意外，面上却不表露。瞅着沈砚青近日消瘦下来的俊逸面庞，晓得他已经被自个妹妹折磨得差不多了，便笑笑着把手中扇子弹开：“阿桃肯不肯回去，那是她与沈老板之间的私事，这倒是为难本殿下了。当初凤萧投诚于我，原就应许过给他抬籍招安，如今却要去他性命……出尔反尔，沈老板这不是置我于不义之地嚒？换一个条件。”
呵，当初将阿桃于众目睽睽之下从自己身边剥离，如今却道是夫妻私事？
沈砚青却不好哄，凤眸将周遭一扫，见无人，便挑眉淡笑道：“账本里头的内容，想必四爷也已略知一二。那祈裕乃是在下家中留养的一名孤儿，自小心思敏感多疑，怕五爷将他摒弃，这二年所有的黑钱去路他都在暗中留了手脚。四爷方才看到的，不过只是其中几个皮毛罢。想要得到它的大有人在，在下虽敬重您是阿桃的兄长，奈何四爷不肯答应条件，这笔生意却做不成了，恕在下告辞。”
说着撩开宽长衣摆欲要站起身来。
元承宇面色顿然阴沉。老五虽然被软禁了，然而张贵妃的根基却还在，倘若没有足够的理由把他扼刹，过个一二年皇上心肠一软，再加上残余党羽的运作，早晚还是要放出来给自己作梗。那账本里头除却他洗黑钱的大部分去路，更有他与外族勾搭的一些边角记录，只怕自己不要，眨眼就被他人抢着要去。
便把扇子合起，齿缝里磨出阴冷嗓音，一字一顿道：“沈二，你不要命了！信不信本殿下任意寻个理由，就能把你们沈家置于不复之地？…那凤萧在阿桃心中的分量，你应该最是清楚。你就不怕这么做，日后阿桃知道了，会恨你一辈子么？”
沈砚青把玩着手中的玉瓷茶杯，却并不为之所动。他今日既敢前来商榷，便已是将最坏的结果都做了权衡。
那虚空荣华没了还可以再赚，当初若非执意要维持景祥布庄的生意，又何至于把鸾枝的心伤绝，以至于她到现在也不肯放下心结？……此刻回忆起来，他倒宁愿变回从前轮椅上的那个清冷少爷，简简单单的宠着她，把她爱了再爱。
沈砚青勾了勾嘴角，复又冷然一笑：“所以才必须让凤萧消失……殿下不曾爱过，自然不能理解在下的苦心。爱一个人，是连她的身与心都要占满的，鸾枝于我，便是如此。然而凤萧不走，无论她回不回到我身边，她心中的愧责都会永无止尽。我既是她的丈夫，便不能放任她继续自我折磨，她需要遗忘……这世间，能让一个人消失的方法有很多，可以要他死，亦可以是永远也无法回头。相信殿下这样聪明，一定能够有妥善处理的办法。”
瞅着沈砚青凤眸中的隐痛与绝决，元承宇不由沉着嗓音道：“沈二爷果然够狠！……我真不知该欣慰阿桃有人在如此深爱她，还是该后悔年初在牢里没有把你结果。”
沈砚青便知他应下了，连忙抖了抖长袖作势一揖：“只怪月老牵线，让我与她做了夫妻，今生再放她不下。错也错过，如今幡然悔悟，只恨不得把从前弥补……那么这厢就等殿下的好消息了。”
站起身来告辞，只一抬头，却看到那门槛边上不知何时多出来一道熟悉身影。绾一朵牡丹小髻，娇满满地裹一抹杏色茶花小袄，下搭着绯红的褶子长裙，挽着个食盒俏盈盈地站在那里。
鸾枝？
二人不由愣怔，互相对看了一眼，不动声色地收敛起神色。
元承宇挑眉戏谑道：“几时进来的，怎也不叫下人通报一声？才教训这小子近日频频骚扰你，若知妹子要来，应该早点轰他出去。”
想到前天夜里那一番未尽的蚀骨缠绵，鸾枝不由双颊一红，蹙着眉头道：“说什么呐，什么死不死消失不消失的，又在打哪个的坏主意？他这人忒坏，四哥可千万别教他给骗了。”
口中说话，眼睛却不看沈砚青，说甚么腿病犯了瘫在床上不起，这不好好的蹦跶着嚒？就晓得是骗自己回去疼他。生气。
哦呀，你小子命好，话未被她听全~
元承宇冷冷地瞄了沈砚青一眼，促狭地勾起嘴角，叫他自己解释。
沈砚青心中一颗石头放下。痴痴凝着鸾枝白皙泛粉的双颊，见她依旧对自己不理不睬，便无奈地挑眉笑笑：“明儿便是刑斩之日，正说到祈裕那个王八羔子呢，你今日怎的有空进来？”
那凤眸潋滟，俊逸面庞上几许落寞与渴切遮掩不住。鸾枝紧了紧帕子，假装没看到，踩着绣花鞋儿迈进门槛：“太后娘娘想姐弟两个了，早上和阿娘去了一趟宫里头，回来顺道看看四哥。呐，这是我亲自给你做的桂花核桃酥，咱扶柳镇上的纯正口味，平日里可不常吃到。”
把食盒子在元承宇桌上一放，有些狐疑这一对水火不相容的家伙如何会坐在一块。
那核桃酥香脆恰到好处，入口即化，元承宇才吃了一块便连连称好。瞥见对面沈砚青容色冷冽，分明眯着凤眸偷看，偏又拿起来一块，就是故意不分与他吃。
心情好起来，笑问道：“妹妹的手艺一贯是极好的，难得四哥有此殊荣。近日宫中事务太忙，匀不出时�
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