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“那这薛家和何家又有什么关系？”
“你们怎么连这个也不知道？这薛子安家中兄弟可多得很，他又排行老三，怎么轮到他一人出来，到我们这儿掌管这么大个赌坊？这全因为他娶了何家的一位小姐，这才得了便宜！”
“哦！”赵成材恍然大悟，“这是夫凭妻贵啊！”
陈师爷呵呵笑了，打开了话匣子，“你这么说也一点都没错！所以这姓薛的谁都不怕，就怕他老婆一人！那何小姐可是个河东狮，极是凶悍的，他家里头，至今连个妾室都不敢纳。前几年，他老婆生孩子的时候，这薛子安耐不住寂寞，和家里一个丫头勾勾搭搭，把人家肚子给弄大了，结果一尸两命，被他老婆活活打死！那丫头的父母不服，跑到衙门里来告状。可谁敢上他家拿人去？娄大人都不敢判，结果找人中人。软硬兼施的逼着撤了诉，只赔了二十两银子，就算完结此案了。两条人命啊！就只值二十两！”
陈师爷伸着两根手指头，感慨万千。忽一时又自悔多言，嘱咐他道，“这事儿你可别往外面说去，要是大人听见，可了不得！”
赵成材急忙应承，“那是当然！”眼见陈师爷有些懊恼之色，忙又极力奉承，“这真是多亏了您提醒。要不我们傻乎乎的，不知人家深浅，别把自己小命葬送了，都不知道原委。”
陈师爷听了这话，才觉得心下好过一些，“好说，好说。以后遇上他，当心些就是了！”
反正该打听的已经打听到了，赵成材也不多留，“那我就先告辞了，明儿一早，让我弟弟们来送您！”
回去的路上，赵成材一直翻来覆去的琢磨。这薛子安怕老婆，老婆善妒爱吃醋。那么反过来推，只要薛子安的老婆发话，薛子安肯定不敢找他们麻烦了。可他老婆又怎么肯帮他们呢？
“哎哟！”赵成材光顾着想事情，一个没留神，撞在了树上，头上磕了大包，疼得他呲牙咧嘴的回了家。
还没进门，就见自家门口围了不少人，他心里一惊，别是姓薛的找上门来了吧？
赶紧冲过去一瞧，却见他老娘摆了张案板，正带着张小蝶和赵成栋在那儿卖从店里拖回来的卤水。
“娘，您……您这是干嘛？”
赵王氏一瞧他头上的大青包，可吓了一跳，“你挨打了？”
“我没事！您怎么把娘子的东西拿出来卖了？”
赵王氏听说他没事，放下心来，却脸一沉道，“怎么？这些东西不卖，还真放着自己吃啊？这也太败家了！你自己进去找点药酒揉揉头，别耽误我做生意！”
赵成材被赶了进去，他赶紧去找章清亭，却见她坐在屋里，一脸平静。
“娘子，娘在卖你的东西！”
章清亭瞟他一眼。“知道了。”
外面这么大动静，她怎么可能不知道？
“那你怎么……”赵成材觑着她的神色，“你不生气？”
章清亭白他一眼，“有什么好生气的？东西做了本来就是要卖的。不能搁在店里卖，搁在家门口卖总可以吧！”
说起来，她心里还暗自欢喜。自己怎么早没想到这主意？倒是赵王氏一回来，先是听说被人强逼着关了铺子，气得是破口大骂。而后瞧见一厨房的吃食，她坐不住了，这都是钱啊！就是章清亭的，她也心疼。
当即搬了桌子到门口摆了个摊，找章清亭打听了价钱，全部降下来一点，只当促销，卖给街坊邻居。
章清亭瞧着秀才头上的包有些好笑，扔了瓶药酒过来，“你不声不响的上哪儿去撞了这么个包回来？”
赵成材有些赧颜，接了药酒，嗫嚅着道，“我，我本来想帮你打听点消息，结果知道的净是些没用的事情。”
“哦，那你打听出些什么来了？”章清亭反正现在也是无计可施，不如听听旁人的意见。
赵成材当下一五一十的就把跟陈师爷打探到的消息说了，末了叹道，“谁知道薛家竟有这么厉害的靠山？连草菅人命都敢的，娘子，你还是别跟他置气了，老实关门算了！可惜，我还白送了你一只烤鸡出去。”
章清亭听完他的话，脸色变了几变，忽地哈哈大笑起来，“秀才，真有你的！这只鸡送得好！你这回可真是帮了我个大忙！”
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第二卷 （八十三）戏假情真
（八十三）戏假情真
薛府今日一大早收到了一包衣料。
明显的是套女人衣料。料子不算太好。但也不太差。说是薛三爷要的，人家便给送到府上来了。
何芷衡拿着这衣料翻来覆去的看着纳闷，这又不是过年，又不是过节的，更不是生日成亲纪念日，薛子安干嘛给她买套衣料？就算是买衣料，也应该买套好一点的，怎么买得这么不伦不类？明显不是她的风格嘛！
“送料子来的人呢？”
主母抬头一问，伺候小厮立即答话，“还在门口呢，说是钱还没付！”
“让他进来！”
“是！”
很快，一男一女就被带到了何芷衡的面前。看起来模样清俊，倒不象是普通的商贩。
“你们是……”
年轻男子上前行礼，“我是本县秀才赵成材，这位是我娘子。薛三爷前日来我家小店，说要一身我娘子身上的衣料。只是当时家中遇到急事，来不及招呼，所以今天特意送到府上。”
那小媳妇接着道，“这套衣裳也不贵，一共才二两五钱银子。”
这点小钱她还不在意，何芷衡点了点头。示意旁边丫头去称银子。却又问道，“二位可面生的很，是新开的绸缎庄么？”
小媳妇赔笑着回话，“夫人说笑了，我们本小业薄的，哪里开得起绸缎庄？不过开了个小小的卤水铺子，叫做绝味斋来着。因为顶之前的刘记绸缎庄，故此有些存货，就画了几个样子，贱卖打发了。之前，因为小女子在银钩赌坊打过几场马吊，故此识得薛三爷，那日遇到，他就进来关照小店生意了。”
何芷衡心中一动，存了三分好奇，“莫非你就是那个会打马吊的张蜻蜓？”
“可不就是我么？”小媳妇应得谦虚，“我哪里会打什么马吊？全是运气好，糊弄人来着，最后一局还输了，可真给府上丢人！”
何芷衡微微一笑，很是大度的道，“无妨，无妨。”
此时小丫头取了银子过来，递给了那小媳妇。
小媳妇欢欢喜喜的接了钱，似是想起什么，送上一张图纸，“这是衣裳的图样。夫人收了，给那可人姑娘便是。”
可人姑娘？何芷衡一听，眉头立时皱了起来，“是三爷吩咐送给她的么？”
小媳妇一脸诧异，“三爷没跟夫人交待么？”
她忽地望了相公一眼，似是自悔失言，当下面露焦急之色，何芷衡心中的火腾地就升上来了，“你把话说清楚！到底是哪位可人姑娘？”
小媳妇急得似要哭了，那秀才也尴尬之极，支支吾吾的道，“难道……难道不是府上的？那……那是我们弄错了！对不起啊，这钱还你们，我们把料子拿回去！”
何芷衡啪地一拍桌子，手上一寸长被凤仙花染得通红的长指甲顿时断了一根，“不准走！”
那对小夫妻吓得浑身哆嗦，两人拉在一起战战兢兢的道，“夫人……夫人恕罪！”
何芷衡勉强压下心下怒火，“你们快把话给我清清楚楚的讲明白！否则就别想这个大门！”
小媳妇吓得躲到了相公身后，那秀才畏畏缩缩的左顾右盼，吞吞吐吐的道。“就是……其实……是……”
忽地，小媳妇带着哭腔道，“你别说！说了肯定会被三爷拿去打死的！”
何芷衡目露凶光，“你们要不说，信不信现就被我打死？”
小媳妇号得更大声了，那秀才赶忙深施一礼，“夫人饶命！夫人饶命啊！我们……我们只不过是……是小本生意，实在……实在是不敢得罪！”
何芷衡稍微控制了一下自己的情绪，换了个口气，“你们说实话！我包你们平安无事，还要重赏你们！来人呀，去取十两银子来！”
很快，小丫头取了两大锭银子过来，何芷衡接了过来，拿到他们眼前晃着，“看见没？只要你们说了，这银子就归你们了！”
那小媳妇似是贪财，当即止住哀嚎，眼睛一眨不眨的跟着银子转，何芷衡知她动心，又恐吓道，“可你们要是不说，马上拖出去乱棍打死！”
她眼神往两边一示意，已经有如狼似虎的家丁各执棍棒在外伺候了。
那秀才吓得两股战战，一推娘子，“你快说实话吧！夫人如此英明神武，她既答应了，肯定会保咱们周全的！”
小媳妇犹自不放心的又补了一句，“夫人。您……您相公听您的么？”
“那当然！”何芷衡的口气毋庸质疑，“你们放心，我们家就我说了算！只要我发了话，他绝对不敢找你们麻烦！”
小媳妇仍是有些胆怯，“可我们……我们要是说了实话，回头三爷跑来找我们麻烦，您又不在，我们可怎么办？”
这女人怎么这么麻烦？何芷衡一瞪眼，“那你要怎样才肯说实话？”
小媳妇想了想，“那请夫人给我们个凭证，或是写个字条，或是盖个章，保证让三爷不能来找我们麻烦，我们才敢说实话。”
这个容易，何芷衡当家理事，每天不知处理多少大事小情，当即拿了自己的印章，盖了一个空白的花笺给她，“你有这个，就是薛家老爷来寻你麻烦，也可以抵挡的！”
小媳妇跟秀才两人认真看了，收了起来，才望着左右。想开口又没敢开口。
何芷衡一摆手，“无妨！这个家里没人敢背着我嚼舌头根子！”
那小媳妇这才大着胆子道，“前儿三爷带了四个人到我的小店里来，那四人个个都有这么粗的胳膊，这么粗的腰！”
“讲重点！”何芷衡不耐烦的打断了她，“这布料是送给谁的？”
小媳妇看了她一眼，低下头小声道，“三爷说，是要送给一位可人姑娘，他还说……”
“他还说什么来着？”
“他还说那姑娘很是知情识趣，可不是不识好歹的野丫头！只不知。这后一句又是说谁的。”
何芷衡气得胸脯剧烈的一起一伏，额上青筋爆起，敢情这薛子安你竟然胆大包天，又在外面给我拈花惹草！要不是这对小夫妻贪财急着赚钱，把衣料送到家里来了，她还被蒙在鼓里！
她当下指着周围伺候的下人们问道，“你们说！三爷最近都干什么了？要是有知情不报的，一概打死！”
吓着小厮丫鬟跪了一地，大气也不敢出。
这薛子安素来风流成性，背着老婆在外头寻欢作乐，花天酒地也不是一天两天的了，只是从不过夜。下人们就算知道，哪个敢在主母面前多言半句？都是装聋作哑，现见闹起来了，有那近身伺候的恐怕惹祸上身，只得道，“近来，三爷在外头喝过几次花酒，因都关着门，具体干了什么，小的们确实不知。”
何芷衡气得脸都黄了，“去！备轿！我这就找他去！”
那小媳妇听了，还上前劝解，“夫人息怒！您这么明火执仗的，哪里拿得住人？这捉贼要捉赃，捉奸可要捉双。”
“你这话什么意思？”
小媳妇附上她耳畔嘀嘀咕咕说了几句，听得何芷衡不住点头，脸上也渐渐缓和了下来。
沉吟一会，转头吩咐家中下人，“今日之事，任谁也不许在三爷面前提起！谁要是走漏半点风声，可别怪我心狠手辣！”
而后将那十两纹银递到那小媳妇手上，“你夫君是姓……”
“姓赵，赵秀才！”
何芷衡满面堆笑，“秀才娘子，这钱就算谢你们夫妻的了！方才让你们受了惊吓，委实不好意思。”
小媳妇拿了钱。是喜笑颜开，“夫人说哪里话来！您放心，我就在街上开着铺子呢！成天打我门前过的人多，知道的消息也多。日后，我一定帮您留神打听着动静。这男人嘛，就得管得严一点，他才老实！他要是敢不老实，你就得下狠手教训他，绝不能姑息！否则有一就有二，有二就有三，到时弄一堆闲花野草回来，您可怎么办？象我家相公，我管得可严呢！走在街上，他连别的姑娘都不敢多看一眼的！您啊，就是太好说话，心肠太软了，所以三爷才敢这么着，但凡您拿出些魄力来，他肯定飞不出您的五指山！”
何芷衡点头赞许，深以为知己，“你说的很是！对了，你家那店叫什么来着？”