回头我问问小蝶那死丫头,若是她当真要死要活都要嫁给姓李的,那还少不得给她打点出一份象样的嫁妆来唉,今儿刚还说,想把那门衣裳的生意交给爹做的,若是小蝶要结这门亲,恐怕那铺子就得送给她了。”
“这个鸿文倒不是那等挑三拣四之人,咱家什么光景,他心里清楚。若是当真定下亲事,咱们有多大的能力办多大的事,很没那个必要打肿脸充胖子。那铺子既挂在你们家名下,到时送几成干股给她就完了。再说,日后说不定还可以在咱们这里开间铺子,把那个给她也行啊还有咱们家的胡同,陪嫁一套小院子给她,也不是不行。”
“拉倒吧”章清亭摇头,“就算是你不计较,这眼皮子底下的东西,你母亲能不计较?恐怕当时就得闹将过来,要给你弟弟先放两套再说话了。那时肯定还以为我又怎么样,更鼓捣着你讨小老婆了”
赵成材想想也是,这还真是个问题,一日不跟弟弟分家,他们家的家业就动不得,可若真要分家,又是个麻烦事首先,这赵成栋的亲事就非得解决不可。
提起此事,章清亭也想起来了,“我瞧那马场的银子已经够使了,这回从京城里赚的银子也可以给成栋把亲事办了的,你倒是上上心啊。那柳芳眼看过了年可没多久就要生了”
“知道了”赵成材也觉甚是闹心,娘也真是的,弟弟那头正经的妻子不去说和,反倒瞎琢磨着给自己弄小妾。那份心思,真不知该怎么说
不过柳蔓今儿倒给弄了回去,晚上送赵老实回家时,瞧见赵成栋和柳芳都已经回来了,脸上也没见怎么样,想来还算是顺利的。
他一时忽又想起,今儿去杨秀才家的情形。章清亭这方面做得还是很不错的,就算对那杨小桃再有意见,可总还劝着他,别忘了师恩。自开了书院,杨秀才他们家的收入还是很受一定影响的,这回上京城,中秋节的礼也没送。所以回来时,她还特意想着给杨家也带了一份礼物,叮嘱他别忘了送去。
杨秀才还是不肯见他,杨小桃也只在门前晃了一眼,就冷着脸进去了,但好说歹说了一番,那礼师母却收下了。
据左右的邻居闲话,杨家确实流年不利,最近心情都不大好。这不是为了私塾被抢了生意,而是因为杨小桃的婚事进行得很不顺利。
说起来她也老大不小的了,本来好不容易相中了个人家。可上回发大水,那家受了很大的灾,再要按照原定的礼数成亲,那家就没这个能力了,什么都要将就,弄得杨家人心里很不痛快,就把这门婚事给回绝了。可如此一来,便把那家人得罪了,到处说杨小桃嫌贫爱富,弄得杨家很是被动。
赵成材听了也不好说什么,这样的事情摊在谁家头上都不好处理。杨小桃虽然标致,但一个大姑娘可不比男人,要是一来二去的再拖大了可真要惹人笑话了。可他们家的事情自己又不好插手去管,只好等着过年时,看能不能见见杨秀才,开导开导他吧
接下来的几日,虽说书院无事,但马场却因为放假在即,异常忙碌。还有两头家里要办年,赵成材便也闲不下来,有时在家里帮忙,有时跟着去马场,忙得不亦乐乎。别的事情都只能搁下,先把这个世人最看重的节日准备妥当。
等到过小年那天,章清亭便在自家马场里请工人们吃酒,并给大家分发工钱和过年的新衣裳。现在马场里留下的除了晏博文,全是自家的小厮。因没了外人,行事也不用这么多顾忌,便把帮着马场做活的田福生和皮匠小郭也都请了来,给他们以及一众弟妹也全都发了红包。众人脸上俱是喜气洋洋,就连晏博文,也暂且放下心事,随和的与大家一起行令游戏。
这日中午,牛姨妈也终于赶来了。她这回浩浩荡荡带来了十几辆大车,把家里一些值钱的细软全都搬了来。那边家里没了人,她想着不日又要上京,家里便只留下几个老仆看房子家具,贵重细软一概不留。
赵成材一直在家等着她,忙前忙后的帮着收拾,打点房间。牛姨妈便专心去结账,幸好张金宝兄妹俩一直有帮她对账,章清亭又特意帮她这边的账目全部梳理了一遍,牛姨妈处理起来就顺手了许多,最后赶在日落前把钱账物都对了清楚,也给这边的伙计们结清了工钱,一样吃了顿饭,又安排他们妥善回家。
小年夜饭是在赵家吃的,满满当当摆了两大桌子。张赵二家人,包括方明珠主仆全都到齐了。
本来张发财是体谅人多会准备得太过辛苦,便说分开团年算了,可赵成材却不同意,“都是一家人,哪有吃两家饭的道理?再说,若是分开了,让我和娘子上哪儿吃好呢?”
张发财知他想要大家团圆的心情,也就不再坚持了,只中午用了饭就带着一家子过去帮忙。有赵玉兰这个大厨传人在,再加上赵王氏夫妇倒也把晚宴收拾得象模象样。
就是那柳氏,自从妹子被送回了家,又间接被训斥过一顿过后,人也老实了不少,虽然谈不上太积极,但该干的还是都干了。
这顿晚宴,吃得大家还是很开心。赵成材私下特意打了招呼,所以有些不该说的,赵王氏一个字也都没提。
接下来,就真的是过年了,因为马场的人手不够,也不能把事情全扔给晏博文他们,章清亭便排了个次序,两个弟弟一组,小蝶明珠一组,自己和赵成材一组,三组人马轮流去马场照应。
这是正经事,众人都没有意见。唯独柳芳有些不满,私下挑唆。
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第二卷 (二九○)我不同意
(二九○)我不同意
数数赵成栋年底才拿了二两银子回来,柳芳更加不悦了,“你瞧你嫂子,从京城做的那两身衣裳恐怕都不止这个数吧,偏对咱们又这么小气”
“你就知足吧你瞧不上,我还指望着这个过年呢”赵成栋一把将荷包抢了回来,讥诮着道,“你有本事,你也去给自己挣两身好衣裳啊?连娘都不作声,你又眼红了。小心让她听见,连你过年的新衣裳也给收了回去我那嫂子,可没什么是她不敢干的”
柳芳噎得直翻白眼,自从赵成材回来把这弟弟一通好训之后,赵成栋对她就冷淡多了。再加上最初的新鲜感过去,她的肚子渐大,诸事不便,赵成栋待她也没起先那股子热乎劲了,让柳芳不得不夹起尾巴做人。送妹子回家,也是得了家里好大一通埋怨,要不是她使劲压着,说来日方长,恐怕也那么容易让赵成栋过关。
她心里清楚,眼下最要紧的就是使劲拖着,千万不有让赵成栋在自己生产之前成亲。
可偏偏怕什么来什么,饭后闲话时,赵成材主动提及,“娘,您对成栋的婚事到底是怎么打算的?我这儿倒有户人家,你听听看可以么?”
赵成材是认真在替弟弟的婚事操着心,早就跟些相熟的人家都拜托了一下。他这回要说的人家是衙门里的卫管事跟他提的一户丁姓人家,跟卫管事老婆的娘家交好,就在邻村。
那家姑娘比赵成栋小两岁,人生得端庄稳重,也很是朴实能干,家里也有十几亩地,父母俱在,兄弟和乐,家里日子也算过得去。
赵成材别的倒还罢了,他最看重的是两点。一是这个姑娘家自身性格淳朴,踏实肯干,与赵玉兰颇有几分相似,是个当家过日子的人。二个是这姑娘家的父母兄弟都是忠厚老实之人,跟这样人家结成亲家,日后才好放心走动。
不过本着尊重父母的想法,赵成材并没有一口答应,只是侧面了解了一下,才回来提起,“若是你们同意,就再托人细细打听了,要是觉得合适,就把此事定下来吧娘,您也得想想,就咱们家,虽说现在日子好过了,但真要想找那等大富大贵人家,恐怕还得说我们高攀,况且那样人家娇养出来的姑娘又岂能踏踏实实的料理家务?”
这最末一句当真打动了赵王氏的心,她是有心要给小儿子结一桩体面亲事,可诚如赵成材所言,若是真娶个娇生惯养的回来,能听她的话么?就是跟赵成栋日后过起日子,恐怕也是自己儿子要吃苦受累的地方多一些。
赵成材说的这户人家听起来还是很不错的,赵王氏有几分动心,却又一皱眉,“那你先跟我说说,我也去打听打听是个什么情形。只不过这大过年的,也不好上门提亲,总得等过完年再说吧”
章清亭暗自哂笑,婆婆这是怕小叔成亲早了,他们闹着要分家,让赵成栋吃了亏,所以才这么拖拖拉拉的想慢慢来。
赵成材当然也知道娘的心思,眼下也不好催促什么,当下只见她允了,便放下一半的心,心想着纵然放在年后,但只要事情开始办起来了,那后头的就都好说了。
他们用过晚饭自回了家,那头柳氏可急坏了怎么办?她这肚子这么大,恐怕这大半年都不能跟赵成栋同房,现在他没有媳妇还好说,只有自己一个女人在他身边,多少也能照拂着点。但若是这个节骨眼上成了亲,岂不是一下就把她抛到九霄云外去了?不行柳氏咬牙切齿打定了主意,一定不能让赵成栋在她生完孩子之前成亲
俗话说,二十四,扫房子。这一日,家家户户都要打扫庭除,盥洗用具。
也是从今日开始,马场开始了半休整状态。天寒地冻,除了在马圈里活动活动,也不放它们去外头撒欢。过冬的粮草早就打点整齐,只须按时添水喂料,打扫清洁便是。今日安排去马场的是张金宝和赵成栋,两个妹子留在家里帮着做些拆洗之事。
全家人都干得热火朝天的,章清亭也不好意思就站在一旁看着。赵成材倒是心疼她,自己撸着袖子去那冰凉里的水里搓抹布,只让她干些拆被子,贴窗花之类不用见水的小事。可在他们自己屋里还好说,一旦出了这屋门,难道自己也什么都不干?那可就太说不过去了。
章清亭不愿意弄那凉水,便把那炭火不当钱,让炉子上不停烧着热水,一壶一壶的倒在桶里调温了,再去擦桌抹柜。
弄得连最会躲懒享受的张罗氏都心疼得直摇头,“闺女,你就不用干了咱们不怕冷,干一会儿手也就暖和了。这得费多少炭钱哪”
章清亭笑道,“横竖一年也就费这么一次,放心用吧不够再去买”
平时住着也不觉得自家的房子有多大,真要打扫起来,又觉得怎么这么多东西和房间。尤其是方家,本来人就少,屋子也空,越没人住的屋子越招灰,等到两家整个全部打扫下来,每个人都累得筋疲力尽。简简单单吃了个晚饭,个个哈欠连天,都想休息了。
张小蝶伸个大大的懒腰,“哎哟,我可不行了明珠,咱们回去睡吧,明儿就该咱俩去马场了。”
“小蝶站住”章清亭冷不丁的叫了一声,“你跟我回屋去,有话问你。”
张小蝶一听,顿时变了脸色,知道这是要审她了,支支吾吾的道,“那个……大姐,我今天已经很累了……”
“不过说几句话,又不要你干活你累什么?”章清亭没好气的白了她一眼,先起身往屋走了。
方明珠冲张小蝶眨巴眨巴眼睛,把她往前一推,“是福不是祸,是祸躲不过。你就去吧”
张小蝶回头瞪了她一眼,却见自家老子也沉下脸吼道,“你大姐让你去你就去,磨蹭个什么?”
赵成材知道这种事情自己不好直接插嘴,早就假装逗外甥,抱着阿慈送赵玉兰回屋了。
张小蝶嘟着小嘴,左顾右盼,却见一众家人纷纷不是看天,就是望地,愣是找不到一个外援,只得硬着头皮跟着大姐回了房。
章清亭端坐在椅熏笼之上,手里捧着杯茶,瞟了撩着门帘,裹足不前的妹子一眼,“站在那儿干嘛?把一点热气全放跑了还不快进来,等着请啊?”
张小蝶瘪着嘴,犹豫一下,忽地大踏步的进来,视死如归的开了口,“大姐,我知道你要说什么李鸿文家里有通房丫头我也知道,他还带我看了,不过他也跟我说了,会打发她们走的。他这人其实也不坏,跟我挺谈得来的。没那么多乱七八糟的心思,也不会笑话我什么都不懂。你要是不同意我也没法子,但我以后也不嫁人了”
“你这说的是什么话?”章清亭本来没脾气,也给气得不轻,“拿终生不嫁威胁我是怎么着?你要有种你就不嫁咱们家也不差你这一口饭吃的,只怕你自己日后成了老姑婆,哭都没地方哭去想耍横,莫非我就怕了你不成?”
章清亭在家本来就积威深重,在她这一番疾言厉色之下,张小蝶顿时浑身十分气焰只剩了三分,脑袋立即耷拉下来,缩手