这头一局，观望的人多，实际敢来的人很少。赌坊也知道这个理，已经找好了托。都是几个有身家的熟客，贺玉堂赫然也在其中。
“张姑娘，终于又到‘他日’了，我可盼了好久呢！”
章清亭知他是惦记着那日的玩笑话，微微一笑，“还请贺大爷手下留情。”
“是我该请姑娘手下留情才对，不要让我输得太难看哦！”他略凑近了些，低声道，“今日之事毕后，可否请姑娘赏脸吃个便饭？我在福兴楼等你。”
章清亭抬起眼，微微有些讶异，他请我干嘛？
却听于掌柜宣布，“人选已定，赌局开始！”
下面依旧设了买马的，随人押多押少。
第一局打得很是冗长，几乎都快把牌打光了，章清亭才险险胜出。三十两银子用个大红托盘装着晃了一圈，依旧归进了赌坊。这是章清亭要求的，给她的钱不要在众目睽睽之下拿出来。
赵王氏挤在人群里看着那白花花的银子就这么还了债，恨得是直咬牙。
接下来的两盘，章清亭依然是跟走钢丝似的，你看着总觉得她可能要输，可偏偏她就是能险险获胜，看得众人眼红之余，未免心生不服，这丫头难道盘盘运气都这么好？
不少人开始摩拳擦掌，第二日三局的九个名额很快就被报满。
擂台一散，章清亭自去赌坊里领自己的九十两银子。当日账当日毕，钱还是攥在自己手心里有安全感。
薛子安现身出来，对她今天的表现非常满意，“姑娘今日做的好极了，明日却不用客气，三局速战速决！让人看不出你的真正实力。”
这个倒容易，章清亭应下，“小女子自当尽力而为。”
薛子安递上银票，“这九十两银子，已经按姑娘的要求，存入亨通钱庄了。整个北安国畅行无阻，姑娘可瞧仔细了。现在天色已晚，我想请姑娘一同用个便饭，不知是否有这个荣幸？”
章清亭心想，今儿这什么日子？怎么想请她吃饭的都赶一块儿了？
待要支吾几句应付过去，却想着就这么巴掌大块的地方，又都是熟门熟路的，说不定自己前脚出去，后脚人家就能知道。于是实话实说，
“不好意思，有人邀约在先，恐怕小女子只好要让薛三爷扫兴了。”
“哦？请问是哪位有这个荣幸捷足先登？”
“就是今日与我打马吊的那位贺大爷。”
薛子安的眼神微微一变，随即笑道，“那就不耽误姑娘了，我派轿子送姑娘一程。”
“不用了！”章清亭赶紧回绝，她可不要再坐着那大花轿出去丢人现眼，“薛三爷太客气了，我自己走走就好。”
薛子安似是瞧出她的顾虑，笑道，“你放心，可不是你今儿来的那轿子，是我……平常自用的。包括那擂台，姑娘也别嫌俗气，那都是做给俗人看的，但凡精致考究些，就没那个气氛了。”
章清亭微微颔首，心想此人倒也知情识趣。
等了一时，薛子安很是殷勤的亲自把她送了出来。
章清亭乍见着一个正经百八的蓝布小轿，竟生出几分亲切之意。坐进去之后，却闻到一股淡淡的脂粉香气。明白了，这定是人家中的女眷用的轿子哩！
可这有什么不好明说的？章大小姐完全不以为意。她的心思被即将面临的事情占据，贺玉堂约她见面，到底是所为何事呢？
随着章清亭来到福兴楼的，依然只有一个张金宝。
张家其余几人看完热闹都被打发回去了，伙食费给了张小蝶，那丫头很喜欢拿着鸡毛当令箭，管这些杂七杂八的闲事。章清亭心想，若是在以前的府里，这丫头好好教教，提拔她当个管事倒也中用，至于现在，自然是无用武之地。
进了包厢，贺玉堂已经恭候多时了。
见她姐弟二人进来，很是热情的招呼他们入席，“张姑娘请！张小哥儿请！”又赶紧吩咐伙计满满当当的上了一大桌子珍馐美味。
章大小姐什么没见过？仍是淡淡的稳如泰山。张金宝却没见过世面，对着一桌子美食，闻着香气扑鼻，不住的咽口水。屁股上跟长了钉子似的，坐也坐不稳了。
来之前，章清亭就再三交待了他要注意礼貌。可现看来，只要是面对食物，这家人根本没什么抵抗力。
暗地里狠狠踩了他一脚，提醒他注意形象。张金宝一时没会过意来，还问，“大姐，你干嘛踩我？”
章清亭白了他一眼，张金宝这才明白过来，讪讪的挠着头缩头耸肩。
贺玉堂呵呵一笑，不以为意，“小兄弟率真可爱，不必拘束！”
到底章清亭嫌丢脸，命他端了几个菜，到外间自吃去。
贺玉堂似有话想讲，也不阻拦，只是非常客气的招呼着她。
略用过几样菜肴意思意思之后，章清亭放下银箸，缓缓的发问，“贺大爷，您今日请小女子过来，不会就是为了吃这顿饭吧？”
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第一卷 （二十四）我看上你了
贺玉堂看似漫不经心，实则非常注意章清亭的一举一动，对她举手投足间所表示出来的餐桌礼仪更是非常惊奇。
之前只听说过他们这一带有个杀猪女状元，那时只当作逸闻趣事，并没有过多的放在心上。直到那天在赌场上相遇，贺玉堂第一眼就被这个虽是蓬头垢面，却是目光清明的女孩吸引住了。
看着她在一屋子赌徒中耍弄心机，虚与委蛇，假痴扮呆，把那么多大老爷们蒙得团团转，他突然不可扼制的生出一种从未有过的奇怪感觉，很想接近她，了解她，看清那双慧黠的眼睛后头到底藏着一颗怎样的玲珑心。
所以，当银钩赌坊请他今日来打擂台时，他几乎是迫不及待的就答应了。再相见时，章清亭又一次给了他惊喜，在那一瞬间，他几乎都认不出来她来了。
虽然换了身新衣，但那衣裳并不华丽，也没有金银珠花来装饰，脸上的淡淡脂粉并不足以迷惑人的视线。让人惊奇的是，她梳洗整齐之后，整个人的形象气质，完全不一样了。要不是那双似曾相识的灵动大眼，他真要以为是哪家的千金小姐走错了地方。
他还没想明白，身体却先于意识走上前去，开口请她吃饭。说完这句话，连他自己都愣了一下，怎么会这么唐突？还好，章清亭并没有拒绝他。要不，他一定会失望吧？
当他打完马吊，独自来到福兴楼冷静下来，对章清亭开始生出一种更深的探究心理。
言语可以模仿，心机有可能是天生，但见识和礼仪却非要靠长期的训练不可。他故意点了一大桌极其精致繁华，却看不出本来面目的菜肴，就是想考较一下她的真实水平。
没想到，章清亭再一次让他惊讶了。
可与此同时，贺玉堂也清楚的意识到，她所拥有的素质绝不是一个杀猪女所应该具备的。
“你到底是什么人？”贺玉堂是这么想的，也就这么直接的问了出来。
章清亭故作讶异，“贺大爷这么问是何意？”
贺玉堂看着她睁着慧黠的大眼睛，又流露出那种装疯卖傻的小模样，让人恨得牙痒痒，却又有一种莫名的欢喜和纵容的情绪在作崇。本待追问，却只化作一声叹息，“张姑娘，你这样……真的会让我看上你的！”
轰！章清亭的脸刷地一下红到了耳根。
贺玉堂若是跟她谈马吊、谈穿衣、谈饮食甚至谈赚钱都可以，为什么要对她说这种话？
章大小姐书是读了不少，什么风花雪月的诗词歌赋、才子佳人的戏曲传奇也都知晓。虽然时不时也会对花叹息、临风洒泪，有些女儿家的旖旎绮思。甚至偶尔动动小春心，幻想一下有个英俊潇洒的侠客或是玉树临风的书生对她倾心表白，自此后，便是一种相思，两处闲愁……
可是，她从来没有在现实生活中遇到过一个陌生的年轻异性对自己这么准确无误的表达好感。
该怎么办？章大小姐完全晕乎掉了，心怦怦跳得跟小鹿乱撞似的，脑子里嗡嗡作响，化成了一团浆糊。只是本能的觉得自己应该做点什么，不能就这么坐着，这时的反应完全就是凭借本能和多年教育的累积了。
贺玉堂就见她红着脸沉默了一会儿，忽地腾地站了起来，“你……这……你是不合礼数的！这……这男女授受不亲！”
章清亭的话音里都打着颤了，她自以为自己说得很大声，其实听到旁人耳朵里，却比蚊子哼哼大不了多少声。
话说完了，章清亭好似卸下了千斤包袱，背挺得笔直，好象后面有鬼追似的扭头就走，连踢倒了凳子也浑然未觉。
外间里，张金宝正吃得满嘴流油，忽见大姐跟个木头人般笔笔直的出来了，速度之快，令人侧目。他觉得奇怪，待要出声，嘴里还满塞着肉，只能发出呜里哇啦的声音。可大姐也不理，径直出了门。他忙起身，想想又回手把那半只没吃完的烧鸡笼在袖里追了出去。
贺玉堂在里间先是一怔，随即哈哈大笑。也不追赶，到窗前目送着章清亭离去。嘴角带着笑，慢慢地品着手中的酒，默默的把张蜻蜓这名字，在心里默念了一遍又遍。
章清亭脸上一阵红一阵白，在街上足足走了一盏茶的工夫，沁出一层细细的汗，才慢慢恢复了镇静。
“姐！大姐，咱们现在是要去哪儿？”张金宝肉吃多了，出来得又急，口渴得很，想回去喝水了。
章清亭的心还不能完全静下来，抬眼瞧见旁边有家银铺，忽地想起一事，转头吩咐道，“你先回去吧！我在这街上逛逛就回！”
“那我陪你吧！”张金宝的殷勤让章清亭有些闹心。
忽然闻见他身上的香气，皱眉掩鼻，“你身上这是股子什么味儿？”
张金宝很是得意的抬起左手，把一直紧捏着的袖子张开，“你瞧！”
章清亭这才瞧见，那油乎乎的烧鸡已经把袖子都沁得透了，她甩了一记眼刀过去，“真没出息！”
张金宝一吐舌头嘟囔着，“反正是给了银子的，咱们三人也吃不完，不拿白不拿！”
章清亭正好有了主意，“你瞧你这一身，快回去洗洗！明儿还要跟我去赌坊的，让人瞧见，成何体统！”
是哦！张金宝这才记起，现在自己可肩负着跟大姐一起做正经事的重任，不可失了体面！
“诶，那我就先回去了！大姐，你逛完了也早点回来！这就快天黑了！”
“行啦！我知道啦！”章清亭没好气的应了。
张金宝扭头走了两步，忽又转回来，嗫嚅着叫，“大姐……”
章清亭没见他走远，还不放心去办自己的事，不耐烦的问，“又怎么啦？”
见他这神情，却忽地明白了，从荷包里数出二十文钱，“晚上你们自点着吃吧！”
接了钱，张金宝这才转身回去了。
等他走远了，章清亭才转身悄悄进了银楼。
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第一卷 （二十五）什么居心
章清亭快到客栈时，就见张金宝蹲在路口等着，一见着大姐，忙回道，“我的衣裳已经脱下洗净晾着了，身上这是银宝的。怕天黑不安全，就来接你了。”
章清亭心想，这一家子虽然愚笨，但也不至于完全无情，脸上便和缓了几分，随口问道，“晚上的钱还够吃么？”
“够的，都没用上！姐你之前给小蝶的钱就够用了。我回来后，就又加了那半只烧鸡和一盘红烧肉。多的钱全给小蝶收着了，明儿你不用再给饭钱了。”张金宝很老实的一一交待，忽地想起一事，“啊！方才有个伙计还送来一份礼物，说是给你的，我们都没敢动，现在你房里搁着呢！”
难道又是贺玉堂？章清亭想着脸有些发烫，借着夜色的掩护进了房，见桌上果然放着一份未拆封的礼物。打开一瞧，章清亭愣住了。
里面是一柄香罗绢面的小宫扇，绣着蝶戏牡丹，旁边还提着一行小字，“众里寻她千百度，蓦然回首，那人却在灯火阑珊处。”
里面放了个字帖儿，“区区玩物，聊赠佳人，万勿见弃！”落款处却是一个“薛”字。
章清亭心头纳闷，这扇子在南康国来说，确实不算贵重，收下也没什么。但在这儿，却着实是件稀罕物。况且上面还提了那样一句暧昧的词，那薛子安他这是什么意思？
再瞧自己手中的纸扇，章清亭不得不佩服此人的玲珑细致。
这是无意中选的，还是有意为之呢？
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