他闻听此言，面色变得冰冷，淡淡说道：“此事绝无可能。东宫人尽皆知你是云宸殿侍女，我怎能让你出宫另事他人？”
我急道：“奴婢既非殿下妃嫔，与殿下亦非……”却不好意思再说下去。
他目光直向我望过，道：“你这是何意？定要逼我做违心之事不成？”
我觉得他隐隐有忿怒之意，目光寒意袭人，却也顾不得害怕，壮胆说道：“奴婢心不在此，殿下留我亦是无用，何必强人所难？”
此言一出，他大笑道：“好一句‘心不在此’！你且告诉我，你心在何处？”
我大惊失色，急望向他，见他面上分明是怒极之色，定定神道：“奴婢心在家中。”
他冷冷道：“既然如此，你又何必在我面前作戏？难为自己，更难为他人。我原本以为那晚之后你会真心以待，却不料你依然如故，今日还在我面前更加肆无忌惮，想是我平日对你过于纵容了！”
我全然不料我之所为居然全在他掌握之中，看他情形，今日已是怒到极处，便是要赐我一死，亦不属意外，心中反而逐渐平静，不再惧怕他的威严，安安静静跪在大殿中央。
他起身拂袖而去，却不说如何处置我。
不知跪了多久，绿绮来到我身边，对我叹道：“你这又何必？我们在殿外都听见了。你何苦惹殿下生气？徒让自己受苦。”
我此时方有泪落下，道：“姐姐你不明白，我已经忍得太久了，我宁可被殿下责罚，甚至赐死，也不要再过这种日子，我想回家。”
她道：“你只知自己心中痛苦，可曾想过你今日所言，殿下听在耳中是何感受？他对你如此用心，难道这些时日以来，你心念之中没有他的半分位置？”
此时，只听殿外一声唤道：“表妹！”
路维扬匆匆忙忙冲进殿中，说道：“李进忠命人送信与我，说你被太子殿下罚跪在此，却是为何？今日本是你的生日，我原本就要来看你，适才太子殿下传旨意不准我觐见，我说了无数好话求他，方才得以进来。”
我低头说道：“哥哥，我今日说了太多不该说的话，殿下惩罚我，我甘心领受，并无委屈。”
路维扬急得跺脚道：“我曾经提醒过你，不料你全然不听，致有今日之事。太子殿下本来对你甚好，你却是为何如此固执，偏要逆他之意？”顿了一下，又道：“你到底对殿下说了什么？”
我伏在他肩膀上哭道：“哥哥，我只想出宫，我想回家，不想在这宫里待一辈子。”
他思索片刻道：“你若真想出宫，现下只有求得太子殿下原谅，似你这般只会让他更加生气，更不必指望他能放你出去。”
绿绮亦劝道：“殿下本是一时之气，你跪了这半日，料他定然不再怪你。”
我道：“我若再去求他，岂不又引他误会？只怕更加恼怒于我。”
路维扬自袖中取出一物道：“好了好了，你若要跪也只好随你去，今日是你生辰，哥哥送你一件小玩意儿吧，你可要高兴些。”
我接过一看，是一块五彩斑斓的小石头。
路维扬道：“我可是寻了好些时候方从异士手中求得，此石能知晴雨天气，晴日则红，雨日则绿，你看现在已经渐渐泛绿，应是即将降水之兆。”
我摊在掌心，果然绿意荧荧，甚是高兴，忙道：“谢谢哥哥！”
绿绮笑道：“我却不知今日原是你生日，改日再补礼给你吧。”
天色渐渐暗沉，路维扬走时，又嘱咐我道：“你见机行事，殿下若肯原谅你，万万不可再提及此事，保重自己要紧！”绿绮本在殿中陪我，却见一个小宫女跑来唤了她去，说紫宣向她寻件东西，她只得去了。
不多时更加天昏地暗，瓢泼大雨早已哗哗落了下来，电闪雷鸣之声不绝于耳，这场仲夏暴雨，下得大而且急，雨点打在殿顶琉璃瓦上，嗒嗒作响。风将窗户吹了开来，雨点顺势而飘，落在我纱衣之上。
此时殿中只我一人，我唯恐雨水飘进殿中打湿书卷，便站起身来去关那窗扇，因跪得久了，站起时方觉膝盖酸麻，赶紧揉了几下，待我关好窗扇转身过来时，却见殿中多了一人，他的鸦青锦袍上亦有雨水淋湿的痕迹，显是雨势太大，雨伞亦不足以挡风避雨。
他站在大殿中央，冷冷看着我，并不说话。
我不知他来此何意，因他并未让我起来，只得又垂首跪下，他自顾站在那里，两人静默对峙良久。
一道耀眼电光闪过，随即一声狂雷轰鸣炸响于耳边，似是要天崩地裂一般，殿中桌案都似是要震塌，我本是着实吓了一跳，他早已飞扑过来，俯身将我紧紧抱住，轻抚我背后衣袂道：“有我在此，茉儿无须害怕。”
我尚未明白他为何态度转变如此之快，百思不得其解，怔怔地看向他。
他叹道：“我不知今日是你生辰，亦未先准备礼物给你，你若想要什么，只管明言。”
我视他说道：“殿下不再为先前之事怪奴婢么？”
他淡淡答道：“我若是怪你，又怎会来此？”
我直直看向他道：“奴婢想要什么，殿下其实早已知道。”
他沉默半晌，方才开口道：“好。我答应你。”
我万万不料他竟然答应得如此爽快，先前他还告知我此事绝无可能，登时只觉如获大赦一般，不由心中狂喜，忙问道：“殿下此言可是当真？”
他眼见我欢喜之态，并不答我，喟然叹道：“我从未见你在东宫之内有现下开心之态，看来这宫中对你而言，竟真是牢笼。”
我怕他反悔，忙道：“殿下是未来天子，君无戏言，奴婢谢殿下恩典！”
他明知我此举之意，却对我道：“你可还记得昔日我与你的赌约？”
我此时对他全无芥蒂，忙答道：“奴婢记得。奴婢当时是输了，尚欠殿下一个要求未完成。”
他略带欣慰之色，说道：“难为你居然还记得。我现下就将这个要求说出，你可要实现承诺。”他将我拉起，注视我说道：“你听清楚了，我要你承诺，无论你今后嫁与何人，此生此世，都不准忘记我。你可做得到么？”
我不料他竟是提这样简单的要求，心想我忘记你与否，你又怎会知道？你将来是登基为皇帝的，我岂能忘记大唐还有个皇帝？点头道：“奴婢做得到，奴婢终生不敢忘殿下恩德。”
他笑道：“很好。能听你说出这般言语，我已是欣慰。明日我会宣路维扬进宫接你回去，你早些回去歇息。”
他言毕转身欲出殿门，我见那雨下得大，忙替他将伞撑起，跟在他身后道：“奴婢送殿下回去。”
他回首看我，眼里轻掠过一丝迷惘，笑道：“你本是乖巧可人，却与我无缘，既然要走，何必再留牵挂？不必送了。”自行接过伞出门而去。
我立在云宸殿门口，望着他远去背影，想到他适才眼中迷惘，心中百感交集。
路府与他初见，西宫月下重逢，飞云阁之误会，夜闯东宫之欺骗，明月楼飞身相救，寝宫内一夜共枕，赠我金牌明珠，种种情景历历在目，我对他却只有说不出的感激，并无太多眷恋之情。
瀑水交飞雨气寒
次日路维扬果然进宫来接我。
圣旨已下，大意是说我身体娇弱不堪宫廷使用着遣返回家之类，我领旨谢恩，又与绿绮蓝笺别过，绿绮道：“恭喜妹妹得偿所愿。”蓝笺与我相处月余，甚是不舍，哭道：“姐姐若是再回来，奴婢仍愿跟随姐姐。”
我轻抚她头发道：“姐姐既已出去，又怎会再回来？”
又与几个相熟的小内监别过，却不见李进忠，便让绿绮代为致意，随路维扬上车而去。
车辇一出朱雀门，我欣喜若狂，进宫门易出宫门难，那日舅父送我们入宫，又怎会料到发生如此多的事情？一路车辇行驶甚快，不久已到我家门口。
我从马车上下来，抬首只见父亲立于门内，正在等候我归来，含泪唤道：“爹爹！”我在宫中当差并未从事繁重差役，但时时面对皇帝妃嫔、皇子公主，宫中繁文缛节名目众多，一日间仅行礼便有无数次，确实心累。
父亲微笑抚我发丝，言道：“回来就好，你母亲亦十分思念于你，到家就不必再受拘束了。”
我心中本有无数话要相询，却又念着母亲姐妹，忙随父亲进门往母亲房中去，母亲拭泪道：“我这几个女儿在跟前时不觉得，如今乍一离开，心里竟是难过。”
我忙笑道：“女儿已经回来了，母亲无需担忧，以后定然不再离开母亲。”
二姨娘道：“正是，姑娘既已回来，姐姐也该高兴些才是。”
我见芳逸在旁，对她笑道：“数日不见，大姐好事将近，越来越美丽了。”
芳逸笑道：“你这小油嘴，才回来便拿姐姐取笑。”因言及芳逸喜事，众人方又回转过来，议论些婚事安排筹备。
饭后母亲又拉着我问宫中详细情形，无非是担心我受了委屈，我只得将三月来入宫所见闻之事对她们详说了一遍，但涉及太子者约略带过，东宫刺客之事更是只字未提。
直到晚间，方与蕊欣同回凌波水阁，见到我房中件件熟悉的陈设，床榻被褥、笔墨盆景仍旧如昔，欣喜不已，往窗前榻上一靠道：“还是家中好！”
蕊欣见状，故意追问道：“难道宫中不好么？”
我一时不知如何回答，想了半日说道：“若是仰慕权位，期待万民景仰，宫中自然是好；若是似我这般，喜欢无拘无束，宫中却是不好。”
蕊欣沉吟道：“可见好与不好，全在人之心境如何。你如今虽然回来，我却有疑问，事实果真如你所言，是太子殿下嫌弃你不够资格作东宫侍女，将你遣返回家么？”
她素日细心谨慎，母亲她们对我所言不加理会，只要我们无恙便好，仔细推敲其实定有破绽，蕊欣想是已发觉其中另有内情，我早知瞒她不过，且心中本自有些心事郁闷难言，只得将方儿她们打发出去，将我是如何重逢太子和卢杞、如何知晓芙晴与韩王之事、如何夜闯东宫、如何在太子面前恳求他放我出宫等事，源源本本对她讲了一遍。
她静静听我说完，三更都已过了，远处隐隐约约传来琵琶如泣如诉之声，不知是谁家女子半夜抒发幽怨之情。
她问道：“你昔日端详的那面金牌，是太子所赐了？你待如何抉择？”
我不解其意，问道：“太子已然放手不再为难于我，如今我出得宫来已是自由之身，哪里还有什么抉择？”
她目光视我，眼中神色意味深长，缓缓道：“只恐以后之事不似你想象那般容易。”
我惊道：“他若不肯放手，又何必放我出宫？”
她笑道：“你心念如此坚决，他自知不可逆转，若不如此，你又怎能甘心跟随于他？将欲取之，必先予之，以退为进，你竟然不懂么？”
我愈加不解，却不知自己何时变得如此糊涂，蕊欣之言竟全然听不懂，她见我不解，又道：“我看你便如你当初看我一般，坠入局中，又怎能体会旁人之言？”
我想起一事，问她道：“姐姐近来可有曹先生消息？他与我们见过的卢杞似是同门师兄弟呢。”
她怅然叹道：“我听绸缎庄内伙计们传说，他此时似乎尚未至吐蕃，仍在行程之中。”
此时已然不早，我们各自安睡下。
我躺在自己昔日床榻上，只觉无限舒适温馨，亦不用担心误了次日当值、叩首、请安等等宫廷规矩，不过片刻之间便沉沉入梦。
次日午间，我正要出水阁往母亲那里去，却见方儿匆忙跑进来道：“表公子又来了，老爷请三小姐速去。”
我随她而至前厅，见父亲和路维扬正在厅上叙话，昨日他送我回家我后来只顾自己说话，却忘了招呼他，亦不知他是何时走的。此时见他，忙上前施礼笑道：“昨日多有怠慢，望哥哥容谅！”
他道：“表妹无须多礼。我今日前来，只是奉太子殿下之命，请舅舅后日进宫觐见。”
我只觉奇怪，问道：“爹爹并非朝中大臣，与宫中亦无关联，且从不论及政事。殿下要见爹爹作甚么？”
他无奈道：“我哪里知道这又是为何？你在东宫当过差，舅舅料你或许知道几分缘故。”
我思忖半日，想起一事，心中暗叫不妙，忙道：“女儿想起来了，不知可是为此。”遂将我当日在路府遇到微服的太子时，身着那百花暗纹衣料令他起疑之事据实禀告父亲。
父亲若有所思道：“太子殿下既然说朝廷不会随意归咎于人，我去亦无妨。”
我忙道：“爹爹，那他所言可是实情？”
他并不答我，却道：“你无需担心，为父且去觐见，看太子殿下是何态度。”
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