说来这门亲并不算坏，既是老亲，知根知底的，年龄相貌也般配。”徐大太太笑了：“什么不算坏，要真成了，那可是上上好的亲事。可是呢，这门亲有几个不好处，一呢陈家这孩子被太妃宠的太厉害，我怕他是个没担当的。二来太妃定是要做主的，你要曼娘拿什么去和那些公主郡主争？三来呢，你总还记得郡主的千金？郡主现在嫁了你八爷，要真对陈家这孩子也有意，难道还要她们姐妹争夫？这传出去，笑都被别人笑话死。”
柳妈妈沉吟了，前面两条倒还好，可这后面一条，陈铭远是不错，可这不错还没不错到徐家争着抢着去嫁的地步。徐大太太声音里带上些疲惫：“我自然是想曼娘能有个上好的婚事，可有这几条，陈家那孩子就不是良配，还是在这慢慢挑，横竖曼娘年纪也不太大。”
柳妈妈应是，接着就道：“前儿姑老爷不是说，有意为他小孙儿求娶徐家女儿再续一门亲，太太您？”徐首辅的长女嫁到刘姓人家，公公原本是徐首辅秀才时候的同窗，家世要淡薄些，徐首辅发迹后也拉扯过女婿，不过那位姑老爷官途不是太顺，只做到府通判就致仕回家。
出息的是这位姑老爷的长子，考中进士的时候才二十有三，见外孙子出息，徐首辅也很高兴，现在这位已经坐到青州知府。刘家那头虽说大姑太太十年前就去了，但和这边不但没有断了来往，反而更密切起来。这刘姑老爷想为自己孙子再求徐家女儿为媳免得这亲断了也是常事。
徐大太太轻叹一声，为何别人的长子都顶出息，只有自己家的长子，顶顶无能，靠了祖父父亲的荫庇，都只在那混。要是别个出息的，早就做到高官了。但这事徐大太太也只能怪自己，叹口气道：“也只是说了说，再说曼娘前面还有个十二没定亲呢。”
徐大太太这么一说，柳妈妈就晓得徐大太太对刘家不是很满意，不过这也是人之常情，毕竟刘姑老爷要求的，是没功名的幼子生的小儿子，并不是那位青州知府的儿子。这个身份，配十二小姐或者曼娘其实有些低了，但要配三房的十四小姐是恰好，只是十四小姐本是庶出，就不晓得刘家挑不挑这个？
曼娘并不知道祖母在操心自己的婚事，只是专心养伤，养伤的时候徐家大大小小的人都来探望，姐妹们也来说说笑笑，只是连十小姐都已出阁，来陪曼娘的不过是年龄更小的那几位。年龄差的多了，也说笑不起来，原来不知不觉间，年华竟似流水般流去。
虽说徐家遇到大丧送年礼和过年的规模都小了很多，但极近的亲戚间还是要来送送年礼，这日曼娘正在窗下练字，就听到窗外传来笑声，接着一对少女走进来。
来的是十爷的长女十七小姐和十一爷的千金十八小姐，她们虽是隔了两个房头的姐妹，十八小姐又是在广州生下才回乡不久，却十分说的来，常同出同进。今儿她们俩梳了一样的头，发上戴的都是镶南珠的钗，身上的衣衫也是新裁的，月白梅花袄白绫裙子。曼娘放下笔笑着道：“你们两个现在越发好了，瞧这打扮，就跟双生子一样。”
十八小姐生长在外头，不大会说家乡话，而是有些拗口的官话，听了这话就指着自己身上：“十七姐姐出的主意，说是这样穿别人才认不出来。”十七小姐也点头：“这还是十一叔带回来的料子，我让我娘赶着做出来的，十三姐姐，你看好看吗？”
话没说完就听到外面又传来笑声：“哈，就晓得你们俩在这里，不肯读书不肯写字不肯学东西，成天只晓得玩。”说着十六小姐就掀起帘子走进来，十七小姐和十八小姐起身相迎，十八小姐嘟起嘴：“我怎么写怎么读都没有十六姐姐你写的好，那只好偷懒了。”
十六小姐对十八小姐皱下鼻子：“你啊，就是仗着十一叔疼你，十一叔手一挥，只要看得懂帐就成，你就听了，怎么别的话不见你听的这么快？”十八小姐拉着十六小姐的手撒娇，曼娘已经让春雨拿出点心来：“都别闹了，过来吃点心吧。十八妹妹，虽说能看帐就够，可我们这样人家，少说也要能写来往书信。”
十六小姐已经点头：“就是，不然等你嫁出去，夫君要是出外，写来相思的信你都看不懂可怎么办？”十八小姐脸顿时红了：“十六小姐怎么这么说，我不理你了。”十六小姐伸出一根手指晃了晃：“你难道没听先生说，这夫妻之间书信互传本是常理？”
十八小姐转过身子：“越说越不像话，我可还小。”十六小姐叹气：“哎，什么还小，都在议亲了。”说着十六小姐又叹气：“可谁愿意嫁啊，姐姐出嫁后，一个月都见不到她一回，听说她婆婆规矩大，哎。”
曼娘不由想起当年也是在这房里，谈笑的那几位姐姐现在都已出阁，那时十六小姐还是个不知愁的女童，每日只在算又多读了几本书，比哥哥弟弟们都强。不过短短几年，十六小姐都晓得愁了。
曼娘摸摸十六小姐的头：“你们啊，大的都才不过十二岁，离出阁还早，过来瞧瞧我这几日临的魏碑。”十六小姐又长长叹一声：“需知，逝者如斯夫。”曼娘噗嗤一声笑了：“是，徐老夫子，就请过来瞧瞧我临的字。”
十八小姐已经好奇地问：“姐姐你之前不是写小楷的吗？怎么又换了魏碑？”曼娘指着字给十六小姐瞧，淡淡地道：“我总觉得，女儿家写小楷虽好，但未免少了一股豪气，于是就改练魏碑试试。”十八小姐哦了声没有再问。
顶替夏风的夏露走进来恭敬地道：“除十三小姐外，太太请几位小姐都往厅上去，说刘家奶奶来了，请出去见见呢。”曼娘在养伤，自然不能见外客，十六小姐起身带着两个妹妹走出去，夏露在那打起帘子。
曼娘看着夏露，其实她也不错，可为何心里还是会不自觉地用来比较？怕的，是再过些日子自己忘了夏风吧？春雨把桌上的茶杯等物收走才道：“小姐练了这么长时候的字，要不去园里走走。”
曼娘已经摇头，春雨也觉失言，假山上的血迹虽已清除干净，大太太也找人来做过法事，日后这座假山还要被搬走，可有些事，还是留在曼娘心上。曼娘察觉到春雨的沉默才道：“我没事，等再过些日子，就好了。”
刘家是那位要为儿子求娶徐家千金的三奶奶，原本她很中意曼娘，这回来也想瞧瞧曼娘，可等到徐大太太把几位孙女都叫出来见表婶婶的时候，刘三奶奶就明白曼娘只怕是求不上了，心里微有些失望，但还是赞了又赞这几位姑娘，各自给了见面礼也就告辞，去另外几家见舅舅舅母去了。
很快就过年，这年过的着实不热闹，除了例行的祭祖之外，过年时候不过是一家子在一起吃了顿饭，久未出现的曼娘也来到席面上。
这顿饭也没酒，小孩子们虽然嬉笑，但笑声比平日少。众人纷纷问候曼娘的伤，除此就是大奶奶带着的那个孩子，一岁多的小姑娘还要被大奶奶抱在怀里，大少奶奶生的女儿已经两岁，好奇地去扯那孩子的手，还伸手去拍孩子的脸，口里叫妹妹。天真可爱的样子让一家子都笑了。
大少奶奶忙把女儿的手拉过来：“这不是妹妹，这是你小姑姑。”姑姑？小姑娘的眼转向坐在另一边的曼娘她们，指着曼娘她们说：“这些不也是姑姑？”徐大太太听着重孙女的童言稚语就笑着把她抱过来：“榴姐儿乖，这个是你小姑姑，这些呢，是你十二、十三，”再往下数，一口气只怕数不过来。
徐大奶奶已经对孙女道：“要按排行的话，你小姑姑要排到二十三了。”徐家的孩子要到五岁后才能正式进排行。不过，徐大奶奶抱紧怀里的孩子，一定会把她带到能排行的时候，还要看着她结婚生子，喊自己为娘，而不是远在庄子里的朱姨娘。想到连过年都不许回来的丈夫，真该再让他吃些苦头才是，而不是放在庄上好吃好喝地住着。
厅里人多，就算嬉笑少也显得很热闹，一阵寒风起，刮下小雪珠来，子时已过，又是一年。
作者有话要说：这章就是传说中的过渡章了。
☆、第53章
过完年徐启他们也要计划上京，原本说好的是曼娘留在家中；但出了这么件事后；徐启想说服女儿和他们一起上京。
看见父亲走进自己屋子；曼娘起身相迎：“爹爹这几日都在忙着收拾行李；怎么有空过来女儿这边？”徐启坐在女儿方才坐着的椅子上，伸手拿过她在临的字帖，眉微微皱起：“听说你改了魏碑；怎么又改练小篆了？”
曼娘给父亲倒茶，端到他面前才笑着说：“爹爹不是常说；练字能静心，女儿就想着多换几种字体；也能揣摩下古人的心；能让女儿心更静。”徐启长叹一声放下字帖：“曼娘；原先如此，不免是我和你娘想着你一出嫁就要去管家，总归要在家多磨练磨练，这样出了门才不会出错。倒把你给拘住了，现在你和俞家的婚事已断，你五姨母的意思，定会给你好好地寻一门亲事，让你嫁过去后过的好。你又何必还像以前一样，毕竟你才十六岁。”
曼娘掀开茶碗，嗅着茶香轻声道：“爹，女儿已经习惯了，再让女儿去做小孩子态，嬉笑打闹，已经不惯了。”徐启看着女儿的脸，虽说徐家的药膏不错，可额角处还是有浅浅的疤痕，总要再涂上些时候，那道疤才会消失不见，愧疚从心里漫起：“曼娘，你可曾怪过爹娘？”
曼娘摇头：“爹娘也是为女儿好，再说看起来我不过是少了些孩子们该做的事，可是却学到了很多。”女儿着实是太懂事了，徐启心里又骄傲又愧疚，放下字帖以掩饰眼角的泪：“原本说好了，让你在家陪着你祖母，可是出了这件事，你还是跟我们进京吧，我怕……”
曼娘浅浅一笑：“爹爹怕什么呢？难道是怕女儿再不敢去园子里玩耍了？娘当日在世时候常说，做人总是要面对的，若为这么一件事情女儿就吓的再不敢面对什么，那以后出嫁说不定还能遇到些别的事情，到时女儿惊慌失措，难道还要爹爹出面收拾？”
见徐启面上有不赞同之意，曼娘伸手扯住他的袖子有些撒娇地道：“爹爹，女儿晓得爹爹疼女儿，可是现在爹爹已经另娶，新安郡主待爹爹极好，爹爹也该这样待她才是。爹爹也说过，女儿总是要出阁的，让难哥儿多和郡主亲近，等女儿出阁时候，也不会惦记家里。”自己没想到的，女儿都已想到了，徐启仿佛又看见亡妻温和的笑，眼角泪花闪现：“我晓得你的意思，放心，你弟弟既不会被捧杀更不会被棒杀，我要让你娘，因你弟弟而得到诰命。”
如此就好，曼娘露出笑容，徐启拍拍女儿的肩：“曼娘，爹爹也不是那种戆大。”曼娘不由歪一下头：“我的爹爹，有那么傻吗？”徐启摇头大笑，既然曼娘有这份心，徐启也就没有再劝说，正准备离开时候春雨笑嘻嘻走进来：“八爷，有喜事，京里陛下传旨，加恩咱们家，太太太请您快些去前面听旨。”
徐首辅去世时候，今上已经追赠并给过谥号，按说就该完了，怎么又来旨意加恩，徐启顾不得许多急忙往前面去。
虽说还在孝期，但陛下传旨是大事，香案已经摆出来，徐家的男人们都穿了大衣服，只是把乌纱上的帽翅取掉，用了麻绳系腰。见徐家的人都齐了，传诏者这才打开圣旨宣读起来，前面都是套话，后面说了，感念徐首辅三朝元老，为国尽忠，又知徐家人丁繁盛，子孙出色，故此要在徐首辅重孙辈中择一贤才，授官加恩，以慰徐首辅在天之灵。
徐大老爷带着弟兄儿孙们叩谢圣恩，又请天使坐下，来传召的是司礼监少监，读完圣旨对徐大老爷口称恭喜后才道：“贵府是要择哪个贤才上京，还请就在这三四天内定出来，到时也好一起上京。”
徐大老爷手一挥，管家已经端了一盘过来，徐大老爷接过盘子送到少监跟前：“天使一路辛苦，寒舍已经备下客房，还请先下去歇息。些许东西，就给少监赏人用。”少监顺手接过，沉沉的一大盘子，果然相府做事大方，心里喜欢脸上更加恭敬：“路上不好走，走的慢也没什么，徐大人还请继续商量着，咱家就先告辞，告辞。”
说着少监把那盘子递给身后的小内侍，被管家领下去歇息了。徐大老爷的脸色在少监走后才重新变的凝重：“这个事，说是好事，但我怕的是这好事反让大家生了别的心。”这和一般的荫官还不一样，陛下亲口点的，这是什么荣耀？
就算是儿子十分出息的二老爷都在心里嘀咕，倒是五老爷哈哈一笑：“这种俗事我是不管的，况且我最大的孙儿也才七岁，哪能出去做官，我还是下去画几笔画，到时几位哥哥商量定了�