看向曼娘：“陈奶奶，我们二姑娘进京日子浅，见了您这通身的气派，想多亲热是难免的。”
曼娘到这时候还不明白发生了什么事？无父无母的孤儿寄居在大伯家里，瞧这情形只怕郎太太也不是个慈爱的，连个得脸的下人都能不把她当回事，不由在心里叹气，想起昔日的叶宁真来，只是叶宁真还敢很闹了几回，而这姑娘从没有半点风声出来，只怕是个温柔和顺性子，不由对婆子道：“郎二姑娘温柔和顺，郎太太教导有方。”
这婆子是郎太太身边的得意人，应酬也自有一套，已经笑嘻嘻道：“能讨了陈奶奶的喜欢，是我们姑娘的福气，陈奶奶今儿是主人家，还请去忙。”果然是个不好相与的人，曼娘见郎二姑娘已经走进花厅，也只得微微一笑：“你这样伶俐，难怪郎太太喜欢你，一刻也离不得你。”
这婆子面上恭敬话里也是滴水不漏：“全是太太宽厚待人。”说着已到宴席大厅，这一搅曼娘连衣衫都没换成，走进去时见郎太太也走出厅里，曼娘停下脚步道：“郎太太想是也有些热了？虽已十月，厅里人多，难免有些闷热。”
郎太太含糊答了才对曼娘道：“见到陈奶奶还有件事想求陈奶奶呢，我家女儿定亲已久，下月初八就出阁了，还想请陈奶奶去给我家女儿开脸上头呢。”说来同朝为官，和郎家虽没那么亲密，也是有来往的，平常曼娘说不定会应，但今日瞧了郎二姑娘，本能曼娘就不想和郎家多来往，只淡淡一笑：“我娘去的早，论理是不能做这样事的，只是大嫂一时寻不到人，才抓了我的差，这是一家子，我自然不能推辞，可别人家就不能了。”
郎太太满脸地失望，但又不能强求，又说两句也就往外去，曼娘隔了窗，果然看见郎太太径直去和那婆子见了，又交头接耳不晓得说些什么，不由在心里微微一叹，这主意，只怕还是那丫鬟想出来的，而不是郎二姑娘。
撤了席已是掌灯时候，送完宾客曼娘觉得腰都是酸的，明儿新娘子还要会亲，家里人还要帮忙，曼娘她们也就不回去，在这边安歇。帮着徐大奶奶料理了些，徐大奶奶也就请各位姑奶奶先回去歇着。
曼娘和几位徐家小姐们结伴回到客房，各自又说几句，也就归房安歇。冬雪迎上来，说陈铭远已服侍陈大太太回去，谨慎哥俩也安置在外院客房。曼娘见睐姐儿睡在床上，已睡的不知东南西北，让冬雪打了洗脸水来，搅了手巾给女儿擦脸，睐姐儿这才睁开眼，看见自己的娘，爱娇地叫声娘，伸手去搂曼娘的脖子：“娘，您瞧，这是表姐给我的琉璃镯子，好看吗？”
曼娘看向女儿手腕，见她腕上果然有一对琉璃镯，烧的没那么透，给小孩子玩最好，不由点下她的鼻子：“你瞧，我不在，你又到处要的许多礼物，到时怎么还？”睐姐儿急忙摇头：“不是的，不是我要的，是表姐说她戴了小，这才给我玩的。”
曼娘见她皱眉，亲她一下：“那是你哪个表姐？”这下难住了睐姐人，今天是徐家大喜，来的表姐表妹那叫一个多，只记得名字，记不得是哪一家的了，是四姨母家的呢，还是六姑婆家的？
方才见了郎二姑娘，曼娘感伤她的遭遇，忍不住想多疼女儿一些，并不似平日一样必要问出来，捏捏她的鼻子就道：“等明儿我问珍儿去，她定记得的，起来洗了脸脚，见你困，她们肯定不舍得让你梳洗后再睡。”
睐姐儿笑的眼都弯了：“果然娘最明白我。”曼娘打她小屁股一下，见她穿鞋下床，在那梳洗这才拆了簪环。等曼娘梳洗完歇下，睐姐儿已经又睡着了，她渐渐大后，母女同床已经极少，曼娘把女儿搂在怀里，听着她微微的鼾声，不由亲她一下，有娘的孩子，才是宝。
次日又在徐府帮忙一日，等陈铭远来接时候，也是晚霞满天，三个孩子围着陈铭远叽叽喳喳，在说收了些什么礼物，又见了些什么人。陈铭远耐心十足地和孩子们说话，曼娘摇下头：“也亏你受得了他们吵。”
陈铭远笑了：“平日嫌吵，昨儿他们不在，我愣是睡不着，就在想你们在做什么。曼娘，以后要去别家，可要留个孩子在家陪我。”曼娘笑了：“不是把绯儿留给你了。”陈铭远摇头：“可她不会说话，我一抱她，开头还好，抱的时间长了她就哭，奶娘说，这是因为我许多日子没抱，可我每日都去见她啊。”
曼娘未及开言，慎哥儿已经爬到自己爹怀里，一本正经地说：“妹妹见了我就不会哭，爹爹，以后我在家陪你吧。”睐姐儿摇头：“不对，妹妹最喜欢我这个姐姐，一见就笑。”谨哥儿也要争，一时车上吵成一团，曼娘摇头：“得，知道的是你们几个小孩子在这，不知道的，还以为这车里打架呢。”
陈铭远看着孩子们，和曼娘相视一笑，曼娘挑起车帘，陈铭远已经道：“你昨儿去赴席没听说吗？户部郎郎中和工部侍郎姜大人做了亲。”
做亲？曼娘摇头：“姜大人的长子不都已经娶了媳妇，两个女儿都已定亲，还怎么做亲？”陈铭远笑的有几分古怪：“姜大人可是个鳏夫，他夫人过世已有八年。”这是要续弦，可姜侍郎今年已经五十有三了，而郎二姑娘，才十七岁，前后一联系，曼娘顿时明白郎二姑娘的丫鬟为何会在街上撞到徐明楠了。
陈铭远和妻子想的一样，要做亲，总要打听放出风声，而姜侍郎虽则年老，可官位显贵，不说那些小官之女，就算是望族里的人，也未必不会寻个旁支女儿来做这门亲。郎二姑娘的丫鬟做这事，只怕是孤注一掷，不由眉头微皱：“虽则嫁过去就是三品诰命，可如花少女，配个白头老翁，着实有些……”
后面的话陈铭远没说出来，曼娘已经道：“我们的女儿，就算是再遇到绝境，也不能让她做这样的亲。”陈铭远伸手拍拍妻子的手：“当然当然，其实姜侍郎想续娶，是因为他前年去年，两个儿子都因意外去世，眼前只有一个儿子，难免会想到续娶生子。可毕竟还有一个儿子呢，前年就娶了亲，盼着儿子生孙子倒也罢了。”
难怪要寻郎家的孤女了，无父无母依靠伯父生活，性子又是温柔和顺的，到时候娶过门，也不会和姜大奶奶争是道非，至于那些望族旁支，虽名声听起来好，到时未免会仗了娘家的势，惹出是非。
姜侍郎样样都想到了，唯独没有想到的，是姑娘不肯嫁，可这又有什么关系，父母之命媒妁之言，曼娘觉得一阵寒冷，不禁把睐姐儿抱在怀里。陈铭远握住曼娘的手：“孩子们都是我的宝贝，我不会让他们随便为了家族胡乱嫁娶。”
曼娘对丈夫浅浅一笑，靠在丈夫肩上，什么都没说。
郎姜两家联姻的消息很快传遍京城，姜侍郎年纪已大又是娶继室，婚期就定在腊月初五。京城中的贵妇们议论起这桩亲事，对郎二姑娘，有羡慕的有可怜的，曼娘只让人送去一份礼表示一下就好。
送礼去的是钱妈妈，回来就对曼娘道：“今儿去郎家送礼和他们家的人聊了几句才晓得，郎二姑娘出门子，连嫁妆都没有，虽说续娶没有嫁妆，可总没有这样的。还听说，郎二姑娘的那个丫鬟，就是弄坏胭脂那个，上个月就被发卖了，现在是临时找了个烧火的丫鬟调｜教了给郎二姑娘做陪嫁呢。”
这些事曼娘都是听了后在心里算着，只淡淡一笑：“总不是亲爹娘，这样做，虽则薄情也是常见的。”
作者有话要说：总忍不住在文里描写几个这样的姑娘来表示过去的黑暗，我没救了，剁手，顶锅盖跑下。
☆、上门
钱妈妈也点头：“这姑娘家；没了爹娘就是命苦，只是郎二姑娘的舅舅家；也不站出来，未免太心寒了。”若郎二姑娘的舅舅家肯出来撑腰，起码郎二姑娘的生母昔日的嫁妆会跟了去。况且听说郎家也是殷实之家，郎二老爷既无子；族内又没为他立嗣，那些家业也该做了郎二姑娘的嫁妆；而不是现在郎家说的，京官禄薄；连嫁两个女儿出不起嫁妆；全然不提昔日郎二姑娘生母的嫁妆和郎二老爷的产业。而不是像现在这样；郎家还在外说嘴，说自家收留收留孤女，给孤女寻门好亲事嫁了。蒋侍郎虽位高，有儿有女不说，年纪也很算不得小，就算能活到七十，也没有二十年，疼女儿的人家，又怎舍得女儿嫁过去正就守寡？
曼娘和钱妈妈唏嘘两句，毕竟是别人家的事，也不好多说。钱妈妈退下后秋霜走进来：“奶奶，方才针线房送来去给太妃贺寿备的新衣，太太那里也给大小姐送来几样首饰，让给大小姐妆点的姿容出色呢。”虽说女儿家不以色侍人，可有个容貌出色的孙女，陈大太太也忍不住显摆显摆。
曼娘见秋霜带着丫鬟送上来的那些东西，琳琅满目耀花人眼，不由摇头：“睐姐儿啊，是被宠的太过了。”秋霜已经笑道：“大小姐虽被百般宠爱，可也不刁蛮，换了别个，别说这样的疼宠，就是再弱上几分，只怕也跋扈刁蛮。”
曼娘眼中有浓浓疼爱，可嘴里的的还是免不了抱怨：“要不是这样，我一定要罚她日日跪在太阳底下不许吃饭。”秋霜忍不住掩口一笑，并没说话。
“娘，你要罚谁跪在太阳底下不许吃饭呢？这家里的人，好像也没这样的。”说着睐姐儿就走进来，见女儿满脸好奇，曼娘把女儿拉过来，摸摸她额头的汗：“都冬天了，你还玩的一头一脸的汗，你姑老祖还有几天就八十大寿，要进宫贺寿，你啊，那天可要仔细些，别冲撞了宫中的贵人。”
睐姐儿拿起陈大太太送来的首饰在头上比划：“娘，您放心，我又不是头一回进宫，绝不会冲撞到别人，不过阿弟我会看好的，不让他们乱跑。”说着睐姐儿还不忘拍下胸口，保证一定会做到，曼娘捏下她的鼻子：“你阿弟和你爹爹在一起呢，你还是老老实实和我待着。宫里毕竟不是我们家里。”
娘的嘱咐，睐姐儿自然明白，又郑重地再三保证，这才捧着陈大太太送的首饰回自己房里，好搭配衣衫。这孩子，已经有自己的主见，要穿什么衣服、戴什么首饰最好看了，曼娘轻叹一声，心里有些许怅惘和欢喜。
陈太妃辈分高，寿宴也办的极其盛大，宗室王爷公主郡主驸马仪宾，凡在京中的都去贺寿，除这些算自家人之外的，京中五品以上官员的夫人，也进宫去给陈太妃贺寿。陈家是陈太妃外家，那日自是合家上下，凡在职和有诰封的，无论品级大小，都进宫去。
连久不出门的韩氏也要着了命服跟随众人入宫贺寿，那是在宫中，陈大太太也不怕她闹出什么事来，曼娘下轿走进宫门时见韩氏面色有些黯然，明白她因何如此，却着实不晓得该怎么安慰，只和众人鱼贯入宫。
既是陈太妃的寿辰，宫中宦官宫女对陈家的人十分客气，内廷宴会上，陈家女眷以陈大太太为首坐于陈太妃下首，两宫太后和皇后都出席宴会，给陈太妃面上更增光辉。
周太后是皇帝生母，笑着说陈大太太着实有福气，儿孙满堂还有这么个聪明伶俐的孙女。钱太后是皇帝嫡母，关切地问陈阁老的事，并说国家正当用人之时，今上还要大用陈七老爷，还望陈七老爷丁忧服满，再为国家出力。
陈大太太小心应酬，睐姐儿当了人面，一贯乖巧懂事，凡有问就有答，绝无不耐之色。周太后大喜，吩咐宫女赏了睐姐儿一对点翠凤钗。钱太后也不甘落后，命让人赏了一个镶红宝的金项圈，太后如此，皇后也要讨两位婆婆的欢喜，也让人赏了一对累丝金镯。
今日这寿宴，算得上是人人尽欢，陈家人出宫时候，曼娘等上了车才瞧着睐姐儿手上戴的，头上别的，颈上挂的，不由点她脑门一下：“你也不嫌重？”睐姐儿这才把手上戴的头上别的颈上挂的这些东西都取下来，赖到自己娘的怀里：“这没法子，都是娘娘们赏的，总要现时欢欢喜喜戴上，才能让她们觉得高兴。”
曼娘拍拍女儿小脸：“谁教你的，我怎么一直不知道你还晓得这个？”进宫一天宴饮，是人都累，更别提睐姐儿还小，已经打个哈欠说：“金嬷嬷叮嘱了赵妈妈许多事情，赵妈妈又慢慢地一些些告诉我。娘，金嬷嬷在龙岩，真的过的很好吗？”
见女儿困的眼都睁不开了那小嘴都不肯闭上，曼娘拍着她的身子：“上个月不是还收到龙岩送来的信，你金嬷嬷的那两个义女，都招赘了女婿，现在你金嬷嬷就等着抱孙子呢。你宋姐姐不是也给你写信了，说回龙岩时候还见到金嬷嬷了。”
睐姐儿嗯了一声，就已沉入梦乡，车帘已经被掀开，陈铭远在车窗那看进来：“啊，睐姐儿睡了，我还想问她，想不想和我一起骑马回家。”曼娘刚要