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说着秋霜的眉皱起：“要是夏风在就好了，她就能讲出道理来，可是我不会。”苏婶子垂下眼，日子长久了，难免会生出私心，私心一多，就会忘了本来面目，主人家此时打发走了，未必不是一件好事，总好过似武家一样，武大叔和武二都熬不过刑，又着了牢瘟，死在牢里，武氏夫君被拘，家里的产业也全被抄入官，只有去通州投奔哥嫂，可那个一百亩田的小庄子，什么时候才能东山再起？
武家当年，比起自家可要风光多了，而自己家的行为，苏婶子一点点开始回想，好像有些也不够本分。苏婶子不由叹口气，此时已到九阿公院门口，秋霜请苏婶子转身就离去。
苏婶子走进院子，看见九阿公正在小厮陪伴下在那给缸里的鱼喂食，苏婶子忙上前行礼，九阿公看都没看她，继续把鱼食往缸里丢：“三奶奶唤你去说什么？”苏婶子虽已有了心理准备，但还是不自觉流泪：“三奶奶说，说我服侍老太爷辛苦了，等老太爷百年后，就让我一家子出去呢。”
九阿公这才抬头看向苏婶子：“年轻人做事，总是有几分锐气，好。”苏婶子的泪这下流的更急：“小的只想着，能长长远远地服侍主人就好。”九阿公把鱼食全丢进缸里，笑了：“长长远远的，阿雾，你也不要和我说这样的话，真要存了长长远远在这家里的心，当初你家也不会只把一个儿子报到名册上了。我呢，着你们服侍的时日长，自然不会说出来，可这个家，终究是你们三爷的，三奶奶若任由你们这样做，她也不是徐家的女儿了。徐亲家，哼哼，那个老狐狸，还有我大哥，他们两个的孙女，要真是唯唯诺诺、萧规曹随的人，倒奇怪了。”
说着九阿公摸摸胡子，眼眯起：“嗯，这样也好，这家，总是要有些新人进来，变动变动。”说着九阿公看向苏婶子：“晚饭好了没，我饿了。”苏婶子只有抹一把脸上的泪，去小厨房看晚饭好没有。
看着苏婶子的背影，九阿公叹口气，人这辈子，越到老了越舍不得一些事，这些事情，早就该做了，可还是不忍心啊。毕竟是跟随自己几十年的老仆了。
苏婶子走后，曼娘让这些管事娘子全都进来，把名册列出来的都给她们看了才道：“要继续留在这家里，也可以，不过这手里的差事就交给别人。”曼娘的话音刚落，顿时就跟炸开麻雀窝一样，有人已经有些愤怒地道：“三奶奶，您这样做，未免太寒人心了，我们这么辛苦，不就为的儿女吗？”
曼娘瞧着说话的人，唇边笑容没变：“你们既是为了儿女，我送你们去和儿女团聚，这叫过分？”这人这才发觉，自己话说错了，急忙掩口，另一人忙道：“三奶奶，晓得您的用意，可是小的们在这府里已经三四十年了，都还在可做之年，这一出去，虽说是去享福，可还是惦记主人，陈家对小的们恩重，小的们多服侍几年也是该的。”
曼娘看着她，眼又转向别人：“你们要说的大概也就是那些，我这样做，未免寒了你们的心，长此以往，谁还敢对主人家忠心？可你们错了，你们从一开始，就是我陈家的人，生死荣辱，都是系于主人的念头上。如果觉得我陈家待你们不好，你们自可以说出，甚至请求主人放了你们，另投别的主人。可是，”
曼娘伸出一根手指头摇了摇：“你们，要记住。没有一边觉得我陈家待你们不好，觉得主人刻薄，一边又在陈家不走的事。甚至有几个儿子中，只让一个人留在陈家，别的儿子都放在外面，做别的生理，甚至有哥哥在陈家做买办，弟弟就开个铺子，一概东西全是从这个铺子里拿。你们在做这些事的时候，是不是只想到自己的儿女，不错，为父母的，为自己儿女着想是再平常不过的了。可你们是我陈家的下人，生死荣辱吃穿用度，都是靠主家的下人，没有为了儿女拼命挖主家墙角的事。这面墙，看起来很厚，可是这面多人挖，总有一日会倒。那时被压的，是主人家，而不是你们，天下没有这样的事情。所以今日，你们，只有这条路，没有第二条路。我要的，是本本分分，不光只记得自己有儿女，而还要记得自己有主家的下人。这点要求，我陈家给你们庇护，供你们吃穿，让你们在外用陈家名义行事，只要求你们这样做，不过分吧？”
曼娘一口气说完，众人面面相觑，这么些年，已经习惯了，而曼娘此时掀开的，就是他们身为下人的那层底。下人终究只是下人，就算出门被人喊声大爷，还是下人，已有人额头冒汗。
曼娘端起茶喝了一口：“武家的事，你们想来都晓得，武家为什么这么大胆，我想诸位也都明白，不就想着，服侍主人这么多年，没有功劳也有苦劳，赚点也是应当的。到时候出了事，到主人面前哭一哭求一求，也就万事皆无，就算被呵斥赶出去，也能拿了银子去做个富家翁，到时虽少了陈家的庇护，但有了银子，走到哪里都不怕。武家会这样想，你们中，只怕也不乏这样念头的。”
说着曼娘抬眼去看众人，众人中有回避曼娘目光的，曼娘轻叹一声，京城中放纵家仆的事，着实不少，不少家仆好日子过久了，就忘记自己是下人，要守下人的本分，真以为自己是大爷了。
终于有人迟疑开口：“三奶奶，您说的都对，可是小的们托庇这家里，不就图一口安乐茶饭，要忠心，也是要拿东西来换。”曼娘不怒反笑：“这话说的不错，忠心是要拿东西换的，那我问问，我陈家可曾亏待你们？每月月例粮米，一年四季的衣衫，都不缺吧？也没有朝打暮骂，更没有一不顺心就拿你们出气，这些都换不来你们的忠心，那拿什么来换？这个世上，不是只有你们会算账，别人都只闭着眼被哄骗的事。”
作者有话要说：其实古代，要长久下去的家族，总是要隔断时间就清理下世仆的，不过用的理由很多，比如服侍过老人家，于是不忍心让他们继续服侍这样的。
☆、更换
曼娘说完；众人面面相觑；有几个还想挣扎：“奶奶说的有理；可是小的们做这些事；已经许多年，一旦……”曼娘打断她们的话：“你欺我没管过家？”说着曼娘就唤冬雪；冬雪走进来，曼娘轻描淡写：“本来呢；我想着大家也是服侍了这么多年，这面子总归要给的；接替的人，也要问问你们的意思，可现在瞧着，竟是有人给脸不要脸了。”
说着曼娘就念出一串名字；对冬雪道：“去把这些人都请来，索性，今儿就把这事都办了，免得还真以为，仗了有脸，主人家就真离不得。”冬雪应是，掀起帘子出门，这一串名字一说出，众人就都明白，这是曼娘选定的，接替她们的人，脸色登时都变了，接着就像热油泼进锅里，有人准备开口，曼娘举起手：“停，方才已经给你们留了面子，若再要有别话，就别怪我连最后一点面子都不给。”
曼娘这一声让众人都闭嘴，冬雪已带了后面被念到名字的进来，有几个手里还拿着东西，显见被叫来十分紧急，曼娘也不等她们行礼就点着她们名字，让她们挨次和原来那些相对站着。
等各自站好，曼娘才道：“后面进来的，拿了她们各自的钥匙，再去拿了各自的帐，从明儿起，你们就是这家里的管事娘子了。”后面进来的人从没想过被叫来竟是这样的喜事，喜悦之情难以言表，有几个还想假意推辞一下，但看见曼娘的脸色，顿时把话咽下去，这时候推辞就是不给曼娘面子，一个个忙表忠心，以后一定好好做事。
早先进来那些是真没想到曼娘连顶替的人都想好了，毕竟她们在这家里，三四代经营下来，已经是一张盘根错节的网，主家就算想破坏掉这张网，也要颇费一些气力，甚至有些已经在想，交出去也没什么，到时按了自己的人脉，给后来者一些不好的果子吃，也是十分轻松。
彼此对看一眼，也就把钥匙交出，曼娘瞧着她们交出钥匙忽然道：“前几日你们想来也听说，外头的掌柜们都想辞了，我留不住，也就让他们辞了去。新提拔的掌柜们，现在做的都还不错。我想你们也会一样。”
后来那些行礼，齐声应是，有一个还是忍不住道：“小的们虽得奶奶信重，可是原来的人手，毕竟不是自己的。”曼娘哈地笑了：“真是好笑，我从不知，下人们都是怕得罪管事的，不是怕得罪我的。看来这家里，比我想的还要糟糕。”
说着曼娘看向原来那些管事娘子们：“来，说给我听听，之前你们可都是想了些什么主意，等新接手的来了之后，要怎么为难，怎么样不肯听使唤。其实呢，会这样想也很常见，毕竟谁也不愿意把手里的肥肉就这样轻易交出来。”
曼娘声音温和平静，就跟平常讲闲话一样，但没有一个人敢接她的话，说完曼娘才轻声道：“有那偷奸耍滑不肯听使唤的，既然身子不好，就回家歇着吧，什么时候歇好了，什么时候来。人全回家了，那就外头雇去。外头多的是两条腿的人。”
有人已经汗淋淋，强撑着问出来：“外头雇的人，怎能信任。”曼娘笑的前仰后合的，指着她对众人道：“连这家里使唤了几十年的人，都想着勒掯主人，自己落好处，倒有脸说外头雇的人不好听使唤。你们听听，这是什么道理，这道理，说到天边我都不明白。”屋内还是很安静，曼娘瞧着说话那人：“我还要请教你一句，难道你们一个个都只望着主人家施恩，主人家稍一使唤就抱怨天抱怨地，恨不得把主人家的银库都搬到你们各自家里去，才叫主人家对得起你们，稍微一整顿就聚在那说是非，说主人家刻薄。有些还要嚼舌到别人家去，巴不得全京城都晓得当家人刻薄，不给下人活路。”
曼娘这话，算是一针见血，没有一个人敢接话，过了很久才有人带头跪下：“奶奶的意思，小的们明白，从今以后，小的们只是竭诚做事。”曼娘淡淡一笑：“我也不要你们尽心尽力，毕竟方才也有人说了，做人，难保会有私心，我啊，只求你们有五成为主人家的心就好。”众人哪敢再说个不字，那日二门前，曼娘说的话还在耳边，林家合族说的话尚且不被京城人记住，更何况是下人们所说呢？还是把那些想嚼的舌根收起，老老实实做事。
曼娘往众人面上扫去，接着就起身：“好了，你们都各自下去吧，好好交接吧。”众人行礼退下，曼娘看着她们鱼贯而出，这才叹了口气，秋霜给曼娘端上一碗绿豆汤：“这是冰镇过的，奶奶先喝一口，晚饭早就好了，要不要传上来？”
曼娘用手按一下头：“我没胃口，不过还是传上来吧，孩子们总要吃。”秋霜应是，冬雪已经道：“少爷们早回来了，被小姐带着在抱厦那边写字呢，小姐现在啊，越来越有长姐风范了。”
曼娘淡淡一笑，接着才问秋霜：“今儿这样做，指不定明儿多少人去太太那边哭呢。可是这事如果不做，还是像原先一样，这家，只会越当越难当。”上上下下这么多的人，不先把头一个规矩立好，难做啊。
冬雪已叫人传进晚饭，听到曼娘这样说就道：“奶奶，我以前听家里老太太说，有时候做事，是要狠得下心的，再说托赖主人家的福，有些事，也不能做的太过。”祖母啊，上个月送节礼来的人还说，祖母身子很好，让别担心。
曼娘微微一笑，睐姐儿已经带了谨慎哥俩进来，三个孩子都晓得曼娘今日很累，没有像平日一样围上来问东问西，只是安安静静坐在那，曼娘看的又欢喜又欣慰，等传上晚饭，曼娘只用茶泡了半碗饭，随便夹了几口菜就放下筷子。
睐姐儿见了就对曼娘说：“娘，您别这样，爹爹说了，就算再累心里再烦也要吃饭，吃饱了，才有力气。”曼娘不由笑出来：“这么一点点大的孩子，就会安慰人了。”睐姐儿的小眉头皱紧：“娘，我是姐姐，你前几日还说，我不是孩子了，要会安慰人。”春雨听了就笑道：“大小姐真是一天比一天懂事，奶奶，您看在大小姐面上，也该多吃几口。”曼娘接过秋霜递来的碗，笑着捏下女儿的鼻子：“你啊，真是娘的贴心小棉袄。”
睐姐儿笑容里有些得意，钱妈妈走进来，在曼娘耳边悄声道：“方才，李老妈妈往太太上房去了。”李老妈妈是陈大太太的奶娘，小儿子就是这家里的总管，这回整治，自然不会漏了他家。曼娘哦了一声，用勺子舀一口汤吹了吹：“他们一家子，也赚够了，大儿子开着当铺，二儿子在乡下有上千亩地的庄子，在庄子里，别人都叫他们家老爷。小儿子在这家里做总管�