罢……既然苏卿远已入朝为官，那么从今往后我同他碰面的机会应该会有很多，我就先忍耐一下吧。
如此思忖着，我没有等来一个合适的时机，却意外地迎来了三弟将要回归军营的消息。
听闻讯息的那一瞬间，我不免大吃一惊——因为，我分明是这个国家的最高统治者，可天玑国内的大小事宜，我却往往比许多人都后知后觉。
当然，我并不计较这些，只是在惊讶之余，风风火火地赶往三弟所在的清阿宫。
“听说你要回军营了？！”进屋一见到他，我就忍不住脱口而出。
“是啊。”不料面对我的突然造访，他倒是淡定得很——只匆匆瞥了瞥我的身后，就继续开始翻找什么东西了。
唔……他还真是不把我当皇帝啊……
不由得默默腹诽的我实则十分乐意，因此，我决计不会去责怪他居然敢不放下手头的活计——前来恭迎圣驾。
“什么时候走？怎么这么突然？”我主动走上前去，凑近了问他。
“最迟后天吧，事情来得比较急，耽误不得。”他一边从容不迫地作答，一边翻开身前的一只木箱子，发现里头没有自己要找的物件之后，他又毫不犹豫地阖上了盖子，叹了口气，就一语不发地环顾四周。
“你在找什么？”见此情景，我不免跟着扯开了话题。
“没什么……”可惜，他只是抿了抿嘴瞧了我一眼，就轻描淡写地敷衍过去了。
“……”三弟不肯告诉，我也不便强求，这就决定将谈话的重心挪回到正题上，“我还以为……这次你回来了，就不会再走了呢……”
此言一出，三弟终于定睛注目于我。
片刻后，他忽而眸光一转，面色微怅地望着窗外，语气平静道：“都在宫里呆了将近半年了，也该回去了。毕竟，那些都是父皇特意派给我的人，我若是不担起责任，只晓得在宫中享受荣华富贵、歌舞升平，如何对得起父皇的在天之灵……”
听罢此言，我未能接话，因为我很清楚已故的父皇在三弟心目中的地位。
只不过，抿唇沉默了一小会儿后，我还是按捺不住对于某件事的求知之欲，轻声问他：“那你什么时候再回来？”
话音落下，三弟蓦地凝眸于我的眉眼。
“上回我走的时候，你可没这么舍不得我。”
“哪儿有……我那次，都在宫门上望了你小半个时辰……望到连影子都望不着了，才回去的……”
三弟闻言似是一愣，随即便哑然失笑了。
“其实，我也不放心你一个人留在这宫里。”紧接着，他又怅然若失地喟叹起来，令我不由心头一暖，“你看你，傻乎乎的，现在又成了一国之君……正所谓‘树大招风’，我不在你身边，你不晓得又要被……被你的三皇叔如何玩弄于股掌之中。”奈何他紧随其后的一番话，当即就泼了我一头的冷水，“唉，我可真是分（和谐）身乏术啊……”
不得不承认他所言非虚的我，唯有撅起小嘴、垂下脑瓜，默默无言地听着。
“但是，总有一天，等我有了足够的实力，我一定会将你从他的桎梏中解救出来。”
然而，让我始料未及的是，须臾过后，三弟却冷不防话锋一转——那口吻，竟是无比地郑重其事。
我抬眼定定地凝视着他写满坚决的眼眸，瞧着瞧着，就瞧见他猝然变了变脸。
“别这样看着我，你自己也得加把劲，光靠我算什么……”他故意瞪大了眼睛、拉下了脸，却没叫我瞧出其丝毫的愠怒和不满。
是以，我忽然间就咧开嘴笑了。
我鬼使神差地想起了许多年前，那个小小的孩童一脸嫌弃地看着我身上的衣服，扬言等到哪一天他能要风得风、要雨得雨了，定要赏我无数绫罗绸缎，来好好调（和谐）教一下我这糟糕的品味——就我这衣裳，实在是太不堪入目了。
时光匆匆，如白驹过隙——转眼十年已逝，他说话时的神情虽已不似当年，可我总觉得，他的那颗心，是永远也不会改变的。
“对了，有几件事，走之前，还是得跟你交代下。”就在我尚且沉浸在遥远的回忆中时，三弟冷不丁出声将我拉回到了现实里。
我目视他转身迈开步子，走到书架边，从一堆书里取出了一本小册子，又从册子里翻出了一张叠好的纸，抬脚回到我的跟前，将它交到了我的手中。
“写在这张纸上的名字，都是我的一些亲信，若是有需要，你可以差使他们办事。”他面色如常地说着，毫不避讳地将作为一名臣子所培植的势力展现在我这个国君的眼前，“还有，负责教导你的角太师，以前我老觉得他是三皇叔的人，而今看来，他倒是没什么私心，也把你教得挺好。我想，有些事情，你还是可以毫不保留地去请教他的。”
“呃……角太师是皇叔的人？”从未听三弟在我面前提及这一说，乍听之下的我自是免不了顿感意外。
“我只是曾经这么觉得。”三弟这么强调着，禁不住瘪了瘪嘴又眯了眯眼，“据我这几个月的观察，这老人家姑且算是可靠的，他无党无派，也不见他有替三皇叔说过什么好话。”
“哦……”对此事浑然不觉的我似懂非懂地点点头，不禁觉着他们的世界可真是我难以想象的复杂。
“此外，还有一件事。”许是见我都颔首应下了，三弟也就不再执着于我的迟钝与误解，随即结束了上一个话题，进入到下一个议题，“你还记得七夕那天晚上，那个在庙会上帮了你一把的人吗？”
苏卿远？
我愣了愣，马上回过神来点头称是。
“那你想必也发现了，他那天，实际上是在跟我装傻充愣。”
“啊？”
三弟不期而至的一句话，令自以为跟上他思绪的我再度陷入了迷惘之中。
“你……唉，我就知道，绕弯子的话你听不懂。”三弟情不自禁地抽了抽眉角，似是颇为无奈地叹息一声，“我的意思是，那天，他肯定已经认出了我，而且既已看出你是个女子，那八成也推断出了你的身份，但是，他正式出任礼部侍郎并且面圣之后，却没跟你提起过那晚的事儿吧？”
“没有。”我摇摇头，据实以告，“说起来，我还没机会好好谢谢他呢……”
“谁在跟你说这个……”我认认真真的一句补充叫三弟当场翻了个白眼，“我是想告诉你，前些天，我暗中派人调查过这个苏卿远，他没什么来历，也没什么家世，但却是个德才兼备的年轻俊杰。”言说至此，他像是刻意顿了一顿，将意有所指的目光径直投入我的眼中，“最重要的是，他眼下还不是三皇叔的人。”
他话未说完，我二人已四目相接。
只可惜，我资质愚钝，实在没弄明白，三弟的这一眼神以及他所说的这些话是想暗示我什么——直到他目不转睛地注视着我，沉声道出了六个字。
“皇姐，此人可用。”
作者有话要说：来一发崩坏的皇叔之内心独白：哼，碍事的家伙终于要走了。
☆、红绳相赠
说实话，在三弟郑重道出此言之时，我的心里还全然没有那根弦。因此，我自是傻乎乎地看着他，眸中不由得流露出几分疑惑之色。
与我大眼瞪小眼的三弟很快就化正经为无奈，晃着脑袋叹息道：“我就知道你听不懂我的话。”
许是被他这么刺激了一下，我堵住的脑瓜瞬间就开窍了，忙问他，是不是要把苏卿远拉拢过来。
话音落下，三弟甚为欣慰。
“得亏你还会用‘拉拢’二字。”他这样说道，叫大概是被夸奖了的我当即腼腆一笑，“那你晓得怎么拉拢他么？”
被反问了的我霎时面色一凝，然后老老实实地冲三弟摇了摇头。
见此情景，少年再度露出一脸不出所料外加无奈惆怅的神色。
我只好抱歉地低下头去，准备聆听这位聪明皇弟的教诲。
“罢……你啊，就先试着和他熟络起来再说吧。”
至此，关于苏卿远的话题暂告一段落——不过，两天后，三弟还是在离开之前，反复地关照我：记得尽量不要在苏卿远面前表现得太蠢。
作为亲自为他送行的一国之君，我只能再一次默默地低头认错。
是啊……要是我能机灵点儿，三弟也不至于这么的不放心了。
“恕奴婢斗胆一言，请殿下注意措辞。”只不过我未尝料想，我这个当事人没啥意见，倒是身边侍奉着的琴遇冷不防面无涟漪地开了口。
我想，她应该是在指三弟那种煞有其事逗我玩的态度吧。
如此认为着，我发现三弟忽然就收起了先前那半说笑半认真的表情，随后盯着目视前方的琴遇瞧。
“皇姐，”紧接着，他就突然毕恭毕敬地喊出了这么一个称呼，同时还站直了身子，拱起双手朝我略施薄礼，“臣弟可否借皇姐的侍女一用？”
“啊？”我愣愣地瞅着他。
“臣弟有话要同琴遇说。”三弟抬起眼帘面不改色地与我对视，总算把话给说明白了。
“哦，好……”虽然不清楚三弟有什么话要单独跟琴遇说，但我也不可能拒绝这样一个合情合理的请求。
就这样，我看着琴遇似是有些心不甘情不愿地被三弟单独带到了我看不太清的远处，两个人面对面的，也不晓得究竟在神秘兮兮地谈些什么——直至我忽然望见三弟貌似把什么东西硬塞到了琴遇的怀里，而后头也不回地直接奔向他的坐骑，翻身上马后就冲着我行了个抱拳礼。
“臣弟告辞，皇姐保重。”
这般说罢，他未等我及时给出回应，就径自以双腿一夹马腹，骑着骏马绝尘而去了。
到了嘴边的告别之言不得不因此而被吞回腹中，我凝望着他和随行者渐行渐远的背影以及由此而生的滚滚黄尘，心下忽而觉得有点空落落的。
这时，无意识间眨了眨眼的我以余光瞥见了走回到我身旁的琴遇，便侧首去看她的脸。
“刚才三弟给你什么了？”我本是随口一问，却意外目睹了琴遇倏尔变得闪烁的眸光。
她没有即刻作答，而是罕见地垂下眼帘，迟疑着将握成拳的右手摆到我的眼皮底下，随后慢慢地摊开了掌心。
赫然入眼的，是一根纤细的红绳——仔细一瞧，上头还串着两颗光润亮泽的玉珠子。
“挺漂亮的啊，他送你的？”
对于三弟送琴遇礼物的事儿，我早已见怪不怪——小的时候，我甚至还为此吃过醋，觉着他这个当弟弟的怎么不咋送我东西，却老喜欢拿漂亮玩意儿去讨好琴遇。
不过，鉴于我也很喜欢琴遇，所以，我也就是偶尔有点儿小失落而已，并非真的嫉妒得眼红——反正那些好看的物件也不能当饭吃，三弟愿意多塞点儿好吃的给我，我就心满意足啦！
回忆着儿时的往事，我忽觉好笑地扬了扬唇角，却冷不丁瞧见琴遇蓦地冲我跪了下去。
我有些懵了。
“怎……怎么啦？你跪朕做什么？”
“奴婢……”
奈何她只脱口说了俩字儿，就再也吐不出下文了。
“不就送你根红绳吗？又不是什么大事儿……”真心觉得这好端端的，琴遇实在没必要因为此事而大惊小怪，我一边面露不解，一边就因自个儿的寥寥数语而意识到了一件似乎有点不同寻常的事情。
红绳？红绳……嘶……我记得，男儿送姑娘家红绳……
猛地记起至关重要的一点，我也一下子随之变了脸色。
下一刻，从小到大所看在眼里、听在耳中的种种粗枝细节，就如潮水般争先恐后地涌入了我的脑海。
三弟他……
我睁大了眼看向跪地不起的少女，好像遽然意识到了一件了不得的大事。
“琴遇，你们该不会……”
“启禀皇上！奴婢绝对没有任何非分之想！望皇上明鉴！”
孰料我话未说完，就被几乎从来不会擅自打断人说话的琴遇给抢了先。
我瞠目结舌地看着她蓦地俯身叩首，饶是平日里再如何迟钝，此刻也不可能再毫无察觉了。
确切而言，我似乎已经可以肯定内心那叫人为之诧异的猜测了。
是以，片刻后渐渐从震惊中抽离出身的我慌忙环顾了四周，压低嗓音命琴遇先行起身，接着立马就带着她回到了御书房。
虽说四周也没有多少双眼睛——据说三弟的母妃舒妃娘娘业已在其寝宫同三弟好好地道了别，至于其他的娘娘抑或大哥二哥他们，大抵也不可能好心到来给三弟送行——但事出突然，我还是下意识地把人带离了视野开阔的广场，来到了相对封闭的屋子里。
“你们都下去吧。”开口屏退了御书房里的宫人们，我这才怀着尚未完全平复的心情，快步走到了琴遇的跟前。
琴遇何其聪慧，当然知晓我缘何突然