“别怕。”他只能轻哄，在黎明前最深浓的黑暗里安抚濒临失常的人。“我在这里。”
“……淮衣……”喑弱的声音像受伤的小兽。
他摸了一手的汗，把她的头拥在怀里，轻拍小小的身体。
过了许久，才有断断续续的声音。
“……我杀不了人了……我没办法……我一闭眼，就看见……”微弱的嗓子哽住了。“……对不起……”
她说不出来，她说不出自己曾经做过的事。无法想像淮衣嫌憎厌恶的目光，深深的垂着头。
他没说话，牵着她走到庭中的花树下，清凉的风悠悠吹过，让她的情绪逐渐平静下来。
“迦夜。”他轻轻的唤。“抬起头。”
半晌，深埋的头缓缓抬起，沉沉的天幕上，漫天的星芒散落天穹，灿亮而眩目，忽尔一颗流星如萤划落，带着一路光痕消失在山峦。萦绕不去的血腥消失了，超乎寻常的静谧慑住了心神，从没发现夜色里有这般沉静美丽的一刻。
“迦夜，你和我都不该在这，有机会一起逃吧。”
柔和的星光洒在少年身上，理解而怜惜，在树下微笑着伸出手。
“我们一起走，离开这个鬼地方。”
她蓦然哽咽，扑进怀里拼命的点头。
她紧紧搂着他，想把他嵌进怀里，替他分担撕心裂肺的痛苦，不停的擦去嘴角涌出的血丝。
少年痉挛的蜷紧，无法言喻的剧痛割裂心神，已经将她的手臂捏出了青紫。
“……对不起……我……”
“……淮衣，淮衣……”她呜咽着安抚，连声音都不敢稍扬。“你忍一忍，我去求教王。”
“……没有用……抱歉……”他的眼睛赤红得吓人，溢满了痛苦，“我帮不了你……反而让你难过……”
一滴泪落在苍白的脸上，又一滴，带着她的体温，落在了少年心底。
“别哭。”他吃力的看着泪眼，“……以后不要哭，你自己……逃……去中原……不要在这里……”
“……淮衣……”更多的泪滑落，无论如何也擦不完溢出的血，大口的黑血中带出了内腑的碎片。
“……迦夜……帮我……”少年痛得扭曲了五官。“……别让我……死得太难看。”
“淮衣！”
“……帮我……”
那样哀恳的目光，她终于抽出了剑，清泓的剑身不停的颤抖。
“……求你……”他再说不出话，非人的剧痛吞噬了心神，双手已扼住了纤细的脖颈。
她渐渐透不过气，模糊的看着那张疯狂的脸，紧紧闭上了眼。
手……缓缓松开，虚软的垂落。
恢复了平静的脸带着解脱，可怖的血红褪去，温暖的眸子蕴满歉疚难舍。仍是一个干净清秀的少年……再也不会开口。
她呆呆的看，搂着犹有余温的身体，久久不放。
风，吹干了残留的泪。
“迦夜。”
“属下在。”
“你的影卫呢？”
“被我杀了。”
“为什么。”
“他一心想逃回中原，监看起来又太麻烦。”
“哦？”
“反正他也没什么用处，请教王恕迦夜妄为之过。”
“罢了，一个中原人，杀了就杀了。”
“谢教王宽宏。”
番外…九微
（上）
恭敬之极的溜须阿谀听久了索然无趣，几乎能背出下一句，作为魔教最年轻的教王，初登玉座的不臣暗涌在持续梳理换血后转为顺服，变换不过数年之间。不驯的，有贰心的一一剔去，换上一手提拔的亲信，以劳苦功高与际遇不符为名，一举提升了弑杀营的地位，让凌锐张扬的青悍勇将凌架于教中耆老之上，森然威压于无形，是顺理成章也是迫不得已。
这位子并不好坐，居高临下，无数眼光潜藏着不为人道的私心，贪婪、狂热、利欲、野心……混成了令人不愉的霾，层层萦绕着玉座，无形无质，挥之不去，犹如附骨之蛆。
这是他的路。
渴望多年的目标一朝实现，没有说不好的资格。他也相当享受一言杀伐的无上快感，高高在上的俯瞰，肆意拿捏命运，睥睨万物的滋味令人沉醉。
只是极偶尔……风撩动高塔铃音，目光掠过重重雪峰，沙海胡杨，大片茵茵碧草的山峦，会有一丝恍惚。
碧蓝的天穹胡雁飞
美丽的姑娘牧牛羊……
幻影般的童年泛上心头，仿佛又听见了夕阳中的牧歌。
一场席卷多方的疫病夺去了母亲和阿爷的生命，部落里死者累累，幸存的强者夺去了无主的财物，他与同样沦为孤儿的埃达替人干杂活挣一口饭。每日不间断的辛劳，在日光下晒黑了肌肤，七岁时已是出色的骑手，熟稔的以哨音驭狗牧羊，学着打猎下套，以为一生就这样在草原上度过。
直到一口疏勒话的近臣找上了他。
王子……这个称谓如今听来恁般可笑，当初却欣喜若狂，不辨东西一头栽进了宿命。幼稚的孩子如何能想到浮华之下的潜流，早被虚名炫花了眼。
初入王府，受训压力之大，历练之严，令草原上自由无羁的人束缚不堪，几度想逃，俱被擒了回来，重笞责惩。他痛苦而不解，直至数年后方得悉缘由。
两任国主尽被刺杀，百姓沸腾欲反，群臣寒栗震怵，僵局几酝倾国之乱，今时喧赫的疏勒，当日却是风雨飘摇，王座空悬，无人敢于继位。
父亲自国外被寻回承继国主，逍遥王弟的行事声名略略消释了天山的疑惕，上表称臣，重帛相贿，终于买动了天山左使在教王尊前美言，止住了新一拔刺杀。而后为表恭顺，亲子为质以显其诚。
年少意气，望着王服下两鬓斑白的中年人冷笑起来。曾经的孺慕早在非人的训练中磨折干净，眼前的男子于他毫无父子血裔之情，只余棋子与棋手的计量。
“你把我找回来，就为这一天？”
“就算是吧。”在国民与强权的夹缝中周旋，疲色取代了洒脱，密室相对，男人在玉案后的阴影中审视，目光复杂而晦涩。
“你当初真该多生几个。”他毫不留情的嘲笑。“不然怎么够杀。”
“机灵一点未必会死，疏勒的先祖会庇佑你。”
先祖……他笑得险些岔气，男人仿若不闻，觉出失态，他回归正题。
“我以为天山更喜欢一个无能的质子。”
“你不是去做质子。”
“真难得。”他颇为意外。“还有比质子更好的选择？”
沉默了半晌，男人沉声道。
“你将作为西域流民被送入战奴营，以后的路全凭自己。”
没有身份的一介流民。“倒是很适合我。”
他皮笑肉不笑。“那个倒霉的质子是谁。”
“埃达。”
乍然听闻，瞬间燃起怒火。“不该是他！立即换掉。”
“没有比他更适合的人选。”无视少年爆发的怒意，男人扶案而起。“你也没资格命令我。”
“我替你卖命还不够？”忍了又忍，他恶声呛道。“别做得太绝。”
“他是和你一起进来的，又是一同受训，别人瞒不过天山。”
“那又怎样，他受我连累已经够多，难道……”他忽然截住话语，眼神森冷。“你故意的，当年接我回来的时候已是这般计划！”
太愚蠢了，他怎么没想到。
埃达与他同样是孤儿，年纪相仿，身量相近，一道被闭于王府禁止外出……李代桃僵的暗策从许久之前已开始筹划，不然那名疏勒近臣岂会应他的请求许可带上埃达同归。
手臂青筋贲起，他极力抑住狂怒。
“疏勒的事与埃达无关，我做流民质子随你安排，放他走。”
看不见阴暗处男人的神情，只听话音毫无转寰。“不可能。”
他狠狠的盯住对方，“那休想我会如你的意。”
“你别无选择。”男人冷而无情。“别忘了你流着疏勒王室的血，就算背叛魔教也不会信，他会死得更快。”
“埃达是我的朋友！”他咆哮出来，满腔愤怒几乎失控。“他和我不一样，不是为了让你利用而生出来的。”
男人的肩动了一下。
对峙良久，密室终于有了回语。
“我会用重金贿赂左使，让他在天山好过一点，保住他的命。”
多么天真，他竟然信了，或许是因为不得不信。
而后，埃达死了。
入山仅三个月，为一点小事被枭长老折辱，生生笞死。童年相依为命的伙伴就这样横死，命如草芥，至卑至微。踏出淬锋营，得知了这个消息已是一年以后，连埋骨之地亦无处可寻。
“你在给谁烧纸？”忽明忽灭的火光吞噬着纸钱，俊美的少年轻问。
“我的兄弟。”
暗夜的树梢落着一只夜鸟，静静的望着树下的火光，不啼不鸣。
“希望将来我也有份。”
“呸。”想也不想的啐了一声，斩钉截铁的断语。“说什么傻话，你不会死。”
扔下最后一把纸钱，风卷着纸灰旋扬直上，化入了浓黑的夜色。
（下）
密使捎回的消息以暗语写就，用药烛熏出字句。在天山权力争夺最激烈的巅峰，血色未明的黄昏，无声的道出。
那个世上唯一与他血脉相连的人，三日前病亡。
死了也好。
千冥已嗅出了端倪，那人若还活着，难免成为牵制，所以……此时辞世，正当其时。
一声夜啼惊破了思绪。
这才发现四周一片漆黑，银烛燃尽，灯火全无，不知呆了多久。突然极想找人喝酒，起身了才又想起，殊影已离了天山。乘夜而走，一声不响的回转中原，那样仓促急迫，仿佛是怕犹豫反悔。
他缓缓坐下来。
生死弟兄不告而别飘然远去，他反松了一口气，只因随之而去的还有他最为忌惮的对手。迦夜素来难以捉摸，纵然殊影是她最倚重的影卫，他仍无致胜的把握。
失了教王内斗已臻白热，立场未明的雪使仍是未定之数。万一介入玉座之争，势必不容与他亲厚的殊影，得力助臂转成肘腋之患，难保不会痛下杀手，以迦夜的狠绝……殊影未必逃得过。
除非能先一步将人拉过来，多年长伴，殊影对其手段秘策了若指掌，又比迦夜更得下属拥戴。可惜太过重情，为那女人连多年渴盼的自由都弃之不顾，否则……迦夜必已殁于教王掌下，多好。
应该为之庆幸。
不是迦夜的复仇杀心，他必定陷入任人拿捏的死局，与千冥一样沦为素手中的棋子；不是千冥的逼迫适得其反，他必定要面对两人结盟的现实，凭迦夜驭使三十六国的手腕，就算人已死，疏勒也难免倾国之危……那毕竟是他血脉所出的故国……
幸好迦夜比他更想除掉教王，幸好她无法理喻的洁癖，幸好殊影说动了她相偕离教，幸好那个人死得这般及时……
但为何在庆幸的同时，心底却是一片空落。
明明……是恨的。
离开疏勒的最后一刻，隐约能感觉出重帘后有人在看，他一次也不曾回头，只望着前行的车队，里面锦衣华服端坐的少年是替他去做质子的兄弟。
成为月使之后，他渐渐明白了许多事。
那个人确实给左使送上了金珠秘宝，却又故意令与左使面和心违的枭长老得悉，恼怒于疏勒的偏颇无视，蓄意寻衅泄愤，埃达由是无辜而亡。假质子多活一天，秘计暴露的可能便多一分，魔教在三十六国暗间无数，唯有死人能确保安全。局一开始，就已设定好结尾。
不知道埃达有没有怨恨，在乖戾的宿命下无法选择的死去，一如他无法回避的生存。如今高踞玉座，却总想起与朋友在草原上放羊挤奶，斗狗赌酒，无忧无虑的笑闹的时光，绿野上脆薄透明的春天里，有两个少年并肩躲在石后偷看猎手与心上人私会。
“教王在笑什么？”一双柔软的玉手揉按着额头，吐气如兰的问。
诡密多变的眼轻合，神色奇特，怀念而微怅，并不曾回答。
佳人按捏着肩，乖觉停了口。许久之后，仿佛睡着的人忽然道。
“紫夙死了。”
肩上的手颤了一下，改为轻捶起颈背。
“恭喜教王去一心腹大患。”
“一个时辰前，她的头送到我跟前，若不是表情有些吓人，还真想带过来让你瞧瞧。”懒懒的话语轻松随意。“她爱重自己的容貌，所以我特地吩咐留下了一张脸，胭脂的颜色一点没乱。”
阖着眼，指尖分毫不差的点了点娇唇。“很漂亮，和你的一样。”
“烟容怎敢与花使相比。”
男子似觉有趣的笑了笑。“死人怎能和活人比。”
“教王说的是。”
“她生前也曾与我相好，总得给几分情面，安排三日后下葬，你猜会有多少人送别？”
“烟容愚钝，猜不出。”
男子眼半睁，似真似假的调侃。“烟容是妙�