白袍老者面色一变，目中青光熠熠，振声狂笑道：“冷罗刹，想不到在这里碰上了你，好极了，看来你该命绝老夫之手！”
“章定山，助纣为虐，令王爷一家骨肉相残，百死难偿其辜！”
“老夫三十六名手下，岂能白死……”
“住口，公主金枝玉叶，岂能容人冒犯。”
宇文烈已从双方话中听出了端倪，当初赵王府发生变故，冷罗刹护公主流亡江湖，连诛三十六名追击的卫士，这章定山必是赵王府卫士上之流的人物，但不知何以投效死城，当了掌令？
掌令章定山目光转向玉面铁青的长公主，皮笑肉不笑地道：“长公主，别来无恙，为了公主出走，老夫引咎辞去王府护卫长之职，想不到四十年后的今天，仍能见到尊容，的确难得。”
长公主冷冷地道：“章定山，你想怎么样？”
“不敢，此一时，彼一时，老夫身为死城掌令，对属下被害，以及任务受阻一节，不能不过问……”
“你说吧？”
“请长公主明示阻挠本城行动的原因？”
“如果不呢？”
章定山如银白须一阵拂动，狂妄地道：“老夫只好得罪！”
一旁的宇文烈早已按捺不住，暴喝一声道：“老匹夫，你敢对公主无礼！”
“哼！”怒哼声中，宇文烈一掌拍向了章定山，这一掌挟毕生劲力而发，势道令人咋舌。
章定山只一晃，轻轻避开了这一击，一掌乘势劈出。
宇文烈冷傲成性、不避反迎，双掌再度挥出。“砰！”然巨震声中，宇文烈退了一个大步。
章定山怪笑一声，云龙探爪，抓向字文烈当胸，抓至中途，陡然变式，报扣腕脉，这一扣之势，奇诡得出无甚匹。宇文烈心念都来不及转，便被扣个结实。
长公主神色一变；道：“放开他！”
章定山阴阳地道：“歉难从命！”
姜瑶凤娇喝一声：“老匹夫，敢以这种态度对待我母亲！”
素手一划，幻起无数掌影，罩向对方要害大穴，这一手，也可算是震惊武林之学，可惜，她碰到的对手。功力太高了……
“丑丫头，别找死！”
反掌一挥，姜瑶凤被震退了四五步之多。
宇文烈双重神护体，穴道根本不虞受制，振脱出掌，双管齐下。这一着，完全出乎章定山意料之外，忙不迭的收手暴退，险极的避过了这猝然的一击，这一来，不由羞恼交迸，凶心陡起，就乘宇文烈掌势击空的电光石火之间，运足十二成功劲，猛挥一掌。
这一掌，势若万钧雷霆。“轰！”然一声巨响，挟以一声闷哼。宇文烈踉跄倒退两文之外，身形摇摇欲倒，口血把蒙面巾濡湿了半截。
长公主激动得浑身抖战，厉声道：“章定山，本公主看起来是非杀你不可了！”掌随声出，微风飒然，不带丝毫火气。
章定山双掌一扬，倏地老脸大变，弹身疾退八尺，眼中尽是骇然之色。
宇文烈见状，立刻知道丈母娘施展的是专破别人内力的怪掌功，他自己当初被冷罗刹带进秘宫之时，就曾在丈母娘挥手之间丧失了抵抗力。
长公主跟踪而进，素手再度挥出。章定山幽灵似的一阵闪掠，连接交换了八个方位，身法之奇奥，惊世骇俗。
长公主冷笑数声，招出如电。章定山凭着盖世步法，东飘西闪，乘机出招，同样快得惊人。
双方以快打快，刹那之间，已分不出人影招式，只见两道淡烟似的幻影，追逐晃动，令人眼花缭乱，动魄惊心。
突地，喝斥闷哼之声同时响起，人影霍然而分，只见章定山如银白须，已染了红色，白相前襟，血清斑斑。
“撤退！”栗喝声中，章定山当先转身奔去，身法已不如来时的轻灵飘忽，其余三使者和九名手下，也如丧家之犬般狼狈遁走。
宇文烈连眼都直了，丈母娘的身手的确是匪夷所思。
长公主悠然向字文烈移近数步，淡淡的道：“孩子，揭下你的面巾！”
宇文烈心头狂震，脱口道：“不！”
长公主迟疑了片刻，道：“回宫！”
青衣小婢之中的两名，立即移步向山壁行去。
宇文烈心念一转，道：“晚辈告辞！”
长公主浅浅一笑，道：“此间谈话不便，一切回宫再说，随我来！”说着，已挪步前行。
短短两句话，似含有一股令人无法抗拒的威力，也许，这种反应是由于他潜意识中对这丈母娘仍有尊敬之心，所以，他身不由己的也跟着挪步。
姜瑶凤，冷罗刹，五名青衣侍女，鱼贯跟在后面。
宇文烈一颗心忐忑不安，他想，莫非行藏已被丈母娘识破了？
顾盼间，来到秘门之前，秘门业已洞开，原先两名小婢，左右迎候。
长公主若有用意地回顾了宇文烈一眼，才举步走入洞径。
宇文烈硬着头皮，慢步跨入，由于过分紧张，手心已然见汗。旧地重临，但心情截然两样，上一次是愤慨兼好奇，这一次却是惶惑和歉疚。
工夫不大，来到上一次被长公主接见逼婚的花厅，长公主居中一坐，挥手令青衣侍女们退下，然后目注宇文烈道：“孩子，你这样做是什么意思？”
宇文烈一听声音，知道身份败露，一颗心顿时狂跳起来。
姜瑶凤与冷罗刹分立在长公主左右，显然还猜不透内情，只惊愕地望望长公主，又望望这自称“啖鬼客”的紫巾蒙面人。
宇文烈横定了心，道：“前辈因何有此一问？”
“孩子，我不勉强你，也许当初是我错了，不过，你似乎用不着掩饰行藏，一切尽可开诚布公地谈！”话极明显，指出了宇文烈的身份，冷罗刹大是激动，老脸已开始变色，姜瑶凤脸上平静如恒，只是眸光已闪露无比的幽怨。
宇文烈手足无措，他估不到事情会演变得这般令人狼狈，他一如何应付这场面？承认，但面容见不得人，而且先前言之凿凿是代宇文烈完成诺言而来，此际改口，的确绷不起这个脸，不承认，事实上已不可能。心念之中，急出了一身冷汗。
长公主毫不放松的又道：“孩子，如果你认为凤儿配你是屈辱，我做主撕毁婚约，你不必为难！”
姜瑶凤缓缓背过身去。冷罗刹面笼寒霜。
宇文烈心情一片混乱，再也无法维持一向的冷静，依然只吐出了一个字：“不！”
冷罗刹终于忍不住激颤地道：“姑爷，老婆子曾经说过你若亏待小公主，老身与你拼拼命……”
长公主面上也起了相当的变化，但仍能自制，扬手止住冷罗刹，尽量把声音放得平静，道：“孩子，说呀，说出你心中要说的话！”
宇文烈知道已无法再装假了，变回原来的声调，颤抖着声音道：“我没有话可说！”
“为什么？”
“我……不能呀！”
“什么不能？”
“您那不肖的女婿业已死了？”
“孩子，冷静些说，为什么这样？”
字文烈心如油煎，神情狂乱地狂声道：“请不要迫我！”
长公主心知有异，语气更加慈和地道：“孩子，没有人迫你，如果你承认自己的身份和地位，那你该说！”
“比如你为何掩饰行藏，为什么谎言你已死亡！”
“您一定要知道？”
“当然！”
姜瑶凤突地回过身来，目不转睛地瞪着名义上的丈夫。
宇文烈嗖地扯落面巾。
“呀！”三声惊呼，同时而发。
宇文烈面孔扭曲得变了形，身躯也簌簌而抖。
姜瑶凤双目滚泪，悲呼道：“相公，你……你……怎么回事？”
“我从死城里逃生，但已被毁容！”
“为了那半片禁宫之钥，你付出这样大的代价？”
“不单是如此，还有别的理由使我冒险！”
姜瑶凤突地转身奔入厅后，瞬间又出，手中持了那半片禁宫之钥……
长公主骇然道：“孩子，你做什么？”
姜瑶凤栗声道：“毁了它，不祥之物！”
“不可，这是他牺牲的代价，也是你父亲的遗志……”
“妈……”
“孩子，安静，你毁了禁宫之钥，于事无济，现在考虑的只有两件事。第一，如何恢复容貌；第二，如何讨还这笔债！”
姜瑶凤的冲动，正代表她对宇文烈情爱之切。
宇文烈按捺住狂的情绪，怆然道：“娘子，我宇文烈永远记住这份崇高的情义……”
“相公，你……什么意思？”
“我……此生已不准备再以这面目见人！”
“连我在内？”
“请你谅解我的痛苦！”
“相公，我知道你一直在恨我，但，你是我的丈夫，一个女子终生只有一次婚礼，也只有一个丈夫！”
“娘子，我承认以前我有这种想法，我不谅解你，现在，我请求你忘了我！”
“你认为如此简单？”
“这……娘子，你看我还像一个人吗？”
“为什么不，你是我的丈夫，除此之外，我没有旁的意念。”
宇文烈身形一个踉跄，滴下了英雄之泪。场面，感人至深。
长公主柔声地道：“凤儿，带他去更衣憩息！”
宇文烈怆然道：“岳母大人，小婿想就此叩别！”
“什么，你要走？”
“是的。小婿未了的事尚多！”
“你承认我是岳母？”
“是的！”
“你这一走，不嫌太绝情？”
宇文烈无词以对。
姜瑶凤幽幽地道：“妈，不要逼他！”
宇文烈望着这貌丑而心地善良的妻子，轻轻一叹道：“娘子，你不嫌我……”
“相公，你不嫌我貌丑，于愿已足了！”
宇文烈对长公主施了一礼，道：“您老人家请安歇！”
“唉！好，你们去吧！”
宇文烈随在姜瑶凤之后，离开花厅，走到曾被当作新房的内室，一脚踏入房门，迎面穿衣镜中，出现一个额有弓矢图案烙印的紫衣人。
他像见鬼似的一震。
“锵！”一面青铜古鉴，被一掌击成了碎片。两个青衣小婢，闻声出现门边。
姜瑶凤若无其事地道：“把碎片收拾下去，房内所有明镜，一律拿走！”
“是！”青衣小婢恭应一声，迅速的收拾地上碎片。
宇文烈歉疚地道：“娘子，原谅我失礼！”
姜瑶凤温婉地道：“不，是我的错，这些东西早该拿走！”
另一个小婢去取案上的镜子。
宇文烈一摆手道：“不必取走，下去吧！”
小婢偷偷瞥了姜瑶凤一眼，恭应一声：“是！”退出房门之外。
宇文烈在妻子姜瑶凤悉心照料之下，沐浴更衣，用膳。
他虽是久别重逢，但却不似一般夫妻有离情可叙，积愫可倾，夫妻闺房相对，根本无话可说，彼此的心情，都有一种既微妙又尴尬的感觉。
默坐片刻之后，姜瑶凤起身道：“相公，你早些憩息吧！”
说完，自动转入别室。
宇文烈心中五味杂陈，茫然的也是木然的上床安歇。
秘室无昼夜，仅从不息的特别滴漏，指示出时辰。宇文烈得拥孤衾，彻夜不眠，心事起伏如潮，然而结果没有任何决定。
他发觉姜瑶凤是一个与众不同的女子，她有情感，有个性，也有一颗善良的心，她笃守夫妻之义，而不求夫妻之实，这是旁的女子所无法做到的。这，增加了宇文烈的内疚与不安。
世俗所谓的美与丑，不是绝对的，外在与内涵，划分出两种截然不同的境界，有的似美而实丑，有的虽丑而实美。
一宵易过。像第一次新婚的早晨一样，夫妻双双到前堂请安。姜瑶凤奇丑而平板的面上，没有什么特殊的表情。
到了前厅，长公主业已在座。夫妻请安之后侍立。
长公主手指桌上两块竹简，向宇文烈道：“孩子，双钥合壁，可启禁宫，这看你的造化了！”
宇文烈一震道：“要小婿去开启禁宫？”
“不错！”
“小婿自始就没有存这奢望。”
“孩子，我知道，但非你莫属！”
宇文烈情绪不得又是强烈的激动，禁宫，这么富于诱惑的名词，然而，自己应该接受这意料之外的福缘吗？
长公主伤感地自语道：“双钥合壁．心愿已了，夫君泉下有知，也该含笑了。”
宇文烈心念数转之后，毅然道：“小婿不敢接受！”
“为什么？”
“这不是小婿我该享有的！
“用心可嘉，但未免娇情，我与凤儿女流之辈，虽不敢妄自匪薄，但叱咤风云，作武林砥柱。总是男儿汉的本份！”
“可是无功受禄……”
“孩子，你错了，你早已是秘宫的继承人！”
“这……”
“凤儿，陪他去，双钥我已仔细参研过，上半段是秘宫总图，中段是秘宫位置，下半段是禁宫全貌，上面所注的甲