“蒙皇上关心，臣已经好多了。”
“武威侯乃是国之栋梁，适才议事殿内伤情复发，朕与左右重臣皆是忧极，既然卿家醒转，怎不多休息一会儿，也好让御医们为卿家诊治伤情。”
我听到这里，手指就是一颤，师父并不看我，只是握住我的手紧了紧。
“臣适才意识不明，醒来竟是公主所居之处，万幸公主不在长乐宫中，臣错入公主宫中，自当请罪。”
子锦叹口气：“怎是冒犯？景宁与你自小相识，她眼中除了你便没有第二个人了，我正想着……”
“皇上，臣已经有妻子了。”师父打断他。
我听见子锦开口，慢慢地：“我已经知道了。”
“臣与妻子终生已定，两情相悦，不敢委屈公主。”
“两情相悦啊……”子锦拖长声音重复了一句：“真是令朕羡慕，朕登基以来，日日批阅奏折至天明亦不能止，身边人来人往，却连个说话的人都找不到。”
“皇上为国事操劳，万民之福。”
“纵升斗小民亦有良伴解忧，朕心之忧，却是满朝文武，无人可解。”
回廊里有短暂的沉默，我双唇动了动，却只觉干涩，根本无话可说。
纵然有话，在这个人面前，也唯有无声。
寂静中再次响起师父的声音。
“皇上登基三月，官吏一洗陈腐，东南轻徭薄赋，西北赈济灾民，臣进京路上常听百姓称颂，圣明君主乃是万民心之所向，纵有边疆之乱，亦是蚍蜉不足以撼树，不足为惧。”
“蚍蜉不足以撼树？”子锦垂目：“武威侯的意思是，朕要是做个圣明君主，便是百姓称颂，万民所向，边疆之乱自有人出来替我分忧，若我不是呢？换一个圣明君主？”
这句话说得重了，连我都倒吸了一口冷气，师父双膝落地，只说了一个字：“臣……”然后一只手便举了起来，从肺里发出来的咳声从指缝中透出，撕心裂肺的，入耳惊心。
我两只手握住他的手，脸上失色：“师……佩秋，你怎么样？”
担忧都是真的，惊惶也是真的，就算我是在离开侯府前看着师父服下药物的，到了这个时候，入宫之后所累积的惊恐也足以冲破我的所有堤防，直接将我原本就微不足道的信心全部打碎。
子锦弯腰来扶，脸上亦是颜色略变：“我叫御医过来。”
“不！”我煞白着脸叫了一声，好像咳得快要死去的人是我。
师父已经止住咳声，声音里仍有嘶哑的喘息：“臣还好，无需麻烦御医。”
皇帝维持着那个弯腰的姿势，两只手放在跪在地上的师父的肩膀上，两张脸靠得如此近，即使我惊惶万状都免不了看到他的表情。
皇帝的脸色并不好看，眼里复杂一片，无数情绪汇在一起，融成乌沉沉吞灭一切的云雾。
“徐持，纵使圣明天子，亦需江山稳固。”
他把手放在他的身上，直呼他的名字，好像他还是在混沌未明的时候，他比任何人都需要他，他是他的守护神。
不详的预感令我浑身紧绷，连心脏都感觉不到跳动。
空气在这两个人之间凝滞，师父慢慢抬头，与子锦眼睛对着眼睛。
子锦与他四目相对，脸上神色一动，张口竟是：“我……”
师父重重叩首，并未让皇帝再说出一个字。
“皇上放心，徐家世代护国，岂容外族侵扰边疆，臣虽力薄，亦必肝脑涂地，为国鞠躬尽瘁，死而后已。”
一字字像是有实际形状的，打在我业已停止跳动的心上，疼得我想要蜷起身子，想要拿双手去阻止。
又哪里阻得住。
之后眼前仿若有迷雾聚拢，连带着耳边传来的任何声音都变得模糊，我看着子锦拿手将师父扶了起来，又看着他嘴唇张合，一切景象都像是隔着浓雾笼罩的川流，我与他们立在岸的两端，是耶非耶，没有一个字能够明白。
直到手上再次被握住，传来的力道令我在窒息前突醒过来。
随着呼吸恢复的还有我的眼与耳，眼前迷雾散尽，我看到师父面对我的脸，听到师父叫我的名字。
“玥儿，玥儿！”
之前突然消失的那队锦衣侍卫不知何时尽数返还，再次整齐地立在皇帝身后，就连徐平都回来了。
师父看住我，眼中尽是担忧，脸上线条紧绷，见我喘回一口气来才松了一些，又道：“皇上已准我们回府。”
与皇帝道别的时候自是要下跪的，就算师父不用，我还是要的。
我便在众目睽睽之下跪了，也不知道要说些什么，说“皇上我走了”显得冒犯，说“谢皇上开恩”我又不愿意。
倒是子锦先开了口，声音一派平和，适才的情绪起伏已经过去了，垂目间重又是那个高高在上的一国之君。
“小玥，武威侯乃是国之栋梁，江山重臣，为国牺牲良多，今有良配，你俩鹣鲽情深，朕心里也是欢喜的。”
话说到这里就停了，也不叫我起身，像是一定要等到我的回答。
我低着头，手心里全是冷汗，师父立在我身边，我看到他落在地上的影子一动，像是要弯腰来扶我。
我赶在那影子弯折前开口，声音是空的，落在耳里没一点实感。
“谢皇上，小玥祝皇上龙体康泰，万寿无疆，从今往后，拥万里江山，受万民敬仰。”
这句话说完，皇帝便是一愣，然后竟仰头笑起来，笑着说了句：“好，说得好！”
他身后所有人便轰隆跪地，声音齐整：“皇上龙体康泰，万寿无疆，拥万里江山，受万民敬仰。”
子锦的笑声在这声音中戛然而止，我仍旧低着头，只看到他明黄色的龙袍下摆，还有投在地上的影，而后那影也终于动了起来。
“送武威侯回府吧。”皇帝说完这最后一句话，转身离去。
我被师父扶起来，那道明黄已经走过了回廊转角，带着整队的侍卫离开我的视线，师父看着我，眼中忧色更重，伸出两手，像是要来抱我。
我没有说话，只是避开他的目光，有生以来第一次，在师父伸出的双手面前——默默地退了一步。
☆、76
第十六章 霸图今已矣，驱马复归来
1
马车驶离皇城；慢慢向着侯府方向前进。我一路沉默；只在上车后先把脉为师父检查了一番，确定他之前的反应全是因为服了太师父的药；而不是在宫中又被暗算过了。
师父尝试握住我的手；但我把完脉之后便把手收了回来，转过身去坐到车厢角落里；就连眼睛都闭上了。
但耳朵是闭不起来的，我听到师父叫我：“玥儿……”声音极低，带着许多的歉疚。
师父一生光明磊落，这是我第一次听到他声音中流露出歉疚之意；这声音让我一直疼着的心紧缩起来。
头发上传来轻触，是师父将手按在我的发上，然后那手指又落到我的脸上，在我脸上慢慢摩挲，说不出的珍惜怜爱。
即使看不到他的脸，我都知道，面对这样的我，他也是很难过的。
我眼眶一热，泪水就滑出来了，顺着脸颊落到师父的手指上，他像是被烫了一下，手指一退，而后又整个人都靠过来，将我抱进怀里，哑的声音在我头顶响起。
“对不起。”
师父在对我道歉，他知道我已经明白了，更知道他的决定有多令我绝望。
师父是大将军大英雄，马踏边疆，血战护国，是天下人的仰仗，可我不过是一个普通人，只想心爱的人平安健康，只想他能在我身边。
师父感觉到我的僵硬，手臂慢慢用了力气，仍旧哑着声音，又重复了一句：“对不起。”
我倔强地咬着嘴唇，死死闭住眼睛，任泪水长流，一个字都不说。
师父便沉默了，却也不放开手，就这样抱着我，把我按在他的胸口上，马车走在平稳路面上，车轮辘辘声仿佛永无止尽，间歇遇到路面不平弹格，那些些微的震动也全都被温暖胸膛阻挡在外。
待到马车驶入侯府，徐平在外头报：“侯爷，到了。”
我如一尊没有生气的像那样被师父带下车，徐管家已经带着人在门口伸颈等候多时了，看到我们从车上下来，立刻迎上来，边说话边擦着额头上的汗。
“侯爷，适才兵马司的人来了，说是要等侯爷回来商议军情，现在还在前厅等着。”
我已经往前走了两步，闻言就是一僵，脖子有千斤重，想回头却只是凝固在那里，根本无法动弹。
过了片刻耳后才传来师父的声音，却不是对我说的。
“知道了，走吧。”
随之而来的便是离我而去的脚步声，就连徐平都没有留下，只在走过我身边时看了我一眼，眼中全是矛盾与不忍。
我一个人立在原地，不是不能动，只是不知道能去哪里，过一会儿凤哥跑了过来，还拉着厨娘大婶。
厨娘大婶人胖，跑几步就气喘吁吁的，停住脚步后一把搂住我，热乎乎的手用力在我脸上摸了两把。
“怎么一个人站在风里，厨房里熬了汤呢，快去喝一碗暖暖身子。”
我被那两个字惊醒过来，眼睛对上厨娘的脸，目光终于有了焦距。
厨娘见我看她，脸上就露出高兴的表情来，对着凤哥说：“跟徐平说没事了，我陪着小玥呢，噢不是，我陪着夫人呢。”
凤哥点点头，又看了我一眼，欲言又止的，脸上全是担忧。
我渐渐从死一样的混沌中醒过来，对着凤哥脸上的表情，嘴张了张，终于听到自己的声音。
“不用担心，我没事的。”
说完觉得不够，还勉强自己对他笑了一下。
凤哥到底是个孩子，对着我的笑容便放心了。
“那我去跟徐平说。”
等凤哥跑远了，我才吐出一口气来，厨娘大婶还在旁边催我去喝汤，我摆摆手：“不用了大婶，我不饿，我想先回房去整理些东西。”
厨娘大婶不放心，跟着我一直到房前才肯走，嘴里还念叨：“那你等会儿，我去把汤端过来。”
说着才走了。
终于剩下我一个人。我独自走进屋里，候府中屋舍都是极大的，家具也简单，少了师父，到处都透出一股子清冷气来。
我打开衣箱，将衣服一件件取出来折叠整齐，又把药箱也搬了出来，也不打开看，就放在脚边。
脚步声传来的时候，我正在折最后一件衣服，门被推开，用了力道的，发出“砰”的一声。
我没有回头，继续手中的动作。
“玥儿，你在做什么。”
我不答，只仔细地将衣袖上的皱痕抚平叠好，光滑的缎子如水一样凉，栩栩如生彩蝶就在我的指缝间，翩然欲飞。
“玥儿！”师父的手按在我的手背上，不让我的动作再继续。
我抬起头，正看到他的眼睛。
那日我跌下山崖，他也是这样看着我，不言不语，目光凝止，脸上一片空白。
只有我知道，他是在害怕。
师父十几岁便上了战场，拜将封侯，统帅万军，他在，天下人便知道他们有他，可这么大的一个天下，他却只有我而已。
不过是一点私心……
我翻过手掌，又把另一只手放在他的手背上，合住他的手。
“师父，我不走的。”
“……”
“你叫我走，我也不会走的。”
“……”
“我只是将衣物都整理好，若你要赶赴雁门关，我也与你一同去。”
“……”
“你再不说话，我就当你同意了。”
师父终于有了反应，吐出一口气来，却仍是不说话，只握紧我的手，吻了我。
这一吻温柔持重，带着些许歉疚，却更是长久，我闭上眼再睁开，竟有岁月悠悠的感觉。
我已经想好了，再不在师父面前流泪，但四唇分开的时候，仍是感觉到自己的脸颊湿了。
还是师父拿手指来抹，习惯成自然的动作。
我懊恼自己控制不住眼泪，索性用手捂住脸，声音闷闷地传出来。
“师父，我知道你已有了决定，但我有件事，是一定要对你说的。”
“你说，我听着。”师父没再松开手，抱我坐在椅上，动作自然而然。
这样的亲密与温柔。
但我知道，我要说的话，是绝不可能不伤到他的。
还没有开口，我就已经为自己爱的人难过起来。
我咽了咽口水，缓解喉咙的剧痛，但说出来的句子仍旧是断续的。
“师父……那日在狩猎场设陷阱的人，不是大皇子。”
77
“景宁对我说，她求子锦赐婚，是想保你平安。”
“……”师父欲言，我却加快速度。
“她听到子锦与御医的对话，御医说不能为你用那些药，说时日不足以全清狩猎那日所中的毒素，药毒相交，两相压制纵有一时起色，必伤根本，终有一日药石罔顾。”
“玥儿。”师父开口。
我并