甘婶嫁女心切，怕再耽搁下去就成老姑娘了，当时一听就允了。阮玉竹见那张奎本人确实是不错，这才张罗着把甘琼花嫁了过去。
可这一成亲，麻烦就来了。
那位继母陈氏下聘迎娶之时装病全躲过一旁去，等媳妇进了门却开始各种刁难。成心不让人好好过日子，时常搁嘴边的一句风凉话就是，“人都说宰相门房七品官，你现找这么个媳妇，怎么不跟着她一家当官去？”
明里暗里就是想把小两口给撵回去，好把这份家业留给自己的亲生儿子。
为了一个孝字，张奎又不能跟继母吵闹，这下子甘琼花的日子就惨了。不仅要伺候一大家子老的小的，还得忍受无时无刻的冷嘲热讽，过得纠心之极。要不是张奎宽厚体贴，这日子真是过不下去。
上个月，甘琼花刚生了个儿子，床前却没有半个人可以照料。张奎还得给继母支使着忙活地里的庄稼，实在是照看不过来，只得厚颜上门，将岳父母请了过去。
无论一家人再生气，但毕竟是自家的亲闺女，阮玉竹当即让甘婶两口子收拾行李就随张奎去了。临走前，还让木乔塞了些银子过去，让他们无论如何都得照顾好甘琼花，千万别落下月子里的病。
木乔其实对此是很气愤的，爹娘好，做子女的当然要孝顺，但这样的继母，还伺候干嘛？
“依我说，不如让琼花姐她们早点分开来过，老这么下去，人都给折腾去半条命了！”
“我可不也是这么个意思？”甘泰说起来牙也恨得痒痒，“可就是爹娘顾虑着有人嚼他们的舌头根子，说再熬几年，等他家弟妹都成亲了，就好了。”
木乔闻言顿时翻了个白眼，张家最小的弟弟好象还没她大，等他成亲？还得十来年呢，头发都白了！
其实她心里想的，甘泰也都知道，长叹一声，“只可惜我没本事，否则索性让妹夫不要家里的那点东西，重新再给他们置一份家业不就完了？”
哼，这话木乔可不能赞同，“如果这样可行的话，不必你说，干娘早就办了。”
既然不做，肯定是看出那位陈氏贪得无厌的本性，若是张奎就这么平平淡淡的还好，若是稍稍显赫些，只怕又要拖儿带女的来分一杯羹了。
所以除非如陈氏所言，霍家有机会把他们小两口远远的带离此处，否则不等着继母陈氏把几个子女安置妥当，甘琼花就是永无宁日。
时候不长，一顿热腾腾的早饭摆上了桌。
霍梓斐年纪渐长，课业更多，这些天到平江府上学去了，故此家中只有他们四人，略显冷清。
霍公亮和阮玉竹年纪大了，吃不了太油腻的东西，尤其是早上，只有清粥小菜才合胃口。再配些煎饼馒头，是给年轻人扛饥的，日日如此，看着都单调乏味之极。
老两口总觉得委屈了孩子们，可木乔却甘之如怡，“这样就很好了，这可是干爹时常说的，‘君子处事，甘恶衣粗食，甘艰苦劳动，斯可以无失也！’我们现在正在学上进呢，您们可千万不许拦着。”
老两口相视一笑，这养个闺女，就是贴心。
饭后收拾了碗筷，木乔跟着甘泰去宝华阁了。因她年岁渐大，老这么抛头露面的不大好，故此家里在年初新添了一辆小驴车，再要出门就方便许多。
将近年底，首饰铺的生意自然也更好了些。
虽说开头几月主要以制作假首饰为主，但自从有了霍公豪送来的第一批租子后，就渐渐恢复了金银首饰的制作。直到现在，他们铺子里的真假首饰仍是一半一半。
开张当日，虽有不少顾客对他们的假首饰不屑一顾，但事后悄悄来买的却很是不少。
人皆有嫌贫爱富之心，生怕别人看轻了自己，开张头一日，有谁敢明目张胆的来买了让人笑话？
在摸清顾客的心理后，木乔特意打制了一批寻常多见的假金银首饰，与真的表面上一模一样，果真大受欢迎，销路极好。
但后来生意能顺顺当当的做下来，却还是得感谢柳家。是柳承风，在木乔最需要大师傅时，把他家一位刚出师的小师傅派了来。嘴上说得好听，是请他们家给个机会关照关照，其实是在暗中卖她的人情。
那种情况，由不得木乔拒绝。连阮玉竹也睁一只眼闭一只眼，把这份人情领下，留待日后再还。
开了铺，伙计们如常招徕生意。
木乔拿着帐本正在核算，忽地有股香得腻人的味道凑到她跟前，“小阿乔，又在忙啊？”
作者：寻找失落的爱情简介：巧舌尝遍世间美味，妙手烹煮珍馐佳肴！）
第44章赌气
木乔皱眉抬头，就见一个二十七八的粗黑男子偏生穿着一身极不符合他肤色的雪白锦衣，在她身后将身子俯得极低，那猥琐的目光几乎都要从她纤细的白嫩颈脖看到衣里去。
当即憎恶的起身，轻巧的从他身下转了出去，冷冷的站在一旁，不给半分好颜色，“斜大爷，您怎么来了也不敲门？”
“大家都这么熟了，还敲什么门？难道说，小阿乔也长大了，知道害羞了？”佟正义一脸络腮胡子也没刮净，拉拉茬茬的就这么来了。
想是骑马来的路上没留神，一身崭新的锦衣粗看还好，细看就见后摆等处早已给揉得皱巴巴的，象腌菜似的，还沾染了不知什么泥污黑迹，看着着实埋汰无比。
因他正咧着嘴傻笑，那一口参差不齐的黄牙上还分明显露着未剔尽的肉丝菜叶。嘴一张，口臭难闻。分明就是那种最粗俗的暴发户，就是过上了有钱人的日子，也不会好生漱口洗沐。
偏生还附庸风雅的大冷天还将手中折扇摇来摇去，生怕人不知道他熏过香似的，扇得满屋子浓香和恶臭交加辉映，闻之欲呕。也难怪佟正恩怕这对母子给自己丢脸，一俟在京城站稳脚跟，就把他二人迫不及待的打发了回来。
“佟大爷，你且稍坐，我去让人给你倒杯茶。”勉强见了个礼，木乔想避开他去。不仅因为他的不修边幅，更加讨厌的是他眼中那不加掩饰的**。
都快三十岁的人了，佟李氏还挑肥拣瘦的不肯给他好生娶个媳妇。就是纳了个通房丫头也因贪图便宜，想要人家能多干些家务，买了个粗手笨脚的回来。弄得佟正义极不称心，成天把眼睛直勾勾的黏在大姑娘小媳妇身上打转，让人极是反感。如若不是他有层身份在，木乔连多看他一眼，都觉得是污浊了自己的眼睛。
“嗳，别急着走啊，咱们开始谈正事吧！”佟正义急急伸出一双蒲扇般的大手拦在她身前，一双因纵欲而略显浮肿的眼睛在她年轻而娇嫩的美丽面庞上贪婪游走，一副垂涎欲滴的模样。
“你让开！”木乔的脸半急半气的涨红了，她虽年幼，但毕竟不小了，和这样的人在一间屋子里呆长了，总是于自己的名声不利。平常早就交待过底上的伙计们，只要瞧见他来，就要赶紧上来通报，怎么今日竟给他钻了空子？
佟正义难得遇到这么好的机会，可以与这么俏丽的小姑娘共处一室，仗着木乔不过是霍家的养女，并不十分尊重，依旧在那儿疯言疯语，“下面的伙计正忙着呢，阿乔妹妹就别给他们添乱了，不如就你我兄妹二人，好好谈谈这些时的生意，可好？”
当然不好！木乔正要生气的喊人，却见甘泰在楼下瞧见佟正义的马，急吼吼的冲了上来。
连气都来不及喘匀，就挡在木乔身前，横眉怒目道，“佟大爷，您好歹也是佟大人的嫡亲兄长，怎么这么一点子规矩也不懂？无端端就闯上来，象什么样子！”
佟正义满不在乎的冷哼一声，十足蛮不讲理的无赖模样，“我怎么没守规矩了？你要不要再大声点，让路人都上来评判评判？只要旁人有一句闲话，我一定对你家小阿乔负责到底，把她娶回家去，这总行了吧？”
“你……”甘泰从来就不擅长跟这种不知礼且不要脸的人打交道，更兼顾忌木乔名声，虽是气得脸通红，却不好反驳。
木乔在他身后已经找回了安全感，冷冷回道，“佟大爷，我虽年纪还小，毕竟是个女孩儿家，此处虽是店铺，但我是主，你是客，哪有客人到主人家来，连门都不敲的？这难道就是佟夫人教出来的好规矩？若是让路人上来评判，固然于我的名声有损，但佟大爷又觉得很有意思么？此处虽然离京城山长水远，但还不至于鞭长莫及吧？这世上最难防的就是口舌是非，万一给传到天子脚下，说佟大人的亲兄弟仗着他的权势横行无忌，这话又很好听么？”
佟正义给她说得一噎，不敢再闹。他生平最怕两人，一个是他那泼辣娘亲，一个就是新贵弟弟。
若是离了他们，他别提美娇娘，就连安身立命之所也立刻没了，顿时老实下来。只是给木乔一个小丫头说得怪没意思的，于是冷哼一声，给自己找了个台阶下，“不过是逗小孩子玩玩，至于这些大惊小怪的么？快把账本拿来，查完账我还有许多事要忙呢！”
见他脸色不善，木乔知道，今日之事肯定办起来越发不易了。
当年在与佟李氏签订契约之时，木乔打了个埋伏。只约定了出资之事，却将最要紧的分红日期给有意疏忽了。而当时作为见证的王先生，也因为讨厌佟李氏的贪得无厌，也装糊涂带了过去。
如此一来，按着契约订立时的条款，一应大小事务就该由占出资比例更多的木乔一方来决定。
等佟李氏回来发现不对劲，上门闹腾时，木乔还万般委屈，“婶子家从前是做惯生意的，我们又没经过这样事情，这契约是您盯着一条条订的，现在有这样问题又不是我们故意的。您要想分红，可以。但我们的钱却是要再投进铺子里的，如此一来，您的份子自然就得变少些，您若同意这一条，我们立即就去办。”
佟李氏一听，当时就不乐意的。
宝华阁头一年才开张一个月不到，按照做生意的行规，年底才结账，这才能结出几个钱出来？而在霍家的苦心经营下，生意已经渐渐有了起色，想来这一年，定是要赚得更多的。不如也随她投下去，等到明年再分便是。
可等到来年，没想到木乔又是如此这般一番说辞。她心志坚忍，只一昧的想把生意做大，并不从中抽取一分一文，闹得佟李氏也无法了。
明明是搁在嘴边的一块肉，却让她吃了也难受，不吃更是成天惦记着。若不是回乡之时小儿子又给了一笔钱财保她生活无虞，佟李氏可真是要被这笔钱给折磨死了。
不过今年木乔一提想抽钱出来还账，佟正义立马就要分自家的利息，“虽说我们家也不指着这点小钱过日子，但毕竟已经被你们克扣三年了，也是时候该分分了。”
木乔不屑的嗤笑，“佟大爷这话只怕错了吧？我们何曾克扣过你家的什么钱？回回倒是主动让你们把钱拿回去的，只是你们自己不愿意，现在倒来怨我们，这天下可有这么颠倒黑白的事情么？”
佟正义给说中痛脚，老脸涨得通红，强词夺理的道，“不管怎么说，既然要分红了，那就该一起分了才是。若是你们不愿分我们家的，那更好，我们家就多占些份子！”
真是休想！她养的鸡会下蛋了，他们就想来捡现成的了，哪有这么便宜的事？
木乔淡然出声，“佟大爷，您这是糊涂了，你们家在官，我们在民，若是你们占了大头，这生意可就得让御史举报去了。”
“那怕什么？”佟正义现在可不是昔日的吴下阿蒙，那么好糊弄了，“多的是官员从商，只要你不说，我不说，大家口风紧点，谁管呀！”
木乔真是看不起这人，更加暗怨自己，当年怎么只因一个佟正恩，便选择跟这样一家人做了亲家？如此的不知收敛，日后必闯大祸！
“兴许您还不知道，前几日棠梨镇的余夫人刚在我们这儿下了个大单子。要给准备出阁的大小姐打几套金银头面，还有陪嫁的丫鬟婆子们也得有些象样的夹银首饰。余家素来富庶，又只一位大小姐，她要出阁的东西可不能含糊，这一笔单子的总价可得好几百两。若是贵府不想赚，那好办，我们自己接了便是。不过这样大事，只怕佟大爷是做不得主的，还是回去跟佟婶子商量商量再来办吧。”
佟正义听得既惊且怒，尤其是最后一句，着实让他难堪。让他回去跟佟李氏商量，那分明就是瞧不起他，嫌他凡事都不能作主。
但木乔若是分了她的钱出去，哪里还有闲钱再接这么大的买卖？佟正义这几年到底也帮着打理些家务，学了些经济之道，当即就决定反将她一军，非争这口气不可�
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