佟正恩也气得怔住了。母子二人正在僵持，忽听有人来报，“沈公子来了。”
哪位沈公子？佟正恩接了名帖愣了一下，沈亦儒？他来找自己做甚么？想想他现在的身份，难道是替某位皇子来传话的？
“快请！”
佟正恩还琢磨着怎么能从中捞点好处，沈亦儒端正着一张小脸进来了，“佟大，学生本不该来扰您清静，但有家中一桩旧事，须得向佟大亲自请教。”
佟正恩给他这态度弄得怔了，“何事？请讲。”
沈亦儒隐忍着恨意，望着他的眼睛，“我来是想请问一下，我姐姐的消息。”
“你的姐姐？”
“是。我有一个亲生姐姐，小时候进京来走亲戚，可是意外失踪了。我寻了许多年，一直没有消息。直到前不久，我又到京城郊外去打听，遇到一个开小饭店的老板，他依稀还记得些当年旧事。那一年，是大魏建元三十四年，大比之年，也是您高中榜眼的一年。”
佟正恩听到这里，没来由的心头一跳，直觉有些不好的事情要发生了。
果然，就听沈亦儒接下来就道，“佟大人应该记得吧？也就是在那年的中秋节前，那位老板记得曾经接待过一户岑姓人家。听她们家人说，是上京来投奔高中榜眼的夫婿，是以印象特别深刻。而在那家人当中，就混着一个和我姐姐年貌相当的小女孩，听说是给那家的女主人，也就是您的前妻救下来的。恰好名字也一样，就叫木乔。请问佟大人，此事是否属实？而我那姐姐现在何方呢？”
佟正恩的脸一点一点的白了，木乔有弟弟？沈亦儒居然是她亲弟弟？怎么会这样？
一时间来不及多想，他张口就道，“木乔不是索家二小姐么？怎么会是沈公子的弟弟？只怕你是认错人吧。”
沈亦儒瞧着他，却颇为古怪的一笑，“佟大人的意思是，索家二小姐木乔就是当年那位为尊夫人所救的姑娘？那她是怎么到了霍家呢？”
中圈套了！
佟正恩唇上没了半分血色，半晌才干巴巴的寻出一个借口，“我这不是听你说到索小姐的闺名，才想到她的嘛。不过沈公子，你真有个姐姐？”
沈亦儒肃然道，“这种事情难道还做得了假么？佟大人不信，尽可以去平凉城的沈氏打听打听，我家爹娘共有我们姐弟二人，当年姐姐失踪，所有人都以为她死了。但我不信，一直都在打听，幸好皇天不负有心人，竟给我寻到了。佟大人，您还没有回答我，我家姐姐到底现在何方？”
佟正恩只觉得头皮根子一阵发麻，他这回清醒的意识到，麻烦大了
霍梓文在宫中呆了五日，按例可以回家休沐了。
霍梓斐犹豫再三，终于还是敲开了哥哥的门，“哥，我有件事得跟你说。”
“你说。”霍梓文提笔不知在写些什么，一脸忙碌。回家之后，除了跟爹娘禀明木乔在宫中一切安好之外，别的话他一概没有多说。
父母年纪都大了，若是让他们知道木乔的险境，除了提心吊胆，日夜悬心还有什么好处？有什么烦难，还是让他这个长子来担着就是了。
霍梓斐很有些赧颜，嗫嚅着承认，“哥，我动了你的箱子。呃，小儒，他也看了。”
什么？霍梓文惊得笔杆子差点掉了下来，转身迅速查看自己最要紧的那口箱子，“你们……你们好大的胆子！”
霍梓斐低头认错，“哥，我们也是想帮忙来着。”
霍家的家风还是很好的，虽然霍梓斐一时糊涂做了不问而自看的事情，但他想了好几天，还是决定在哥哥发现之前，承认错误。！霍梓文重重的跺了下脚，他是知道沈亦儒和木乔真实关系的，木乔的事情让霍梓斐知道了还不打紧，给那山子知道了可不知能惹出什么事来！
“那沈亦儒呢？他是不是打算上佟家要人了？”
啊？霍梓斐听得一愣，“他上佟家要人，为什么呀？”
“他是木乔的亲弟弟！”霍梓文坐不住了，迅速起身换衣服，“你快带我去找他。”
“什么？他是木乔的亲弟弟？”霍梓斐失声惊叫，“糟了，那这小子肯定跑去告状了！”
佟府。
佟正恩看着沈亦儒，许久才艰涩的找出个借口，“当年，我前妻确实救了一位小姑娘。但是进京没几日，她就自行离开了。
是以她的去向，我不清楚。”
“哦，那我明白了。既然佟大人不清楚，那我只好去衙门里去报个案，打听打听到底我姐姐上哪儿去了。若是有问到佟大人的地方，还请您多多担待。”沈亦儒拱一拱手，也不多说什么就告辞了。
佟正恩脸色煞白，此事若是惊动了官府，再查下去，会不会揪出那些尘封已久的陈年旧事？
第209章 原委
木乔在乾清宫中住了几日，连个说话的人也没有，实在是闲得发慌，便开始琢磨起屋里摆设的器物纹饰。
被子上的富贵牡丹，帐子上的新式兰花，桌上的如意，妆台边的缠枝纹，统统都成了她研究的对象。
这些东西虽都是经过挑选，没有龙凤等犯忌的纹样，但仍是宫中之物，带着一股高贵气息，与民间有许多不同。
木乔拿叠白纸，便照着那些花纹描描画画，预备出宫之后给顾松做首饰样子的参考。那些宫女太监瞧见，只也当她是百无聊赖的消遣时间，谁都没有多想什么。
只是在描画到一只漆盒时，木乔蓦地觉得有些眼熟，仔细一想，那上头的花纹竟跟自己从前那半只钿盒颇为相似。只是那只小金钿盒长期被霍梓文占据，恐怕想要讨要也只能等到成亲之后。她念及此，唇角不由微微带了两分笑意。
“姑娘，你快准备准备，皇上要召见你了！”
木乔脸上笑容一僵，她好好呆在这儿，皇上忽地突然来了兴致要召见她？不由得迟疑，赶紧在宫中嬷嬷的帮助下收拾了仪容，出来见驾。
因皇上虽然病好了，但身子还不利索，是以一般见客都只在他寝殿外间，摆了一张金丝楠木的龙榻，歪着见人。
木乔低着头进来，却瞥见在龙榻之前还有一双云靴颇为眼熟，待那嬷嬷引着她行过大礼之后，飞快的往旁边瞟了一眼，确认见到杨烜那张镇定的脸，心内也安定下来。
皇上给儿子使了个眼色，杨烜开口询问了，“索姑娘，你当年被霍家所救，当时是个什么情形，之前又是什么情形，你都还记得么？”
呃？木乔诧异了，怎么杨烜突然问起此事？
隐隐察觉到了什么，木乔定了定神道，“臣女记得自己**爹一家所救醒来时年方八岁，是大魏建元三十四年的八月十五。当时，救起我的地方是距京城三十里地的一个港口小镇，石浦。
杨烜温和的问，“那你还记不记得自己是怎么落水的？”
木乔迟疑了一下，重新伏拜下去，“臣女当时身受重伤，将父母家乡忘了大半。”
她这话里是有技巧的，她只说忘了父母家乡，却没说自己忘了自己怎么掉落水中。
皇上苍老的声音缓缓响起，“丫头，你不必害怕，有什么话，就直说吧。”
杨烜透露出点实质性的消息，“平凉城沈家的沈亦儒到京城府尹里去递了一张状子，声称自己有个亲生姐姐也叫木乔，失踪于那一年的京城郊外。他还打听到自家姐姐曾被城阳郡主的夫君，佟正恩佟大人的前妻岑氏收留过几日。随后佟大人却称，此女不知去向。”他略顿了顿，才徐徐的问，“你，可是沈家那位千金？”
是小儒！难道竟是他帮忙去告这个状了么？
木乔心头如生生的扒下一道堤坊，那些新仇旧恨如洪水般倾泻而出，瞬间浸润到她每一滴血液里，逼得她几欲疯魔！
能不能说出实情？该不该说出实情？那些切肤刻骨的疼痛犹如风暴般席卷全身，生生逼得她浑身不由自主的战栗，牙根也咬出血来。
见此情形，杨烜不忍的柔声又道了一句，“你若是有什么冤屈，就说出来吧。”
“臣……臣女不敢！”木乔得用多大的力度，才克制住自己想要一吐实情的冲动，一双纤纤玉手却死死的抠起了地上厚厚的毡毯里。
一根根分明泛起了白的指节证明她这话里的隐含的深意，非不知情，是不敢说。
“说！无论是怎样的实情，你都可以说出来。”皇上忽地有几分严厉的发了话。
木乔不知道他是什么意思，但被天子之怒一惊，却是自然而然的说出实情。
“臣女，臣女当年确实是为岑夫人所救，但是并不有自行离开过……我，我……”
杨烜适时安慰了句，“你慢慢说，不要着急。”
木乔咽了咽唾沫，镇定下心神，“我随着岑夫人进了京城，住进了她家的院子里。没有几天，就是中秋……”
宫外。
沈亦儒焦急的注视着皇城的方向，担忧着那里的情形，“也不知三哥要怎么做，我这回会不会好心办坏事？”
“不会的。”霍梓斐对自家哥哥比较有信心，“哥从来不做没把握的事情，况且三殿下不会害阿乔的，他们俩既然决定把这事捅上去，肯定就是想好了的。”
沈亦儒稍稍安了些心，但绞在一起的两只手却从来没有放开过。而霍公亮与阮玉竹二人，面色凝重的坐在那儿，皆是不发一言。
索府。
万氏忧心忡忡的看着索光弼，“老爷，二姑娘果真是沈家的女儿么？那为什么将她认下，收进府里来呢？”
索光弼一脸苦笑，悠悠道起往事，“亦儒那孩子的亲娘云雁是光*大哥的嫡亲妹妹，从前是索氏家族的掌上明珠。还记得她才十来岁的时候，就因为善于骑射，又美貌无比，名声已经传遍了整个西北。只是我离家得早，从来没见过这位堂姐妹。”
他猛然记起一事，“怨不得三殿下一见了二姑娘就要送她马匹骑装，原来是想让她跟她母亲一样。”
万氏有点泄气，这时候他怎么还扯这些没用的？
“那亦儒既然还认得他姐姐，怎么不早认下，偏偏这会子才认下？陛下身子又不好，若是听到这样的事情，岂不是添乱么？”
“你这就错了。”索光弼摇了摇头，终于把话题又扯了回来，“当年阿乔随母上京，中途失踪，沈家早早的就给她二人报了病故，至于身后事如何料理的，我倒还记得，那是故去的韦家姑母出面料理的，我曾去上过一柱香，却没有听见沈家人的半分消息。想来可知，当年亦儒父亲过世之后，他们孤儿寡母在沈家的日子是不太好过的。
而阿乔失落在外多年，虽是给霍家人收容了下来，若是那时沈家人要认下她，那当年为何草草的将她报了死亡？只怕大堂哥也是实在没有办法，故此明明认出了这个外甥女，却无法让她认祖归宗，只好让我认下。
你还记不记得，当初咱们同意认下那孩子时，大堂哥便放下了一千两银子。便是这些年二姑娘在咱们家里，每年过年老家那边送来的年礼都是极丰厚的。我原先还以为是光弥家的祖产，现在看来，倒是大堂哥的一点私心了。”
万氏听得恍然。终于明白这里的一番原委了。象这些世家名门最讲体面，当年，在索光*上京之前说不定已经去过沈家，谈起过这个外甥女的问题，但沈家肯定是不愿意为一个已经“死了”的女孩再证名份，故此索光*只好也此下策，让堂弟认下这个孩子，也算是给自家妹子一个交待。
联想到沈亦儒小小年纪便孤身上京来求学，万氏也是做母亲的人了，心中很是不平，“沈家这样待人，未免实在让人寒心！”
索光弼长叹一声，他何尝又不是这么认为？却又赞道，“亦儒这孩子可真不错，从前他年纪小，可能迫于家里的压力，便是认得出二姑娘，也不敢相认。现在他也算是有功名在身，还是入了皇上眼的人，再出来说话就有分量了。我就说他怎么跟二姑娘特别亲，原来还是有原因的。”
“但是老爷，这事儿怎么又跟佟家扯上关系？小儒也是的，怎么也不商量一声，就把状纸递上去了？”万氏很是不理解。
便是沈亦儒要认下木乔，私下谈也就是了，他为何一定要上公堂去递张状子，把此事闹得京城人尽皆知呢？这岂不是自己打了自家的脸，往后在平凉城沈氏，可还让他怎么立足？
“这你就不懂了。”索光弼不知道其中隐情，只以一个男人的想法来理解这种事，“沈家摆明了是不想再认回二姑娘的，若是亦儒去说，得费多少唇舌才能让人同意？还不一定能说通。但他直接把这事往官府一递，立马就成公案了。只要他能证�
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