石进捋须微笑：“多谢侯爷。属下不似侯爷壮志，愿归隐田间，聊慰此生。”
“世间看透名利荣辱的能有几人？”令狐淳由衷感慨道，“你做此决断，自有大智慧。”
两人在亭中未说几句，远处等候在柳道旁的四位差役已耐不住上前催促，令狐淳只得负上枷锁，坐回囚车中，辞别石进离去。
车轮滚动，一路风尘。路旁洛水静流，冬阳下的波面潋滟浩淼。令狐淳不堪光芒刺眼，双目微眯，仰望着那隐隐飞逸于青天边际的高殿金阙，默然思念着他在洛都宫廷里唯一的牵挂。
行过三十里，时已正午，囚车至济河之畔。
济河源起陇西天水，横流北朝，经凉州、雍州、翼州，于青州之东汇入大海。令狐淳要自洛都北上充军塞外，必要先渡此河。
差役招来小舟，几人换车登船，扬起白帆，引流北上。
济河水面极其辽阔，舟行至河中，但见茫茫白浪奔流向东，水天接壤，不分边际。小舟飘行在潮浪之尖，乘风颠簸，摇摇晃晃。四周涛声翻啸，冬日的江风更似利刃般割人面庞，四位差役却能苦中作乐，坐在甲板上喝酒聊天，言笑颇欢。
令狐淳独自盘膝坐于舟头，闭目养神。
不知何时，身后的说笑声乍然而止，惊风掠飞耳畔，带着异样的锐利和杀气。令狐淳虽负枷锁，武功却还在，醒觉之际翻身而起，险险逃过迎面刺至的寒芒。
转过身，才见四名差役已横七竖八倒在甲板上，剑痕滑过胸口，流血暗黑，一招毙命。
一见那杀人手法，令狐淳脚下踉跄，浑身冰凉。
未及他回神，左右各荡起铮咛剑声，阳光下利锋沾滴血泽，妖诡难辩，破风而来。
“嘶”一声长剑刺入左臂，痛楚漫溢脑海，令狐淳双目灼红，愤怒、痛心、悔恨、不甘种种思绪勃然涌动，聚成一声惊天厉喝，肩上木枷砰然震碎，他劈手夺过入臂长剑，凌厉剑光刹那直没身旁黑衣人的头顶。
黑衣一闪，幽如鬼魅，纵是身后中剑，那人亦矫捷跃起，跳入河中。
江浪滔滔澎湃，将微微漾起的殷红瞬间冲散。
令狐淳横臂执剑，站于船舷处，山岳之稳。
舟上另一位黑衣人腰间系着根蓝色玉带，负手而立，姿态悠闲。
令狐淳冷笑道：“鄙人好大颜面，竟劳幽剑使首领亲自出马！”
“知道就好。”说话之人轻轻一笑，衣袂振飞，刺向令狐淳的长剑在丽阳下湛起凛凛雪色，旋绕而起漫天剑网，犀利绝伦，霹雳夺命。
令狐淳重哼，飞身飘起，剑法灵活如游蛇，破出密网重围，反攻上前。
“好功夫！”黑衣人笑赞。眼看令狐淳剑尖已刺至他面前的黑纱，黑衣却疏忽一闪，瞬间不见。令狐淳皱眉，突闻身后一声轻细的叹息，肩上随即被人一掌拍上。
掌劲摧心断脉，狠辣非常。令狐淳顿觉胸中气血翻腾，猛然吐出一大口鲜血，身子前倾，无力跌入滚滚涛浪中。
冬日的河水冰凉彻骨，更何况双脚还被铁链所捆，令狐淳纵然存着最后一口气，却也难逃四面八方浪潮激荡。愈挣扎，愈下坠，寒水窒闷呼吸，神思渐渐消散，令狐淳只觉魂魄缥缈归去，心生绝望之时，忽有人抱住了自己的腰，托着自己往上浮去。
绝处逢生的喜悦未曾涌上心头，胸口剧痛已然难抵，令狐淳咬牙支撑了一瞬，终是昏死过去。
潮来潮去，浪拍舱壁。
波涛跌宕的哗然轻响不绝荡漾耳边，令狐淳灵台清明时，只觉一股冰澈之气幽然流转五脏六腑，生生镇住了那狠厉霸道的掌伤。
睁开眼，有彤燃霞光徐徐点亮双眸。
令狐淳顺着光亮望去，但见身着一袭飘逸白衣的男子静伫窗旁，金冠束发，流绸似水，那背影高大修长，衬着蔓染水天的绚烂霞彩，天神般姿仪绝世。
令狐淳恍惚起来，刹那只恐自己已身处隔世仙台。
“澜辰，魏陵侯醒了。”一旁突然有人轻声笑道。
这声音如此地柔和雅致，依稀是在哪里听过。令狐淳茫然四顾，这才瞧清自己是躺在一间舱阁的软榻上。而远处的书案边有青袍公子淡然而坐，容颜温润俊美，并不陌生。
公子身侧站着位紫衣少女，轻纱半遮住了面庞，露在外面的一双明眸光华清澈，正仔细打量着自己。
“云憬？”令狐淳吃惊，“是你救了我？”
“不然呢？”紫衣少女含笑的目光十分灵动，指了指地上沉沉锁链，“难道你以为自己身受重伤，还能拖着一堆铁链从十丈河水下浮上来？”
令狐淳喟然叹息，挣扎着想起身，无奈身子虚脱，只得卧榻道：“今日得云公子救命之恩，令狐淳感激不尽。可惜是如今这番境地，却是无以为报。”
郗彦唇角微扬，自不言语，看着他的眸色冰凉而又沉静。
“令狐淳，你觉得我们是无事游玩济河，不过顺手救你一命？”
冷冷飘入耳中的声音带着冰霜般的寒气，令狐淳气息一窒，侧首寻声，方见窗旁那人已转过身，嫣红落霞映染银面，透着血魄般的瑰丽妖魅。
“国卿？”令狐淳怔住。
商之目光冷淡，看着他：“你一出洛都便是性命堪虞，自己还不知道么？可是人人如你枉存仁慈，不知断后绝忧？”
令狐淳默然，想起舟上那黑衣人的绝杀无情，目中渐露出认命的颓败，叹了口气：“诸位今日救我性命，想必不是举手之劳、抑或积累阴德这般简单？”
“还不算太笨，”商之冷笑，自袖间取出明黄帛书递给他，“这是陛下的旨意。”
令狐淳摒住呼吸：“陛下？”接过帛书看罢，他的脸色不由乍青乍白，目光亦慢慢变得僵滞，费力道：“十三年前……八年前……那些事我都已忘了。”
“当真都忘记了？”舱阁门被人推开，钟晔捧着茶壶进来，望向令狐淳缓缓而笑，“若真忘了，那日在刺史府一剑与我算恩怨的人又是谁？”
令狐淳怫然不语。
商之轻笑道：“时至今时今日，你莫非还是要护着旧主子？”
令狐淳闭上双目，执着圣谕的手缓缓垂落，却并不辩解。
“令狐淑仪被贬冷宫之事你可曾听说？”商之不急不徐道。
令狐淳冷笑：“不正是陛下所赐。”
“那你可知令狐淑仪其实已梦熊有兆？”
令狐淳猛然睁眼，拽住商之的衣袖，恨恨道：“既是如此，陛下还要废了我儿？”
“正是因为如此才要让令狐淑仪居住冷宫，”商之唇弧微勾，望着他道，“你还不知当今太后和陛下的关系么？若是让令狐淑仪有孕之事传入延嘉殿，最后将是何种局面你该明白。”言罢，他又取出一卷锦帛，“淑仪亲书，魏陵侯可还有心看一看？”
令狐淳夺过锦书，匆匆一瞥，恹恹无神的双眸倏然发亮。
“一旦皇子出世，淑仪自可复位，魏陵侯也自不复罪名，”商之循循善诱道，“如今相比裴行，与你亲近一些的，怕还是陛下。侯爷认为呢？”
令狐淳沉思许久，虽已动心，却终是摇头：“陛下未必可成大事――”
“成与不成那是后事，”商之打断他，“只是如今即便你不说，怕也难逃幽剑使的追杀。这般心狠手辣、不留后路的人可值得你性命相托？侯爷自命血性男儿，当年独孤满门皆灭，是冤是罪你心知肚明，这些年你当真就活得如此心安理得？”
“确实难安，”令狐淳自嘲一笑，既而咬牙道，“我愿写出所知一切往事，不过丞……裴行心思重重，当年之事我所知亦并非全部。”
“说你所知便可，”一言落定，商之眸间却暗色涌起，悲喜不辨，淡淡道，“笔墨在侧，静侯陈书。”
令狐淳道：“写之前，我想与云公子单独说几句话。”
商之望向郗彦，郗彦正执着茶杯靠近唇边，闻言亦是一愣，既而轻轻颔首。
“我留下陪公子。”钟晔道。
见令狐淳并无异议，商之与紫衣少女对视一眼，转身出了舱阁。
“魏陵侯有话但说无妨。”郗彦无法言语，自是钟晔为之开口。
令狐淳艰难地撑臂起身，双眸紧紧盯着郗彦，锐利深邃的目光仿佛要看穿他的魂魄。
郗彦无动于衷，慢慢饮着茶。
良久，令狐淳力竭躺下，笑道：“你不是云憬，你姓郗。从见你第一眼我就知道，你的神采浑然是当年的郗元帅――”
郗彦盖起茶杯，神色漠然。钟晔道：“我家公子与郗公子容貌从小相似七分，你不要胡扯。”
“胡扯？”令狐淳轻笑，“是，我自是不曾见过两位公子小时候的模样。只是尊上若非郗公子，那为何要在意鄙人的性命？为何又会这般在乎十三年前与八年前的往事？”
“郗氏与云氏本就交好……”
“再好的世家关系，能在这样的惊涛骇浪下维持不变？”令狐淳摇了摇头，看着钟晔道，“再说可令昔日叱吒沙场的钟晔将军这般臣服的，怕唯有郗峤之的后人。”
“我……”钟晔脸色寒如冰石，还欲辩解，郗彦却扬袖将他拦住。
令狐淳笑道：“公子明智，其实何苦狡辩呢？十三年前安风津一战是八年前灭门之祸的端始。若云公子当真是郗家后人，或许我今日该写下的，就远不止北朝的那些纠葛了……”他叹息道，“那一场浩劫，牵连的自是整个天下，北朝，东朝，柔然，鲜卑……”
霞光渐渐沉没于大河尽头，孤舟漂浮水上，静静滑逝向北。夜下苍穹开阔，谧蓝天色沉入波面，繁星点缀，涛浪幽静。
夭绍抱着狐裘走出舱外，望着站在舟头那久久不动的白衣身影，低低叹了口气。
风振衣袂，广袖飘然间不见一丝飞逸潇洒，而满是面对涛浪逝去不可挽回的无奈。
夜色压下浓浓无边的黑暗，让人心也不觉沉重。她缓步靠近，将手中的黑狐裘慢慢递至那人面前，柔声道：“夜寒风大，披上吧。”
“嗯，”商之看了狐裘一眼，伸手接过，却不披起，只道，“令狐淳写得如何了？”
“还未写完，方才气力不及又躺下歇了片刻，钟叔现在一旁照看。”夭绍答完，想要转身离去时，手臂却被他拉住。
“陪我一会。”商之眸色深深，望着她道。
他的声音如此疲惫孤单，夭绍心底隐隐一痛，却是无力拒绝，咬着唇走回他身边。商之松开手指，夭绍拿过狐裘，轻轻披上他的肩头。
她绕到他身前慢慢帮他系着锦带，想起那次在怒江上他为自己系着裘氅时的心慌意乱，指尖不禁微微颤抖，愈发不听使唤。
好不容易系好狐裘，夭绍抬目，却见商之不知何时已取下了面具，凤眸低垂，正专注地看着自己，墨玉般的眼瞳透着与平日迥异的幽澈清亮，依稀有丝温柔静静地破冰流溢。
夜风将他身上的冷香凛冽吹散，扑入鼻中，沉至心头。
暗自酸涩一夜一日的难受好似点点不见，圆月当头，夜下静好，无端让人沉迷。夭绍忍不住失神，忽而脑中却想起昨日见到的那对血苍玉，蓦然一个激灵，倏地转过身。
“怎么了？”商之于她耳畔问道，声音低沉得近乎柔软。
夭绍摇头，慌忙往前走了两步，直到身后那诱人的气息消淡了，她才松出口气，扶着栏杆，望着广澜无边的河水沉默不语。
“少主，”石勒的到来打破了两人的僵持，禀道，“西北方向已可见云氏族主的船。”
商之与夭绍闻言转身，沿着船舷绕过舱阁，这才望见远方灯火闪烁，轻舟浮浪，玉色旗帜飘扬船头，金线绣成的“雲”字隐隐浮现水天间。
舱中厅阁里烛火荧荧，郗彦坐在书案后，阖目靠着舱壁。
“少主，”钟晔自里间舱阁出来，将手中的帛书递至郗彦面前，“令狐淳写好了。”
郗彦缓缓睁眼，接过帛书，执在掌中沉吟许久，终是慢慢卷开。
绸绢上字迹满满，往昔的刀霜剑影、漫天血光透过未干的墨汁，叫嚣着一一浮现眼前。几重阴谋，几迭冤屈，几多剜心之痛，几许切肤之恨，遥远的记忆纷沓而来，骏马铁蹄下的亡魂幽灵，弯刀长剑下的凄厉惨叫，随着风卷涛起的咆哮声刹那鼓裂耳膜，令人心潮澎涨，只待一瞬爆发，便如惊山碎石。
郗彦手指颤抖，倏地合起帛书，唇角紧抿，寒眸间冷光飞耀，烛火浸入眼底，照亮了那一抹嗜血难忍的暴戾怒意。
“少主？”钟晔看着他心中骇然，小心翼翼出声唤道。
郗彦手指重重按住额角，竭力缓和心绪。
“阿彦，”夭绍却在这时入舱，走到他身边说道，“云伯父他们快到了。”
郗彦置若罔闻，夭绍瞧着他雪白得近乎透明的面容，心中既担心又狐疑，跪坐在案侧，目光瞥过他手中紧捏的帛书，伸手便欲拿。
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