“说什么身不由己？”明妤冷笑回头，“世人都有苦衷，我就没有？他是这样地迫不及待让我嫁去北朝，是这样地担心自己的差事无法复命！少卿，那赵王自是没心没肺的人，你难道也是如此？”
话一出口，才觉出其中的刺耳伤人，见萧少卿瞬间青白的面色，明妤后悔莫及，僵坐妆台前，抹去眼角的泪水，握住他的手柔声道：“对不起，阿姐心中太过难受，不是故意说这些话伤你的。”
萧少卿涩然一笑：“阿姐，我自然知道你的苦，若是可以，我宁愿护着阿姐一世在东朝。可是如今……我只能让阿姐尽量不受别人的伤害。”
“不受别人伤害？”明妤蹙眉，“什么意思？”
萧少卿自怀中取出一卷帛书，递到明妤面前，轻声道：“这是父王临行前给我的，说在必要时，须呈给阿姐一阅。阿姐阅罢，再考虑考虑提前北上的事情吧。”
作者有话要说：
☆、玉笛流音飞怒江
翌日巳时，潮缓浪轻，数百官船自颖上渡江而出，声势鼎盛。明妤乘坐的舟名翔螭，朝廷为公主北嫁特制而成，翔螭舟位于诸船中央，金粉玉缀，雕镂绮丽，穷极奢华。只是新舟不免漆木味重，又因公主提前行程而燃了诸多香料怯味，舱内香气馥郁浓烈，让极少乘舟的夭绍大感头晕目眩，走出舱外独自上了翔璃舟的顶层阁楼，凭栏而立，在迎面而至的江风下舒缓气息。
此刻船已行到江面宽阔处，放眼望去，正见满江流帆如云，锦旗映天，万里无垠尽是江浪涛卷。而浩淼水天之外，那些连绵高耸的巍峨青山如今仅成淡淡如烟的黛色，旭日当空，偶尔有飞鸿翩然掠过，缈缈似纱。
夭绍自幼深处在东朝的青山秀水间，何曾感受过这般乘风破浪的磅礴恢弘，一时感慨连连，倒忘记了先前晕舟的不适。
江上的风远寒于岸边，冷凝似飞霜飘雪，时间一久，她抚在栏杆上的手指便被冻僵，正要转身回舱阁取裘衣时，身后竟突然一暖。她吃惊低头，却见身上披了件金丝踞纹的黑绫裘氅，回眸看清来人，讶异之余忍不住浅浅扬了唇角，欠身道：“商之君，许久不见。”
确实是许久不见。这一路虽说同行，她常伴着明妤在车舆里，商之亦不知为何很少露面，两人相见仅有一两次，那也是在不能私下说话的庄严场合，此刻能在这里遇上，对二人而言，倒是难得的意外。
商之见她双颊已被江风吹得发红，轻声道：“郡主既如此怕冷，怎么不在舱中陪着公主？”
“阿姐已休息了，不让人打扰，”夭绍微笑，解释道，“其实我也并不是很怕冷，江左枫叶飞红，尚是深秋，只是没有想到江上却寒似隆冬。”
商之遥望江北，道：“此去过江，到了北朝，中原地带怕早已是初冬了。”他转过身走近栏杆，寒风缓缓牵起他的衣袍，流袂似云，身影极为清绝，只是那一袭黑丝绫衣如此单薄，夭绍在旁望着也不禁替他觉得冷，脱下身上的黑氅，便要披去他的身上。
“我不冷。”商之止住她的动作。
“不冷？”夭绍蹙眉，显然是觉得不可思议。
商之将裘氅罩回她的肩上，淡淡道：“我从小在冰雪之地长大，并不怕冷。”
冰雪之地？夭绍在他的话语下若有所思。他为她系着斗篷时，衣袖柔柔拂过她的下颚，隐约一缕冷香幽然散发――似曾相识的熟悉――夭绍不由有些怔忡，抬头时望见那双凤眸正近在眼前，如此漂亮，却又如此冰凉，看得她心跳猛地一慌，忙不动声色地退后一步。
商之手臂垂落，负在身后，依旧静静望着舟外江色。
夭绍不知为何有些局促，咬着唇一直沉默，岂料她不说话，商之竟也再无开口说话的意思。长久的寂静下，气氛愈见尴尬，夭绍目光胡乱四飘，不经意望见商之系在腰侧的玉笛，顿时被吸引住。那玉笛玉翠碧澄，光泽莹润，尾端系着的湖水色丝绡透着一缕褪色的鹅黄，却不显陈旧，反而格外漂亮。
“好精致的笛子，”夭绍感慨，“你上次湖边吹曲时就用的此笛？”
“是。”商之取下玉笛，递至她面前。
夭绍想起第一次见面时他也是这般将月出琴送到自己的面前，怔了一瞬，又退后一步。商之莫名地看着她，夭绍眨眼，笑道：“不许再送。”
商之记起了前事，不由也是轻笑：“好，那就不送。”
夭绍接过玉笛，那笛身映在她雪白的掌中，愈见青翠盎然，宛有水意流动。尾端垂荡的丝绡不断晃悠，夭绍触之，竟是如冰的寒澈。她灵思一闪，指尖细细流连在玉笛中间箔着的金环处，诧异道：“这莫非是传说中战国时的王者乐器，宋玉笛？”
“郡主眼光不差。”
得遇千古难逢的乐器夭绍自是心起爱慕，珍重万千地捧着玉笛，询问商之：“我可以吹吗？”
商之微笑：“当然。”
夭绍卷袖拂过宋玉笛，将笛孔靠近唇边，轻轻吐气。气出翠玉，流音飞旋如明珠染月，青云携风。夭绍未想这笛声竟如此悦耳动人，一时兴起，执笛面朝大江，再次起调。
明润的笛声绚烂而出，音色欢快飞扬，好似在清溪飞柳下，百花悉悉绽放，莺鸟盈盈而唱，笛声回转江面，与金色的阳光、白色的江浪腾飞而舞，白鹭停歇，大雁痴留，横刮江面的北风仿佛也在一时止歇，于静静的等待中期盼那最后一刹那的璀璨华色。
商之听着入耳的乐曲，目光慢慢冷如冰封。
夭绍一曲吹罢，甚觉尽兴，扬眉笑道：“我吹得好听么？”
商之侧过身，没有答话。
夭绍也不以为意，用衣袖仔细擦净了玉笛，还至商之面前：“你的笛声我听过，我知道自己吹得不及你。”
商之将玉笛插入腰间玉带，依然一言不发。
他突然是这样的冷漠，夭绍难免茫然。眼前的男子冷若冰山，不禁让她无比怀念起邺都城外江边遇到的那个毓尚来，那时的他温文尔雅，似美玉一般的气度翩翩，如何像眼前这人，总是这般地冷若冰霜，叫人手足无措。她轻轻叹息一声，脱下裘氅递入他手中，转身道：“我走了。”
“明日过了江便入轩辕山脉，晚上会营宿山林中。”商之突然开口，声音异常清冷，似比江风还要寒上三分。
夭绍脚步一滞，道：“我已听说了行程，那又如何？”
商之道：“晚上敢溜出营帐么？”
夭绍微笑：“为何不敢？不过要在天亮前回来。”
．
她步履轻快地下了阁楼，回到舱中正厅时，萧少卿正和沐奇坐在窗旁悠然对弈，舜华坐在书案后，聚精会神地看着一卷书简。厅中静悄悄地，唯有棋子落盘的叮当声，夭绍不欲打扰舜华，亦不想去观摩那二人的棋局，一个人坐到角落，静静煮茶。
“方才可是郡主吹笛？”沐奇在等候萧少卿落子的空隙，心思稍从纵横莫测的棋局上分了一些，对夭绍笑道，“那曲子极好听，似乎是郡主小时候常吹的。”
“三叔竟记得？”夭绍微笑。
“我看未必是曲子好，也未必是吹笛的人技艺了得，”萧少卿话语淡凉，笑道，“而是那支宋玉笛音色无双，不喾被古人称为王乐天下。”
夭绍冷哼，不轻不重笑了声：“不简单，你竟能听出是宋玉笛。”
萧少卿将指间黑子掷入棋局，慢慢道：“别忘记我和商之君也曾相处过一段日子，自是耳熟能知。”
沐奇闻言讶异：“原来小王爷与北朝国卿竟是旧识之交？”
“算是，”萧少卿声色不动，这才斜眸瞥了眼神色紧张的夭绍，轻敲着棋盘转移开沐奇的注意力，“三叔，该你下了。”
“是。”沐奇捏起白子，对着棋局不住沉吟。
方才险些说漏嘴，夭绍自然瞪着萧少卿，眸间满是嗔责之意。萧少卿不慌不忙拢了拢衣襟，懒懒靠向舱壁，修长白皙的手指轻轻按在唇上，对夭绍露出意味深长的笑容。夭绍蹙眉，恨恨掉开目光，将暖炉中煮沸的茶汤盛出一盏，递给舜华。
舱中诸味混杂，窗扇大开透气，只是江风灌入，极是寒冷，舜华捧着书卷的双手也未免被冻得发凉，此刻捧着滚烫的茶盏，才觉稍稍有了丝暖意，思量道：“此去渡江到北朝后，怕该换上裘衣了。”
“是啊，听说中原地带已入了初冬。姑姑，随驾将士们的冬衣怕是在明日抵岸之前便要发下去。”夭绍随口答话，又给萧少卿和沐奇各送去一盏茶汤，回身坐到舜华身边，看了看她方才读的书，不由兴致勃勃：“北朝重臣的名册。姑姑，我可以看看么？”
舜华笑道：“你对哪位北朝重臣感兴趣？”
想必方才自己和萧少卿的小动作全然被她看在了眼中，夭绍只当听不出其中揶揄之意，径自取过书简，垂眸细览。
“丞相裴行，太傅姚融，大司马慕容虔，尚书令苻景略，当先这几人便是北朝如今皇帝的四位辅臣？”
舜华颔首：“正是。”
夭绍对着书简思虑：“听说那裴行可是裴太后的亲兄长。”
“不错，”舜华注视着她微笑，“你觉出什么问题？”
“姑姑授夭绍学业时，曾讲北朝受先朝因外戚擅权之祸亡国的教训，定下祖制，新皇登基时，若生母尚在人间，为免母壮子幼之虞，皇帝生母必随先帝陪葬。司马皇族这么做本是要防止外戚掌权，如今的裴太后虽非北朝皇帝的亲生母亲，却仍有太后之尊，为何司马宗室还会挑裴行为首辅之臣？如此一来，裴氏一族身为外戚，在北朝不是可只手遮天？”
舜华赞许点头：“郡主如今也有自己的见解了。”
夭绍合起书简道：“我其实对闻喜裴氏一族向来好奇，在十五年前未曾叛变时，裴氏便是东朝权重一时的大族，如今身为逃降之臣，在北朝竟是照样的如日中天，让人不得不刮目相看。”
“确实如此，”舜华望着窗外茫茫江色，有些出神，“闻喜裴氏能人辈出，犹其是如今北朝的这位丞相裴行，心思之缜密，谋智之深刻，天下鲜有人能及。”
“却不知是何等的心思和谋智，能让北朝一贯水火不容的帝权和外戚之权如此平衡？姑姑不妨从十五年的事说起，我也想知道，此番北嫁之后，将要面对的北朝朝臣们都是怎样的人物。”明妤幽凉的声音忽然传来，舱中诸人一惊回头，这才瞧见她不知何时已站在屏风之侧。
“阿姐。”夭绍和萧少卿同时起身。
沐奇是外臣家仆，不敢冲撞公主玉颜，施了一礼，便悄然退出厅阁。
明妤洗净了妆容，一袭绛色丝袍将她的脸色衬得愈发疲惫苍白，纤瘦的身躯倚在屏风上，不堪风吹的柔弱。夭绍忙扶着她躺去软榻上，萧少卿关了窗扇，轻声道：“阿姐怎么不再睡会？头还晕么？”
“好多了。”
夭绍坐在榻侧，愧疚不已：“阿姐该不会是被我方才的笛声吵到了？”
“与你无关，”明妤勉强笑了笑，转眸望着舜华，“姑姑，请说罢。”
“既是公主问起，我自当如实相禀，”舜华话语温和，一丝不乱道，“十五年前东朝诸族之间形势复杂，裴氏那次北逃，说全然是因为叛心倒也是冤枉，这中间自是有不少利害冲突逼迫的。北上之后，裴氏本也不受北朝以乌桓胡族为首的贵族待见，直到当时的裴氏族长裴道熙将女儿裴媛君送入了宫中为妃，得到了北朝皇帝的喜爱，这才有了些转变。十二年前，北朝先帝去逝时，遗旨裴媛君为太后，因此当时首辅大臣并非裴行。当时留旨的辅臣有五位，首辅大臣是丞相慕容华，其次是太傅姚融、大司马独孤玄度、尚书令苻景略，最后才是这位如今的丞相、当时的御史大夫裴行。”
明妤道：“那后来为何大变如斯？”
舜华迟疑了一瞬，轻轻叹息：“这事说来话长，怕是要从十三年前安风津一战说起。”
此话一落，厅里的三个年轻人俱是神色僵凝。
舜华道：“现在公主还要听吗？”
明妤眉宇坚决，微微颔首：“有劳姑姑。”
“是。十三年前，北朝疆域四面不安，北方有匈奴作乱，南方又与东朝交恶。当时的北朝司徒裴道熙因是自东朝降归北朝的大将，对东朝的军务了如指掌，北朝先帝便派他南下与东朝作战，派大司马独孤玄度北上抗击匈奴。这一战，便从此烽火弥漫，民不聊生……” 念及旧事，舜华亦是感慨万千，身子无力后倒，倚上软垫，双目轻轻阖起。
“因那年夏季怒江水汛惊人，东朝与北朝战事胶结，长久不分胜负。裴道熙在东朝为大将军时，曾入太子学舍讲解兵法军阵，安风津之战中东朝的元帅郗峤之、副帅萧璋、监军谢攸，此三人俱是裴道熙曾经的授业弟子，师徒相对，其中的煎