“并非听说，我今日偶过白震泽，看到水上有大批新造的艨艟斗舰，是以斗胆一猜，”夭绍察颜观色，知晓揣度无误，低声问道，“不知大军何日启程？”
阮靳看她良久，目色变幻，不知所思。最终只摇了摇头，慢慢一笑：“郗元帅不日前下达严命，军中若有私议战事者，格杀勿论。”
“如此……”夭绍想了想，一笑，“那便不说战事了。”移目一瞥帐外风雨，道：“姐夫通晓天文地理，能观风辨云，知雨识雾。夭绍想问问，这雨势绵延至此，但若一停，是否将有大雾？”
阮靳望着她，目中颇有赞意，言词却仍谨慎：“青梅熟黄，雨水连绵，江上扶摇风自起，晨间暮晚必有雾气，太阴愈盛时雾气越浓，过两日是五月望日，若雨水能住，怒江或起大雾。”
“我明白了，”夭绍轻轻点头，沉思片刻，又道，“但以今日云翳来看，云层密而乌，风微而凉，雨细而疏，此二日内这雨怕不会停。”
“是啊。”阮靳慢条斯理地叹了口气，挥了挥羽扇驱走烛火处的飞虫。
夭绍静默半晌，不再询问，说道：“姐夫身为军师，应该能时时随在阿彦身侧，有几件事，夭绍想拜托姐夫。”不待阮靳言语，便指着包袱里的物事，一一解释道：“这是犀牛皮制成的水囊，甚为坚实，且内有冰玉衬底，不畏火灼，共十五个，皆装上古桃花酿。阿彦每日服过寒食散后必要温酒行散，行军之际携带酒坛酒壶之物怕是不便，这些水囊倒占不了多大地方，可让他随身带着。还有这些锦囊，亦为十五个，每一袋皆是阿彦一日所服药量，纵是鏖战之际，姐夫也不要忘记提醒他吃药。”
阮靳微笑：“好。”
夭绍又指指那些琉璃瓶罐：“前几日听姐夫说过，荆州多为蛮荒野地，闷热潮湿，毒虫毒瘴甚多，北府将士初到怕多有不适，病疫易发。这些都是茯苓、紫苏、白术、甘草磨成的药末，可治痱毒、苦夏等常见疫患，姐夫随军带上罢。”
阮靳随手拿起一个药瓶闻了闻，叹道：“这是都是军医该做的，你郡主之尊，忙这些做甚么。”
夭绍轻声笑道：“举手之劳而已。我也知仅这些药末，对两三万大军来说，并不算什么。只不过我也为东朝子民，此刻如能添一分力，他日你们得胜，我亦与有荣焉。”话尽于此，见帐侧沙漏横线已近戌时三刻，心想不便再久留，起身与阮靳告辞。
离帐时，白鹤拉扯着夭绍的衣袂依依不舍，夭绍看看它，一笑：“你今后跟着他们也是不便，且陪我几日罢。”遂抱着白鹤，出帐而去。
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郗彦与萧少卿至白震泽时，谢粲正驰马于江津高坡上慢慢徘徊。由午后忙至深夜，平原上所有战舰皆已入水。白震泽浅滩二十里，艨艟横撞，斗舰攀浪，船舷处无数火把飘飞蜿蜒，夜雨下粼粼然宛如蛟龙夺然出水，翻江倒海，气势摄人。
“元帅，郡王！”谢粲远远望见二人，纵马迎上，行过军礼后，方对郗彦禀道，“新战船俱已入水试行，斗舰三百艘，艨艟两百艘，三翼船一百艘，楼船八十艘，连舫二十艘，另有海鹘三百，共能乘将士两万余人。战舰外女墙弩窗等俱以牛皮覆之，另有拍竿一万，皆已安置好。”
郗彦听他述罢，微微颔首：“自明日起，你与钟晔领两万陆寨士卒登舟操练，熟悉水情。扬帆掌揖等事不必求之甚解，仅适应逐浪颠簸即可。”
谢粲抱揖应下：“是！”拨辔转身，当先而行，引着郗彦二人沿白震泽江岸飞马而过，直朝最西南处的水门而去。
西山延绵至此已无高丘，平原旷荡，四野无声。江中浪潮起伏，此处水门停泊战船近千，灯火通明，映照着水心天幕，朗朗如昼。郗彦几人乘小舟前往水寨中军，巡梭江面时，目望楼船林立、无穷无尽，宛若行步于巨大城郭，巷陌毗连无际，难辨身处何境。
帅船上，阮朝早已听闻消息，白甲英武，手扶佩剑，昂然侯于甲板之侧，望见萧少卿跃身上船，放声一笑：“我日日夜夜都在盼郡王来此，今日终于等到了！”
萧少卿笑道：“我来此却是要调用阮将军的精锐去行险事。旁人避之不及，你倒日日期盼？”
阮朝道：“善战之将，自可立于不败之地。何况是郡王用兵，计策无穷，奇谋不竭，早已为天下将才共仰。”
萧少卿再洒脱骄傲，闻言也不免脸上一烧，转目看郗彦：“阮将军这等言词倒是少见。如此狡猾，想是有人唆使的。要是我此战不幸算漏一步，岂不愧对了天下？”
郗彦淡淡一笑：“三军可夺气，将军可夺心。我知道你必然是不会愧对天下的。”轻飘飘言罢，转身先入了舱阁。
萧少卿愣了须臾，咬牙失笑，提步入舱中。
此番密谈不过半个时辰，于殷桓今日之变，三人心照不宣，都似早有预见，所思所图皆不谋而合，因而拟定诸策十分顺利。出舱时，瞧见船舷处静静等待的谢粲，萧少卿想起一事，对郗彦道：“明日起要调动大批兵马埋伏西山各处险地狭谷，夭绍现居西山中，若被不知事的将士冲撞，倒生事端。她也只听你的话，过几日你一走，我若去说搬迁诸事，她只会和我吵。你还是让她尽早回江夏城罢。”
郗彦闻言微笑：“她何至于你说的那样不懂事？你若好好和她说，她何曾有一次故意惹恼你？”
“原来每次都是我惹恼她？”萧少卿低声一笑，眉目间略生异样，侧首望着漫江红火，轻轻道，“令她着恼，我亦不想的。”
郗彦静静注视他一瞬，移开目光，未有多言。
二人就此沉默下来，登上小舟，原路返回岸上，骑上马背，各自驰回营寨。
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回到北府行辕，时已子夜。郗彦入帅帐时，亲卫跟在他身后，神情忐忑而又微妙，欲言又止。
“何事？”郗彦褪下斗篷，疲惫地叹了口气。风吹动帐中烛影倏忽一动，不等那侍卫出声，郗彦目光猛地一寒，人影如魅，直飘里帐。
亲卫怔愣，还未反应过来，耳边已听闻里帐传来一人轻呼，异常恼怒地：“郗彦！你居然敢掐我脖子！”几声鹤唳亦惊叫而起，翅翼扑打的声音更是不住传来。
亲卫自知坏事，喃喃道：“元帅，属下刚刚想说，谢公子来了……”
公子？这声音如此娇柔，分明是女子。
亲卫惶然的瞬间，里帐二人早已镇定下来，唯有鹤鸣仍是不断。半晌，郗彦一脸无奈之色，拎着一只丰硕的白鹤出来，丢给亲卫，淡淡道：“带它出去罢。”待亲卫灰溜溜出帐，郗彦在外帐静立了片刻，才再度转入里帐，燃亮了灯烛，垂眸看着案边尤自抚着脖颈喘息不已的少女，歉疚道：“很疼么？”
夭绍恨恨盯他一眼：“你让我掐了试试。”
郗彦无言，盛了一盏茶汤给她，撩袍在案侧坐下，拉开她的手，看了看那细白肌肤上赫然醒目的五指痕迹，忍不住叹息：“夜深至此，你怎么会来营中？”
夭绍喘息方停，惊魂犹未定。原本心中酝酿了诸般柔情，却在方才那冰凉五指扼上咽喉的一刻尽数消散，此时纵见他恢复了往日的温润柔和，余怒还是未消，因此冷冷道：“我来与你道别。”
“什么？”郗彦一怔。
夭绍抽出被他握在掌心的手，淡淡道：“你不是要出征了么？我先搬去江夏城云阁住着。”
“如此――”郗彦松口气，亦不询问她如何得知出征之事，只微笑道，“我明日遣人送你和丹参、白芷回城中。”
夭绍却道：“不必，今日下午我已让人将丹参他们送回宋渊大人身边了，明日一早我也自会动身。郗元帅军务紧要，无须多顾小女子的去留。”
郗彦听她话语虽冷漠，然行止周全却分明处处顾及自己，唇角不禁一扬。目光又瞥见一侧摆放的包裹，见其中都是他二人在静竺谷换洗的衣物，笑了笑：“原来你连行李都收拾好了？是要连夜回江夏么？”
“你！”夭绍瞪眼看着他，又恨又气，索性豁然起身。
“外面雨水未止，路上泥泞难行，”郗彦笑意轻轻，不慌不忙道，“今夜先歇于此处罢。”
夭绍再瞪他一眼，却望到他温柔的目光，怔了一怔，忽然气短，微微垂头，抿着唇不语。
郗彦站起身，静望住她浅浅发红的面庞，已知她今夜来意。心头骤有暖流而过，忍不住伸臂将她拉入怀中，柔声道：“帅帐是何等重要的军机之所，常人不可随意进出。即使是你，也不能任意胡来。不过方才我是过于紧张了些，误伤了你，是我不对，原谅我吧。”
夭绍犹豫了一会，终于低声道：“我不怪你。”转念想想，又很委屈很颓然，“而且如你方才所说，做错事的貌似是我。”
郗彦微笑，抚了抚她柔顺的乌发，轻声道：“脖上还疼么？”
夭绍无话可说了，横他一眼，仍是道：“你让我掐掐就知道了。”话虽如此，却也没有再纠缠，安静依在他胸前。时已深夜，夭绍这一日劳累甚多，心境一旦平和下来，便觉倦意阵阵袭来，但感困顿纠缠眼皮时，想起一事，忙微微一挣离开他的怀抱，目光不安地，转顾里帐四周：“今夜我睡哪里？”
帐中只有一榻，二人对望一眼，俱有些局促。郗彦难得地尴尬起来，道：“你先睡罢，我还要看书。”转身要离开时，衣袖却被人轻轻扯住，回过头，那女子早已绯霞满面。
“你分明也很累了，”夭绍低着头，艰难地道，“我并不介意……”
言至此处，再鼓足勇气，却也说不下去。郗彦望她须臾，淡淡一笑，转身熄灭烛火。帐中暗下来的一霎，身后女子明显呼吸一滞。郗彦亦不多言，拉着她径往长榻走去。感受到掌心所握的手指愈来愈凉，郗彦紧了紧手掌，抱着她躺下，只褪了长靴，并未解衣。
二人静静躺在榻上，彼此呼吸可闻。郗彦转过头，看着夭绍在黑暗中益发明亮清澈的双眸，于她耳畔轻声一笑：“只是这样陪着我，就很好了。”
唇轻轻吻了吻她柔软的面颊，将她揽在怀中，紧紧地，却不妄动分毫。
温热的气息一缕缕拂过脸庞，夭绍眨了眨眼，唇角浅浅一弯，终于放松下来。她没有说话，伸手抱住身边的人，慢慢闭上眼眸。
从今往后，无论是什么梦魇，都不能夺去他分毫了。
他并非轻烟，更非鬼魂，如此紧密地拥抱着她，温暖而又安心，真真切切，再非虚幻。
作者有话要说： 此章是战前形势的铺垫。
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上一次更文匆忙，不少细节刻画不够周全。上半章部分内容已修改补充过，殷桓和萧少卿的谋略俱有所改变，另加了一段苏琰mm的戏份。如有时间的话，不妨从头看一遍吧：）
祝各位阅读愉快。
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以下是怒江形势的地图，大家先熟悉一下地名，下一章正式进入正面战场描写阶段。
☆、鏖战
十三日一早，萧子瑜果然不曾按耐住，冒雨提兵北上，赶往上庸拦截苏汶。殷桓也正于此夜到达怒江前线。乌林军营一派鼎沸，将士们事前得知消息，一个个摩拳擦掌、持剑挽弓，对着南岸俱是一脸跃跃欲试的兴奋。士气蓬勃如斯，殷桓却格外冷静，如常巡视过各军操练，而后仍命众将各司其职、按兵不动。严令之下，诸将不敢抱怨，暗中却是疑窦丛生。私揣元帅行为：整日登高望远，观风察水，俨然沉迷于隽秀山河不可自拔，却将行军布署的筹谋抛之脑后，正是贻误战机。
军中因此渐生怨怼流言，军心已动，诸将不得不帐下请命，殷桓却兀自无动于衷地，于高坡上搭建的草棚中静望长天一色，淡言避退之：时候未到。
大利诱于前，殷桓竟能如此沉得住气，大出萧少卿事前预料。相对彼岸乌林的从容不迫，江夏周遭却颇有些兵荒马乱的意味。且不说城中贵胄富贾早已逃亡一空，穷苦百姓闭门绝户，足不外出，城镇空寂，四顾荒芜。便说城外，铁衣寒光披山遍野，毫无秩序，旗帜胡乱充塞于道，车马任意进出西山，其形其状，难谈一分军纪军容。
萧璋对萧少卿再过信任，却也不免身旁有人谈及城外情形时的长吁短叹，听得多了，也不禁有些坐立不安。至五月望日，子夜初过，本是夜深人静的时候，城外却骤起乱马嘶吼，声响之巨，扰得全城难安。萧璋睡眠极浅，骚动尚未延展时便已惊醒，因细闻乱声中并无金鼓之音，这才稍松了一口气，披衣下榻，至外间高楼时，清风拂面，冷雾湿目。他也才愕然发觉：梅溽风雨至此已成微末之势，远处雾气屯屯漠漠，正充盈无垠乾宇，江面上火束连云，沉沦于岩壑间的战舰一时俱出，黑