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落霞下一草一木茂然依旧，往日潜心寺中学习佛理的日子飘忽眼前。入耳沙沙的木鱼声里，似乎仍可闻竺深大师殷殷温和、不倦不悔的教导。可惜，纵入佛门数载，纵通晓佛法经义，怜悯慈悲的心怀倘遇家仇族恨，便总似烟尘一般，逝去无痕。
相随而行的石勒亦停马道旁，此刻见他神情间略有悲沉之意，忙策骑靠近，轻声叹息：“主公又想念竺深大师了？”
商之不语，只望着山峰上袅然拂动的紫烟，想起竺深逝前最后的叮嘱，心中寒凉愈甚，顿觉落日下的霞彩如万道针芒阵阵刺眼。于是移开目光，言道：“前段日子天下名僧尽赴白马寺整理师父毕生经论，想来竺法师叔也来了？”
石勒想了想道：“这种时候，竺法大师定是会来的。”转眸看着商之，“主公那时正好去高陵战场未曾有时间参与诸大师论道，是否要现在上山一见？”
商之沉吟了顷刻，摇头道：“今日先不见了。”双腿轻夹马腹，大道上缓慢而行。石勒跟在一边，琢磨他的神色，探问道：“主公在想什么？”
商之目色深处忽起细微笑意，扬了唇角，道：“我今日虽不去见了，不过明日你怕要上去见一见。”
石勒不解：“为何？”
商之话语略低，嘱咐道：“明日夜里你去一趟禁军地牢，押出东朝侍臣，告知他们竺法师叔的行踪。再提醒那位敬公公，明嘉郡主并非不愿跟他回东朝，只因皇后思妹心切，北帝顾念皇后有孕在身，不忍拂她心愿，所以才令明嘉郡主长居宫中、暂不放她南归。”
“是，”石勒一一记下，思忖片刻，笑起来，“原来如此。主公是想让我带那位敬公公来求竺法大师出面，入宫请求陛下放郡主南归，是不是？”
商之淡淡一笑，不置可否。眉宇间愁郁看似已消，然而强勉的笑颜之下，眸色仍沉，显然还是心事重重。
石勒望着他，欲言又止。因下午在伊水山林中放肆一闹，一路上他自愧又自责，心中一直忐忑不安。于是此刻与商之谈话时言词不免小心翼翼得多，纵知道商之现仍担心着血苍玉的下落和郗彦的安危，亦不敢冒然出声劝慰。
然有一事，他心中却是忧虑无尽――
“主公，有句话不知石勒当不当问？”
商之不以为意：“什么话？说罢。”
石勒暗自斟酌了一番，才轻声道：“主公今日肯让裴行拜祭先主母，当真只是为了郗公子的解药么？”
商之目色一沉，神情骤然有些冷冽。唇微微张启，想要说什么，却又忍住，双眉紧皱，猛地扬袖甩落马鞭。烈焰马受痛下放声长嘶，四蹄飞腾如红云飘出。
石勒愣在当地。方才纵是一瞥，但在那样压抑幽暗的目光中，他要的答案已不谕可知。心中刹那不明喜哀，只怔怔望着那马连带那人绝尘而去，半晌，才闭目长叹了一声。
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至王府时天色暗沉，雕甍飞檐下，华灯初燃。商之刚在府前下马，便见沐奇牵着坐骑，形色匆忙自西侧角门而出。
“三叔！”
沐奇待要上马离去，听闻呼唤，转头望见站在台阶上的商之，愣了一下，还是先过来行了一礼：“尚公子。”
“三叔是要赶去哪里？”商之见他额角已起薄汗，便知是一路疾奔出府，心中奇怪，“出了什么事？”
“迟空和长孙姑娘留书南下了！”沐奇愁虑未消，语速甚急，“郡主让我速去云阁通知偃风，令他传命各地云阁留意两人的行踪，护送他们至江州。”说到此处，他忍不住一跺足，低声埋怨道，“也不知道郡主怎么想的，她竟真的放心让那两个孩子这般南下。且不说如今遍地烽火，便是那长孙姑娘，若途中遇上北柔然的人，必然又是一场劫难！”
商之闻言微微一笑，不但不急，反道：“她必然有她的理由。三叔也莫要耽搁了，去云阁通知偃风，迟空二人不会沿庐池、曹阳之路南下，必然会走菱册道，西行函谷关，沿襄江入东朝荆州。”他顿了顿，在沐奇疑惑的目色下补充道，“去年柔然人押送华伯父北上，迟空跟随其后，走的便是这条道。这也是他唯一熟悉的路。”
“我明白了，”沐奇恍然点头，“多谢尚公子指点。”跃身上了马，急急落鞭离去。
商之目送他远去，又站在台阶上沉思片刻，才转过身，慢步走入府中。
自前庭去东园的途间，路过书阁，遥望岩顶无光，便知夭绍人不在此处。他略驻足了一刻，想起昨日苻子徵深夜送来的信函，低声叹了口气，掉回头，朝西隅玉璧园走去。
走过繁密树林，小径通幽，远处庭院僻静，微见烛火摇曳。无数蔷薇藤爬行墙壁上，本是花开的季节，夜色下却只余枯枝纠缠不休。
此园虽名“玉璧”，却非富贵奢华之处，亭阁素雅，树木繁多，不过数十年前商之祖父筑此园时，因依山背水，且那一边山壁在月下光色洁白，宛如玉璧，便名“玉璧园”。二十五年前，商之母亲初嫁洛都时，在此住了两年，而后跟随独孤玄度外任雍州，久居明泉山庄，此园便空置下来，再无人居住，直到夭绍此次入府，商之知她喜静，才让人将府中最宁静的玉璧园打扫出来，让她居住。
此夜月光并不盛，薄云罩空，夜色朦胧。商之在院门前停驻半晌，推开门扇，走入园中。廊檐下风灯晃动，映照着栏杆下缓缓流动的清溪，水泽幽幽地透出一股凉沁人心的寒光，叫人望而凛然。溪畔亭中，红烛隐在琉璃灯罩中，光芒淡淡。商之站在廊下望过去，只见亭间案上酒膳齐备，那少女却慵慵然半躺在一侧软榻上，长发流泻如瀑，灯光下水泽微动，似是刚沐浴过。
自邺都兰泽山下初见以来，两人诸事缠身，似永远都在奔波劳碌着，一年的时间，相聚时日可称短暂。即便因为年幼的相知而彼此了解深刻，但如她这般慵懒随意的样子，他却是第一次见到，怔了片刻，嘴角忍不住一扬，轻步走入亭中，在她身旁的案边落座。
夭绍双目紧阖，脸上倦色深深，睡得正沉，毫不知觉他的到来。商之亦不出声，悄然倒了一杯温酒，在旁慢饮。
风过亭中，吹动勾檐下铜铃轻响。月色穿透云层，银光悠然洒落在少女光洁的面庞上，商之目光凝在她的眉目间，执住酒盏的指尖微微一颤，恍惚中，竟想起那日在曹阳驿站，他为昏迷中的她擦拭汗水时，掌心触碰到那样温软细腻肌肤的奇异感受。
心头猛地一热，随即却又不可自抑地凉下来，仿佛有飞雪无端铺天盖地而至，一点一点，层层冰封住他心中最深处的柔软。
“主公？”一声低呼令他清醒，抬起头，才见侍女捧着一条薄丝被站在面前，此刻正歪着头打量他，含笑道，“是找郡主么？我这就叫醒她。”
“不必――”话音未落，目光一瞥，岂料碰上的却是那人睡意惺忪的双眸。登时有些尴尬，面色微微一红，转过头去。
“郡主刚沐浴就睡在这里，头发还湿着，也不怕着凉！”侍女唠叨着，不顾夭绍已坐起，将丝被覆在她身上，又转身碰了碰案上的酒壶，无奈道，“酒膳都凉了，等我去热了你们再吃。”言罢，手脚利落收拾了满案膳食，提着食盒离开。
轻快的脚步声消失在溪流深处，余亭中二人相顾沉默。
“我正等你呢，”终是夭绍微笑着先开了口，她身体包裹在丝被中，仅一张脸露在外面，盈盈笑对商之，“不过这几日太累了，方才撑不住，一不小心就睡去了。”
商之笑了笑：“等我何事？”
夭绍道：“裴府的眼线送来消息，说萦郡主明日就能到洛都了。”她看了看商之，努力令话语沉静，却又忍不住心中喜悦，灯烛下眸生异彩，言道：“尚，其实在你去战场的那日，我便登门拜访过裴行，说了血苍玉一事。他当日并没有答应我，不过……今晨我再度去裴府，裴行却说，只待萦郡主回洛都，便将血苍玉送予我带回东朝。”
“是么，”商之神色如常，似毫无讶异，“那只老狐狸……你答应了他什么条件？”
“他只问我要了一张画卷，”夭绍望着他不动声色的面容，突然有些辨不清他的喜怒，放柔声音道，“有件事你大概不知，十六年前江左裴氏叛变之前，当时朝廷听闻风声，早将邺都的裴府看守住。是我父亲连夜通知了裴行，且因当时邺都的守城将军为谢府家将，父亲就此便利放裴行东去徐州，本意是想让他去劝父兄负荆请罪，回朝解释一切，只不料，裴行尚在途中，第二日裴道熙便已叛归北朝……”
商之目色微动：“这么说，你父亲对裴行有救命之恩。之前为何不曾听你说过？”
夭绍轻道：“之前我亦不知道，是三叔见我求血苍玉诸途不通，才将往事说与我听的。”她看了看商之，神色有些愧疚，低声道：“对不起。我明知道他是你的仇人，这些旧交故情，本不应该去提及的……”
“无碍，”商之淡淡一笑，垂眸望着盏中澄澈的酒水，“我能理解。”他轻轻饮了一口酒，微笑：“为了阿彦，若是我，亦会这般做的。”
夭绍闻言心中稍觉释然，抿起唇，静静微笑。夜风吹皱溪水，夹带两岸花草的香气拂面而至，如此地芬芳迷人，倒令她想起一人，又道：“萦郡主亦是自幼多病的身体，那血苍玉为治病的圣药，本是裴太后赐给萦郡主养身体的，若我们得了，不知她的病能否另有痊愈的途径？”
商之轻声道：“她的病一半是心病，其实并不难医。”他似不想在此话题上继续，岔开言词道：“裴行问你要的画卷，是什么珍品？”
夭绍笑道：“哪里是什么珍品，不过是云阁书房里尘封的一卷旧画。不过－－”她话语略顿，微微蹙了眉，“说也奇怪，那画里的人竟是年少时的裴行，里面的景色，似乎也是我们东山的明罗湖。”
商之心跳一滞，默然片刻，才问道：“可知那画出自何人之手？”
夭绍摇摇头，道：“我瞧过那画署名的地方，不知何故被一团墨汁给盖住了，不能看出题画之人的名号。不过那画行笔清丽柔和，想来是出自女子手笔。”
商之面庞紧绷，握着酒盏的掌心冰凉一片。微微侧过头，冷笑道：“如此……”
夭绍望着他暗泽流动的双眸，灯烛映照间，寒诡异常，一时不由怔住。唇喃喃动了动，却不知从何相劝。只觉那一霎那他目光流转，掺杂了无数的忿恨羞恼，意态微狂，却又竭力忍耐着，在风清云淡间掩住了所有悲哀。
必是自己做错什么，或说错什么了。
她双眸一暗，难免自责自怨起来。
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两人因此又恢复了往日相对沉默的处境，直到侍女将热好的酒膳送来，亭中似冰凝住的气氛才微有松动。夭绍懊恼方才的失言，此时决不肯再在血苍玉一事上多说，轻言笑语，只道往事如何如何。商之自小与她鸿雁来往，早已习惯了她说起琐事的啰嗦不住，于是微笑着静静倾听一侧，偶尔插言几句，却也绝不夺她的意兴飞扬。
夭绍见他神情愉悦，目光也逐渐温和，心中宽慰，只管绞尽脑汁，回忆往昔趣事说给他听。亭中笑语欢欢，倒也颇为和睦。两人目光有时相对，心底皆生感慨：自初见至今，似乎从无一日有这般融洽的时候。起初是不断的猜疑和逃避，而后是拼命的克制与远离，再之后，两人之间剩下的，无非是难言的尴尬与故作的冷漠罢了――
这般一想，两人都愈发珍惜起当前时光来。
待用完晚膳，商之想起来意，刚要拿出子绯的信函给夭绍，却见适才飞马去云阁的沐奇已经回府，此时大步入亭，禀道：“郡主，偃风已飞鸽传信给各地云阁。只是我仍有些不放心那两个孩子的安危，让偃风快马追去函谷关，跟随他们南下了。”
夭绍颔首道：“这样也好。”见沐奇站在一旁欲言又止，疑道：“三叔还有事？”
沐奇道：“方才事急未来得及问明白，郡主不是一直不许长孙姑娘和迟空先行南下么，为何今日却任他们胡闹，单独上路？”
“我也是昨日才想到，迟空若能提前南下，可能会有助于阿彦，”夭绍微微而笑，解释道，“钟叔昨日来信不是说阿彦已准备提前攻入荆州了么。荆州被殷桓辖制的这些年，关卡通行极为严苛，更不论考察其内山川地势，纵是云阁的细作，也多固守一隅，不得拓宽眼界。迟空自幼居住荆州，对荆州地势民风想来熟悉得很，且华伯父常年为殷桓智囊，迟空跟随在侧，应该对殷桓在荆州的布署有所了解。阿彦身边可能正需要这样�